训话散后入了膳堂，喧闹的人声混着饭菜香裹着周身，颜卓扒了两口饭，便坐不住地晃悠，紫眸黏在沈云辞身上，见对方慢条斯理用着膳，便伸手戳了戳他的碗沿：“沈兄，吃完咱们去演武场歇着，我可不用跟着练那些剑法。”
沈云辞抬眸，浅蓝眼眸弯了弯，夹了颗莲子放进他碗里：“急什么，先把饭吃完。”颜卓撇撇嘴，却还是乖乖把碗里的饭扒完，拽着他的衣袖就往外走，连跟颜玉千告别的话都是含糊着喊的，惹得颜玉千笑骂一句“猴急”，眼底却满是纵容。
演武场的人已散了大半，余下的子弟皆按着颜玉千的吩咐，在场地中各自修习，剑影交错，呼喝声阵阵。
颜淡领着几人在东侧练剑，玄色身影起落间沉稳利落，紫剑划破晨光，带起一阵劲风；洛清冉与江雪、谢安在西侧练着白衣门的轻功法，素白身影宛若流云，起落无声；陈奕安被陈奕迅逼着扎马步，小脸憋得通红，目光却还时不时瞟向不远处练暗器的云少意；吴明磊与黎元则对着木桩练拳，青绿色劲装沾了薄汗，动作却半点不含糊。
颜卓拉着沈云辞走到演武场北侧的桂树下，树阴浓密，落桂铺了一地，石桌石凳被晒得温温的。他一屁股坐下去，舒舒服服地靠在石椅背上，抬手扯了扯淡紫劲装的领口，嘟囔道：“还是这里舒服，那些人练得满头大汗，看着都累。”
沈云辞坐在他身侧，指尖拂过石桌上的落桂，捡了几瓣拢在掌心，温声道：“你倒好，生来便不用受修习之苦，羡煞旁人。”
颜卓侧头看他，紫眸亮晶晶的，伸手勾住他的手腕晃了晃：“那是父亲疼我嘛。再说了，我虽不练剑，却也能看沈兄练，比自己动手有趣多了。”说着便抬眼望向演武场中央，恰好见沈云梦跟着颜如玉学剑，动作生涩却认真，浅蓝衣裙随动作轻扬，倒有几分清雅。
沈云辞顺着他的目光看去，失笑摇头，刚要开口，便见颜明宇领着两个偏支子弟从另一侧走来，目光扫过桂树下的两人，眼底闪过一丝阴翳，故意扬着声音道：“有些人就是命好，生来便不用练功，整日里游手好闲，倒占着最好的位置，碍眼得很。”
话里的刺明晃晃的，颜卓本不想理会，却见那几人径直走到石桌旁，颜明宇抬脚踢了踢石凳，挑眉道：“这桂树周围的位置，原是练剑累了歇脚的，哪轮得到闲人占着？二公子若是无事，不如让让，给我们这些辛苦练功的人留个地方。”
颜卓的紫眸瞬间沉了几分，攥着拳头就要起身，却被沈云辞轻轻按住手腕。沈云辞抬眸，浅蓝眼眸里没了平日的温和，只剩淡淡的冷意，看向颜明宇：“颜公子此言差矣，演武场乃颜家公地，何处不能歇脚？何必来此与人相争。再者，二公子是颜家主亲儿，便是坐在此处，也轮不到旁人置喙。”
他声音不高，却带着几分沉稳的气场，颜明宇身旁的子弟怯怯地退了半步，颜明宇却梗着脖子：“沈公子是外人，何必管颜家的事？”
“颜伯父既视我为挚友，颜家的事，便是我的事。”沈云辞微微抬颌，指尖依旧按着颜卓的手腕，轻轻捏了捏，似是安抚，“况且，二公子本就无需修习，在此歇脚合情合理，颜公子与其在此刁难，不如回去好好练功，莫要辜负了颜家主的心意。”
颜明宇被噎得说不出话，看着沈云辞冷冽的眼神，又瞥了瞥一旁攥着拳、紫眸冒火的颜卓，心知讨不到好，冷哼一声，领着人悻悻地走了，临走前还狠狠瞪了两人一眼。
等人走后，颜卓才甩开沈云辞的手，气鼓鼓地拍着石桌：“什么人嘛，故意来找茬！若不是你拦着，我定要好好骂他一顿。”
沈云辞看着他鼓着腮帮子的模样，像只炸毛的小猫，忍不住伸手揉了揉他的紫色发丝，指尖触到柔软的发丝，心头微漾，浅蓝眼眸又恢复了温和：“跟他置气不值当，扰了你的清净。”
