秦王的马车行了一天的路，到金国都城外时，已是蒙蒙黑了，漫天飞雪。
今日是漠州祭祀节的第一天，金国的百姓门外城外原野地上，将石头一块块的高高垒起，在石堆上一圈圈的系上红色布条，富裕的人家会系上彩绸，石堆无石堆之间燃着篝火，人们在火星与飞雪里绕着石堆一圈圈的走，他们双手合十，口中念着祈福之辞，祝祷来年风调雨顺、无病无邪。
漫天纷纷扬扬的飞雪下，成百上千的石头堆连绵一片，篝火簇燃，烟火弥漫，红布彩绸在星火里飘舞，百姓们在红色火光里绕着石堆行转，影影幢幢，祝词声声仿佛吟唱，在夜幕下隆重幽远。
赤权和青良骑马走在马车前头，见了这场景，没感受到什么欢乐的庆祝气氛，看着那些人在红色的烟光火影里傀儡似的一圈圈绕着石头堆走，倒是觉得有些让人头皮发麻的诡异邪气。偏偏他们的路程就是要从人群里穿过去，百姓们手无寸铁，两个人却面色严肃的握紧兵刃，比往时更加警惕起来。
青良勒着马缰绳压下行进的速度，他的手刀在跳跃的火光里发亮，“还要往前？”他问的是与他们同行的麒尘:“就没有别的路能走吗？这地方怎么看怎么像个等着我们公子走进去的陷阱。”
麒尘姿态轻松，是一副见怪不怪的模样，“啊，这是我们这里的习俗，往年没这么多人，这不是今年死的人多，金世子又搭建高台大搞祭祀，百姓们也跟着凑热闹图个吉利，所以阵势比往年浩大些。”他侧眸，看着二人，眼底含着看热闹的笑:“别怕，这才哪儿到哪儿，一会儿才有好的瞧。”
赤权狠狠刀了他一眼，从见面开始他就想和这个举止奇怪话也不好好说的人打一架了！但显然麒尘完全没有想要和他动手的心思，见他挑衅也只是十分有气度的笑了一下，策马到前面引路去了。
坐在马车里的庄与倒是对这种场景挺有兴趣，一直掀开帘子往外看着，纷飞的白雪偶尔落在他的指尖鬓发，又很快被温暖融化。秦王看得认真，秦宫里的祭祀活动都非常正式，有很严格的礼乐流程，他看了十几年早就厌倦了，这还是第一次见到如此热闹的民间祭祀活动，回去后可以讲给景华听。
折风坐在马车里贴身侍奉防护，他也看着外面，但却不是看着篝火人群，他在幢幢人影里看见了庄襄，他朝着庄襄做了个手势，庄襄也远远地朝他打了个手令，折风看到指令愣了一下，再去看时已经不见了庄襄的身影。他不敢违背襄主的命令，连忙拿过大氅，从后头给庄与披了个严严实实。
赫连彧在城外迎接。他蓝色双瞳在飞雪火光中越发清冷，唇角间是一如既往的和沐的微笑，他待秦王十分有礼，亲身下马迎接，庄与缺怕冷的很，让折风掀开半边车帘，披着毛茸的裘袍坐在暖和的车里和他说话。
“拜那些石头有用么？”庄与问了一句，他微微一笑，又漫不经心地说道:“拜它们，不如拜我。”
赫连彧身边的官员将领们听了这话，脸色都变得难看，仿佛是听了何等大言不惭的话。
青良诸人则是听惯了他们主子这等言辞，非但没觉得这是什么狂言浪语，反倒觉得说的十分在理，且从心底子里为他们主子感到骄傲。他们是庄襄千挑万选一手培养起来的秦王的贴身侍卫，身手容貌气度面面不凡，他们躲在暗处是秦王的护刀，走到人前来就是秦王的体面，尤其赤权将此理参的十分透彻，什么样的场面都要讲究一个不动声色不掉身价。
赫连彧闻言，眉目间亦是微微一动，但笑意很快淹没了他的心思，他瞧着远处祈福祷告的人影，“天地万物皆有灵，这些石头在风沙雨雪中坚硬不催，万万年如是，百姓疾苦，拜它，以祛邪求福，慰藉心灵罢了，”他忽然转头来看向庄与:“若世间真有神灵，可庇佑他们脱离苦海，我想，他们自然不需要再把摆脱苦难的希望寄托在石头堆上，也是会对神明虔诚求拜的，秦王陛下，您说是吗？”
秦王一笑:“若百姓能得明主，安居乐业，又何须寄希望于神明，说到底，还是此间的君主无能。”
这话说的杀心，赫连彧面色一凛，隔着雪幕看着秦王，他坐明室里，片雪不沾身，马车里灯火明朗，他锦衣流银，玉冠端方，身处恶意之下，面上却是那般从容不迫，倒真像明堂上供奉起来的神像。
