“京城乃是非之地，凶险程度远非你所能想象，切不可一意孤行。”
沅陵县一处幽静之所，竹林茂密，月光下竹叶依稀摇曳，映在不远处相伴而立两人身上，两人皆是身着白衣，方才说话的是年长者，儒雅的脸庞上此刻带些急躁。
相比之下，年轻的公子却显得平静温和。
“朝廷在全国范围内征选讨逆檄文，我本抱着一试心态提笔，未曾想一路过关斩将得到皇帝青睐，如今圣旨已下，我自当进京。”温如瑾轻声说道。
“你的文采秉性数遍读书人又有几人能比，此举亦是朝廷选拔人才的良方。”师父长吁一口气，“果然你命中注定还是要回到京城，既如此我亦不再阻拦。”
“师父，你在说什么？”
温如瑾觉得师父很奇怪，方才尚不同意他入京，此刻又说些莫名之话，何故说到命中注定。
“事到如今多说无益。”夏无白郑重道：“为师接下来的话务必牢记，切莫冲动行事。”
眼见师父如此严肃，温如瑾也不敢有半分松懈，重重点头。
夏无白手里出现一个精致的白瓷瓶，“这是为师替你调制的药膏，一定要记得每日涂脸，万不可让人看到你的真面目。”
温如瑾接过瓷瓶，手指轻轻摩擦，心中思绪万缕齐飞，终问出深藏心底多年的秘密，“师父，我从记事便涂这药膏，到底有何用处？”
“能救你的命。”
短短数字便堵住温如瑾后续所有的话，他竟无言以对，怎么也想不到这小小的药膏竟关系到自己的性命。
夏无白无奈叹嘘，“配方我已放置你的床前，日后就需你自己炼制，为师只能帮你这么多。”
温如瑾心中感到莫名的沉重，师父的每句话都让他觉得是在对生命宣判，京城到底多么可怕，而他又怎么牵扯到其中的危险？
恍惚中对上师父不舍的眼睛，他这才察觉到师父已经衰老，眼睛布满浑浊，胡子也已泛白，这些年相依为命的情形瞬间涌至心头，温如瑾不曾知晓亲情为何物，师父的存在弥补他一部分的遗憾。
真到离别之日，见师父这般姿态，他萌生了悔意，“师父，我向朝廷奏请身体原因无法赴京。”
“无需这般。”夏无白笑着捋动泛白的山羊胡，“你身怀大才，本不会久居人下，京城是你大展身手之地，留此只会埋没你的才能。”
“可……”
温如瑾话未出口便被师父举手制止。
“不必挂牵我这个糟老头子。”夏无白强行装作爽快的样子，“回想那些名诗巨作，离别是常见主题，我们能欣赏古人豁达洒脱之心，亦要有忍受离别之力。”
“徒儿懂了。”
夏无白随即从头上取下一个木簪，“这是为师当年所得之物，多年形影不离，今日赠与你。”
“徒儿深知这个簪子于您的重要性，万不敢收。”
“留给我只是一个木簪，留给你才能发挥用处。”
“此乃何物？”
夏无白再次抚摸自己的山羊胡，脸上泛起一丝与年龄不符的锐气，“这是为师当年读书时获得的礼物，是我朝文人地位的象征。”
“那您为何没有入世反而学了医术？”
“学习是治病救人之道，入世是铲除异己之术。”
温如瑾未再多言，接过木簪紧紧握住，通过师父脸上的皱纹，他仿佛看到当年那个意气风发的青年才俊，原来师父也是深藏不露之人。
不过，这不奇怪，每个人都有秘密。
“如何评价当今的朝廷？”夏无白突然问道。
温如瑾很是诧异，师父一向不与他讨论朝政，很难想象会问出如此尖锐的问题。
“国力强盛，盛世之态。”
“可你不知盛世之下掩藏着诸多问题。”
“师父此言何意？”
“京城是天下权利交织的中心，各方势力暗潮涌动，皇帝、太后，宦官集团、各大世家都深不可测，更有党派之争，这些都不是你能触碰的，发展亦非你所能控，故为师只要求你做好自保之策。”
“我明白，多谢师父。”
对话结束，周围陷入沉默，自然界生物偶尔传来窸窣的声音，温如瑾心中却惆怅万千。
他知道师父是为自己好，但一席话让他对京城之路产生更多的迷茫，细细观看手中的木簪，他心中升起一个问题：京城真的有那么可怕吗？
全新的念头随之而来，他想去闯一闯京城。
温如瑾躺在床上辗转难眠，未知的前路让他心中既忐忑又有些许的憧憬。
为了让周围有声音作伴，他晃动床发出细微的声音，直到被嘹亮的鸡鸣声代替。
天亮了。
进京的前一夜，他彻夜无眠。
简单收拾过后，走到师父房前辞别，却不曾听到屋内的回应。
“阿瑾，先生让我把这封信交给你。”
说话的是夏斌，师父多年前捡的孩子，故随师父姓，家里日常由他负责，温如瑾一向把他看做哥哥。
接过信打开，上面写道：
【琐事已嘱，无事再托，你二人一同入京，万分珍重。】