颜卓的火气被这揉顶的动作揉散了大半，侧头蹭了蹭他的掌心，嘟囔道：“也就沈兄你护着我。”说着便靠回石椅，将头枕在沈云辞的肩头，鼻尖萦绕着他身上淡淡的莲香，混着桂花香，格外好闻。
沈云辞的身子僵了一瞬，耳根悄悄泛红，却没推开他，只是抬手轻轻扶着他的肩，生怕他摔了。演武场的呼喝声、剑器相击声依旧阵阵，却仿佛隔了一层纱，落在两人耳中，只剩温柔的背景音。
颜卓枕着他的肩头，目光懒洋洋地扫过演武场，见颜淡练剑的动作愈发利落，见陈奕安终于扎完马步，被陈奕迅拉着练剑，见云少意捏着暗器，精准地射中靶心，云少卿在一旁含笑点头。他轻轻蹭了蹭沈云辞的肩头，低声道：“沈兄，你说日后我们总这样，好不好？不用练功，就坐在这桂树下，看看他们练剑，晒晒太阳。”
沈云辞垂眸，看着他垂落的紫色发丝，指尖轻轻拂过，温声道：“好。”
风拂过桂树，落桂簌簌而下，飘在两人的发间、肩头，一枚淡紫的花瓣落在颜卓的鼻尖，他皱了皱鼻子，抬手去拂，却被沈云辞先一步捏住指尖，轻轻替他拂去。指尖相触，温温的，颜卓的心跳莫名快了几分，抬眸撞进沈云辞的浅蓝眼眸里，那里面盛着温柔的光，像揉碎了的晨光，落在他心上，漾开一圈圈暖意。
两人对视着，周遭的一切仿佛都静了，只剩彼此的呼吸声，与桂花落坠的轻响。
不远处，颜淡收了剑，抬眼便看到桂树下的两人，玄色眼眸里闪过一丝了然的笑意，摇了摇头，转身继续指导子弟练剑。颜如玉站在他身侧，也瞥见了那一幕，紫色眼眸里带着温和，轻声道：“二公子与沈公子，倒是真投缘。”
颜淡微微颔首，目光落在两人身上，带着兄长的纵容：“只要卓儿开心便好。”
桂树下，沈云辞先移开了目光，抬手捡了一捧落桂，放在石桌上，轻声道：“闲来无事，编个花环给你。”颜卓眼睛一亮，凑了过去，看着他纤细的指尖捏着桂花瓣，细细地编织着，阳光落在他的侧脸上，下颌线温润，浅蓝的发丝垂落几缕，格外好看。
他忍不住伸手，轻轻拂开那缕发丝，指尖触到沈云辞的耳廓，温温的，带着一点薄红。沈云辞的动作顿了顿，抬眸看他，浅蓝眼眸里带着笑意：“别闹，小心编坏了。”
颜卓乖乖收回手，却依旧凑在他身旁，看着那只沈云辞的手，将细碎的桂花瓣，编出一个小巧的花环。风又起，桂香满溢，演武场的剑影依旧，而桂树下的少年，守着一方清净，在落桂与晨光中，将彼此的温柔，悄悄藏进了时光里。
桂花瓣在沈云辞指间翻飞，细韧的花枝缠上淡金的蕊，不多时便编出个玲珑的花环，边缘缀着几缕垂落的桂丝，风一吹便轻轻晃。他抬手替颜卓戴上，指尖擦过少年的额角，温声道：“刚好合宜。”
颜卓抬手摸了摸头顶的花环，紫眸弯成月牙，凑到石桌旁的水洼前照了照，桂花映着紫发，倒添了几分娇俏。他回头拽住沈云辞的衣袖，晃着身子道：“沈兄手真巧，比府里的侍女编得还好。”
沈云辞失笑，刚要说话，便见颜玉千带着两名侍从从演武场南侧走来，深紫锦袍衬得身姿挺拔，紫眸扫过桂树下的两人，落在颜卓头顶的花环上时，眼底漾开宠溺，脚步顿了顿走上前：“卓儿，倒会寻乐子。”
颜卓连忙站直身子，抬手扶了扶花环，笑嘻嘻道：“是沈兄编的，父亲你看好看吗？”
颜玉千颔首，目光落在沈云辞身上，语气温和：“云辞贤侄有心了。”又看向颜卓，指尖轻点他的额头，“别总缠着云辞，让他也歇会儿，或是去练会儿剑，莫要总偷懒。”
