银光自血手的方向砍去，乱眼之草瞬时七零八落散了满地。
一着青衣，戴斗笠气息堪堪的少年没入视野，血液染尽了他身下的方寸土地。
收剑，蹲身，探吸。
尚有一口气吊着。
沈沐瑾心下暗道：“若不是有这药雾续命怕是早已归去。真是挑了个好地方。” 转身看了看近在眼前的圣医宗，心下思索，“卖个人情也不错，总会还。”
他将沃蔼背在背上，后者抱于身前。“索性是倒的高。”
缓步至圣医，门以山石铸造，纹理略糙，门上刻有百草之纹，可惜久经风蚀早不得一一辨别。匾额之上大刻“圣医宗”三字，其右下刻有一落款——沈一枝。
三声叩响，大门缓开。
石门足有三尺之厚却不费丝毫之力就被他开了去。
沈沐瑾将头向门内探去，粉尘四起，白雾笼罩，茫茫一片瞧不清。就在此时，奇风吹过，白雾散去，一个矮小身影映入眼中。
沈沐瑾眯眼细瞧，是一位佝偻着腰背的老人，面相混沌，叫人看不出其中因果。
老人沙哑的嗓音回荡耳畔：“等你许久可算是来了。”说着向沈沐瑾招了招手，“快把两位朋友带进来吧。”说罢转身，以竹为杖向前引路。
沈沐瑾半信半疑，警觉道：“敢问前辈是？”
许是耳朵不太好，老人愣是没有转身或回答的意思。
走一步算一步罢。
沈沐瑾跟在老者身后，与之保持一定距离。
这圣医宗旧址似是许久无人居住。房屋破洞，尘土落叶几近铺了满地，石地开裂，几株小草从中破出。昔日名门大派如今却如此荒凉，当真世事无常。但究其原因无半分外界之扰，乃他们自己选的。
十年来沈沐瑾对贵派抉择不得理解，但毕竟于己无关，索性不再纠结。
走到一处草丛老人停了下来。
这草长势不错，直到沈沐瑾腰部及上，对于佝偻着的老人而言可真好将其挡入其中。老人长袖一挥，草断破界。沈沐瑾身上二人瞬间化作两朵桃花，翩翩飞入袖口之中。
再度引路。
沈沐瑾依旧不快不慢得跟着，随老人来到一间房前，乃是一竹舍，抬头看去，那牌子破败只有一角还攀着门框，吊在半空，如晃动的风铃，似是下一秒风一吹就会噼啪掉落下来摔个粉身碎骨。沈沐瑾细看半晌才依稀看清这门牌上的文字——“义庄”。见此，不禁倒吸了一口凉气，暗暗捻诀。
老者率先走入其深处，沈沐瑾跟着跨过门槛便再没动作，四顾观察。
屋内四角各有四棺，棺边分别立有四道人影，白面红腮，分明就是四个纸人！八只朱红之目直勾勾盯着沈沐瑾，瘆人得很。纸人点睛有招魂之意，与冥界规矩相背。
沈沐瑾眼神游转，每口棺上都盖了一层用来避邪气的红布。红色表示火，能困住灵魂不让其外逃。
点睛招鬼红布压鬼。如此矛盾之阵，叫沈沐瑾愈发好奇其背后暗藏如何。
思考之际老人忽的转身，沈沐瑾被惊了一跳，抬手便要召唤自己的佩剑。
老者见人被吓到，当下弯唇：“小小玩笑，有何惧也？”
沈沐瑾左手而背以护二花，右手保持起势之姿一刻不曾卸下。
那老人摇头叹气道：“我是医者，又不是杀手，你这般防着我做什么？”
“前辈可否先告于身份？”沈沐瑾落手行礼。
只见老人背身而去，道：“老朽竹叶夜。”随即低念法咒，竹杖敲地，阴风飙乱，红布飘零，棺材晃动，似有一物，几欲破棺而出。
“哐！”
四棺齐开，从中飞出四只鬼魂，奈何浮尘飞扬，迷人双眼，看不清其样貌，只能依稀瞧见它们分别附身在那四个纸人身上，红瞳亮起，套着寿衣的双臂高高举起。
