火额儿睡着了，狐喜儿把石室的门轻轻掩上。
"行了。"她直起身，看墨凝，"别在这儿窝着了。出去转转。你这几百年不回来，家里什么样，总得认认。"
墨凝应了一声，跟着狐喜儿出了石室。
这一转，她才知道，自己方才进来，光顾着哭，压根没瞧清这洞府的模样。
洞道极宽。宽到什么地步？她人形态站直了，头顶离洞壁，还差着老大一截。她伸手，踮脚，跳起来，也够不着顶。她估了估，自己这副身子，一丈六的个子，竖着走、横着走，怎么都不会碰着脑袋。
"这地方……"墨凝仰头，望着那高高的、嵌满发光石头的洞顶，半天合不拢嘴，"怎么修的？"
"阿清弄的。"狐喜儿说，"须弥介子。外头看着，就一座小房子。里头，另有洞天。"
墨凝"哇"了一声。
她跟着狐喜儿，左拐，右拐，再左拐。越走，越觉得这洞，深得没底。一条主道，分了三条岔。三条岔，又各分了支。支上再分，像棵倒着长的树，根须一样，往四面八方伸。每一条洞道，都宽敞，都明亮，壁上嵌着暖黄的石头，把路照得清清楚楚。
"这要是没人带着，"墨凝说，"我得迷路。"
"刚搬来那会儿，谁都迷。"狐喜儿笑，"后来，孩子们拿炭条，在墙上画了记号。你看见没？"
墨凝这才留意。洞壁上，隔一段，就有一道黑乎乎的炭痕。有的是个圆，有的是道竖线，还有画成小牛头的。歪歪扭扭，却都画得极认真。
"这个牛头，是通牛棚的。"狐喜儿指着一处，"这个草捆，是仓库。三道水纹，是水房。你记着这些，往后自己走，就不迷了。"
墨凝点头，一路看，一路记。
她看见一间极宽敞的石室，地上铺着厚厚的干草和兽皮，几百只狐狸，横七竖八地卧着，睡得正香。那是大通铺。又看见一间，靠墙一溜石槽，大的小的，还有一口大锅，架在灶上。那是吃饭的地方。再往里，是仓库，一捆捆草料码得整整齐齐，墙上挂着一排排的鱼干、老鼠干。那鱼干，肉色橙红，跟晚霞似的，正是小鱼说的海鱼。
"这洞府，叫什么名？"墨凝问。
"归霞洞。"狐喜儿说，"阿清起的。说我们靠海，太阳下山，晚霞先落在这儿。孩子们踩着晚霞回来，就叫归霞。"
墨凝念了念："归霞。好名字。"
她站定，环顾四周。洞道纵横，光暖而柔，狐狸们进进出出，见了她，有认识的，凑过来打招呼，不认识的，好奇地打量几眼，又跑开。这地底下的世界，热闹，安稳，自成一方天地。
"阿婆。"墨凝忽然说，"我小时候，咱们还住土洞呢。"
"是啊。"狐喜儿说，"你走那年，咱们还挤在土洞里。冬天天冷，几百只挤一个洞，翻个身，都压着别人的尾巴。"
"现在好了。"墨凝说，"这么大的地方，再也不用挤了。"
"是好了。"狐喜儿望着那纵横的洞道，语气里，有几分说不出的感慨，"阿清给咱们安的。这人情，咱们有苏氏，欠大了。"
墨凝没说话。她只是又仰头，望了望那高高的洞顶。一丈六的个子，走在里头，都显得小。这洞府，宽得，深得，像另一个世界。
她在外头，学了几百年本事，见惯了仙岛琼楼。可这会儿，站在这地底下的狐狸洞里，她忽然觉得，还是这里，最踏实。
"阿婆。"她轻声说，"我想去陪陪我娘。"
狐喜儿看她一眼，点点头："去吧。你娘，盼你，盼了几百年了。"
墨凝没再多话。她折身，往回走。走回方才那间大通铺，看见墨娘还蹲在墙边，眼巴巴地望着洞口，一望见她，眼眶就红了。墨凝鼻子一酸，几步上去，把自己整个儿偎进墨娘怀里，额头抵着她的脖子，磨蹭，一下，又一下。几百年，积下的思念，都化在这肌肤相贴的一蹭一蹭里。
墨娘用下巴，一下一下，顺着她背上的毛，喉咙里滚出极轻极轻的、只有狐族才懂的哼鸣。
"回来就好。"墨娘说，声音又软又颤，"我的凝儿，回来了。"
（第六十八回·完）