第三十六世，我是个在渭水边看了三年、也没看懂那老头为什么用直钩钓鱼的人。
姜尚，字子牙，商末周初人也。晚而遇文王于渭水之滨，时年七十有二。
姜尚因命守时，立钩钓渭水之鱼，不用香饵之食，离水面三尺，尚自言曰：“负命者上钩来！”此非钓于鱼，乃钓于时也。后世传为“姜太公钓鱼——愿者上钩”，喻其守时待命、顺势而不强求之智。
昔商纣无道，天下离心。姜子牙辅佐文王、武王，以“翦商”为志。牧野一战，纣师溃败，商鼎易主，周室代兴。武王尊为“师尚父”，封于齐地，是为齐国始祖。太公大器晚成，以垂暮之年行盛世之业。其一生沉浮，最可思者，非智谋之深广，而在“待时”二字。
姜子牙于朝歌卖面，终日无人问，面洒于地，狼狈而归，遭妻马氏斥骂扭打。后子牙欲奔西岐，马氏不肯随行，索休书而去。当此之时，太公所待之时未至，故虽才高而无所施，虽志大而无所合。
孔子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”姜子牙之困顿，恰是人生之“岁寒”。今人处逆境，或迷惘失途，或随波逐流。而太公以“待时”之心处之：不怨天，不尤人，不逆势强为。困顿非终点，乃待时之地；一时得失不足以定终身，唯在寒岁中持守如松柏，方能候得春阳。
“一切烦恼，为如来种。譬如不下巨海，不能得无价宝珠。如是不入烦恼大海，则不能得一切智宝。”烦恼即菩提。姜子牙之失意，正是破执之功：卖面无人问津，破其功利心；避纣王之暴，破其仕途梦；马氏求去，破其情缘执。层层剥落，心无挂碍，方能全身赴西岐，行天命所寄。此中亦见“待时”之智：时机未至时，恰是破执炼心之时；待诸执消尽，内外澄澈，时机自然现前。
老子曰：“大器晚成。”又曰：“深根固柢，长生久视之道。”姜子牙之困顿，乃其“深根固柢”之蓄能。所谓“大器晚成”，非才不足，乃天道待其时。太公深明此理：天地有常，四时有序，君子藏器于身，待时而动。故低谷时敛藏锋芒，养志蓄德，如冬树敛气，静候春阳。此非消极等待，乃积极储能，待机缘契合，乘势而起。
持守、破执、顺应，三者融于一身，方成太公“待时”之智。千载之下，犹为困顿者点亮一盏心灯：
时未至，藏器于身；时既至，乘势而起。
此非天命独厚于太公，乃人人可践之道也。
《太公卖面》
细读古人书，
泫然涕欲落。
路边卖面叟，
无人相与顾。
今时与来日，
未曾身有变。
所作有差别，
世人终不见。
皆见日正午，
谁识旭初升？
太公卖面日，
几见慧眼人？
作者有话说
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第37章 待时