沈沐瑾脑中闪过两个字——托天。
四野皓然。
沈沐瑾挥袖拂翳。
等视线再次清明时，映入眼帘的是小院。院子不大，一田地一木屋，虽是破败但屋檐有一个鸟巢，一对燕子在此嬉戏。倒也是块福地。
竹叶夜杵着拐杖，一步步走到木屋门口，推开门，屋内的浮尘瞬间落进二人口鼻，沈沐瑾被呛得不由咳嗽，眼角微红。屋内犄角之处一些蛛丝沉睡其中……唯有两个床榻是干净的。
沈沐瑾忍不住开口：“前辈只收拾可以睡觉的地方吗？”
“哈哈哈……！”竹叶夜听后发出一阵大笑。
笑声弱下，道：“这可不是我的住所。”说罢抬手一勾，沈沐瑾袖中两朵桃花分别落在两个床榻之上，变幻回原来的模样。
“你先出去，我要为这二位疗伤，不得打扰。”
沈沐瑾行礼出门。
“伤的这么重，当真是要折了我这老骨头不可！嘿！”屋里传来老者的一声埋怨。
悬日西下。
吱呀——
沈沐瑾正坐在门前发呆，忽觉头顶传来一阵重力。
“有心事？”
沈沐瑾身子一颤，抬头便看见满面笑意的老人，这笑并无安慰关心之意，尽是吃瓜看戏之意。他再度低下了头，不想答话。
竹叶夜见直问不得便转了路子，道：“沧海一粟，不过尔尔。”
沈沐瑾依旧不语。
竹叶夜：“考你个问题吧，如果有一天一个好事做尽的乞丐和一个无恶不作的财主同时遇难，你会选择救谁?”
沈沐瑾再次抬头看向老人，说道：“二者都不选会如何？”
竹叶夜打趣道：“那你便是入不得轮回，变成那孤魂野鬼最后落的个魂飞魄散的下场。”
沈沐瑾：“那可以都选吗？”
竹叶夜笑道：“若是可以我何必问你。”
接着沈沐瑾果断道：“那我选乞丐罢。”
竹叶夜问道：“为何？”
沈沐瑾淡淡笑道：“旧的财主走后人便有了成为新的财主机遇，不是吗？”
“这说法倒是有趣。”竹叶夜笑了笑 “那你为何不试着在他活着的时候竞争一下？”
沈沐瑾抬头看了看这不知是何地的天空，没有正面回答，只是浅浅道：“斗胆问前辈一个问题。”
“讲。”
“如若我成为那新财主，所行之举比旧人更加疯狂，我会后悔吗。”
竹叶夜不禁大笑，“我信你，不悔！”随即挥挥袖口，扬长而去。
沈沐瑾看着对方的背影渐渐消失于自己的视线。
谢谢。
“咳咳咳……咳咳……”门内突然传出一阵急促的咳嗽。
沈沐瑾急忙推开房门，只见沃霭用臂膀支撑着身子，十分吃力的从床上坐起，沈沐瑾连忙上前搀扶。
“师尊，怎样？”
沃霭捋了捋胡须说道：“无碍，只是这屋内灰尘有点多，让人不禁难受。”
“那师尊我扶您出去坐坐？”
“不必，我这双腿已经无法下榻。”
沈沐瑾顿时一惊“怎么会？”话虽出口，但神情却不见一丝关心。
沃霭自然也看得出。
他握住沈沐瑾的手，说道：“燕瑾、流言都是对的，我的确要杀你。”他缓了口气，“我知你向来聪慧，就算没有坦白也早已知晓。”
沈沐瑾不做回应，算是默认。
“小沐，我问你，你恨我吗？”沃霭问道
“不恨。”吗？
沈氏二兄弟自幼便是孤儿，在初春的夜里被人放在师门脚下，第二日破晓被巡逻弟子发现带回梅莲山谷。兄弟二人最终被收于沃蔼坐下，如师如父，给了他们生而成人的机会。
