第四十四世，我是个看见别人手里有刀、心里忽然一悚的人。
路行，见街边卖肉者，客影寥落，手执尖刀，翻弄以待。
余伫观久之，忽生悚念：
凡人手持利刃，虽无害人之心，而猝然拔刀相刺之妄念，往往不期而至。
“凡可状，皆有也；凡有，皆象也；凡象，皆气也。”
盖器者，气之所凝也。刀秉肃杀之性，锋含寒戾之气，入于人目，即动于心机。虽素怀仁厚、未尝蓄恶念者，气机相感之际，妄念亦倏然而生。非独刀为然也，凡凶器在握，杀机已伏于方寸之间，待时而动，而人日用而不觉。
观彼“翻弄以待”者，岂独待客哉？刀在手中，反复翻弄，看似无聊之举，实则杀器之性已与手相应，蓄势待发而浑然不觉。其所待者，非独买肉之客，亦“气机相感、妄念倏生”之机也。非有意为恶，乃习焉不察，日用而忘其危，外缘内应，势所难免。
美色炫目，欲念之兴亦犹是也。目遇其容，心逐其形，欲念油然而兴，虽力自禁制，而神已外驰。坐怀不乱，亘古几人？非色能溺人，人自溺于色也。
故常狎于欲境者，与久屏于欲境者，其持守之力霄壤有别。习于声色则神智日昏，营逐货利则志虑日移。非其本志不坚，乃熏染日久，本心渐昧，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，与之俱化矣。反之，远声色、屏嗜欲者，其心常虚，其志常凝，虽猝遇外缘之诱，亦不易为其所摇。此无他，近与远之分，习与不习之别也。近欲则欲日长，远欲则欲日消，势所必至，理有固然。
是以君子之修身，不待欲至而后强遏——欲如洪水，强行筑堤以遏其流；不待念发而后力制——念如野马，竭力勒缰以制其奔。务为慎始之防，杜渐于未萌。故不持凶器，以绝杀妄之端；不近可欲，以塞欲恶之萌。非谓器之必为恶、色之必为祸也，乃知己心之不可尽恃，故远其缘、闭其隙，使乱念无由而生也。
“慎勿信汝意，汝意不可信；慎勿与色会，色会即祸生。”
夫意者，因缘而生，本无自性，遇缘则起，缘散则灭。世人多执意为己有，谓吾心自主，可制可御，而不知意之起灭，恒随外缘转徙，非己所能专主也。持器则杀意动，见色则淫心生。非汝故欲为之，乃根尘偶合，念自缘生，如种遇雨，自然抽芽——非种之独能，亦非雨之独为，因缘和合，势有必至。
故“慎勿信汝意”者，非疑其心之不善，乃知其本无根柢，不可倚仗。“慎勿与色会”者，非恶色之不美，乃断其缘合之阶，使祸无由而生。
“知命者不立乎岩墙之下”。岩墙之侧，非墙必伤人，乃处险地则患易及。
孔子曰：“非礼勿视，非礼勿听”。非礼之色，非色之必为祸，乃接邪缘则心易乱也。圣人之教，非抑人情，乃教人识心之危、知缘之巧，善为堤防，以全天德。然圣人犹不止于堤防，更示人以“明明德”、“致良知”之路。明德既明，则欲念自不能蔽。此即由“避”入“化”、由“守”进“明”之功也。
世之论修身者，多以克己制欲为高，以强忍不拔为勇，而不知远缘杜渐之为愈也。夫强忍于念发之后，其功劳而难继，且战而不胜，则反为欲所胜——如石压草，石移草复生。杜渐于念起之先，其事逸而功深——不待秽草之生而先除其壤，不待贼寇之入而先固其垣。既无战克之劳，自无败失之患。一为事后之补救，一为事前之保全，其相去不可以道里计。若夫上智之士，直下承当，返照心源，则念起即觉，觉之即无，杀心欲念皆化为妙用。此圣贤之能事，非拘于迹者所能窥也。
故知：以力制欲，纵敌于门内而搏之，虽胜必伤；以远避欲，拒敌于境外，不战而全；以化融欲，敌我两忘，全体是道。下士用力，中士用避，上士用化。君子之教，因人而施，非执一端也。
知器之能动杀心，色之能动欲念，意之不可尽信，然后知君子“不持器、不近色”之道，非为逃世避物，乃为全其本心、守其天德也。然不持不近，犹是下学；明心见性，方为究竟。心不为境转，则境不能为心累。然非可越次而求，必自慎始慎微、远缘闭隙之中，久久纯熟，方能臻此化境。
“慎意”者，圣凡之关隘、祸福之枢机也。一念不慎，外缘内应，势所难免；念念能慎，则杀心欲念皆化为妙用，触处皆真。
此理简而至当，浅而至深。百世之下，有能体而行之者，皆可入德。
《心花》
非礼休入眼，
邪缘一触灾。
不抑人情在，
心花净处栽。
作者有话说
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第45章 慎意