“朋友？”华兰泽有些迷惑，眼神飘忽不定，直到目光扫到褚秋水脸上，才反应过来，耳尖染上绯红，“她才不是我的朋友！”
传令官面无表情，没有辩驳的意图，只是又重复了一遍女王的召令。
这下，在场所有人的目光都集中在褚秋水身上。
褚秋水原本准备等华兰泽他们离开后，去找周伯谈谈，但现在这种场面，也不容她抽身了。
她冲卫寒苍眨眨眼。
卫寒苍立马会意，施施然走上前来。
这几天两人配合越来越默契，有些情况下只需一个眼神，就能明白对方的意思。
卫寒苍走到传令官面前，笑眯眯地拱了拱手：“请问这位大人，王令里有点名是让我们两个去吗？”
她问得随意，语气里还带着点受宠若惊的味道。
褚秋水趁着这一会，心里在快速盘算。
想必，她们掉落到这个世界的第一天就被人盯上了，这几天在村子里的活动估计也瞒不住王庭的眼线。
那种荒僻的小村，忽然出现两个陌生人，还背着那么显眼的大剑，不被盯上才怪。
只希望不要连累村里无辜之人。
她在人群中搜索一番，看到了这几天一起相处过的村民，大家正眼巴巴地望着她，那眼神让她心里一酸。
传令官没想到卫寒苍有这么一问，迟疑了一下才道：“陛下的意思……就是请郡主和两位一同去往宫中。”
这话说得含糊，既没说是点名，也没说不是点名。
卫寒苍却像是得到了想要的答案，笑着点头：“既然如此，我等自当从命。只是还有些衣物落在借宿的小屋里，请给我们一点时间收拾一下。”
他说着，顿了顿，语气里带上恰到好处的羞涩，“毕竟是去见女王陛下，总得换身干净衣裳，免得失礼。”
传令官显得有些为难，他看向了华兰泽。
华兰泽刚才被那句“朋友”闹得还有些不自在，此刻正板着脸，努力装作什么都没发生过的样子。见传令官看她，当即拍板：“难道收拾衣服的时间都不留给客人们吗？未免太失礼了。”
她说着，看了褚秋水一眼，又飞快地移开视线。
“是是是……”传令官连声应着，不敢再多言。
就这样，两人在所有人的注视下，回到了她们昨天借宿的小屋。
一关上门，褚秋水就靠在门板上，长长地吐了口气。
“你怎么看？”
“我站着看。”
卫寒苍走到窗边，透过破洞的窗纸往外看了一眼。那些兵卒还守在院子外面，不远不近的，既不妨碍她们收拾，也不给她们溜走的机会。
“看来这王宫是非去不可了。”她说着，语气轻飘飘的。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了相同的念头——
这趟进宫，怕是没那么简单。
“收拾吧。”褚秋水直起身，“既然是‘请’咱们去，那就去会会那位女王。”
卫寒苍笑了：“你不怕？”
“怕什么？”褚秋水拿起靠在墙边的大剑，“有剑在手，怕她还能吃了我不成？”
卫寒苍听了，整个人仿若小迷妹一样看着她。
“哇喔～姐姐好威武。”
“少贫嘴。”褚秋水下意识回了一句，随即感觉自己语调有些生硬，又补上一句，“你我此次务必小心行事。”
两句话说完，她们把东西也收拾好了。外面的传令官早就不等得耐烦了，看见她们出来，立刻领着她们上了马车。
王宫比想象中更近，越靠近王城中心，就越是繁华。这就是褚秋水沿路的感觉。
马车行了不到半个时辰，巍峨的宫墙就出现在视野里。墙是青灰色的石砖砌成，高约三丈，墙头有士兵来回巡逻，甲胄在阳光下闪着冷冷的光。越靠近王宫，路上行人都穿着就越好。
宫门大开，马车径直驶入。
褚秋水掀开车帘一角，往外看去——宫道宽阔平整，两旁种着不知名的花树，花开得正好，粉白一片，有宫女内侍穿行其间，脚步匆匆，却井然有序。
单看宫内，倒真个太平盛世。
可褚秋水忘不了那些村民的脸，忘不了那些瘦得皮包骨的孩子，忘不了那些被搜刮一空的屋子。
马车在一座殿前停下。
传令官在外道：“两位，请下车。”
褚秋水背好剑，掀帘而出。卫寒苍跟在她身旁，面上依旧带着那副人畜无害的笑。
殿门大开，里面隐隐有乐声传来。
华兰泽已经在门口等着了。见她们下车，她板着脸走过来，压低声音飞快地说了一句：“母后问什么，你们就答什么，别乱说话。”
然后不等他们回应，就转身大步往殿内走去，只留下一个挺得笔直的背影。
褚秋水与卫寒苍对视一眼，跟了上去。
殿内很宽敞，铺着暗红色的毡毯，两侧立着鎏金灯树，烛火明亮。尽头处是一座高台，台上设着御座，一个女子端坐其上。
那女子看起来四五十许人，面容与华兰泽有七八分相似，却多了几分岁月沉淀的雍容与威仪。她穿着一袭玄色长袍，袍上绣着暗金色的纹路，长发高高挽起，戴着一顶样式古朴的王冠。
这就是女王吗。
褚秋水停下脚步，微微躬身行礼，态度是她一贯的不卑不亢。
卫寒苍也躬身行礼，姿态比她还标准几分。
