第二日，颜氏府邸张灯结彩，红绸高挂。往日里冰冷肃杀的建筑，此刻被喜庆的氛围装点得焕然一新。府内处处可见忙碌的侍从，正紧张地为一场盛大的生日宴做着最后的准备。而这场宴会的主角——颜卓，正被颜玉千亲自抱在怀中，站在寝室的窗前。
颜玉千低头看着颜卓，平日锐利如鹰隼的眼眸此刻盛满了柔和，他用指腹轻轻蹭了蹭颜卓的鼻尖，声音是前所未有的温柔，说道：“卓儿，看看外面，知道今天是什么日子吗？”
眨颜卓了眨眼睛，说道：“今天是我的生日，爹爹要给我办宴会吗？”
颜玉千见颜卓眨巴着大眼睛，说：“答对了，卓儿。”他冷峻的面容瞬间绽放出宠溺的笑意，忍不住用鼻尖轻轻碰了碰颜卓的额头，说：“真聪明！没错，今天是我的三岁生辰，爹爹要给你办一场全天下最热闹的宴会！”他抱着转身，让能看到窗外忙碌的景象，声音里满是骄傲，“你看，所有人都在为你忙，一会儿还有好多好多礼物要送给你，喜欢吗？”
颜卓争扎要下去，说道：“我要去玩，去玩。”
颜玉千见颜卓在怀里扭来扭去，他先是一愣，随即被急切的模样逗笑，眼中满是宠溺，说：“好，好！要去玩，爹爹这就带你去！”他小心翼翼地将颜卓放在地上，刚一松手，就见颜卓迈着小短腿迫不及待地朝门口冲去，他连忙快步跟上，一边走一边叮嘱颜卓，“卓儿，慢些跑，别摔着了！我的小祖宗！”
颜卓像只撒欢的小兔子，跌跌撞撞地冲出房门，立刻被外面五彩斑斓的装饰吸引。走廊上挂满了红绸和灯笼，侍从们来来往往，脸上都带着笑意。而不远处，一个熟悉的身影颜淡正一脸不耐烦地朝这边走来，正是颜卓的哥哥。
颜淡远远地看到颜玉千和颜卓，他先是一愣，随即立刻换上一副温柔的表情，快步迎了上来，说：“父亲今天可是卓儿的生日，府里现在忙得一团糟。”
颜卓扑进颜淡怀里，喊道：“哥哥！”
颜淡被颜卓突然扑了个满怀，下意识地踉跄了一下，脸上的温柔瞬间凝固，取而代之的是不知所措，说：“呃！你、你干什么！快放开我！哥哥身上都是汗味，”他想把颜卓推开，却又不敢太用力，生怕在面前失了分寸，只能僵硬地站在原地，求助地看向颜玉千，喊：“父亲！”
颜玉千看到颜卓扑向颜淡，他随即嘴角勾起一抹若有若无的笑，非但没有上前拉开颜卓，反而饶有兴致地抱臂站在一旁，说道：“卓儿喜欢哥哥，淡儿就让他抱一会儿。”他的声音带着几分调侃，目光却在颜淡那张的脸上扫过，带着一丝不易察觉的威压，“淡儿你弟弟这么喜欢你，你怎么这么僵硬？”
颜淡听到父亲颜玉千的话，双手像被烫到一样，自然地轻轻碰了碰颜卓的背，说道：“……乖、乖弟弟，快松开，哥哥身上脏……”
颜卓咧开嘴笑，露出还没长齐的牙齿，说道：“哥哥的衣服香香。”
颜卓的笑容和那句“香香”像一记闷棍，颜淡他脸上的嫌恶瞬间僵住，取而代之的是一种极其复杂的神色——有被天真打败的错愕，有被父亲看着不敢发作的憋屈，还有一丝连他自己都不愿承认的、奇怪的慌乱，说道：“香……香什么香！胡说八道！我刚从演武场回来，一身汗味！”
颜玉千看着颜淡那副手足无措的狼狈样子，他再也忍不住，发出一声低沉的轻笑。他上前一步，却不是来拉颜卓，而是伸手在颜淡的后脑勺上不轻不重地拍了一下，说道：“你弟弟说你香，那就是香。”他收回手，弯腰捏了捏颜卓的脸蛋，眼中满是笑意，问道：“卓儿，告诉爹爹，哥哥衣服上是什么香味呀？”
颜卓吧唧一口亲在颜淡脸上，说：“哥哥就是香！”
颜卓的小嘴巴带着口水亲在颜淡脸上，那温热柔软的触感让颜淡他浑身一震，大脑瞬间一片空白，整个人像被雷劈中一样僵在原地，说道：“你——！小、小崽子！你干吗亲我！”
