小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
“怎么一个人在？”身后响起一男声，声音轻柔略带沙哑，和掠过湖水的晚风一样，掀不起波澜，“那日一别，已有数月未见。”
我收回视线，下了决心，转身问安。
他今日穿的是和我一般料子的薄缎上衣，腰间玉坠的络子甚是眼熟。我心绪如常，但还是要开口解释：“臣女没想着会遇见殿下，络子没带在身上。”
“无妨，我送你回家。”他敛眸，对我的疏离没太大反应。
他撑开一柄绸伞，低低罩着我大半张脸。他好像新换了一种熏香，但仔细一闻，只是多了一点中药的苦味。
我突然想起那日李耀说皇长子身弱，不见客。本以为只是他闭门不见的托辞，如今看来他身体是真的不好。
我跟着他亦步亦趋，始终保持着不远不近的距离。他没开口试探我的身份，我也就没上赶着去问他为何会出现在这里。
他派人探查安岳阁的底细，是为了什么呢？和谢昭一样，想拉闲兴居共谋夺嫡大事？还是仅仅为了揪出那个散播“皇长子已有心上人”谣言的人？
如果是前者，明哲保身是基本，我日后要减少与他的接触。但如果是后者，他喜欢我？
眼神落在他的如意云纹靴上，精致的刺绣像是打开尘封记忆的钥匙。可我搜肠刮肚也想不出任何他喜欢我的理由。
我幼时只与他见过几面，自记事后他已远离京中，彼此再无交集。是他远离京中，看不清赵家前途渺茫，无辜成了陛下手中的一枚棋子，承受无妄之灾？
心里突然就有些难过，彼此同频的步伐，更是惹出一阵烦躁，我深吸一口气，佯装镇静：“殿下身体好些了吗？”
他脚步微顿，放缓，又转为平常：“好些了。”声音很轻，就不太听得出沙哑。
周遭环境嘈杂，摊贩叫卖声不绝于耳，这样的环境更能让我静下心。如果是后者……不管是哪一种可能，面对这样的人，或许我能奢求更多。
“臣女想问殿下……”我长舒一口气，努力平息内心难以掩饰的愤懑，“为何是我？”
他握着伞的手蓦然一紧，骨节分明，指尖泛白：“赵谖，跟着你的心走吧。”
也是，他那么聪明，应该早就料到了吧。先不论我心里期待的那个人不是他，我只是胆小。我害怕谢晚是洪水猛兽，稍不留神就会被吞噬，可是他不是。
我发现我也是个欺软怕硬的主儿，他要是狠厉一点，阴鸷几分，我大抵不会这般大胆。
我这个人素来认命，有困难就想躲，有坎坷就绕道，更何况和天子斗争，下场从来不会太好。所以我只敢利用他的良善，来达到自己的目的。
鼻子有点酸，酸得眼睛疼，他说得大度坦然，显得我是那么的无耻龌龊。可我绞着丝帕，张了张嘴，一个字也没吐出来。
他又笑了：“望你如愿。”
我鼓起勇气，抬头去看他，可他在伞外，我在伞内，只能看见他瘦削的肩和垂在发间的丝质发带。
“赵谖，你愿如我愿。”
他目送我进门，而我没有回头看他。我想我也该为我自己活一次吧。
兄长再也没在我面前提过谢晚，他偶尔叹息，却也没再说什么。
宫里大抵也传了些话出来，坊间的闲言碎语也随之多了起来。比如首辅要倒台，皇长子要另娶，诸君之位已定，这三类话题热度要更高些。
乞巧节悄然而至。我起了个大早，秋南忙着给我梳头发，春秧从首饰盒里翻出几只簪子，捧给我挑。
“这个好看。”春秧努努嘴。
是那支梅花水晶簪。我抿着唇，许久没有动作，随后秋南往我发上簪了个银簪子。