但不知道从何时起，师门开始流行一个传闻，沃蔼想要处理掉自己座下弟子沈沐瑾。其中缘由也是众说纷纭，各执己见。什么嫉妒其才华、修炼邪术、献祭灵魂、更有甚者说是要用肉身来炼制丹药精进修为……
一时间，荒谬之言众矣。
如今倒是流言成真。
何其滑稽。
听此回应沃霭长舒一口气，说道：“既然不恨……那你可否愿意再帮师尊最后一个忙？”
沈沐瑾笑道：“弟子尽力而为。”
“这是小女。”说罢从袖中拿出一块玉佩。
这块玉佩一瞧便能看出用的是上好的料子，正面刻有石楠，反面刻有白莲，玉佩上的装饰更是用金丝编织，别具匠心、富有生气。
沈沐瑾：“我还从未听闻师尊有一位女儿。”
沃蔼叹道：“一切皆有因果。你可知我为何要杀你。”
沈沐瑾没做回答。
“看来是猜到了。”
沃蔼定定看了眼沈沐瑾：“在捡到你们兄弟二人前几十年，我有一个女儿，名唤沃琼，她自小便天资过人，机灵活泼。”随即笑笑，“当然，相比你兄弟二人的成绩还是略显逊色哈哈。”
沈沐瑾微笑回应。
沃蔼：“她性子撅，最是要强，出师后便独自下山历练，四处游历。一次游历时结识一道士，二人同行甚是投缘逐渐互成为知己，不久便互生情愫。后来她将这道士介绍于我，我看这孩子面善是个可托付的，心下满意。便私下为二人算了一卦，这卦象也奇，本是吉祥之卦，可又暗含一丝凶气，我本想将这凶卦淡去，可连这凶卦是何都无法解出。
见家长之日，我才知晓那道士是一孤儿，收留他的老道浑身上下只有一个破烂道观，可谓是穷的叮当响。那凶卦加上这家室，我自是不肯应下这门亲事。奈何沃琼铁了心的要嫁，就这么争执着熬了两年，这才定下了婚期。”
讲到此处沃蔼脸上的笑慢慢淡了下去，阳光照进屋里，洒在沃蔼脸上，满是苦涩。
“成婚之日的东西多是梅莲山谷准备的，可立派之初并没有什么太过富裕的资产。那场婚礼原本会十分简陋，但好在我与圣医宗宗主相识，有了圣医宗的帮扶这场婚礼才好看许多。”
新人拜天地，拜高堂，对拜礼成。
“新婚夜，凶卦显。不知是哪里来的一群登徒子潜进山谷，这群人懂法术，懂手脚，人数也偏多，精准找到婚房，显然早有准备。他们把那道士控制住，把沃琼带到隔壁，他们告诉那道士，只要他不轻举妄动就不动他的新娘。那道士怎么可能信这群人的鬼话，竭力反抗，最后落得个筋脉尽断、法力尽失、丹田被毁的下场，最后被废去手脚只留了一口气让他看着爱人必死的结局无能为力。”
“而在另一间房里他们对沃琼说，只要她不反抗他们就会保那道士平安无事，沃琼聪慧，自知没有求生的手段，极力周璇，希望有人能前来支援，凭口舌之快硬是和歹人争执周璇了半个时辰。最后没了办法，抢过一个歹人的匕首，寒光交击，两个敌人被放倒了去，她趁着缺口跑到门外放出信号。”
长剑贯身，倒于血泊。
最后一眼看到的，是门外被废去的爱人，浑身是血，一对血瞳苦苦的看着自己。
而最后那两盏交杯酒终是没能喝上。
“当我们看到信号赶往婚房时，路上满是结界迷障，硬是到了天亮才赶了过去。可为时早晚。”沃蔼垂首不见情绪。
“斯人已去，节哀罢。”沈沐瑾沉下头，盯着地缝不知在想些什么。
沃蔼猛然开口，兴奋道：“我曾翻阅古籍寻找复活死者的方法。”
“……”沈沐瑾没有说话，只是默默猜下了答案。
