后日早朝。
“若是没有要务上奏，那便退朝吧。”
此时门外传来一声通传：“西凉王到——”
众人皆是一惊，纷纷转过头去。
“没想到西凉王真的回京了——”
“是来选妃的吧——”
“在西凉选也不是不行啊——”
诸如此类的话不绝于耳，直到这位不速之客开口。
“臣弟见过皇上。”沈扶尘行礼。
众人这才打量起这位亲王殿下。
沈扶尘一身青衣，身姿笔挺，面庞棱角分明，袖口束着，一双眸子明亮而带着些许狡黠，显得闲散又风流。
“融钰此次回京，可置办好住处，是否要在宫中暂住？”明德帝开口。
此话中的含义不言而喻，而沈扶尘仿佛听不懂般道：“那便多谢皇兄了。”
“……”一时众人鸦雀无声，皇上很快反应过来。
“哈哈，孙晟，带着融钰去寝殿吧。”明德帝道。
孙公公答“是”，走过去带着沈扶尘出了殿门。
殿外。
沈昭行正要去长春宫给太后请安，途径此处。在看到孙晟旁的沈扶尘时，先是一愣，随即反应过来行礼。
“皇叔。”
沈昭行还维持着行礼的姿势，那人却看也没看一眼径直擦过沈昭行的肩膀走了。
沈昭行在他离开之后起身。
“公主，那可是西凉王？他怎么都不答应一声！”身旁的春桃愤愤的说，冬杏用手臂肘了她一下：“你小声些，被旁的宫里的人听到可就不好了。”
春桃忙捂住嘴。
“不知道，走吧。”沈昭行看了眼身后的沈扶尘，有些摸不透那人此举。
虽然作为皇叔不做回礼倒也不失礼法，但绝不会有人做的这样明显。
算了，以后大概也不会见面了。沈昭行这样想着朝长春宫走去。
此时长春宫。
“太后娘娘，柔儿不愿嫁与那西凉王！娘娘一定要救救柔儿！”
跪在地上的是柯宁郡主。因为其父安王要将她嫁给西凉王所以来太后娘娘这里哭。
“长宁公主到——”门外的通传响起。
“皇祖母，孙儿来给您请安了。”沈昭行进来看见的就是这样一番景象。
地上的那人一脸不服但又不得不行礼：“见过长公主。”行礼完便从地上起来，做到了旁边的座位上，还不忘拍拍衣袖。
“长宁来啦？赐座。”太后慈祥道。
沈昭行坐下，看了眼地上的沈柔儿。
“柯宁郡主这是怎么了？”沈昭行装作什么都不知道的说。
这么看来，那天在御花园听到的对话大概就是安王和沈柔儿了。
安王是明德帝夺嫡之争的另一个幸存者，毕竟明德帝也需要向世人表明他并非冷血无情之人，总要留下几个亲王，便留下了这个最没用的。安王是先帝最不待见的，对当时的明德帝无丝毫威胁。沈柔儿是他与安王妃之女，性格骄纵，整日里仗着郡主的身份和太后的宠爱到处嚣张跋扈。
“哈哈，没什么，长宁若是没事便回去吧。”太后的声音再次响起。
“是，那孙儿便下去了。”沈昭行识趣地行礼离开了。
刚走出殿外，沈昭行便放慢脚步，里面的动静依然能清楚听见。
“祖母！那西凉地处偏僻，孙女儿嫁过去定然水土不服，祖母真的忍心吗！”沈柔儿依旧不依不饶。
“行了，那是你父亲做下的决定，哀家怎么能干预——”
声音到这就听不见了，但也足够了。
看来太后就算再宠爱沈柔儿，在嫁沈柔儿这件事上她也插不上手。
安王为何执意将沈柔儿嫁给西凉王，这对他究竟有何好处？
沈昭行心中闪过一个念头。
难道……这是父皇的旨意？沈昭行这样想。
西凉王虽然闲散，却在西凉有十万精兵，是先皇于他离开京都之际交给他的。一年一年过去，虎符依然在西凉在沈扶尘手中。明德帝自然不放心，所以他定是给安王许了什么好处，让安王将沈柔儿嫁给沈扶尘，收缴虎符。
想到这儿沈昭行便不再去想了。这毕竟是他们官场上的事，跟她可八竿子打不着，她的目的只是活下去，就算是改朝换代的事，只要动不到她，就不算大事。
几日后。
沈昭行用完午膳，想出去走走消食，逛着逛着便来到皇子们的学堂。
“冬杏。”沈昭行察觉到不对。
“公主怎么了？”冬杏贴近过来。
“学堂这几日怎如安静？”
“听闻是杨太傅回显州了，已经好几日了。”
沈昭行的直觉告诉她此事定有蹊跷。
“冬杏，派人盯着，若三日后学堂还如此安静便来告诉我。”
“是。公主，刚才林掌柜派人来请公主出宫求见。”
“备马车。”
沈昭行便出宫去了。
“东家，查到了。”
“说。”沈昭行摘下帷帽。
林掌柜供着身子，行着礼道：“小的查到那家珠宝阁有其他的门路，说是城东的一家酒肆，那家茶坊的掌柜是西凉人，在西凉有矿山所以来源甚广。”
沈昭行思索片刻，道：“林掌柜，还要麻烦你去拜会一二。”
城东，何誉酒肆。
“客官里面请。”
“我要见你们掌柜的。”
小二怔愣片刻，带林掌柜去见了何誉酒肆的王掌柜。
“在下是珍西阁的掌柜，鄙人性林，今日叨扰，实是有生意要同掌柜谈。”
“林掌柜请坐。”
“听闻王掌柜有西凉的宝石生意的门路，不知可属实？”