颜玉千看到颜淡那副见了鬼的表情，他再也克制不住，爆发出一阵爽朗的大笑，笑声在走廊上回荡。他弯腰把颜卓从颜淡怀里抱起来，一边笑一边用手指刮颜卓的鼻子，说道：“哈哈哈！卓儿干得好！爹爹就知道你最喜欢哥哥了！”
颜淡被颜玉千的笑声刺得回过神来，他满脸通红，又羞又恼地瞪着颜卓和颜玉千，尤其是颜卓那张还挂着口水的小脸，让他觉得自己的一世英名都毁了，说道：“父亲！您还笑！他、他亲我！这成何体统！我可是他哥！”
颜卓小嘴一撇要哭，问道：“哥哥不喜欢我吗？”
颜卓小嘴一撇的瞬间，颜淡脸上的羞恼猛地一滞，像是被什么东西狠狠戳了一下。尤其是看到颜卓眼眶迅速泛红，那股要哭出来的委屈劲儿，让他心脏莫名一紧，手足无措得更厉害了，说道：“哎哎哎，你、你哭什么！我……我没说不喜欢你！”
颜玉千脸上的笑意瞬间收敛，他抱着颜卓微微沉下脸，目光如刀般刮向颜淡，带着不容置喙的警告
颜淡被颜玉千的眼神吓得一哆嗦，再看颜卓看那副随时要掉金豆豆的可怜样，他彻底慌了神，语无伦次地摆手，说道：“我、我喜欢！我喜欢弟弟！卓儿乖，不哭不哭啊！你亲我……我、我高兴还不行吗！”他说着，笨拙地伸出手，想摸摸颜卓的头，又怕颜卓真哭出来，手悬在半空中僵住了。
颜卓大眼睛眨巴眨巴，说道：“哥哥玩，”
颜淡看着颜卓挂着泪珠却亮晶晶的大眼睛，听着颜卓软糯的“哥哥玩”，他脸上的僵硬彻底被一种更深的慌乱取代。他求助地看向颜玉千，却只看到父亲似笑非笑的眼神，仿佛在说“你自己惹的祸自己解决”。他咽了口唾沫，僵硬地蹲下身子，和颜卓平视，问道：“玩……玩什么？”
颜玉千抱着手臂，好整以暇地靠在一旁，语气里满是看热闹不嫌事大的调侃，说道：“是啊，淡儿，你弟弟要跟你玩，你这个当哥哥的，还不快想想玩什么？卓儿，告诉爹爹，你想让哥哥陪你玩什么？”
颜卓扯了扯颜淡的袖子，说道：“哥哥，去后山玩！”
颜淡被颜卓扯着袖子，整个人都快绷成了一张弓，说道：“后、后山？那地方有什么好玩的！全是虫子！”
颜玉千眉梢一挑，语气带着不容置喙的意味，说：“卓儿想去，你就带他去。”他低头看着颜卓，眼神瞬间柔和，伸手刮了刮颜卓的鼻尖，“卓儿，要是你哥哥敢不带你去，或者敢欺负你，你就回来告诉爹爹，爹爹打他屁股。”
颜淡一听这话，差点没哭出来，可怜巴巴地看着颜玉千，说：“父亲！后山真的有虫子！他那么小，被咬了怎么办！”
颜卓却不管颜淡的哀嚎，攥着他的袖子又用力扯了扯，还踮起脚尖，把小嘴凑到他耳边，用软糯糯的声音给他“画饼”。
颜玉千看着颜淡那副见了鬼的表情，他在一旁轻笑出声，催促道：“行了，别磨蹭了。你弟弟都这么说了，你这个当哥哥的，还不赶紧“领命”？”
颜卓亲了一下颜淡的脸，说道：“哥哥，我们快走吧~”
颜卓的小嘴巴刚离开，颜淡他就触电般地抬手抹脸，耳根红得能滴出血来，又羞又恼地瞪颜卓一眼，说道：“还亲！走走走！真是上辈子欠你的！”他猛地站起身，一把攥住颜卓的手腕，却又怕弄疼颜卓，力道松得像抓着一团棉花，拖着颜卓就往后山方向走。
颜玉千看着颜淡那副别扭又无奈的背影，嘴角不自觉地上扬，于是他扬声叮嘱道：“淡儿！照顾好你弟弟！要是他少了根头发，我唯你是问！”
颜淡头也不回地吼了声，“知道了！啰嗦！”但攥着颜卓手腕的手却又紧了紧，生怕颜卓走丢了，说道：“你给我走快点！磨磨蹭蹭的！”
颜卓举起双手，说道：“哥哥，我要抱抱~”
