初夏的日光穿过树叶的间隙，在后院地上投下细碎的光斑，偶尔有风经过，那些光斑轻晃起舞，正屋的房门紧闭，也许主人正在午歇，家仆不敢靠近。幽暗房内仅靠一盏烛灯，主仆四人正围坐一起窃窃低语。
“建元十九年，犯事的女子有二十来人，这些人的疑点似有似无，难以辨识谁才是陈夫人口中的那位女子”沈珺宁将案卷推到吴妈妈、夏露、夏霜的跟前，将昨夜她查阅的情况也一并跟她们讲述。
“若真的是林语清，定不会用真实的姓名，隐姓改名或是冠夫姓都有可能，小姐也别心急，咱们一起查查看”吴妈妈拿起案卷，认真翻看了起来。
沈珺宁轻点其首，思量片刻后，细细道出安排。
“先将建元十九年的案卷抄录下来”案卷要归回衙门，不能久留。
“再进行排除，筛出最具有可疑的名录出来，咱们先去找找看”最不济就一个个去查验，不相信查不到。
“是”三人轮流着抄写，倒也不费力。
“林语清是建元十九年九月从水月庵回京，陈夫人曾说的是在夏季，那从九月往后推至五月，在这时间段，年龄在十六至二十五的犯事的女子筛选出来，再查看一下她们的犯事缘由是什么”
“是”不到半个时辰，名录便交到沈珺宁的手上了，排除一番后，竟还有十名可疑人，再细看犯事缘由，描述含糊不清，无法再进一步排除了，将名单给吴妈妈尚存保管。
夏霜直盯着案卷，头往一边倾侧嘟囔“怎么会有这么多女子犯事？平民百姓家都忙着生计，哪有时间惹是生非呢？吃亏了大多也是忍气吞声，甚少会报官”抬起头看向她们三人“不觉得很奇怪吗？”
三人发怔了一下，面面相觑，此前注意力都在查可疑女子上，倒是未细想，现被夏霜一说，确是有些怪异。可这都时隔多年的事了，且与她们也无多大关系，也就一缕而过。
西边的天空渐渐泛起红晕，夏露打开房门，一缕缕微风掠过，吹散屋内的沉闷。沈珺宁在庭院透透气，抬首看看天色，时辰已不早了，可谢宸还未回来，往时这个时候早就回了，正想派人去衙门问问时，叨念的人现身在院口。
四目相望，眼睛逐渐瞪直，周遭的空气似乎凝滞了，沈珺宁收起微张的嘴角，向谢宸走来，不解的问道。
“夫君这是去哪了？搞得这般回来”他的发丝、眉毛沾染着浮灰，领口歪斜，衣物上还有泥痕，这灰头土脸的样。
谢宸的目光一直紧随着她，对于她的问话是充耳不闻，只道了一句。
“夫人今日翩若惊鸿”弯成月牙的眼眸藏着的星光正纷纷坠落。一句答非所问的话把她整发蒙了。
“姑爷是在夸小姐今日装扮得漂亮”一旁的夏露掩嘴而笑，沈珺宁抬手摸一下自己的发髻，回来时心急着查案卷，都没换下这身装扮。
“奴婢去给姑爷备热水”夏露福身行礼便退下了。
“夫君赶紧去沐浴更衣吧”
谢宸垂首瞧自己这身模样，确是颇为狼狈了些。待他在沐浴时，沈珺宁也去更换套舒适便利的，亲自去浴房给他梳洗头发，又向他问起今日之事。
“现正值粮收之季，今日跟梁县丞一同去农田看看收成如何”谢宸躺在榻椅，仰着头以便发丝梳洗，梳子贴着头皮往下梳的力道刚刚好，半眯着眼享受。
“你去农田了？可有发现什么？”她停住手中的梳子，不对！
“他们正窥视着你，你可别露出破绽了”
他抬起眼皮，见她为他着急的小脸，嘴角轻扬“放心，今日只是例行行事，假装去走个过场”忍不住抬起手来捏了下她粉嘟的脸颊。
“呜~”侧头去躲开他的手，睨视了他一眼。
“别乱动！”舀起一瓢温水顺着发丝而下，冲走头发上的皂沫。
“我在农田粗略看了一二，也看不出什么问题来，但粮仓就在知县衙门内，我曾偷偷进去查看过，数目跟账目是对得上”
“这么说来，问题不是出在粮税上？”
“还得细查，只是想在粮税上做文章的可能性较小，最大的疑点在盐税上。明日便是收盐日，跟仓司一起去盐田确收盐量，先试探一二”
“今日，我邀约仓司夫人跟知府夫人相聚，向她们透漏了要买庄院之事，咱们可着手准备出行了，到时出行再高调张扬，谁想不知都难”拾起巾帕，轻柔的给他拭发。
“夫人办事就是果断利落”沈珺宁抿一下嘴角，但止不住的还是上扬了，被他的夸奖给取悦到了。
晴空万里无云，阳光倾泻而来，谢宸扫眼望去，一片无际的盐田，盐工们手拿工具各司其职，微风徐来，掀起层层闪烁的海水，带来淡淡的咸味。