温如瑾是希望当面辞别师父的，便问道：“师父他老人家去哪里了？”
“不知道，先生只让我和你一块走，再把信交于你。”
他只当师父不愿忍受别离之痛，既如此也不能强求，对着师父的房间鞠躬告别，“师父，此去一别，不知何时才能相见，您在家照顾好自己，我定会常常给您来信。”
温如瑾心中愈加不舍更有些莫名的不安，经过一步三回首的挣扎，终走出院门，将包袱放上马，手刚拉住缰绳，正欲上马，突闻背后传来一阵声响，似在争打，但院里没有外人。
狐疑之际，师父匆忙而出，不停拍打身上衣物，脸上是少见的惊慌和心虚，就连往日干净整洁的山羊胡都显得少许凌乱。
温如瑾很是诧异，快步走过去搀扶，“师父，你怎么了？”
“无事，刚才熬制药膏时出了点差错。”
“先生。”夏斌上前说道：“是因为阿瑾要走了您老人家不舍才心神不宁的吗？”
“嗯。” 夏无白随即应了一声。
“可是——”
温如瑾并不放心，想进去查探被师父阻止，“此去路途遥远，快别误了时辰。”
“师父，您很想我进京吗？”
“当然了。”夏无白抚着胡须空笑，“男儿就应该志在四方。”
“昨天师父还劝我不要进京，为何今日？”
“一夜深思后师父明白不该为一己私利阻你前程。”夏无白脸色瞬间凝重，吞吐道：“还有件事，为师觉得是时候告知于你了。”
“何事？”
“你一直追问父母相关事宜，今日便告诉你。”
温如瑾很是心切，上前一步抓住夏无白，“师父，你快说。”
“你父母确在京城出事的，但此事牵扯甚广，远非你所能调查的，劝你最好忘了这件事。”
一盆冷水从头而下，冻得温如瑾直哆嗦，“师父，您这是何意？”
“此去京城以身家性命为重，不可让过往恩怨裹挟你的头脑。”
“师父可否告知我父母名讳？”
“不能。”
“徒儿明白了。”温如瑾心中不免悲凉自嘲，连父母姓甚名谁都不得知，哪里谈得上复仇。
正式拜别师父，踏上前往京城的路。
温如瑾心中疑虑未消，师父之前对这个话题一向讳莫如深，今日为何突然告知？
他并未深想其中原由，师父一向怪诞不经，夜晚与白天迥然不同，就连身上穿着也不尽相同，白天身着黑衣，晚上一袭白衣，常年如此，无一例外。
师父的叮嘱声很快变成耳边呼啸的风声，他享受此刻纵马疾驰的快感，是他从未体验过的自由，天地辽阔，他完整拥有整个世界，这一刹那整个灵魂都是轻松的。
东方的骄阳慢慢溢出地平线，亦如少年的心境充满朝气，他只想奔向属于自己的远方，去那浮华世界寻找属于父母的痕迹。
这是他此行的最终目的。
明知前路漫漫，仍要一往无前。
马匹不知疲倦的奔跑，风激起衣衫飞荡，温如瑾心间传来异样，已不复初始的风采，只好找寻客栈歇脚。
清晨与朝露相伴，共同迎接中午暴烈的日头，再趁着晚霞轻松歇息，周而复始。
几日内，他目光所及皆是躬耕劳作，所听所闻无不柴米油盐，这是书本上从未教于他的人生百态。
家乡越来越远，远到他已听不到熟悉的乡音；京城近在咫尺，相伴而行的多是身穿华冠丽服之人。
“阿瑾，再需一个时辰便可到达京城，此处风景优美，不如歇息片刻？”
自早晨出发还未歇息，腿部酸胀明显，温如瑾爽快下马。
夏斌从包袱里取出干粮，“垫一下。”
温如瑾刚准备接过，就听到前方传来一阵声响，疑似打斗声，并且越来越近。
心中顿生不好念头，情况不明，人生地不熟的天子脚下能躲还是躲吧，说着牵马躲到一旁的草丛。
很快，马蹄声响彻整条官道，仿若千军万马齐奔，马蹄急速驶过，路边的花草都成了蹄下物，周围顿时尘土飞扬，路旁蹲满躲避的人，躲避不及的被撞翻在侧，一时哭声震天，路上充满洒落的物件。
罪魁祸首并没有因此停止，只有一声声“驾！驾！驾！”的声音响彻，无人在意身后的惨状。
温如瑾算是开了眼，难道京城的人都如此跋扈不成？
他倒想看看究竟是何人在此行事，刚起身就看到一个身穿黑袍的俊朗男子，一手扯着缰绳一手护住腰，待风吹起披风，温如瑾这才看到披风之下还有一个孩子，马上男人正频频向后观察追击之人，温如瑾心中有了大概，看来这么大阵仗就是为了这个男人和怀中的孩子。
“这到底是什么人？”忍不住小声嘀咕。
话音刚落，就对上男人投来的眼神，仅对视的一瞬间，温如瑾心中一惊，那不是看人的眼神，仿若深潭窥影，是漠然丈量一件器物、或审视一具尸首的冰冷。
温如瑾丝毫不怀疑下一秒会被这人活宰，他心中很是不解，人长得如此好看为何看起来如鬼一般。