颜淡正没好气地拖着往后山走，冷不丁听到颜卓这声软糯的“抱抱”，他整个人像被按了暂停键，猛地僵在原地。他回头，看着颜卓举着小短手、仰着小脸眼巴巴望着他的样子，脸上的烦躁瞬间被一种宠溺的情绪取代——还有一丝连他自己都不愿承认的、被戳中软肋的慌乱，说道：“抱什么抱！你都三岁了，还不会自己走啊？”
颜卓见他不抱，小嘴立刻一撇，眼眶瞬间就红了，举着的小手也没放下，只是可怜巴巴地晃了晃。
颜淡看到颜卓这副马上要哭的样子，他最见不得这个，尤其是想到父亲那句“少根头发唯你是问”，他心里一紧，烦躁地抓了抓头发，说道：“哎哎哎，别哭别哭！真是怕了你了！”他嘴里骂骂咧咧的，却还是不情不愿地蹲下身，别扭地张开双臂，说道：“上来！就这一次啊！”
颜卓坐在颜淡的臂弯里，开心地晃着小脚，说道：“哥哥，最好了~”
颜淡刚把颜卓抱起来，就被颜卓这句甜得发腻的“哥哥最好了”砸得一个趔趄，差点没站稳。他脸涨得比煮熟的虾还红，看着颜卓晃来晃去的小脚丫，说道：“晃什么晃！再晃我就把你扔下去！”嘴上凶巴巴的，手臂却下意识地收紧了些，生怕颜卓真掉下去。
颜卓却完全不怕，反而笑得更开心了，还伸手去抓他的头发。颜淡“嘶”了一声，想躲又不敢躲，只能一边护着脑袋一边往前走。
颜淡咬牙切齿地压低声音，说道：“小祖宗，你能不能安分点！你知不知道你有多沉！我、我抱不动了！”话虽这么说，他却没真的把颜卓放下，反而调整了一下姿势，让颜卓抱得更舒服些”
颜淡终于把颜卓抱到了后山，颜淡刚一松手，颜卓就像只撒欢的小兔子，立刻跑到一旁的草地上自顾自玩了起来。而他则累得一屁股坐在地上，大口喘气，不经意间，目光瞥到了不远处那被符咒封印着的阴剑碎片，脸色瞬间一变。
颜淡盯着阴剑碎片，喉结滚动，小声嘀咕着：“这鬼东西……怎么会放在这种地方。”他下意识地看了一眼在远处玩得开心的颜卓，犹豫片刻，好奇心终究占了上风，他站起身，小心翼翼地朝阴剑碎片走去，说道：“我就看一眼，就一眼……”
颜淡慢慢靠近阴剑碎片，被它散发出的诡异气息弄得心里发毛，却又忍不住伸手想要触碰那道符咒，说道：“这玩意儿……真有那么邪乎？”
颜卓完全没注意到温晁的异样，正蹲在草地上，专注地用小树枝戳一只肥硕的甲虫，嘴里还念念有词。那甲虫被颜卓戳得慌不择路，颜卓便咯咯咯地笑着追在后面，小短腿跑得飞快，裙摆沾满了草屑。
颜淡指尖刚触到封印阴剑碎片的符咒，就像被烫到般猛地缩回手，倒吸一口凉气，说道：“嘶！好强的灵力……”他心有余悸地甩了甩手，却又不甘心地凑近，眼睛死死盯着阴剑上流转的诡异红光，说道：“父亲总说这东西危险，到底危险在哪儿……”
颜淡他鬼迷心窍地又伸出手，这次胆子大了些，指尖缓缓靠近符咒边缘，嘴里还小声嘀咕，“就碰一下，就一下……反正弟弟在那边玩，不会有事的……”
颜卓追着甲虫跑了一阵，一抬头，发现颜淡不见了踪影。颜卓眨巴着大眼睛，在原地转了两圈，小脸上满是茫然。颜卓以为他嫌自己烦，颜卓自己回府了，便也不慌不忙地拍了拍手上的草屑，颜卓迈着小短腿，哼着不成调的曲子，自己往后山出口走去。
而刚刚的颜淡指尖刚触到阴剑碎片封印的瞬间，一股冰冷刺骨的力量猛地窜入体内，他瞳孔骤缩，想抽手却已来不及，整个人被红光包裹，发出一声闷哼，说：“啊！这、这是什么鬼东西！”他的身体剧烈颤抖，意识瞬间被黑暗吞噬，片刻后，缓缓睁开眼，眼神却变得空洞而冰冷，与往日的温柔截然不同。
