深冬时节，天刚蒙蒙亮时分，矮墙外的街道上只有稀稀拉拉的几个穿梭在晨雾中的朴实行人。
“喔喔喔”，随着三声撕裂的顿挫啼鸣响起，杨家屋院二楼临街房间的窗户“砰”得一声打开了。一道矫捷身影从窗内蹿出，稳健地落在了院墙外的街道上。
“小瑶瑶又回来啦，”一位挎着一篮子青白萝卜直朝前方街道岔口走去的中年妇人亲切地问候道。
突然从身后传来令半俯在院墙旁刚挺直身躯正迈开步伐的人影放慢匆忙脚步的温柔声音依旧是如此熟悉。
看着一边说话一边走过身旁的朴实妇人，那端庄人影掩饰着刚刚被惊出的慌忙神态，把无处安放的双手四处捋动之后交叉着十指合在了身前，用还是跟往常一样——尴尬但仍不失礼貌的语气，微笑着回道：“王婶婶早。”
沿着街道转过岔口，一个稚嫩孩童直伸着双臂，指向眼前这个他跳起来都够不着的高度，对身前的高大人影天真烂漫地说道：“玉瑶姐姐，还给我，那是我的竹球。”
一个竹条编织的空心圆球一下被举到左手，一下被举到右手，一下又被举到头顶。
就在刚刚，那人影看见正从前方奔来的欢快小娃，没有丝毫犹豫，面对那惹人爱怜的小不点，她顺势把正好滚到前方的竹球盘在自己脚下。
一场一边倒的竹球攻防对抗随即在二人之间展开：那脚手两短的稚嫩小娃实在是无法越过身前这大自己一轮还不止的高大人影。
最后那人影脚尖一点，把竹球颠到半空，伸直手臂握着那碗口般大的竹球，一会左儿一会儿右地又把跟前这个一直围着她的矮小小孩逗得四面团转，“小豆子，你这球技可比你的李驰哥哥差了不少啊。”
“小豆子，快别玩了，刚出锅的鲜豆花，快来趁热吃了，”离他们不远处的豆花摊传来一个和蔼热情的声音，“颜丫头，你也别光顾着玩了，都瘦成什么样了，快来尝尝你嫂嫂的老手艺。”
那发出声音的男人站在摊位外侧，一边往方桌上摆放两碗豆花，一边唤着前方正闹得欢腾得两人。
摊位里面，那看着两人和谐欢快场面的掌厨女人也不禁露出灿烂的笑颜。
“多谢汤哥汤嫂”那逗趣的单薄人影闻见刚出锅的豆花香味，一手搂起身前小孩，一手握着竹球，径直落座到了方桌旁，“快快快，豆花要趁热吃。”
“哇，真香！”
等汤哥汤嫂有得闲暇再次顾上二人时，方桌旁却只剩下那大口吃着碗中豆花的小豆子了。
“姐姐走啦。”小豆子先瞧了一眼身前那立在空碗旁、看着桌上豆花钱无奈微笑的父亲，又把目光从停在旁边凳子下的竹球转到那“高大又单薄”的人影离开的方向，说道。
“颜二，颜二，”在这条熟悉的街道上，那目标明确但时机欠缺的脚步又被一个悄悄的声音叫住了，一个满手面粉的同龄男子从街边的包子摊鬼鬼祟祟地赶上来，他侧着上身，向那人影示意道，“今天去杨大娘铺子的时候，快帮我带样东西到旁边伞铺。”
见身旁人影手上没有动作，甚至还一脸诧异的看着自己，男子突然醒悟过来，他一只白扑扑的手拎起怀襟，另一只也是白扑扑的手伸进怀里，拿出一瓶综医馆的润手膏，一脸憨相地递到身旁人影手中。
“好你个姜包子，你也是开窍了啊，”那独身人影先坏笑着附和一句，又立马正了言辞，“居然打我陶姐姐的注意！”
在男子憨笑时，颜玉瑶的注意力被突然进入余光的一队服饰统一、步频齐整的持械行人所吸引；她朝那队行人迎了几步，刚看清了是五个人——比平常少一人，“欸……欸……”但以为是朝自己走来的队伍却正巧拐进了岔路口；一句话没留下，颜玉瑶回身几步一把从男子手中抓下润手膏，又立马转身向那队行人奔去。
“可千万别忘了啊。回头我请你和李二哥吃酱肉包！”看着那远远离去的背影，男子惦记着自己刚落入媒人手中的心意，叮嘱道。
这从小玩到大的街巷对颜玉瑶而言还是太熟悉，三倒两拐她就跟上了那正在巡街的队伍。
“今日冬除，放假三天，巡完这一趟，各位就可以早点交接回家了。但是，不能太过松懈，如有突发事件，大家都得及时到岗。”五人队伍中那领头的人落座到街边的汤饼摊，对其余四人说道。
“最近朝早晚晚地巡街，我这几天当值的时候眼睛都快睁不开了。”
