喂崽子这件事，狐喜儿琢磨了一路，最后决定不按人的法子来。
她蹲在母牛面前想了半天，想明白了——她又不是人，她是一只狐狸。狐狸养崽，什么时候见过母狐把吃食先接到什么碗里再喂的？没有。母狐都是把崽子往肚子底下一拱，让它自己找着地方吃。崽子趴在那儿吃，母狐拿舌头舔它的脊背，一边舔一边哼，那是狐狸养崽最原始、也最顺当的方式。所以她用不着跟人似的拿个陶碗在那儿忙活。她只要让小星星自己爬到母牛肚子底下去就行。
问题在于母牛愿不愿意。
狐喜儿又蹲下来，跟那头带崽的母牛平视，把话递过去：“牛大姐，我跟你商量个事。我那个崽子，刚满月，没娘，没口吃的。我想让他过来跟着你家小牛一块儿吃几天——不用多，一天几回，吃到他自己长牙能嚼食为止。你要是不乐意，我绝不勉强。”
母牛哞了一声。那声音里带着犹豫。它低头看了看自己肚子底下那头正吃得欢的小牛，又抬头看了看狐喜儿尾巴里那团银白色的小毛球，眼神很复杂——既有同情，也有戒备。狐喜儿知道它在担心什么：那崽子再小也是只狐狸，狐狸是吃肉的，它凭什么相信一只狐狸崽不会咬它？
“我以有苏氏首领的名义起誓，”狐喜儿的尾巴在身后慢慢竖起来，“这孩子要是伤了你家小牛一根毛，我拿自己的尾巴赔你。你在这片地方打听打听，有苏氏说话，向来算数。”
母牛又犹豫了一阵。最后它低下那颗大脑袋，用鼻尖轻轻碰了碰狐喜儿的额头——这是牛表示“行”的方式。然后它把身子侧了过来，露出肚皮底下那片温热柔软的皮毛。
狐喜儿心里一块石头落了地。她把小星星从尾巴里叼出来，轻轻放到母牛腹下。小星星饿了大半天，一挨着那团温热就醒了，鼻子抽动了两下，嗅见了那股熟悉的气味，本能地拱了过去，埋进那团绒毛里，小嘴一张就吃了起来。吃了两口，整只崽都安静了，尾巴尖舒展开来，那撮橘红色的绒毛一颤一颤的，像是找到了天底下最安稳的地方。
母牛低下头，看了看肚子底下那只银白色的小毛球，用舌头轻轻舔了舔他的脊背。小星星的耳朵抖了抖，没躲。母牛又舔了两下，然后抬起头，朝狐喜儿低低哞了一声——那意思是：这孩子倒是不认生。
狐喜儿蹲在旁边看着这一幕，鼻子忽然有点酸。她活了这几千年，见过山崩见过河枯，见过凶兽在她爪下哀嚎，见过别的部落的首领在她面前低头，什么场面都见过，唯独没见过这个——一只狐狸崽，趴在一头牛的肚子底下吃东西，吃得肚子圆滚滚的，尾巴尖翘得老高。她把这股酸劲咽了下去，心想：行。这一步，算是迈过去了。
小星星吃饱了，母牛又舔了他一遍，把他舔得湿漉漉的，然后才轻轻把他往狐喜儿那边推了推。狐喜儿把小星星叼回来，学着老狐狸接生婆教的，用舌头轻轻顺他的肚子。小星星打了个小小的嗝，翻了个身，四脚朝天，露出圆滚滚的肚皮，又睡过去了。
洞口那群看热闹的小狐狸从头到尾没走，几十双眼睛齐刷刷盯着母牛肚子底下的动静，等小星星被叼出来，立刻炸开了锅。
“吃了吃了！它真的吃了！”
“牛真的让它吃了！”
“阿婆你跟牛说了什么？牛怎么答应的？”
“它是不是舔它了？牛舔狐狸崽？这牛是不是傻了？”
“你才傻！牛是答应了才舔的！”
狐喜儿没理满洞口的叽叽喳喳，低头看着怀里睡得四脚朝天的小星星。吃的问题解决了，但还有个事没解决——住。
牛是住野地的。草甸子上的原牛群，白天吃草，晚上就地卧在草地上，连个遮挡都没有。夏天还行，到了冬天，北风一刮，那日子不是牛过的。狐喜儿想了想，又走到公牛面前蹲下来：“牛兄。我还有个事问你。你们家，晚上一般睡哪儿？”
公牛哞了一声，甩了甩尾巴，那意思是：就睡草甸子上啊，还能睡哪儿。
“冬天也睡草甸子上？”