“我才不练呢。”颜卓撇嘴，往沈云辞身侧躲了躲，拽着他的胳膊晃了晃，“沈兄也愿意陪我歇着，是不是沈兄？”
沈云辞浅笑着应声：“颜伯父放心，我不累。”
颜玉千无奈摇头，也不逼他，只道：“罢了，随你。只是明宇那孩子方才的事，我听说了，你莫要往心里去，回头我自会训他。”
颜卓闻言，紫眸里的笑意淡了些，却还是乖乖点头：“孩儿知道了。”
“嗯。”颜玉千揉了揉他的紫发，没碰掉头顶的花环，又对沈云辞道，“云辞贤侄，多谢你护着卓儿。日后他若再这般莽撞，你便替我多看着些。”
“侄儿省得。”沈云辞躬身应下，浅蓝眼眸里满是认真。
颜玉千又叮嘱了两句，便转身去看场中修习的子弟，走到颜淡身旁时，低声与他说了几句，颜淡颔首，玄色眼眸扫过不远处的颜明宇，目光冷了几分。颜明宇正练着剑，察觉到那道目光，手一抖，剑招便乱了，被身旁的颜明轩悄悄拉了拉，才勉强定下心神。
桂树下重归清净，颜卓重新坐回石椅，却没再枕着沈云辞的肩头，只单手撑着下巴，看着沈云辞道：“沈兄，方才多谢你。”
“谢我做什么。”沈云辞拿起石桌上的桂花瓣，慢悠悠捻着，“我说过，会护着你。”
轻描淡写的一句话，却让颜卓的心跳漏了一拍，紫眸怔怔地看着他，半晌才回过神，慌忙移开目光，抬手揪了揪头顶的桂花，嘟囔道：“反正……反正沈兄最好了。”
沈云辞看着他泛红的耳尖，嘴角的笑意深了些，没再逗他，只捡了片完整的桂花瓣，轻轻放在他摊开的掌心：“留着吧，香得久些。”
颜卓连忙攥紧掌心，花瓣的软香沾在指尖，他低头看着掌心，紫眸里盛着细碎的光，连演武场的剑影喧嚣，都成了这抹温柔的陪衬。
日头渐渐升得高了，桂树的阴影移了些，落在两人膝头。沈云辞怕颜卓晒着，悄悄往他身侧挪了挪，将大半阴影挡在他身上。颜卓察觉到，侧头看他，见他垂眸捻着桂花，浅蓝的发丝被阳光染成淡金，侧脸温润得像玉，忍不住伸手，轻轻碰了碰他的发梢。
“沈兄。”他轻声唤道。
“嗯？”沈云辞抬眸看他。
“你练剑的时候，是不是也这么好看？”颜卓脱口而出，说完才觉羞赧，连忙低下头，耳尖的红又深了几分。
沈云辞的耳根也悄悄泛红，浅蓝眼眸里漾开笑意，温声道：“若卓儿想看，改日我练给你看便是。”
颜卓猛地抬头，紫眸亮晶晶的：“真的？”
“自然是真的。”沈云辞点头，指尖轻轻敲了敲他的额头，“不过你得乖乖坐着，莫要闹我。”
“我肯定乖！”颜卓忙不迭点头，像只讨到糖的小猫，凑到他身旁，又小心翼翼地问，“那沈兄练的是什么剑？是不是比大哥的剑还好看？”
“我的剑法偏柔，与大公子的沉稳不同。”沈云辞耐心解释，指尖比划着剑招的弧度，“不过练起来，倒也不算难看。”
颜卓托着腮，认认真真地听着，紫眸一瞬不瞬地看着他的指尖，连风拂落桂花，落在他掌心都未察觉。沈云辞说着，便见他看得入神，忍不住停下话头，抬手替他拂去肩头的桂花瓣，指尖擦过他的衣领，温温的触感传来，两人皆是一顿。
演武场的呼喝声恰好歇了一瞬，唯有桂花落坠的轻响，与彼此略显急促的呼吸声，在树阴下绕着。
“沈兄，颜二公子。”清脆的女声忽然传来，打破了这份静谧。
两人回头，见沈云梦与云少意并肩走来，沈云梦浅蓝衣裙沾了薄汗，云少意则提着个食盒，浅粉白的衣裙衬得身姿娇俏。云少意走到石桌旁，将食盒放在桌上，笑着道：“方才在膳堂留了些糕点，想着二公子定是歇不住，便送过来些。”
“少意姑娘有心了。”沈云辞颔首道谢。
