从青苍山回凌霄宗后，江寒的修炼进度快了不少。寒川剑的剑气里多了丝流云术的柔劲，丹田处的滞涩感彻底消散，赤霞真人看在眼里，捋着胡须笑道：“以柔化刚，你终是悟了。只是‘寒川剑典’要修至大成，还需一样东西 —— 东海的冰魄晶。”
他取出一张舆图，指着东海深处的一个红点：“冰魄晶藏于寒晶岛的冰洞之中，能淬剑凝魂，让寒川剑的寒气更纯，也能助你彻底突破灵寂期。只是东海多妖兽，尤其是翻江蛟，最喜袭扰过往船只，你需多加小心。”
“掌门，我跟师兄一起去！” 叶青澜立刻上前一步，眼里闪着光，“我会御灵术，能召东海的灵龟探路，还能跟灵鱼沟通，知道哪里有翻江蛟出没，比师兄独自去稳妥得多。”
江寒转头看他，冰蓝色的眼眸里带着点犹豫 —— 东海凶险，他不想让叶青澜涉险。可叶青澜却凑到他身边，小声道：“师兄，上次青苍山你护着我，这次换我护着你好不好？再说，我还没见过大海呢，想跟师兄一起去看看。”
他的眼神亮晶晶的，像盛着星光，江寒拒绝的话到了嘴边，又咽了回去，最终只点了点头：“好。”
两人准备了三日，带足了符箓、伤药和干粮，还特意备了一艘灵木船 —— 船身是用凌霄宗特有的灵木打造，能抵御海中的邪气。临行前，林晚晴送来两罐 “避水丹”：“含在嘴里能在水下呼吸半个时辰，若遇翻江蛟，别硬拼，先避其锋芒。”
灵汐也赶来送行，塞给叶青澜一包灵果：“这是青苍山的‘避邪果’，能防海中的瘴气，恩人，你一定要平安回来！”
叶青澜笑着应下，把灵果塞进江寒的储物袋里，跟着他踏上了灵木船。
船行至东海深处时，海面突然变了天。原本平静的海面掀起丈高的巨浪，乌云压得极低，闪电劈开云层时，能看到浪尖上盘旋着一条青色的巨蛟 —— 正是翻江蛟，体长数丈，鳞片泛着寒光，獠牙上滴着涎水，直奔灵木船而来。
“不好！” 江寒立刻拔剑，寒川剑的寒气瞬间冻结了船身周围的海水，可翻江蛟的力量极大，一尾巴甩过来，灵木船的船板瞬间裂开一道大口子，海水涌了进来。
“师兄，船要沉了！” 叶青澜一边用流云术堵住船板的裂缝，一边喊道，“我召灵龟来！” 他取出御灵符，指尖凝起青气，符纸化作一道青光沉入海中。
可翻江蛟根本不给他们喘息的机会，又一次撞了过来，船身彻底断裂。江寒一把拉住叶青澜的手腕，带着他跃入海中 —— 他水性本就不佳，刚入海水就觉得四肢发沉，叶青澜立刻将一颗避水丹塞进他嘴里，拖着他往远处游：“师兄，别怕，我带你去附近的孤岛！”
翻江蛟在身后紧追不舍，叶青澜咬牙，催动全身灵气，在两人周围凝成一道青气屏障 —— 那是流云术的 “护身罩”，虽不能伤蛟，却能挡住海水的阻力。就在这时，海面突然涌起一股巨大的力量，一只巨大的灵龟从海中浮了上来，背上的甲壳比灵木船还大，正是叶青澜召来的东海灵龟。
“快上来！” 叶青澜拉着江寒爬上龟背，灵龟立刻沉入海中，避开了翻江蛟的追击。
等灵龟驮着他们抵达一座孤岛时，两人都已精疲力尽。孤岛不大，光秃秃的，连棵像样的树都没有，只有几块巨大的礁石立在岸边。江寒冻得嘴唇发白，他修炼寒系剑典，本就畏寒，海水的寒气侵入体内，让他连握紧剑的力气都没有。
叶青澜连忙扶他躲到一块背风的礁石后，从储物袋里翻出火折子 —— 幸好火折子被油纸包着，没进水。他捡了些干燥的海草，生起一堆火，然后解开自己的外袍，披在江寒身上：“师兄，快暖暖，别冻着了。”
江寒想把外袍还给他，却被叶青澜按住：“我火力壮，不怕冷！你看，我还出汗了呢。” 他说着，故意拍了拍自己的额头，其实额头上全是冷汗，只是不想让江寒担心。
