顾倾在韩钟韩锐的护送下前去接应秦国使臣。
车行至神留山下暂歇，天已经黑透了，夜里起了西风，无月无星，浓滚的墨夜下蛰伏着风雪的呼啸。
神留山上遍植黄连木，白日望去，松茸晶莹，甚为赏心悦目，可是到了夜里，风被树枝刮碎了吹来，仿佛小鬼的呜咽低语，寒凉爬上脊背，让人莫名感到恐惧害怕。
他们歇在山谷避风处，韩钟吩咐安营扎寨。火堆的劈啪声和热火的滚沸声驱走风啸，火星蹿上夜幕，驱散一方黑暗。
顾倾坐在火堆边怅然的望着天。他不懂秦国人什么毛病，沿途驿站不歇，客栈不住，非要走这荒无人烟的山道，害得他也饮风吹尘，露宿野地。也不懂明知秦人狡诈，高手云集，宋王还派遣两个负伤的将领沿途护送，究竟是谁护着谁呢……
韩钟吊着一只胳膊坐在火堆旁吃着干粮，忽而火晃，他笑意一闪，猛捣火堆，火星飞溅，挑起的火棍与暗袭而来的芒刺相击，撞得一片铃铛声脆。来人不甘，回身再袭。韩钟稳然不动，柔韧身影几番腾掠，逮到空隙，链尾的铃铛勾住他头盔上一根红缨，利落地收回到落地的男子手中。
“附近一切正常！”
韩锐翻身落在他旁边，今日没有穿铁衣，裹着一身利索武衣，腰间围着一条银色腰封，双目如星，活力四射，他得意笑道:“哥，我说我好了吧！身手和从前一样快！”
他收起长链，要解下链尾勾下的红缨邀功炫耀，翻来覆去的找了多遍，却不见红缨的半点影子，他又往地上找去，连火堆也没有放过:“唉？怎么没有了？”
韩钟站起来，身量比韩锐高大许多，面上冷如冰山，眼底却有笑意，他伸出背在身后的手，一根红缨正夹在二指之间。
韩锐睁大眼睛，不敢置信地凑近仔细看了看，又翻着铃铛找了一遍，沮丧着脸，不愿接受残酷现实，“哥，方才我勾过来的那一根一定是掉在火堆里了，你怎么能偷偷地自己拽一根来打击我呢？”
夹着红缨的手指伸到火堆之上，微微弯曲松了力道，红缨从指间飘落向下，被火苗舔舐干净，韩钟拍了拍弟弟的肩:“继续努力吧，明年就能赢得过我了。”
韩锐一点儿没觉得有被鼓励到，反而更加气馁发愁，他兄长每年都这么说，然而每一年都把他赢得落花流水，他非常努力，他兄长更是从不松懈，只要他比他大，他就不可能超过他！
半夜，顾倾进去马车里歇了，禁军守在谷口内外，韩钟巡视着谷中各处，韩锐坐在火堆边抱着胳膊打瞌睡。
谷口吹来一阵寒风，卷着鹅毛一般的雪花，随之传来整齐沉稳的、踩在雪地上的脚步声和马车声。
谷中兵士瞬时警惕起来，握紧长矛看向谷口。
拨开风雪隐没的黑夜，一位年轻公子先行而至，青袍着身，清朗俊逸，温文尔雅，步履从容。
韩钟握紧铁棍，冰冷的目光戒备望向他。
韩锐也摸上腰间的铁链，往前走了几步，问:“阁下可是秦国来的贵客？”见那人没有说话，又道:“若不是，此处并非阁下可避风雪的地方，还请阁下速速离去吧。”
青袍男子温雅一笑:“在下夜行至此，不幸遭遇风雪，前路难进，寒风刺骨，得见此处有火光，想必也是躲避这场风雪的过路人，便冒昧上前来讨碗热水喝，还望诸位勿要见怪。”
韩锐冷嗤一声，铁链作响:“讨水？是讨水，还是讨命？”
青袍男子温和儒雅的笑意没有一丝变化，飘着雪的风鼓起他的袖子，露出缠绕在指上的锋芒。
火堆毕剥，让人毛骨发寒的诡异气氛在夜幕下弥漫而开，韩钟的身后，一道红色的人影悄无声息地出现。赤红长袍缝着铁色银边，遮掩着袖中暗藏的冷刃。他走到青袍男子边，笑道:“这地方已经改姓秦了么？怎么只有秦国人才能踏足？”
青袍道:“赤权，襄主说了，先礼后兵，咱们说话客气一些。”
“是吗，咱们原来是来交朋友啊？”赤权眼神上挑，笑含讥冷，“养鱼沸鼎之中，栖鸟烈火之上，我没见到需要客气相交的朋友，只见到将死的囚徒站在那里，等着我除之而后快。”
青袍男子忙道:“赤权，初来乍到，不要冒犯宋国的大人。”他上前，拱手行礼道:“几位，在下青良，我们正是从……”
他话还没说尽，韩钟忽然目色一寒，手中短棍如电击出，青良反应迅疾，拉着赤权后退躲避，韩钟却紧追而上！