我十二岁那年的秋天，宋观棋忽然迷恋了上做手工，一连数月连人影都见不到。
本以为他要做出什么惊天地泣鬼神的大制作，没想到三月后，在我的生辰宴上，他状似无意地丢给我一个粗糙的银簪子。先不谈簪首雕花糊作一团，就连簪棍都扭得像野蛮生长的桃枝。
而他明明脸红到脖子根，手上还有几道未结痂的疤，他甚至不敢用正眼看我，却还是嘴硬：“小爷我随便做的，你要是不喜欢，就丢了。”
我很喜欢。
等到晌午，春秧拿着帖子跑进来：“小姐，宋公子真是奇怪，刚刚还送帖子来了。你看，连名章都盖错地方了。”
散发着苏合香味的松花笺，熟悉的簪花小楷。「赵谖亲启。」我名字上，还盖着他的名章。
今年的乞巧节，比往年还要热闹些，还未入夜，街市熙熙攘攘，人声鼎沸。我手里攥着一块刚绣完的墨绿方巾，春秧和秋南被我远远甩在身后。
入夜，烛光在河水里流淌，身边欢声笑语更密，家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。我将帕子摊开，用手试图抚平褶皱。不急，还有时间。
春秧买来三根糖葫芦，我们晃着脚坐在栏杆上，抬头看着银河说说笑笑。我咬开一颗山楂，声音混着口水声，模糊不清：“几时了？”
“还正是热闹的时候。”秋南低头看着脚尖，“小姐，咱再等一会子吧。”
我没吭声，嘴巴被糖浆糊住了，我应该再等一会儿吧。不知过了多久，久到街市上的行人少了好些，大多都挤在河边放花灯去了。
“不等了，回去罢。”我跳下来，举着糖葫芦就想往人群里钻。
秋南一把拉住我，她眼里闪烁着好看的烟火：“小姐，时间还早，还可以等。”
“不等啦。”我只觉得委屈，脸上却挤出笑，“等好久了。”
等多久了？
从他翻墙给我买芙蓉糕那会儿，
从他带着我去骑马射箭那会儿，
从他教我爬树摸鱼那会儿，
从他为了我和流氓地痞打架那会儿，
从他替我揽过被罚跪三天祠堂那会儿……
今年他没有来。
他再也不会来了。
等不到了。
“太甜了。”我将糖葫芦塞进春秧手里，挣开秋南的手，转身跑进人群。只有混在人群里，我才不觉得拘束。
我好像落泪了，因为我看见花灯炸开，像很多朵月季、牡丹、芍药。
*
我应该再去一个地方，如意楼。
宋观棋果真在这儿，他比任何人都要清楚，做什么会让我死心。
丝竹乱耳，满室旖旎。他就倚靠在姑娘怀里，有说有笑，见到我也并不奇怪，双眼迷离，脸上带着酒醉的红晕：“赵谖，你怎么到这来了？”
他的手与旁人紧紧交握，我挪开眼透过窗去望不远处天幕上绽放的烟花，似花开荼蘼，最后什么也没留下：“随处走走。”
“今日乞巧，你没与旁人相看花灯？”他竟像是稚童天真烂漫地询问。
明明喉咙干涩到难以忍受，我还是硬生生挤出一句话：“没有旁人。”
他大半个身子往上抬了抬，朝身边的女子又贴近了一些，脸上带着亲昵的笑，话却是对我说：“所以你就一个人跑来这种地方？”
万事本该有个结果，哪怕结果不尽如人意，我这样想着，鼓起勇气问道：“宋小六，你走不走？”
“小爷我不走。”他斜睨我一眼，随意开口就给了我答案。
不知为何，忐忑的心落下来，我出奇地平静：“宋观棋，我再问你一遍，你走不走。”
他似是烦了，竟把头扭过去，嗓音低迷，将他身上的酒气飘送过来，我站的那般远，竟然还是呛得我想流泪。