“也不知道老大是在哪儿听到的风声。不过总算能歇两天了。”
“还好无事发生，终于能回家睡个好觉咯。”
“既然你们都这么乏了，那今晚的游船看来是得取消了……”
“唉，”众人面面相觑，游船娱乐固然使人高兴，但依旧无法掩盖脸上那过度操劳的疲惫神态，看得出来彼此确实都累了，没有什么休闲方式能比回家躺床上睡大觉更令人放松。
“唉，那真是太可惜了。”众人刚落座的临桌突然传出一个熟悉的女子声音。
那女子转头瞧了一眼五人方桌：桌旁两两对坐，又一人独坐——正巧一面无人入座；女子便握着手中陶碗，在五人方桌旁轻轻落座下来。
对女子而言，桌前五人各有能耐、是百里挑一的精英，同时身居要职、是清江城百姓安全保障的第一道防线，甚至以后可能还是自己不可多得的好帮手。
对五人而言，女子在他们心中的地位似乎不如他们在女子心中那样积极。至今都还没有产生任何厌恶情绪可能也是那缺席之人的缘故。
“我找崔……”
“崔头儿去了城西关水码头。”
“崔头儿去了城东康乐道观。”
“崔头儿去了城北……”
女子正准备道明来意，可刚开口就被左右两边嘴快的二人打断了。左边提到码头的那位补了一句：“回……老家？”他环视一圈，看了眼同伴，似乎在向“意见”不同的另外两人传递信号，虽然他也看了一眼女子，想用即使假得明显也不得不真的无奈眼神让自己的可信度在女子心中提升几分，但是女子此刻却目光没有丝毫挪动地盯着右边那人；右边提到道观的那位见大伙毫无准备的说辞在女子面前漏洞百出，也只得心虚地对女子那可辨真金的目光回应道：“求……求……姻缘……”
那二人不光嘴快，手也挺快，他们刚刚还镇定地一把就抓住了各自身旁一听见女子声音就立马起身、一条腿已经迈出长凳、准备溜之大吉的同坐之人。
此刻，三人目光和两人余光同时聚往了女子对座那队伍领头人的身上。
“城北……城北……”领头人一会儿左一会儿右地望着两边前影背影都十分紧张的四人，迟迟无法编出一个合适的地址来蒙混过关。而那四人之所以比先前更加紧张，完全是因为害怕他们身旁这从来都是有一说一之人一不小心就透露了崔大勇的真实去向。
“啊！”女子左边被拽着那人突然发出声音，把众人的注意力从领头人身上吸引了过来。同时，女子右边被拽着那人好像被身后“啊”的声音唤起了今晨迷迷糊糊的记忆，如醍醐灌顶般也附和着“啊”了一声。他俩这才收起迈步姿态，转过身来，把离凳的那条腿又放回了桌下。左边那人先说道：“崔头儿今晨天还黑着的时候就走了，去哪他真没说……不过，崔头儿走的时候留有话，说今天如果有人找他，就让找他的人天黑之前去老地方留信，如果事情有了新进展，不去也无妨。”“对对对，头儿临走的时候还留了样东西，”右边那人一边附和、一边从腰间拿出一个被麻布包裹的物件递给女子，“说把这个交给找他之人。”
“头儿只提到有人找他，我起初还以为是消息探子，早知找他的人是七姐，那我就直接去家门口等着就行了”那人继续诺诺地说道。
女子在手中大致触探包中之物，心中想法被进一步佐证，她嘴角上扬——一副喜悦之情溢于言表：不枉我最近频繁地跋山涉水飞檐走壁，还好没有白费功夫。至于“七姐”这个称呼，女子似乎丝毫不拘于被年龄与她相仿的另外四人唤作“姐”，但为什么恰好是“七”呢？因为作为唯一的编外人员，她正好是第七个被崔大勇邀请加入七星小队的成员。
“多谢大伙的鼎立支持，往后我一定会一如既往耗不吝啬地麻烦大家的。”
望着女子那渐渐远去的轻快身影，众人刚卸下不过半刻的担子又不知不觉地滑上了肩头。
过去的两个月，大家挺过了靠吃糠咽菜才省下的整月俸银却被女子一夜“挥霍”以及来自崔大勇朝早晚晚巡街查巷要求的心灵和身体上的双重考验，此刻，本就没来得及消散的疲惫神态在他们的脸上也无法显得更加深刻了。
又更了两章！
作者有话说
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第8章 07