颜淡低头看了看自己的双手，嘴角勾起一抹扭曲的笑，声音变得沙哑而陌生，说道：“……有趣。这就是阴剑碎片的力量？”他猛地转头，看向颜卓离开的方向，眼神里闪过一丝茫然，随即被一种残忍的戏谑取代，说道：“那个小崽子……刚才就在这儿？”
颜卓一路哼着歌，迈着小短腿，穿过回廊，回到了颜氏主宅。府里的侍从们见颜卓一个人回来，都吓了一跳，连忙围上来询问。颜卓却只是眨巴着大眼睛，奶声奶气地说：“哥哥不见了，”然后就自顾自地朝颜玉千的书房跑去，因为颜卓知道，爹爹通常都在那里。
颜玉千正坐在书桌前批阅文件，听到门口传来熟悉的小脚步声，他头也不抬，嘴角却不自觉地上扬，“卓儿？你怎么回来了？你哥哥呢？”
颜卓摇摇头，说道：“不知道，没看见哥哥，哥哥应该去找他朋友玩去了。”
颜玉千手中的毛笔一顿，终于抬起头，目光落在颜卓身上，见颜卓一脸茫然，不像是在说谎，他眉头微微皱起，问道：“去找朋友玩了？他没带你一起？”
颜卓又用力摇了摇头，小脸上写满了无辜，然后迈着小短腿走到书桌前，伸出手要抱抱。
颜玉千语气里带着一丝不易察觉的担忧，说道：“ 这臭小子，把你一个人扔在后山就跑了？等他回来，看我怎么收拾他！卓儿，你在后山有没有看到什么奇怪的东西？或者……哥哥有没有说什么奇怪的话？”
颜卓继续摇摇头，说道：“爹爹，我饿了，吃中午饭饭~”
颜玉千见颜卓只记挂着吃，半点没察觉到异常，紧绷的眉头微松，却又因颜淡的失职沉下脸，说道：“这混小子，真把你扔那儿了？”俯身将抱上书桌，指节叩了叩沾着草屑的小屁股，说：“先吃饭，等他回来——”故意拖长尾音，“爹爹打他的屁股！ ”
颜玉千正说着话，门外突然传来“哐当”一声巨响，像是有人撞翻了茶盏。颜玉千刚要开口，就见颜淡踉跄着闯进来，平日温柔的脸此刻惨白如纸，眼神空洞得像蒙了层灰，衣领还沾着后山的泥土。
颜淡喉咙里发出沙哑的气音，目光直勾勾盯着颜卓，突然咧嘴笑了，笑容却比哭还难看，说道：“弟弟，你、你回来了？”
颜卓咯咯笑说道：“哥哥，吃饭饭啦~”
颜淡听到颜卓软糯的声音，他空洞的眼神猛地一滞，嘴角的扭曲笑容僵住了一瞬，像是被什么东西狠狠撞了一下。但那股来自阴剑碎片的冰冷力量很快又涌了上来，他猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，用一种极其沙哑、压抑的声音回应，说道：”……吃、吃饭？ ”
颜玉千原本还在逗颜卓，看到颜淡这副鬼样子，脸色瞬间沉了下来，抱着颜卓的手也紧了紧，“淡儿！你这是从哪儿滚回来的？把卓儿一个人扔在后山，自己跑哪儿野去了？！ ”
颜卓点点头，说道：“对呀，哥哥吃饭饭~爹爹快点走吧。”颜卓总觉得颜淡有点不对劲，简直像换了一个人，但还是没管，就只是觉得他累了。
颜玉千见颜卓只惦记着吃饭，心里的火消了大半，却仍冷着脸瞪颜淡，说道：“淡儿，还愣着？滚去洗漱！一身泥腥味，别熏着卓儿！”转身抱颜卓往饭厅走，指尖轻轻刮颜卓鼻尖，“乖，等会儿让厨房给你炖莲藕汤，好不好？ ”
颜淡盯着他们的背影，喉咙里发出一声类似呜咽的笑，突然抬手狠狠扇了自己一耳光，说：“……滚？”阴剑碎片的力量在体内翻涌，他踉跄着撞向门框，却又猛地停住，死死盯着颜卓晃来晃去的小脚丫，“弟弟……等等我…… ”
颜玉千没听见颜卓的嘀咕，抱着颜卓刚进饭厅，就见侍女端着热气腾腾的莲藕汤过来。颜卓趴在桌边，小短手扒着碗沿，眼睛直勾勾盯着汤里的藕块。