他说：“赵谖，我不走。”
手里攥着的那方巾帕，终究像是握不住的沙，飘落在地上，随着风吹，藏进了桌案底下。我努力挺直腰杆，挣出一个释然的笑：“宋观棋，那我走了。”
东飞乌鹊西飞燕，盈盈一水经年见，我笑牛郎织女，一年一度相逢。
我坐在湖畔，随手捡起一块石子掷入湖中，激起涟漪，花灯波动，花灯上的诗句荡到我眼前。「郎骑竹马来，绕床弄青梅。」
若将这灯火璀璨的湖面比作银河，那我算了什么？
身后传来靴底轻碾碎石的窸窣声，熟悉的、好闻的乌沉香香气抢先一步钻进我的鼻腔，一阵风来，绸缎料子质地柔软，像是流水抚过脸颊。
眼眶就快拦不住我的眼泪了，可我明明没觉得有多难过啊，我偏过头，装作整理鬓发，偷偷抹了把眼泪。
谢晚轻叹一声，在我身侧半蹲下来，目光与我齐平，语气里带着无奈的温和：“你哭什么？”
“我才没有！”我头一次没顾忌尊卑有别，没什么气势地剜了他一眼，“我这是困的。”
他并未反驳，就这样看着我，他的眼眸生得极好，瞳仁墨黑，此刻却映着粼粼水光，清澈见底，忽然睫毛一垂遮住眼：“赵谖，这没什么好丢人的。”
情爱，本就不是只有你情我愿，这世上爱而不得的人多了去了。我也早就知道，情爱本就不是这世间最重要的东西。
陛下赐婚是木已成舟，覆水难收。我日夜劝说自己认命，可偏偏有时候又总想为自己出头。
这小半年，我能做的，不能做的，都做了。散播流言，宫中滋事，乃至前几日胆大包天地怂恿谢晚退婚……想为自己挣得一线生机。
更不论今日种种，本就是我想要利用宋观棋，以此来摆脱既定的命运。这一切的一切到底是我心思腌臢，却不能让外人知晓。
事到如今，最后的希望破灭。
兜兜转转，竹篮打水一场空。
一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲。
我仰头望天，过了好半晌才道：“牛郎织女，梁祝化蝶，孔雀东南飞，我都不喜欢。”故事里的爱情尚不能圆满，我还能奢求什么呢？
我垂下脑袋望着河面飘转的各色花灯，如无根浮萍随波逐流，终无所归。“我只求不留遗憾。”
“事有反常，他有难言之隐。”他出声安慰，“宋尚书他……”
我摇摇头，不想让他说下去。宋观棋因何退缩，我岂会不知？我和他所背负的，都有关家族兴衰荣辱，可事到如今，再深究没有任何意义。
最后我还是把那支小银簪子丢进河里，坠入河流的那一瞬间，连一丝像样的水花都未曾溅起，就迅速淹没在嘈杂的人声里。
鼻子又酸了，眼泪再次决堤，流进嘴巴，咸咸的，这和不听话被父亲训时流的眼泪味道是一样的。
谢晚什么也没说，只是静静坐着。
“我也想放花灯。”我哭累了，嗓子也有些哑，眼睛肿得也睁不开，耳朵却灵敏。
他的声音里带着一种苦涩的妥协，甚至有一丝不易察觉的卑微：“好。”
兔子花灯，是我喜欢的样式。
在他将花灯递来的那一刻，我突然觉得也没什么不好。当一切已成定局，我甚至还有一丝庆幸，庆幸这个人是他。
长街行人渐稀，我远远看见春秧和秋南提着灯笼焦急地寻来。
我侧过身，对着谢晚伸出手掌，目光落在他胸前微露的一角金花笺上。他没有迟疑，一张折叠齐整的金花笺轻轻放在我的掌心。
“下次见你的时候，我会把欠你的络子一同补上的。”我把笺纸握在掌心，转身就往她们的方向跑去，“不必送我。”