篝火的光渐渐暖起来，叶青澜看着江寒苍白的脸色，心里一阵心疼。他想起江南的冬夜，娘总会煮姜汤暖身，便从储物袋里翻出几颗灵枣和一块生姜 —— 是临走前特意带的，本想煮灵枣汤，没想到派上了用场。他找了个干净的贝壳，盛了些海水，放在火上煮，又把灵枣和生姜丢进去，很快，贝壳里就飘出了淡淡的甜香。
“师兄，喝点姜汤吧。” 叶青澜把贝壳递过去，小心地吹了吹，“暖身子的。”
江寒接过贝壳，喝了一口，暖意从喉咙滑到胃里，四肢的寒气散了些。他看着叶青澜冻得发红的指尖，想起刚才在海里，是这个人拖着他游了那么远，想起他毫不犹豫地把外袍披给自己，心里像被姜汤烫过一样，又暖又疼。
他解下自己手腕上的寒系护腕 —— 那是赤霞真人送他的法器，能抵御寒气，是他贴身戴了多年的东西，递到叶青澜面前：“戴上，防寒气入体。”
“师兄，这是你的……” 叶青澜想推辞，却被江寒直接套在了他的手腕上。护腕是银白色的，刻着细小的寒纹，戴在手上竟不觉得冷，反而有一丝淡淡的暖意。
“戴上。” 江寒的语气带着不容拒绝的认真，“你若冻病了，我们怎么去取冰魄晶？”
叶青澜笑了笑，不再推辞，把护腕攥在手里，暖得心里都发颤。
夜色渐深，孤岛上的气温骤降。篝火的光越来越弱，叶青澜把自己的另一件内袍也盖在江寒身上，两人挤在礁石后，围着火堆坐着。江寒的肩膀靠着他的肩膀，寒气被暖意裹着，渐渐消散了。
“师兄，你知道吗？江南的冬夜一点都不冷。” 叶青澜忽然开口，声音很轻，“我娘会煮姜汤，还会烤红薯，我和弟弟会坐在院子里，看天上的星星。娘说，星星是修仙者的魂，修得好的人，死后会变成星星，守护着自己想守护的人。”
江寒侧头看他，篝火的光映在他的脸上，眼里带着对家乡的思念。他想起在东院时，叶青澜说要带他去看江南的桃花，想起藏剑阁里那句 “等将来师兄有空”，心里忽然有了个念头 —— 等取到冰魄晶，一定要和他去江南看看。
“我幼时是孤儿，” 江寒轻声开口，这是他第一次跟人说起自己的过去，“被掌门带回凌霄宗时，才五岁，那时候总觉得凌霄宗太冷，练剑练到哭，也没人哄。” 他顿了顿，看向叶青澜，“直到你来了，东院才像个‘家’。”
叶青澜愣了愣，随即笑了，往他身边凑了凑，肩膀靠得更紧了：“那以后，东院就永远是我们的家。等我们回去，我给师兄煮灵枣汤，烤红薯，就像我娘做的那样。”
江寒 “嗯” 了一声，没再说话，只是悄悄往叶青澜那边挪了挪，用自己的肩膀挡住了吹过来的寒风。
两人靠在礁石上，聊着天，直到后半夜才睡着。叶青澜靠在江寒的怀里，睡得很沉；江寒则睁着眼睛，看着天上的星星，感受着怀里人的温度，冰蓝色的眼眸里满是柔软。他想起叶青澜说的 “星星是守护的魂”，心里默默想 —— 若真有那么一天，他愿意做叶青澜的星星，永远守护着他。
第二天一早，灵龟准时赶来。叶青澜揉着眼睛爬起来，发现自己又靠在江寒怀里，脸颊微红，却没像上次那样慌乱，只是轻声道：“师兄，我们该去寒晶岛了。”
江寒点点头，扶着他爬上龟背。灵龟载着两人，往东海深处游去。海风拂过，带着咸湿的气息，叶青澜站在龟背上，看着远处的海平面，忽然指着前方喊道：“师兄，你看！那是不是寒晶岛？”
远处的海面上，一座覆满冰雪的小岛隐约可见，岛上的冰峰在阳光下泛着蓝光 —— 正是寒晶岛。江寒看着叶青澜兴奋的样子，笑着点头，手腕上的寒系护腕泛着淡淡的光，和叶青澜手腕上的那只，遥相呼应。