颜卓眼睛一亮，伸手便要去开食盒，却被沈云辞轻轻按住手：“先擦擦手。”说着便从袖中取出帕子，替他擦了擦指尖的桂花香，动作轻柔。
颜卓乖乖任他摆弄，紫眸却黏在食盒上，待擦完手，立刻掀开食盒，里面摆着桂花糕、莲子酥，还有几碟小巧的蜜饯，甜香混着桂香，格外诱人。
“哇，都是我爱吃的！”颜卓拿起一块桂花糕，咬了一大口，脸颊鼓得圆圆的，含糊道，“好吃！少意姑娘，多谢你啦。”
云少意笑得眉眼弯弯：“二公子喜欢就好。”
沈云梦坐在沈云辞身侧，拿起一块莲子酥递给他，轻声道：“兄长，你也吃些，练剑怕是累了。”
“无妨，不算累。”沈云辞接过，却没立刻吃，只放在石桌上，目光落在颜卓身上，见他吃得开心，紫眸里满是笑意，自己也跟着弯了弯眼。
云少意看着颜卓，又瞥了瞥沈云辞，凑到沈云梦身侧，低声道：“云梦姐姐，你看二公子与沈公子，倒像亲兄弟一般要好。”
沈云梦浅笑着颔首，目光落在两人身上，眼底满是温和：“是啊，兄长素来温和，也就卓儿能闹得他这般耐心。”
几人坐在桂树下，分食着糕点，颜卓一边吃，一边叽叽喳喳地说着话，一会儿问云少意暗器怎么练，一会儿又拉着沈云辞说改日练剑要叫上他，沈云辞皆耐心应着，偶尔替他擦去嘴角的糕屑，动作自然又亲昵。
日头渐斜，演武场的子弟渐渐歇了，陈奕迅拉着陈奕安走过来，陈奕安手里还攥着枚刚折的桂花枝，怯生生地递给云少意：“少意姑娘，这个给你。”
云少意愣了愣，接过桂花枝，红着脸道谢：“多谢陈公子。”
陈奕迅看着妹妹的模样，无奈摇头，又对着沈云辞与颜卓颔首，便拉着陈奕安告辞了。吴明磊与黎元也走了过来，与几人寒暄两句，便也离开了。
洛清冉、江雪、谢安三人白衣白发，缓步走来，洛清冉看着颜卓头顶的花环，淡淡道：“二公子这花环，倒别致。”
颜卓抬手摸了摸，笑嘻嘻道：“是沈兄编的。”
谢安微微一笑：“沈公子手巧，二公子戴着好看。”
几人说了几句日后修习的事，便也告辞离去，演武场渐渐安静下来，只剩桂树下的几人，与满院的桂香。
颜卓吃撑了，靠在石椅背上揉着肚子，紫眸半眯着，像只餍足的猫。沈云辞坐在他身侧，替他揉着小腹，动作轻柔：“慢点吃，没人跟你抢。”
“谁让少意姑娘做的糕点太好吃了。”颜卓嘟囔着，往他手心蹭了蹭，“沈兄揉得真舒服。”
沈云梦与云少意看着两人的模样，相视一笑，悄悄起身告辞：“兄长，二公子，我们先回去了，晚些再来寻你们。”
“好。”沈云辞颔首，没停下手上的动作。
颜卓挥了挥手，依旧靠在椅背上，闭着眼睛享受。
待两人走后，桂树下只剩他们二人，日头斜照，将两人的影子拉得很长，交叠在落满桂花的地面上。沈云辞揉了半晌，见颜卓没了动静，低头看去，才发现少年竟靠着椅背睡着了，紫发铺在肩头，头顶的花环微微歪斜，嘴角还沾着一点桂花糕的碎屑，睡得眉眼柔和，格外乖巧。
沈云辞放轻了动作，轻轻替他擦去嘴角的碎屑，又小心翼翼地扶着他的头，让他靠在自己肩头，生怕惊扰了他的好梦。
风轻轻吹，桂花瓣簌簌落，落在少年的发间，落在两人的衣摆，落在沈云辞轻垂的眼眸里。他垂眸看着肩头熟睡的人，浅蓝眼眸里满是化不开的温柔，抬手轻轻拢了拢他的紫发，低声呢喃：“卓儿，慢点长大，也好。”
演武场静悄悄的，只剩桂香满溢，与少年平稳的呼吸声。日头渐渐西沉，将天边染成暖金，桂树下的两人，在落桂与斜阳中，守着这一方温柔，任时光慢慢流淌。