谢迢出生时，谢霖已经八岁了，刚在邻省的外祖赵家跨级念完小学。
赵老爷子年纪越来越大，丧女之后郁郁寡欢，身体状况也不太好。谢霖的那些堂叔表叔们蠢蠢欲动，谁都不愿意听从一个八岁的家主安排。
权衡再三，赵老爷子答应了谢家将谢霖接回来的请求。
母亲去世后，谢霖一直留在外祖家，对这个弟弟的事情，也只从长辈们的只言片语中有所耳闻。
他知道这个新生的弟弟，似乎格外得父亲和爷爷的宠爱。
直到那年夏天，谢霖被接回临城，准备入读初中。
他记得那是一个午后，车子驶入谢宅，佣人提着行李跟在后面，管家笑着引他进去。
经过花园时，谢霖不知怎么了，鬼使神差地偏离了主路，走向了那片开得正盛的绣球花丛。
然后，他就看到了那个“传说中”的弟弟——谢迢。
一个小小的，穿着背带裤的奶团子，正撅着屁股，蹲在花丛后面，小脸憋得通红。
而他脚边的地上，赫然是一小坨新鲜的，冒着热气的……粑粑。
四岁的谢迢，大概是因为玩得太疯，来不及跑回屋里，选择了就地解决，还留下了罪证。
谢霖当时就僵在了原地。
他从小就有着远超同龄人的洁癖和条理性，眼前这原始又污秽的一幕，简直是对他审美的巨大冲击。
阳光很好，花香馥郁，但这一切都掩盖不了那刺鼻的气味和视觉上的灾难。
小谢迢似乎解决了人生大事，舒服地吁了口气，然后才后知后觉地察觉到有人在看他。
他抬起那张粉雕玉琢的小脸，乌溜溜的大眼睛好奇地看向这个陌生的，脸色铁青的大哥哥。
他甚至还想站起来，迈过自己的“杰作”，朝谢霖走过来。
“站住！”谢霖几乎是厉声喝道，下意识地后退了一步，眉头拧成了死结。
小谢迢被这突如其来的呵斥吓了一跳，愣在原地，眨巴着眼睛。
那是谢霖对谢迢的第一印象。
一个在花园里随地大小便，脏兮兮的麻烦小鬼。
不久后，谢远山因为一笔重要的生意需要出国一段时间，临行前，谢远山把大儿子叫到书房，拍了拍他的肩膀。
“小霖，爸爸要出去一阵子，家里就交给你了，多看着点迢迢，他还小不懂事。”
谢霖当时心里是一百个不愿意。
他对这个便宜父亲的感情不深，但谢远山对他的态度一向随和，或许是赵家的家教与谢家有所不同，谢霖甚至觉得现在的生活相当闲适。
谢远山对儿子们几乎是散养，还是一视同仁的散养，除了谢迢。
谢霖有所耳闻，谢迢的母亲孟海娜是谢远山早年的白月光，哪怕婚后感情不合，也依旧展现了何为偏爱。
他刚进入青春期，有自己的学业还有公司的事务需要学习。
更重要的是，谢霖是个十足的强迫症，而那个四岁的小豆丁，简直就是闯进他世界里的不明细菌。
但他从小被教育要承担责任，要照顾弟弟妹妹，尽管他之前并没有真的和这些弟弟妹妹们相处过。
他只能绷着脸，点了点头。
噩梦开始了。
谢迢似乎对这个新回家，总是板着脸的大哥充满了好奇。
谢霖的房间是他的禁地，整洁，一丝不苟，所有东西都有固定位置。
然而，小谢迢总能找到机会溜进去。
有时候，谢霖放学回来，会发现自己的床铺变得一团糟，被子被堆成了一个小山，枕头掉在地上。
而罪魁祸首，可能正躲在小山一样的被子后面，露出一双无辜的眼睛，咯咯直笑。
有时候，谢霖换衣服打开衣柜时，一个软乎乎的小身子会突然从挂着的衣服后面倒出来，吓他一跳。
小谢迢抱着他最喜欢的毛绒玩具，笑得见牙不见眼，像是完成了一个多么了不起的恶作剧。
最让谢霖崩溃的一次，是他准备休息时，听到床底下传来窸窸窣窣的声音。
他弯腰一看，小谢迢正抱着那只玩偶，蜷缩在床底最里面，睁着大眼睛无辜地看着他，身上还沾着灰尘。
“出来。”谢霖忍着额角跳动的青筋，压低声音道。
“哥哥，床底下有怪兽，我在保护你。”小谢迢奶声奶气，说得一本正经。
谢霖：“……”
他深吸一口气，告诉自己不能跟一个四岁的小孩一般见识，这是责任。
他只能认命地爬下床，把那个满身是灰的小团子和他的玩具猫从床底捞出来。
然后，谢霖忍着不适重新铺床，打扫卫生，再把小家伙拎去浴室洗干净。
他一遍遍地收拾，小谢迢就一遍遍地捣乱。
谢霖感觉自己像个永动机，每天都在和这个小魔王制造的混乱作斗争。
