江南青苍山脚下，洪水肆虐后的废墟连绵不绝，泥泞遍地，哀声阵阵。
白言之率卫队疾驰三日三夜，马蹄踏碎泥泞，玄色锦袍早已被雨水浸透，沾满泥污，却半点不见狼狈，唯有眼底的急切与戾气，愈发浓重。
刚抵灾区，地方官员早已跪地相迎，捧着赈灾名册，战战兢兢，不敢抬头。
“永宁侯驾到，卑职等……”
“废话少说。”白言之冷声打断，语气冰寒，“灾民安置、堤坝抢修、粮饷分发，尽数交由地方卫所与随行官员督办，有半分差池，提头来见。”
他语气凌厉，威压慑人，地方官员连声称是，不敢有半分违抗。
随行副将上前一步，躬身请示：“侯爷，您连日奔波，要不先歇息片刻，属下带人前往青苍山搜寻叶大人？”
“不必。”
白言之断然拒绝，目光死死盯着青苍山连绵的山峦，雨水打湿他的墨发，贴在冷峻的侧脸，字字铿锵：“本侯亲自去。”
话音落，他转身对身后两道黑影吩咐：“刀，刃，随我上山。”
“是！”
两道黑影应声而出，身形如鬼魅，正是永宁侯身边最精锐的贴身暗卫——刀与刃。二人沉默寡言，身手绝顶，只听白言之一人调遣，常年隐匿于暗处，今日却被他直接带在身侧，足见他对搜寻叶清林一事的重视。
其余卫队与官员皆留在山下，督办赈灾事宜，不敢有半分懈怠。
白言之不带多余人马，只携刀、刃二人，冒雨踏入青苍山。
山洪过后，山路崩塌，乱石嶙峋，泥泞湿滑，随处可见被冲毁的树木与滚落的巨石，凶险万分。
他全然不顾脚下泥泞，步履匆匆，玄色衣袍被乱石划破，指尖被荆棘刺伤，也浑然不觉。
“搜！挖地三尺，也要把人找出来！”
白言之的声音在山间回荡，带着压抑不住的慌乱。
他不信，那个一身傲骨、坚韧如竹的人，会就这么没了。
那日宫门前，他仓皇逃离的背影，翰林院那句“有我在”时泛红的耳尖，一幕幕在脑海中闪过，搅得他心乱如麻。
叶清林，你若敢死，本侯定要这天地为你陪葬。
与此同时，隐秘山洞之中。
叶清林是被腹中饥饿与浑身剧痛唤醒的。
他缓缓睁开眼，洞内昏暗，只有洞口透进微弱的天光，雨势似乎小了些，淅淅沥沥的，敲打着山石。
高烧已退，意识清醒，可浑身的伤口依旧疼得钻心，四肢酸软无力，连抬手都费劲。
他撑着石壁，缓缓坐起身，目光落在身旁的檀木盒、合二为一的玉佩，还有那卷泛黄的绢布书信上。
心口，骤然传来一阵尖锐的痛楚。
萧清林。
他真正的名字，是萧清林。
是前朝镇国将军萧靖忠的遗孤，是满门忠烈、含冤而死的萧家最后的血脉。
二十余年的孤儿身世，一朝颠覆，从无依无靠的野草，变成了背负血海深仇的罪臣之后。
震惊、痛楚、茫然过后，剩下的，只有彻骨的冷静与隐忍。
叶清林，不，萧清林，缓缓攥紧了手中的双玉佩，指节泛白。
他太清楚这身世意味着什么。
构陷萧家的奸人，如今定然还在朝堂之上，手握重权，只手遮天。他如今无权无势，孤身一人，若是贸然揭露身世，非但不能为家族沉冤昭雪，反而会引火烧身，死无葬身之地。
不仅如此，还会牵连所有与他有牵扯之人。
比如……白言之。
想到那个冷峻矜贵、数次护他周全的永宁侯，叶清林的心，猛地一揪。
他与白言之，本就云泥之别，情意未明，纠葛不清。若是让旁人知道他是罪臣之后，白言之倾力护他，定会被冠上勾结罪臣遗孤的罪名，陷入万劫不复之地。
他不能拖累他。
更不能，用自己的身世，去依附白言之。
他的傲骨，不允许。
萧家的冤屈，要靠他自己亲手洗刷。
叶清林深吸一口气，眼底的慌乱与痛楚尽数褪去，只剩下一片沉静的坚韧。
他将双玉佩小心翼翼地揣入怀中，紧贴心口，又把绢布书信仔细折好，放入檀木盒，重新藏回石壁的凹陷处，用灰尘与藤蔓掩盖，不留半分痕迹。
从今往后，世间依旧只有叶清林，没有萧清林。
身世秘辛，暂且深埋心底。
待他羽翼丰满，手握权柄，定要拨开迷雾，查清当年冤案，让萧家满门忠烈，重见天日！
他靠在石壁上，闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出白言之的身影。
不知他在京城，得知自己失踪的消息，会是何反应？
会不会……在意？
随即，他又自嘲地轻笑一声，摇了摇头。
罢了，莫要再胡思乱想。
他们本就不该有交集，如今他身负秘辛与血海深仇，更应斩断情丝，一心只为复仇与抱负。
就在叶清林心藏秘辛，隐忍蛰伏之时，千里之外的大靖京城，早已暗流涌动，风雨欲来。
永宁侯白言之，手握京畿兵权，深得天子信任，权倾朝野，本就是朝中诸多势力的眼中钉、肉中刺。
如今他为了搜寻一个小小的七品编修，擅自离京，远赴江南，将京城兵权与朝堂事务尽数抛下，无疑给了敌对势力可乘之机。
以丞相张从安为首的世家党派，本就与白言之政见不合，忌惮其兵权已久。得知白言之离京，立刻暗中联络党羽，在朝堂之上频频发难，先是弹劾白言之擅离职守，目无君主，又借机拉拢军中将领，试图蚕食其兵权。
更有隐匿在朝堂深处，当年构陷萧家的奸人后裔，得知叶清林在江南失踪的消息，心中暗喜，又察觉到白言之对叶清林的非同寻常，立刻派人暗中前往江南，一则确认叶清林生死，二则伺机斩草除根，杜绝后患。
一时间，京城之内，百官心思浮动，党派倾轧，暗流汹涌。
御书房内，天子看着桌案上堆积如山的弹劾奏折，眉头紧锁，面色凝重。
他拿起一份奏折，狠狠摔在案上，怒声道：“一群庸臣！白言之心系灾民，寻人赈灾，何错之有？尔等只知勾心斗角，结党营私，毫无家国情怀！”
内侍吓得连忙跪地，不敢作声。
天子望着窗外阴沉的天色，轻叹一声。
他既担心白言之在江南的安危，更担心这京城的暗流，会彻底失控，酿成大祸。
而这一切，身处青苍山的白言之，与藏在山洞中的叶清林，尚且一无所知。
一个在风雨中，不顾一切，千里寻踪；
一个在绝境里，心藏秘辛，隐忍待发。
命运的丝线，将两人紧紧缠绕，而朝堂的风暴，已在悄然酝酿，即将席卷而来。