赤权拦在韩钟跟前，鼓起的衣袖飞扑向他，寒光奕奕的银边裹带着柔软的薄刃，切过他堪堪避开的侧脸，头盔上扬起的红缨被轻飘飘地切断，自雪花中落下。
往回退了一步避开的韩钟铁棍握紧在手，在他衣袖又一次切过来时，忽的腾身而起，一个利索而迅疾的旋身，用铁棍卷住他的衣袖，旋身落在赤权的身后。
赤权回头看着他，脚底的袍子随着漫卷的风雪浮起，刀刃从衣袍中下滑，他抬脚一踢，利刃向韩钟脖颈袭击而去。
韩钟后撤抬腿格挡，赤权松开的宽袖一揽，将踢向他的刀刃重纳入袖中，扬起的袍边擦过韩钟抬起的小腿，覆盖的铁甲割破了赤权袍袖。
赤权后退定身，撩过袍子查看，怒道:“这衣裳可是我新做的！你弄坏了我的衣服，我要你拿命来赔！”
那边二人缠斗时，韩锐跃身到青良跟前，腰间铁链缠绕上他的左臂，清脆的铃铛声响在夜幕里，“哥！我来对付这个！”说话间他往后一跃，长链向青良掷出，铃铛张开锋利的钩子，点芒刺来时，青良轻轻掠身巧妙地避开。
那长链仿佛活的一般，在韩锐手底下操控自如，在他避开的一瞬，竟如盯上猎物的银蛇一般，蜿蜒着紧追他而去。
青良脚底一轻，青袍飞扬而起，灵敏的跃身，又躲避开来。长链自他衣袖下穿过，却没有穿出去。韩锐回拽，铁链却紧紧绷住，震得铃铛脆响不止，却没能拽回来。
韩锐定睛去看，青良扬起的袖子在风雪里渐渐落下来，露出他握住铁链的手。
或者说，那并不是一只手，而是覆盖在手指上的手刀，
那手刀自手腕延伸而上，覆住手背和手指，自手指两侧的手缝里切出薄薄的刃片，坚硬锋利，贴合手指，仿若与手指是浑然天成的一体。
此刻那只覆满刃片的手，正紧紧抓着韩锐的铁链。
顾倾被打斗声惊醒，急忙下马车去看，就见双方正打的不可开交，他快步跑过去，大喊，“都住手！”
黑棍与和衣刀激烈碰撞在一起，发出刺耳的一声响，在喝声里各退至一边。青良拽着韩锐的长链逗小孩儿，他闻言，笑了笑，手指间的力道微微一松，由他拽回铁链。
他的手放下去时，手上的刃片便自小指一片片收回去，只留了食指上的两枚，在刃尖绽放着淡青光芒。
青良回身看向顾倾，露出笑容:“顾小公子，别来无恙啊。”
这时，秦国马车从谷口辘辘而来。
柳怀弈骑马跟在马车后，他打马上前，翻身落地，安身不动，丝毫没有要去为马车掀帘的意思。
青良识时务，忙上前掀开车帘，秦相晏非端坐车内，他扶着青良的手臂下了车，走过去与柳怀弈站在一处。
见顾倾迎上来，柳怀弈也往前一步，和晏非错开距离，与顾倾为礼:“顾公子有礼，我等秦使，特来迎我王回秦。”
短短一瞬间，顾倾已经在柳怀弈和晏非身上发了几个来回，心思更是翻了许多，早就听闻柳家与晏非不合，如今看来还真是如此啊！
也难怪，秦国朝堂原先柳家独大，秦王让一个亡国之君为相本就颇受争议，还让柳怀弈做他下臣，柳三心中如何能甘愿？如今外人面前都这般不给晏非面子，背后还不知怎么给他使绊子呢！晏非在秦国恐怕很不好过……
其实说白，柳家与帝都世家都是一丘之貉，秦国也不是只有一个柳家盘踞朝堂，秦王曾经也受权臣世家辖制，只是他更果断，还有个凶神恶煞的叔叔撑腰，也更无所顾忌，所以敢用晏非来打压世家臣子。
这招太子殿下就用不了，他放个晏非上去，能瞬间被那暗流汹涌的朝堂吞噬掉，被那些老臣贬的骨头都不剩，简策和元寄都是因为有家族做靠，又有天子亲封的官职，才敢立在堂上跟老臣们抢嘴为太子殿下说几句话……
顾倾回神时，先给晏非见了礼，又给柳怀弈回礼，笑道:“顾倾替太子殿下来迎晏相和柳使君，诸位一路辛苦了。”
他说着往二人身后看了看，随行的除了赤权青良，就是停在谷外的迎王仪仗和跟行禁军，并不见那传闻中的人……
他看回来，又道:“秦王一切都好，与太子殿下在宋宫候着诸位，即刻可出发前往，不知，随行者可还有其他人？”
晏非上前，火光晃着他耳侧小辫上的碧珠，抬手时腕间露着点红，他道:“只有我们几个，若无他事，便启程吧。”