公牛沉默了一下。然后它低下头，用角尖在泥土里画了一个圈，又画了一个圈，最后用蹄子踩了踩地——狐喜儿看懂了，它的意思是：冬天草黄了，我们就往南边挪，找背风的山窝子窝着，凑合过。
狐喜儿点了点头，说：“我给你个提议。你听听看。我们这有苏氏的丘陵，向阳那一面全是洞，冬暖夏凉。你要是不嫌弃，就在这片山脚底下挑个地方住下来。我们这没有狼——狼那种东西，早被我们赶绝了，方圆百里之内一只都找不着。也没有别的掠食者敢靠近，我实话跟你说，这片地界上，没几个敢跟有苏氏动手的。你住这儿，白天上草甸子吃草，晚上回来睡觉，安稳得很。”
公牛听到“没有狼”三个字，耳朵明显竖了起来。它扭头看了看河对岸自己那片草甸子——草是好草，但每到夜里，草丛深处总有两三双绿莹莹的眼睛在晃。它又转过头来看了看狐喜儿，哞了一声，声音里带着几分心动，又带着几分疑虑：你们这，住哪儿？
“住的地方我来想办法。”狐喜儿站起来，环顾了一圈山脚，“你等着。”
她想起了那些猴子。那群在河边被牛顶飞的原始人，他们的聚落就在下游不远的地方。她见过他们住的地方——用木头搭架子，拿草和泥糊墙，顶上盖着一层厚厚的茅草，人钻进去，下雨淋不着，刮风灌不进。那些猴子管那玩意儿叫“屋”。她当时看着觉得又笨又好笑，猴子就是猴子，有洞不住，非要在平地上搭个草堆。但现在想想，那玩意儿好像确实有点用——牛这么大，钻不进狐狸洞，但那种木头草棚子，牛钻进去刚好。
她决定给牛也搭一个。
说干就干。狐喜儿走到山脚下那片老林子里，挑了几棵胳膊粗的树，一爪子一棵，连根带土拔出来，拖到山脚背风处。洞口那群小狐狸见了，呼啦啦全跑下来帮忙——有的叼藤蔓，有的衔草，有的学着大人的样子用爪子刨坑。狐喜儿把树干插进土里，架成一个人字形的大架子，又让小狐狸们把藤蔓一层一层缠上去，最后往上头盖了厚厚一层茅草和干树叶，压实，再压上几块石头。
忙活到太阳偏西，一座能并排站三头牛的棚子搭好了。狐喜儿退后两步，歪着头打量了一下自己的手艺。不好看。歪歪扭扭的，像一只喝醉了的狐狸随手堆的。但结实，风刮不倒，雨淋不透。
“行了。你们仨，进去试试。”
公牛、母牛、小牛排着队走进棚子，站定，又转身，又站定。母牛低下头，用鼻子拱了拱棚子里的干草，又抬起头看了看头顶那层厚实的茅草顶——然后它转过身来，朝狐喜儿长长地哞了一声。
那一声里没有惊，没有怕，只有一种很沉很稳的东西。狐喜儿听懂了。它说的是：这地方，比我们住了几十年的草甸子都好。
那天晚上，三头牛住进了山脚那座歪歪扭扭的草棚。小星星吃饱了，窝在狐喜儿肚皮上睡得正沉，尾巴尖那撮橘红色的绒毛在月光里发着一点极淡的银光。洞口那些小狐狸挤成一团，趴在草棚外面，眼睛亮晶晶地看着三头牛在棚子里安安静静地卧下来，公牛把母牛和小牛护在里侧，自己卧在最外面，下巴搁在前蹄上，闭着眼，耳朵一动一动的。
“阿婆，”小白狐狸趴在狐喜儿旁边，小声问，“牛会一直住在这儿吗？”
“住到那孩子能自己吃东西为止。”狐喜儿说，“之后它们想走就走，想留就留。草甸子还是它们的，青丘那片草地也答应给它们了。”
“那要是它们想留呢？”
狐喜儿没回答。她低头看了看怀里的小星星——崽翻了个身，把脸埋进她腹毛里，又睡着了。月光从洞口洒进来，照在那撮橘红色的尾巴尖上，星星印记在暗处一闪一闪的。她忽然想起白岑临走前说的那句话：他尾尖上那颗星，我见过的星印狐狸不超过三只，每一只都不是凡胎。
她把这团小毛球往怀里拢了拢，心想：先不想那么远了。今晚上，先睡个好觉。明天的事，明天再说。
（第五回·完）