临近高考，实验中学的装潢布置也生出些变化。天仍然是天，地也依旧是地，只是在这天地间多添了几点鹅黄与艳红。
同一座城市里，校园之外的那片天地似乎也与以往不同。
王富贵死后，省城“丐帮帮主”职位空悬，乞丐们失去了王富贵，就好比西方失去了耶路撒冷。
“丐帮”内部分崩离析，各方势力互相轧斗，此诚危急存亡之秋也。乞丐们或踌躇观望，或重拳出击，近乎每人脸上都藏着故事，心里都敲着算盘。
而刘氏集团的倾覆，正给这枯草般杂乱“丐帮”带来了转机。
刘老爹认罪伏法、刘家财产抄没之后，刘瑞林成了条丧家野犬，穿着那身从意大利专门订制的西装皮鞋，戴着那顶滑稽可笑的阔檐礼帽，身无分文手无寸铁地来到街上。
一切都像在做梦。
看着他爹被带上镣铐，架上警车，刘瑞林还睁着一双绿豆眼，猪腰似的嘴唇开开合合，却什么都说不出来。
警车开动，刘瑞林对他父亲最后的印象，是后窗玻璃上的一个侧影——溜光的脑袋，深陷的眼窝——是行将就木的样子。
他从他父亲破败颓丧的嘴脸中也读出了“大限将至”四个字，抑或是“大限已至”。
转头去看身后的两个武警，都睁着一双锐利的眼，尖刀般扎进他的心窝。
“别......别杀我......”刘瑞林害怕了，抓住其中一个武警的裤脚，扯着喉咙恸哭。
武警却淡定自若，等刘瑞林哭够了、哭累了，才把腿从刘瑞林的怀抱里拔出来，俯身把刘瑞林搀起，道：“国有国法家有家规，犯罪的又不是你，杀你干什么？”
刘瑞林听后一惊，忽地扬起脸，攥着武警的衣襟，颤声说：“不......不是，不是......”
接着便扑倒在地，崩溃大哭：“求求你......别杀我爸！别杀我爸！一命抵一命，你们杀了我，杀了我！别杀我爸......我不能没有爸爸......”
“都说了国有国法家有家规，这玩意咋还带换着来的......”武警掰开刘瑞林的手指，抻平衣襟。
刘瑞林瘫倒在地，指甲抠进地缝，朝着警车离去的声嘶力竭地哭喊：“爸！爸！我害了你......我害了你啊......”
“......”
刘家的洋楼别墅被公家抄没回收后，刘瑞林先是被遣送到乡下的一个穷亲戚刘富家。
这刘富名字起得好听，实则两兜空空，穷得叮当响。浑身上下找不出二两肉，走起路来像一团竿子形浮烟，随随便便一阵风都能把他吹散吹跨。
刘富平常以扣大棚为生，勉强不至于饿死。某年村里发大水，正巧刘富去城里卖菜。
等回到了家，看见房屋圮塌，半生心血付诸东流，一口气没上来，好悬没伸腿瞪眼，当场呜呼哀哉。
刘富万念俱灰，在没了顶的屋子里趴了七天。第八天晌午刚一睁眼，就嚷嚷着要悬梁自尽、抹脖子自杀。
逃难回来的乡亲们收拾完自家的破烂，满村乱晃互相吐苦水时，正撞见刘富拎着自己的裤腰带，一头拴在木桩上，另一头在颈子上系了个扣。
刘富边系边哭边抹泪：“天啊......苍天啊......你这是要逼我死、逼我死啊......”
说罢便手上使力，将裤带狠劲一扽。
“妈呀！老刘！你这是为的啥，为的啥啊！”几个过路的乡亲吓得魂不附体，纷纷嗥叫着朝刘富扑去。
“让我死......让我死吧......”刘富双手攥着绳索，痛哭流涕，“房没了，地淹了，什么都没有了......完啦！全完啦！”
泪水自他深陷的眼窝里涌出，又滴到山洪方退的地面。
在场的乡里乡亲无不动容，七手八脚把刘富从套子上解下来，也跟着呜呜哭泣。
一个叹道：“时也，运也，命也，都是老天的意思......怨不得你。”
刘富说：“对，是老天的意思。老天看我在人间太苦，要把我收回阴间。”
“咋能这么说？上天有好生之德。哪能随随便便就让你去死？”
“活着太难了，一无所有，我活不下去。”
“死了就容易吗？好死不敌赖活着，你现在要吊死，绳子要绞进皮肤，割你的肉、放你的血，你的脖子要被抻得老长，舌头也得吐出来，死相太不体面。”
刘富半声呜咽哽在喉头，嘴里“噶”的响了一声，整个身子也随之震颤。
乡亲见状，继续劝道：“你不怕受罪，铁了心地想死，我也不拦着，可想没想过身后事？谁给你入殓？谁给你收尸？撑死就是拿草席卷了，抬到山脚乱葬岗。你那点儿磨破的肉皮，血还没干，豺狼虎豹、老鸹夜鹰最喜欢。这些东西把你的尸体刨烂了、撕碎了，可怜你刘富好强一辈子，到头连个全尸都留不下。”
刘富先是一怔，继而举目，望向塌陷的屋顶，哭丧着脸说：“那身后的事......就有劳老伯......”
被唤作“老伯”的那个乡亲连连摇头，极目远眺，向东方一指，道：“家家有本难念的经，发大水可不只冲你这一家人。往那边瞅，瞅！谁家还不是被冲了个溜干净儿！”
刘富顺着老伯手指的方向，瞧见一爿空地——几根光秃秃的树干自泥土里伸出，横亘成片，歪七扭八。村庄像坟，而树干则是碑。
他霎时就没了气势，只好悄声嘀咕道：“可我眼下房无一间，地无一垄，实在是活不下去......”