华兰泽快步走到御座旁，站定，目光却时不时往褚秋水这边飘。
女王看了她一眼，那目光很淡，却让华兰泽瞬间收敛了神色，垂下眼去。
“兰泽，你先下去吧。”女王淡淡地说。
华兰泽一愣：“母皇？”
“我要与这两位客人单独说说话，你先去休息。”
华兰泽张了张嘴，还想再说些什么，却被女王的目光一扫，只得低头行礼，转身离去。
走过褚秋水身边时，她脚步顿了顿，像是想说什么，却终究没有说出口，只是低着头快步走了出去。
殿门在她身后缓缓合上。
殿内只剩下三个人。
女王坐在御座上，居高临下地看着她们，没有说话。
褚秋水也跟着沉默。
气氛一时间有些压抑。
过了不知多久，女王忽然笑了。
那笑声很淡，淡得让人不敢肆意揣摩，听不出什么情绪。
“你们不是苏眦的人。”她说，声音不高，却清清楚楚地传遍整个大殿，“你们从哪里来？”
褚秋水正要开口，女王却抬手制止了她。
“别急着编。”她说，“朕活了几十年，真假话还是听得出来的。”
褚秋水抿抿唇。
她快速扫了一眼卫寒苍，卫寒苍微不可查地摇了摇头，示意让她来。
“怎么？”女王微微倾身，目光在两人身上来回扫过，“还没编好？”
“陛下慧眼。”卫寒苍恭敬开口，笑容恰到好处，“我们的确不是苏眦人，是从很远的地方来的。”
“很远？”女王挑眉，“有多远？”
“远到……”卫寒苍顿了顿，“说出来陛下可能不信。”
“说来听听。”
卫寒苍看了褚秋水一眼，然后坦然道：“我们是从祭坛里掉下来的。”
殿内安静了一瞬。
女王的表情没有任何变化，只是目光微微闪了闪。
“祭坛？”她重复道，“哪个祭坛？”
“就是城外那个，几十年无人问津的古祭坛。”卫寒苍说得云淡风轻，“我们本来在赶路，不知怎么就掉了进去，醒来就在那个村子里了。”
女王盯着他看了一会儿，忽然笑了。
“有意思。”她说，“那祭坛荒废多年，你们说自己是从里面掉出来的。这倒是巧得很。”
“谁说不是呢。”卫寒苍附和着笑，笑容里满是诚恳。
女王的目光转向褚秋水：“你呢？也不说句话？”
褚秋水迎上她的目光，坦然道：“她说的都是实话，我没什么好补充的。”
女王沉默了片刻，忽然问：“你们在村子里住了几天，都做了些什么？”
“帮村民干活。”褚秋水答，“劈柴，择菜，陪孩子玩。”
“就这些？”
“就这些。”
女王又笑了。
这一次，那笑容里多了一点别的东西。是审视，是评估，又或者是别的什么。
“朕听说，”她慢慢道，“你跟兰泽打了一架？”
褚秋水迟疑了一会，点点头。
“还打赢了。”女王补充道，语气里听不出喜怒。
“是郡主留手了。”褚秋水说。
“留手？”女王轻笑了一声，“兰泽那孩子，朕最清楚。她从小到大，就没吃过亏。能让她‘留手’的人，可不多。”
她顿了顿，目光落在褚秋水空荡的背后上。
“听说，你有一把剑。”
褚秋水沉默了一瞬，然后点点头。
金殿之上，不可持刀披甲，这一点她还是懂的。所以来之前就把大剑收在储物戒中了。
“拿来，让朕看看。”
既然是女王主动提的，那褚秋水也没有拒绝的理由。
大剑出鞘，寒光凛凛。她没有运任何灵力，只是平举着剑，纹丝不动。
女王看着那把剑，眼里终于有了一丝变化。那是真正的惊讶，不是装出来的。
“好力气，好胆识。”她赞了一声，“朕许你以后可以在宫中佩剑。”
褚秋水谢恩后，收剑入背，等着女王的下一句话。
寒暄都寒暄得差不多了，马上要到对方的真实意图了。
果然，女王开口道：“朕想要你们留下。”
褚秋水一愣，还没等她回话，女王的声音又响起来了。
“朕准备封你们为官。宫中缺几个能打的，你们正好合适。”
她说得随意，像是在说今天天气不错。
褚秋水与卫寒苍对视一眼。
“陛下厚爱，我等惶恐。”卫寒苍开口，语气恭敬依旧，“只是我们两个散漫惯了，怕是当不好官。”
“当不好？”女王微微倾身，“还是不想当？”
卫寒苍笑了笑，没有说话。
女王看着他们，目光渐渐深沉。
她张了张嘴，想说什么，忽然，她的眼神恍惚了一瞬。
那变化极快，快到褚秋水几乎以为是自己的错觉。可那一瞬间，她清楚地看见，女王眼底有什么不同寻常的东西一闪而过。
然后，一切恢复正常。
女王揉了揉额角，再抬起头时，脸上又恢复了那副雍容淡定的模样。
“既然你们不愿意，”她说，“那就在宫里住几日吧。兰泽那孩子难得遇到个能打赢她的人，让她多讨教讨教。”
这话说得客气，却是没有商量余地的。
褚秋水听了，只是微微躬身：“多谢陛下。”
卫寒苍也躬身行礼。
女王摆摆手，示意他们退下。
作者有话说
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第9章 王令