上锁的门被人从外打开了。
来人束发凌乱，盔甲脏污，身挎短刀长剑，健步走至李媱跟前。他手上攥了把黑白相间的头发，头发下是一颗面色发青的头颅，断颈处血淌干了，依稀能看见森然的白骨。
“一个好消息，”男人鏖战数日，双眼熬得通红，沾满血渍的脸微微狰狞，人已几近癫狂，他单膝跪地，朝李媱晃了晃手里的头，“我把您的哥哥带回来了，皇后很高兴，允诺我做她的嫡长子，将来会助我夺得太子之位。”
李媱哥哥是大靖的皇帝李珩。
李珩死了，意味着綦国侵吞成功，大靖覆灭，从此不复存在。
看不清瞳孔的浑浊双眼吓得李媱跌坐在地，但她很快藏好了情绪，稍稍缩了缩脖子，避开眼前的死人脸，偏头望向男人身后。
那道常年紧闭的宫门此时正朝她毫无保留地敞开，此时正是傍晚，夕阳余晖浸透了半边天，四散的碎云镶着光晕，熔金般的颜色渗着暖意。
“另一个也是好消息，”男人直勾勾的盯着李媱，放大的瞳孔已经失焦，但他笑容的弧度越来越大，“您要下去和您的兄长见面了，开心吗？璇玑公主。”
十六年前，大靖积贫积弱，身为长公主的李媱奉诏仰攀强虏，与綦国和亲，以此缓兵之计换大靖按甲休兵。
李珩曾承诺会扬眉吐气地来接她，但如今来看，李珩已经食言了。
那位她曾经最为敬重的君王、与她一母同胞的兄长已成为他人的剑下亡魂。
李媱在冷宫里待了多年，衣裳破旧褴褛，瀑布般的青丝垂下来，遮住了她大半张脸。
“真天真啊，身负前朝血统的孽子，居然妄想还做綦国的储君，”李媱粗糙起皴的手指插入发根，沿着额头的弧度向后拢去，露出了她明艳秾丽的五官，她仰起头，仿佛自己仍是不可一世的靖国长公主，她嘲弄地掀起嘴角，红唇翕动，“你猜皇后要是知道，你不仅非她亲生，更非綦国国君亲生，会是什么表情呢？”
李媱话音未落，卷刃的短刀已经捅进了她的身体，她似乎还想说什么，但开口也只是咳了一下，腥咸的鲜血顿时呛了男人一脸。
男人利落抽刀，锈红的血从腹部洇开，染红了她的衣服，“噗嗤——”又是一刀，这刀扎进了李媱的胸膛，顿时，鲜血如注，沿着刀刃淌到地上。
“我的父亲是大綦的国君，我的母亲是大綦的皇后，”男人说给李媱听，也说给自己听，“我实在听不懂您在说什么，襄嫔。”
刀卡在了李媱的肋骨上，男人用了点力，刀身没入，利刃刺穿了李媱的心脏。
她怔愣地看着自己胸口的刀柄，再抬头，便看见那张和她极为相似的脸，她似乎从未这样近距离地观察过他。
高挺的眉骨截断了光，深邃的眼窝里是幽沉的暗，嘴角的笑还在，下颌绷紧了，脖子上爆起了青筋。
她生养了他二十年，对于他的秉性总是了解的，心思深沉，抱负远大，为达目的不择手段。
李家的人，无外乎都是如此。
“我的儿，你杀的人根本不是李珩，”李媱粗糙的指腹抚过男人的脸，摸着男人的盔甲一路往下滑，沾了血的手瘫到地上，扬起一片灰尘，“韩嶂，你太蠢了！”
三日后，皇后亲自落笔为李媱拟了册书。
——襄嫔李氏，秉性温良，持行端肃。国亡兄殁，哀不自胜，遂捐躯殉国，有司上下行，谥曰“怀烈”，主者施行。
玄正七十九年，皇帝追思宠妃襄嫔，迁都应天府，辍朝悼念半年，后又称疾深居禁中，不复御门听政。
自此，晨钟不鸣，暮鼓不响，金銮殿空。
作者有话说
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第1章 楔子