赫连彧心里隐隐燃起一团妒火，他明白是自己的心思在被对方拿捏，他拂去肩上风雪，按捺住这点起伏的心绪，不再和他多做口舌上的争辩，他翻身上马，“请吧，秦王陛下，诸君在等了。”
秦王的马车没有动，庄与他在来的路上吃了小食，还赏了青良他们几个酒喝，他知道今天来为的什么，时间紧迫，他没有闲暇工夫和赫连彧揣着明白装糊涂，更没有闲情逸致和他在鸿门宴上推杯换盏，在他搭好的戏台上去做那个让人观摩的粉面神明，他来这里的目的明确，为的是互市和银子。
大雪渐渐地停了，阴云在苍幕撕扯着退散，火红烟浓，里头的人影像是张牙舞爪的傀兽，冰冷的风沙像是丝丝缕缕的铁链，在夜里缠咬上细细的脖颈，赫连彧在短暂的静默里感到了危险。
赫连彧拢紧衣袖，在大氅下握住了挂在腰侧的刀，秦王从隋国出发开始便又他的人跟着，他带了靖阳的兵马，但却不能明目张胆地带到金国地界来，那一万人被金国边境军队拦在金国境外，随在秦王身边来的就这几个护卫，赫连彧摸不准秦王的自信和胆量从哪里来，但这却越发让他感到不安。
“我们可以再谈一谈，”赫连彧试图在话里探秦王的底:“你是我请来的客，哪有一见面就动刀的道理，我的宴席上有熟肉也有热酒，西域三十六部族的客商们翘首以盼，都想要一睹秦王的风采。”
庄与觉得好笑:“有什么好说的呢？你勾结西域三十六部族，通敌叛国，太子殿下不可能再容你，你和巫疆邪教暗通曲款，妖言惑众，又妄图来算计孤，还想我孤和你有什么好说？”
“不坐下来聊一聊，怎么知道好不好说，”赫连彧勒紧躁动的马，“我想你应该还有很多疑问，你就不想知道么？关于漠州，关于互市，关于西域三十六部族，还有，关于你的神像，和你的信徒。”
庄与不为所动，“不着急，等用铁链捆了你的双手，用罪枷锁了你的咽喉，再慢慢听也不迟。”
马蹄踏着突然响起的鼓点号角夜疾而来，掀起的劲风吹成割人的刀子，卷着雪屑乱飞。
赫连彧听到催急的鼓声面色一变，这是王城遇袭紧急作战的号角声，城中禁卫将领挥带着皇城卫军飞奔道城外，急促的马蹄声踏乱夜幕下的宁静，人还没到就扯破夜风地高声喊道:“世子！王宫遇袭！”
赫连彧面色变得十分难看，他没想到秦王竟然如此直接，他拔刀出鞘，大喝道:“把他围起来！”
城外祭祀的百姓们听到鼓声看到长刀，惊得四面乱奔，今夜人多，你推我涌，撞倒了石堆，踢翻了篝火，红绸在火里烧起来，变成火星被风卷的乱飞，在人间战乱里，他们祈求的神明并不会庇佑他们。
一时间，鼓点声，号角声，马蹄声，刀剑声，惊叫声，大风呼啸声，篝火噼啪声，响成一片。
折风旋身出去立在马握刀车前，青良和赤权也亮出了武器，赤权高声道:“襄主可说了，要是让殿下身上挨着一个血点儿，甭管是谁的，都要咱们吃不了兜着走！兄弟们，抖起精神来！今夜再扬名！”
他说完，十几道人影从各处飞落到秦王马车周边，他们衣着打扮各不相同，手中武器也千奇百怪，两两想背，有男也有女，却个个都长着一张不好惹的脸，露脸的坏笑迫人心，蒙面的眼神能刀人。
赤权面色兴奋，想把同他们一起来的麒尘也鼓恿一番，回头，却发现这人早就不见了！赤权没见过这么反复无常的人，把他们骗到这里来出事了转头就躲，气得想爆粗口，但庄襄不许他们在秦王面前说粗话，说一个字罚半个月俸禄，憋了半晌愤愤的说了句:“跑得到快！下次非得把你打趴下教你做人！”
折风握刀在马车外，他是保护庄与的最后一把刀，甚至都不用出手，护着车夫，让马车稳重向前。
庄与放下了车帘，把短兵相接的声音隔在外边儿，车里的招风温暖清润，小案上的茶水是折风出去前刚斟好的，他端起来抿了一口，让热茶暖了身子。外头硝烟弥漫，渗进了马车里，有些呛人，他从怀中摸出一块金丝手帕掩住口鼻，在手指捏紧的帕子间，闻到让他熟悉的思念的味道。