“我想复活他们，我想赎罪，终于！在圣医宗藏书阁的一份残卷中寻得了记载复活之方的古籍！”沃蔼的眼神逐渐变得疯癫。“据残卷记载，每过百年便将会有一位身赋‘罪神’转世命格的孩童降生，只要将这孩子的灵魂献祭，便算是替天行道！可以此换取一心愿！而你，沈沐瑾！就是这个特殊的存在！”
说罢，从腰间拔出一把匕首向沈沐瑾刺去，匕首的反光在一旁昏迷不醒的少年眼皮上一闪而过，他缓缓睁开双眼，见到眼前的一幕顿时清醒几分。那身着白衣的青年道人侧身躲过一刺，瞬息之间卸下对方手中的匕首，反手便是一刺，直入动脉，干脆利落。
“……”
四周的空气瞬间安静下来，看着被鲜血染红的床铺，刚刚苏醒过来的少年不禁愣住。鲜血的铁锈味瞬间冲入鼻腔，似是在提醒他回神。
沈沐瑾再次看着沃蔼倒下，只是这一次对方再无生还的可能。
最后的最后是自己出的手。
沈沐瑾缓缓叹了口气。
“道长叹一口气可是觉得轻松？”
一个陌生沙哑的声音传入沈沐瑾耳中，他抬头看向这个陌生的少年，模样俊美。少年轻挑眉梢，许是流血过多，肤色苍白，现下看着倒不似活物。
“不说话我便当道长默认了。”
“随便……”
淡淡的声音进入少年耳中，他不禁勾了勾嘴角，再次问道：“沧海一粟，人生百年，何必把自己的时间用在别人身上。”
“……”沈沐瑾并不想说话，他现在真的很累。
就算是报恩，算在他头上的功劳也定是不多，此人看着便是个多嘴的主，还是不与之交集的好。
那少年幽幽道：“一直这样憋着会很累的。”
沈沐瑾笑道：“再累也我自己的事，与道友何干？”边说边把地上沃蔼的尸体扶起。
少年一袭青衣坐于床榻，看了看沈沐瑾，随手抢过匕首拿在手中把玩。
“这匕首还真是深藏不露，很是了不得。”青衣少年将匕首递出赞叹道。
沈沐瑾从他手中接过匕首细细瞧了瞧，看出几分端倪，手指在匕刃上划过抹去一层障眼法， “罂粟匕？”。
罂粟匕，由七七四百九十朵罂粟花花汁浸泡锻造七七四百九十日，剧毒无比，凡人被其划破一层皮便会当即毙命，绝无生还的可能。修道之人，凡未成仙，被其所伤虽不说当场毙命，但也和个活死人没区别，归西也只是时间问题。
青衣少年：“他既早有心杀你，又怎会毫无准备。”
沈沐瑾微闭双眼，再缓缓睁开，抬头望向窗外，站起身来，手臂划过沃霭上方，尸体化作一朵桃花握于手中。
这是他新学来的。
沈木槿走到院外，少年也紧随其后，晚霞的红晕倾洒在少年的脸上。
今日发生的一切好似一场梦，虚幻无比，头不搭尾……二人走出院落，复行数百步乃是一片竹林，沈沐瑾将手中的桃花倾入大地，只见一小块土地抖动起来，从中生出一株嫩苗。
青衣少年歪头道：“此乃何苗？”
沈沐瑾：“桃树。”
青衣少年不禁冷笑道：“桃花赠师？你不觉得这有些讽刺吗？”
沈沐瑾淡淡开口道：“他想杀我是真，多年的倾囊相授也是真。我杀他是为自己报仇，我赠他是为求心安。”
“道长这般坦率，他人可未必会理解。”
沈沐瑾笑道：“做便是做了何须他人理解。”
作者有话说
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第2章 栽桃以赠“师”