王掌柜听到这话先是思索片刻，又笑着开口：“哈哈哈林掌柜原来是为此事而来，但……我们酒肆可没有西凉的宝石生意，倒是对面有家当地的宝石铺子，我们这酒肆和西凉可无甚交集，想是林掌柜从哪听了风声记错了哈哈，林掌柜若是来吃酒我还能陪你喝两杯，此事……王某确实无能为力。”
“这王掌柜话中有话，小人不敢擅作主张，只好先回来禀告了。”林掌柜恭敬道。
沈昭行听完，沉默着思索片刻，沉着道：“罢了，我亲自去一趟。”
“客观里面请，吃点什么？”何誉酒肆的小二迎上来，见进来的是带着帷帽的女子。
“你们的招牌，各来一道。”沈昭行连同身后的春桃冬杏找了个偏僻无人的雅间坐下。
上菜很快，不一会儿桌上就摆上了一桌好菜。
何誉酒肆以西凉特色菜闻名，招牌大多也是地道的西凉菜。
沈昭行示意冬杏了个眼神，冬杏会意，拿起筷子挑了块鱼放入口中，又夹了些其他菜。
尝完所有菜之后，道：“公主，这菜是好菜，”又瞧了下四下无人，压低声音凑近道：“这菜确实是地地道道的西凉菜，与我家中老母做的都无甚差别，若非西凉人或者自小在西凉长大绝非做不出。”
“你确定？”
“嗯，奴婢发现这些菜里有一味料在西凉，百姓都喜欢用这味料做菜，但西凉之外奴婢从没见过。”冬杏是西凉土生土长的丫头，说这话时坚定的眼神告诉沈昭行她的判断没有错。
不久后，王掌柜听闻楼上雅间一出手阔绰的客官摔了筷子抓紧上楼询问情况。
王掌柜推门进去，就看到一女子带着帷帽正端坐在椅子上，身旁跟着的还有两个婢女。
“小的是这家酒肆的掌柜，鄙人姓王，不知可是我们的菜不合客官的口味？”他作揖着试探般的询问。
王掌柜想看清那帷帽下的真容，可那女子却没开口，身旁的冬杏替她道：“你们酒肆这菜难吃得很！我们小姐是西凉人，思乡情怯才来你们酒肆吃家乡菜，怎知做的这般不正宗还难吃！亏你们还是打着西凉的招牌！”
一番话把王掌柜问懵了，这怎么可能呢他经营这酒肆这么多年，从来没人说过这菜不正宗，可都是赞不绝口啊！
“这是不是有什么误会啊？要不这样，再重新给你们上菜，您看成吗？”
对面的女子仍不为所动，另一位丫鬟开了口：“我家小姐还缺你那几两银子不成？把你们后厨找来！”
“诶诶诶，这其中肯定有什么误会，我们酒肆的后厨可都是土生土长的西凉人！”王掌柜情急之下说出口。
“罢了。”那女子终于开了口。
王掌柜疑惑地看着对面三人，直到她们出了雅间，出了酒肆，上了马车。
“公主，你这是为何？”春桃疑惑。
冬杏虽没问却也不明所以。
沈昭行摘下帷帽，直到马车向前才缓缓开口：“林掌柜来时这王掌柜说何誉酒肆与西凉无甚交集，但他们的招牌分明是地地道道的西凉菜，后厨小二还有楼下的歌女分明都是西凉面孔，还有，你有没有注意到店内的装饰？”
“装饰？”
“店内的装饰明明都是上好的西凉宝石，我们尚且找不到这么多货源，一个酒肆哪里有这么多货源，所以王掌柜在撒谎，如果不是心虚便也不会扯谎了。”
“那公主既已知晓那何誉酒肆就是扯谎，为何不当面说？”春桃追问。
“既已知晓他们与西凉有宝石生意，且是不方便被人知晓的宝石生意，就不怕他们不与我们做这生意，现在要做出选择的是我们。”
“我们？”冬杏不解，春桃也拖着腮帮。
“他那生意若是不正经的门路，我们趟了这趟浑水，便是同谋。”
冬杏恍然：“回宫后我便去查。”
沈昭行点了点头。
一阵风吹过马车的帷幕被掀开，露出沈昭行的半张侧脸。马车外穿着奇异，五官立挺的人正巧看见那张白皙的面庞。
五日后。
皇宫内。
“公主，查到了，那位王掌柜并非何誉酒肆的宝石生意的来源，我们沿着王掌柜一直查下去，发现宝石从西凉运送至显州王掌柜就是在那接的手，在那之前王掌柜从没出现过。”
“又是显州……”
“而且西凉至显州后，那批宝石没有在市场上流通，是直接交给了王宝元，在这之前这批宝石由谁运送，还没查到……”冬杏报告完调查情况。
这就奇怪了，宝石到显州后便由王宝元露面接手，在这之前却成了黑户……沈昭行这样想着。
“对了，我们的人还查到在王宝元运送宝石回京后频繁与一姓何的公子见面。”
沈昭行脑海中闪现一个想法。
“冬杏，备马车我们出宫。”沈昭行刚想起身，就被春桃按下。
“诶诶可是公主，今天是邻国派使臣觐见的日子，宴会还有几个时辰就要开始了。”
这倒是被沈昭行忘了。
邻国北周近年来常常侵扰大庆边关，于是大庆便往北周送岁币以示和平友好，北周今年派使臣觐见也是为了这个。
“高西路，见过皇帝陛下。”宴会上，来觐见的使臣一身北周当地的贵族衣着，脖子上挂满了代表权利的珠光宝饰。
“北周王子请起。”
来的竟是北周的王子。这是大庆朝堂不曾想到的。