夜色漫上来时，我与陈寻离开那间桂树小院。
林晚走后，茶室里残留的阴浊气息还未散尽，淡得几乎捕捉不到，却像一根细针悬在空气里，提醒着我们那桩百年旧案远未到落定之时。方才陈寻说出镇河碑是人为损毁的那一刻，我心底隐隐生出的不安，到此刻仍没有消散。
“手记只留下只言片语，‘人为破碑，引煞锁渡’，短短八个字，藏的东西太深。”我走在老小区的石板路上，脚下碎石子被碾得轻响，“能在当年洪水泛滥之际，靠近江底碑位动手，绝非普通人。”
陈寻提着那只装铜印的粗布封囊，囊身贴着符纸，隔绝器物溢出的江底寒气。他步履平稳，目光扫过巷口昏暗的路灯。
“我翻遍家里留存的全部手记，再没有别的记载。祖上只猜测，那人通晓镇水的方术，清楚碑体断裂之后，江底怨煞会被释放，并且懂得如何借血脉咒丝困住这股怨气。”陈寻顿了顿，声音压低，“不是为了泄愤，更像是一场刻意布局，把怨气锁在青芜江岸，代代流转。”
晚风穿过巷子两侧老旧院墙，卷起地上的落叶，沙沙声响，像极了林晚噩梦里反复听见的芦叶声。
“引煞锁渡。”我低声重复这四个字，指尖无意识轻捻，仿佛还能触到之前缠在指尖的黑色咒丝，“锁在渡口，锁在这片江域。他想困住的，到底是江底的怨煞，还是借着怨煞困住别的东西？”
这个疑问悬在半空，没有答案。
二人一路走出老巷，驱车去往青芜江岸。接下来两日，我们要提前踩点，标记江中的暗流漩涡，选定仪式的站位，排查所有隐患。
车子沿着滨江大道行驶，暮色下，宽阔江面静静铺展，墨色江水缓缓向东流淌。白日里热闹的滨江步道，此刻游人稀少，零星几个散步的路人，看不出这片江水之下沉埋的重重因果。
停好车，我们沿着护栏缓步前行。江风裹挟潮湿水汽扑面而来，其中混杂一缕若有若无的戾气，比上次我独自探看时，浓烈了些许。距离月亏之夜越来越近，江底怨气已经开始躁动。
我凝神，神识再次沉入江水深处。
淤泥之下，半截镇河碑依旧斜埋泥沙之中，碑身四周黑气盘旋缠绕，缓缓涌动。黑气不再只是安静蛰伏，如同呼吸一般一收一放，随着潮水起落起伏。碑旁淤泥里，还散落许多百年前遇难之人的残碎骸骨，被泥沙层层包裹，无声沉眠。
“你看那边。”陈寻抬手指向江面对岸一处隐蔽的滩涂，“古籍记载，当年镇河碑原本就立在那一带。裁弯取直修江堤之后，旧滩涂大半被江水淹没，只剩一小块露出水面。那里水下暗流极多，是江底怨气最容易往上涌的地方。”
我顺着他指的方向望去。那片滩涂隐在暮色阴影里，草木杂乱丛生，哪怕隔着宽阔江面，也能感知到一股阴冷之气源源不断从水下透出。
“仪式当日，绝对不能让任何人靠近那片水域。”我开口，“怨气本就被人为引动过，一旦在那里爆发，最先遭殃的就是沿岸居民。”
陈寻点头，从背包里取出一卷简易的江岸地形图，借着手机微光展开。纸上用红笔标注漩涡、暗流，还有几处地气薄弱的缺口。
“我昨夜核对了水文记录，月亏当晚退潮之后，这片滩涂会完全露出水面。也是最容易惊扰沉魂的时刻。”他指尖落在图纸一处标记上，“这里有一处水下暗洞，洪水当年冲出来的，据说直通更深的江底，所有怨气最终都会往这个洞口汇聚。”
我俯身看向图纸，目光掠过标记，忽然察觉到一丝异样。
岸边的林荫深处，一道人影一闪而逝。
速度极快，隐入树影之后，再无动静。普通人只会以为是晚归散步的路人，但那身上的气息我不会认错——不是江底怨煞，是活人的气，带着一股陈旧冷涩的土腥，和当年损毁镇河碑那股气息隐隐同源。
“有人在看我们。”我沉声提醒陈寻。
陈寻立刻收起图纸，抬眼朝着林荫方向望去，神色凝重：“是不想让我们归位镇河碑的人？”
“不好说。但他方才藏在暗处，一直在盯着江岸。”我缓缓收回目光，神识探过去，只捕捉到一丝残留气息，转瞬消散，“只是远远窥测，没有直接现身。他在观望，看我们准备到哪一步。”
“难道就是当年破碑之人的后人？”
“未必是后人。”我眉头微敛，“能通晓这一套引煞锁渡的术法，未必是代代传承。也有可能，当年布局之人，用别的法子，一直活到如今。”
这句话落下，江风骤然变冷。
江面起了一层薄薄白雾，淡淡的，顺着水流慢慢漫向江岸。不是仪式当夜才会出现的浓雾，只是前兆。白雾掠过水面，隐约能听见微弱女子低语，似沈青妩的声音，飘忽不定。
“江底的东西，已经感知到我们的动作了。”我望着江面漫上来的薄雾，“我们加快踩点速度，标记完漩涡位置，尽早离开这里。此地不宜久留。”
陈寻收好图纸，目光警惕扫过整片林荫：“好。但要多加小心，暗处之人既然已经盯上我们，月亏当晚，恐怕会出手干扰仪式。”
夜色更深，江水无声东流。
我们沿着江堤继续往前走，一点点标记水下危险点位。身后林荫，安静得仿佛空无一人，但我清楚，那道藏在暗影里的视线，并未彻底离去。
百年之前那场刻意为之的毁坏，布下大局之人蛰伏至今。月亏之夜的仪式，远不止安魂镇碑那么简单。这一场局，我们踏入其中，暗处对手也已经就位。