“大人，这边请”谢宸收回视线，在胥吏的引领下，一行人人来到盐吏府，仓司营的人已到了，正在喝茶。
“王大人，抱歉，下官来迟了”谢宸笑盈盈的向仓司大人行礼致歉。
仓司大人连忙放下茶杯，起身相迎，没有半点被不悦。
“无妨无妨，还没开始，是我来早了”他身后穿着深绿官服的男子也跟着点头哈腰，又立马向谢宸躬身行礼。
“下官张磊，拜见谢大人”
“你是负责这片盐田的盐吏？”谢宸上下打量一眼，常年在海隅，晒得黝黑。
“正是下官”
张盐吏一脸谄笑，躬身请谢宸跟仓司大人上座，见人都到齐了，便向胥吏挥动手指，胥吏收到旨意立马退下了，不一会儿，大杆秤被搬了进来，盐工挑着一箩筐海盐鱼贯而行的进来，一列列排好。
“两位大人，这些便是晒好海盐，刚刚收上来的，请勘验”
谢宸起身上前查看，呈粗粝结晶状的海盐，颗粒大小不一，如细碎的水晶石渣，棱角分明，俯身抓起一把，指尖摩挲时沙沙作响，放入嘴巴浅尝，咸中带一丝清冽，在舌尖泛起潮汐的微涩与回甘，道了句不错，拍了拍手，抖掉粘连在手中的海盐。张盐吏嘴角立马咧了起来，仓司大人寥寥看了几眼便叫宣道。
“开始称重”
胥吏们有序的忙碌起来，有负责搬抬的、有宣报重量的，有记录的，不到半个时辰便把所有海盐的数量称好了。张盐吏将记录好的两份簿册呈给仓司大人跟谢宸“王大人、谢大人，这一共是五十二石，请过目”
仓司大人接过手翻看了几眼，拿出印章盖上仓司营的大印，再将簿册推至谢宸跟前，指着空处“谢大人，在这两处盖上知县府的章”谢宸见仓司大人这一通操作是驾轻就熟，从衣袖取出印章，却迟迟未落下。
“谢大人？”仓司大人见他一副有所思的模样，不自主的搓起手来。
“这盖下便就结束了？”谢宸狐疑的询问他们，又接着问“不需去盐田现场勘察一番？”
仓司大人身子僵滞一下，又呵呵呵笑起来。
“自然是需要的，不过今日太阳毒辣，怕你伤暑了，待有机会再带谢大人去瞧瞧，如何？”
气氛突然变得怪异起来，在场所有人沉默不语，直至被谢宸一道笑言打破。
“甚好”谢宸扬起笑意，仰望着外头的烈日，不由的半眯眼睛“这骄阳似火，着实让人受不了”
“正是，正是”仓司大人与张盐吏附和的点头。
“可我家夫人知道我今日来盐田，交代了要给她带些贝玑回去”说着还叹了口气。
“这好办，下官派人去海隅寻，给您送到知县府”
“那就有劳张盐吏了”
谢宸盖下印章，两份簿册，知县与仓司各执一份，请辞后便带着一行人回知县衙门了。今日可总算是见识到这盐量是如何确收的了，光凭一个盐吏搬多少就是多少，有意阻拦他去盐田勘察，这当中定是有鬼。
咚——哐——，巨大的声响在挽月楼二楼响起，引来了大伙的注目，掌柜赶紧上楼来查看，玉石、绸缎滚落在走廊，厢房门口的家仆正抓着一位男子的胸襟，凶神恶煞的说道。
“管你是从哪来的什么人，我们家老爷说不见就不见，再纠缠别怪我们不客气了”重重的将他摔下，所幸被男子的随从扶住。掌柜连忙过来帮忙拾起散落的东西交给随从
“客官，您就别再相求了，不是谁都可以跟胡东家做买卖的”在这看他求见几回都别拒绝门外，忍不住提醒他。这胡家在登州可是最大的商贾，来求着胡东家做买卖的人可多了。而就在对望的厢房里，沈珺宁通过纸纱正窃视着这一幕。
“看来想要进鸿粮商会，并非易事”吴妈妈给她添了茶水。
“池子就这么大，要来舀走一勺水，不愿也是正常。这个粮盐买卖，咱们不做了”沈珺宁喝了口茶，放下茶杯，见吴妈妈一脸愁容，解释道“夫君在查粮盐税贪墨之事，这定跟这个商会脱不了关系，咱们不掺和这摊浑水”
“现铺子空着，住着那么多弟兄在，恐怕引人怀疑”筹备这么久，耗时耗钱，这买卖做不成，固然可惜，但弟兄们无安身之处才是最重要的。
“登州是富庶之地，达官贵人也多，做珠宝买卖也是不错的选择”昨日谢宸给她带回来的贝玑，让她想到此前在京城的摊贩买的贝玑链子，若将贝玑进行雕琢打磨精致，再画上图案或点缀其他的珠宝做配饰，可做成各类的佩饰，定是能吸引人，再运往京城其他等的铺子售卖。就此与吴妈妈细谈了起来。今日本是借着去宅牙那询问买庄院之事，来挽月楼亲眼见见这个胡东家，看时辰差不多了，便动身去了宅牙，听牙人一通的介绍，最后让他给份庄院的位置勘图就回去了。