“我老了，嘴笨，劝不动你。说来说去还是那句话——好死不敌赖活着，”老伯双手背后，仰天长叹，“仔细想想吧，是横尸旷野，被野狗乌鸦争着撕咬，还是坐下来盘算一下，到底有没有出路。”
“出路，出路......”刘富当真放下裤带，一屁股坐到地上，“我有什么出路.....我能有什么出路？”
“比方说亲戚，朋友，兄弟姊妹，总得有靠得上的吧？”
刘富翻着眼珠，掰手指头算了半晌，又咧嘴哭开了：“我这一人吃饱全家不饿，上哪找亲戚朋友......要不我还是死吧，死后让野狗叼走我也认......”
老伯和刘富毕竟不是一家人，说话讲究的是点到即止，而如今见刘富这样，老伯也就牙一咬心一横，豁出去了。
“放屁！撒泡尿照照你那没出息的样儿！教你老子看了不还得气活过来？！没亲戚没朋友，屁把你崩大的？你城里那什么本家，做大生意的刘老板，还不算朋友？不算亲戚？”
“啊！刘老板，刘老板......”刘富如大梦初醒一般，点头如捣蒜，“对对对，是有这么号人物！当年我爹治病没钱，还托我到城里找他来着。”
“对嘛，这不就结了？你去城里打打秋风，说说好话，把你那本家大爷哄得花枝乱颤，还愁没钱搭房子买地？”
刘富却低下头，面露羞赧：“上次的钱还没还，这回哪好意思攀扯人家......”
“害，什么话。舍不得面子还了得？留得青山在不愁没柴烧，有命不怕还债嘛。”
“那就去趟城里......”
“......”
一脸穷酸、衣不蔽体的刘富，站在富丽堂皇、雕栏玉砌的刘家大宅门前，惶惶如釜底之鱼，低眉顺目，不敢高声而语。
他对门口站岗放哨的保安说，自己跟刘老板是同宗的亲戚，村里遭了灾，想让刘老板帮衬帮衬，渡过难关之后钱财一定加倍奉还，跟着又给保安说了许多好话。
保安实在没辙，只好嘘一口气，接通刘老板的专线电话。
出乎意料，刘老板竟然接见了刘富，见面还说些客套话，顺带问问刘富的爹身体怎样。
“爹......爹没了，”刘富垂下脸，叹道，“当初还是您接济......”
刘老板听后面露凄怆：“多结实一老头儿，咋说没就没了？世事无常，世事无常啊！”
随后又拿出一本存折，交到刘富手里，说：“老头儿的丧礼我没去成，这里有两万块钱，你拿着，就当是亲戚的一点心意。”
“这、这......”
刘富来打秋风，本以为三头五百就算完活儿，没成想这刘老板真念旧情，随手就是两万块。
暗红的存折摆在面前，刘富的一双眼像是要粘到那上，雷都劈不开。可这钱太多，他又不敢收，只得看着吞口水。
刘老爹见他不动，竟主动把存折塞到他手里，朗声道：“叫你拿着就拿着，哪来的那些穷讲究？回去好好置办置办，做儿子的应当给爹尽孝道。”
“谢谢，谢谢......”刘富抱紧存折，连连躬身，“刘老板大恩大德，我刘富这辈子都不能忘！我活着要感念您的恩德，死后过了奈何桥也不会忘！下辈子给您当牛做马，再......”
“行啦，行啦，报恩什么的都是后话，”刘老爹挥挥手，截住话茬，“山高路远的，尽快回程吧。”
刘富一面转身道谢，一面攥着存折，走去了。
下楼的时候正撞见刘瑞林，这货拎着个一人高的皮箱，呼哧呼哧登上楼梯。
“这位是......少爷吧？”刘富打量着刘瑞林的猪腰嘴和黑脸膛，转向刘老爹。
刘老爹懒洋洋来一句：“儿啊，我大儿子回来啦？”
转而看见楼梯上搁着的皮箱，豁然起身，骂道：“娘的！又上哪野去啦？你个败家玩意......老刘家迟早得被你拖垮喽！”
“这他妈的谁？”刘瑞林却不以为意，转而指着刘富，满脸嫌恶道，“跟你说了多少次，别总往家招呼这些鸡零狗碎不三不四的玩意。”
刘富老老实实挨下这句“鸡零狗碎不三不四”，干巴巴扯出个笑脸儿，抱着存折跌跌撞撞地走回家。
刘老爹望着刘富的背影，在楼梯的暗角中深深地叹息。
“你年纪小，不懂......”刘老爹转向刘瑞林，“‘鸡零狗碎不三不四’......只有这些人才真正记着咱们的恩情，要是往后，往后......”
刘瑞林受不了他爹唠叨，夹着皮箱吭哧吭哧回屋去了。
刘老爹又去望儿子的背影，更深更重地叹息：“你这么个玩儿法，咱们家迟早得败落。这种人才能救你的命啊......”
“......”
村子里，乡亲老伯怕刘富在半路又想不开，早晨把刘富送到村口，晚上又搬了把板凳，在路堤上坐着，手摇蒲扇张望刘富的身影。
直到望见刘富的影子，老伯的一颗心才放回肚里，急忙小跑着迎上去，抓着刘富的手问：“怎么样怎么样？刘老板是什么态度？事情有着落没有？”
“好啦，全好啦，”刘富在星辉月华间掏出存折，又用双手捧起，“刘老板真是好人，真是好人呐......我活着感念他的恩德，死后投胎还要给他当牛做马......”
感谢观阅[鞠躬]。
开学，骨头渣子都要榨干了......
慢慢适应吧。
作者有话说
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第115章 知恩