他板着脸，很少笑，训斥的话到了嘴边，看着那张天真无邪、完全不知道自己做了什么的脸，又硬生生地咽回去。
谢霖只能不厌其烦地重复着收拾，整理，清洗的动作。
转折发生在一个阳光格外温柔的午后。
谢霖正在房间里看书，小谢迢咚咚咚地跑进来，这次没有捣乱，而是背着小手，神秘兮兮地凑到他面前。
“哥哥，快闭上眼睛！”
谢霖狐疑地看着他，没动。
“闭上，快闭上！”小谢迢跺着脚撒娇。
谢霖叹了口气，勉强合上眼。
他能感觉到小家伙靠近了，然后，有什么毛茸茸的东西碰到了他的鼻子，带着点泥土的气息。
他睁开眼。
小谢迢正举着一把刚从花园里摘下来的小花，但都是些他叫不出名字的白色小野花。
它们被笨拙地捆在一起，茎叶上的泥土蹭到了他干净的手指上，有些花瓣还因为被用力攥着而有些蔫了。
但小家伙的脸上，却绽放着一个比窗外阳光还要灿烂明亮的笑容。
那双乌黑的大眼睛弯成了月牙，里面盛满了毫无保留的喜欢和讨好。
“送给哥哥。”他的声音清脆又响亮，“花好看，哥哥也好看。”
那一刻，看着那束乱七八糟的花，和那张笑容几乎能融化一切阴霾的小脸，谢霖感觉心里某个坚硬的角落，毫无预兆地，“咔嚓”一声，碎裂了。
他一直觉得这个弟弟既麻烦又吵闹，可直到这一刻，他才真正看清这个孩子身上有一种他从未拥有过，甚至有些羡慕的东西。
一种蓬勃的生命力，不受拘束，像野草般疯长，和一种能轻易感染人的快乐，是那样的纯粹。
他沉默地接过那束花，指尖碰到了小谢迢带着泥巴和温度的小手。
“谢谢。”他听到自己干巴巴地说，语气却不由自主地软化了一丝。
小谢迢立刻像得到了天大的奖励，高兴地原地蹦跳了两下，然后伸出小短手，抱住了他的腿，把沾着草屑和泥土的小脸贴在他干净的裤子上蹭了蹭。
“我最喜欢哥哥了。”
谢霖身体僵了僵，最终，没有推开他。
从那以后，谢霖照顾谢迢时，似乎多了一份难以言说的耐心。
他依然会板着脸收拾烂摊子，但训斥的话少了，偶尔在小家伙睡着时，会看着他安静的睡颜，伸手替他掖好被角。
他会默许谢迢在他看书时，抱着玩偶，窝在他脚边的地毯上自己玩，甚至会在小家伙举着涂得乱七八糟的画跑来时，认真地看上一眼，给出一个“还行”的评价。
他依然有洁癖，依然喜欢秩序，但他开始学着接纳，这个弟弟本身，就是一种鲜活而温暖的例外。
年底，谢远山和孟海娜的婚姻终于走到了尽头。
谈判桌上，双方为了很多事争执，最后谈到了孩子的归属。
孟海娜想要带走谢迢。
大人们在小客厅里争论，声音隐隐传到外面的走廊。
四岁的谢迢听不懂那些复杂的条款，但他能感觉到气氛的凝重和压抑。
“你想要爸爸，还是想要妈妈？”
这句话谢迢听懂了。
小孩子总是不愿意选择和取舍的。
他害怕地缩在走廊的角落里，抱着他的玩偶。
这时，谢霖从楼上下来，他刚结束晚自习回家，就看到蜷缩在阴影里的弟弟，像只被遗弃的小猫，他的脚步顿住了。
小谢迢也看到了他，像是看到了救星，立刻从角落里爬起来，迈着小短腿，跌跌撞撞地扑了过去，一头扎进谢霖的怀里。
两只小胳膊死死抱住他的腰，把脸埋在他的外套里。
谢迢抱着不撒手，声音也闷闷的，“我要哥哥。”
那一刻，谢霖清晰地感觉到了怀里这个小家伙对自己的的依赖和恐惧。
他低头，看着那颗毛茸茸的小脑袋，想到的却是午后那束沾着泥巴的花。
谢霖几乎没有犹豫，伸出手，稳稳地回抱住了弟弟。
他的手臂收得很紧，是一种保护的姿态。
谢霖抬起头，看向小客厅的方向，声音不大，却带着少年人罕见的坚定。
“他跟我。”
最终，谢迢留在了谢家，留在了谢霖身边。
从那天起，在他心里，谢霖不仅仅是哥哥，更是他一种最坚实温暖的依靠。
谢迢低头，看着餐盘里已经微凉的饭菜，喉结轻轻滚动了一下。
那个记忆里如同守护神般的哥哥谢霖，真的会因为时间而改变吗？
他心里似乎有答案，但又很模糊。
作者有话说
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第16章 （16）