夜间正碰上当地的篝火宴，火星四溅。
苗女们手挽手转圈圈，脚步轻快矫健，脸上笑容洋溢。小孩们推搡着，玩闹着，等着大人烤熟的羊肉。
林嗣音在远处眺望着，也想过去玩，却听身旁练剑的徐方驿站定。
“当地习俗，似乎不欢迎外人。”
见林嗣音眉头微皱，徐方驿勾唇一笑，“我去试试。”
林嗣音鄙夷，“你以为你生了一副好皮肉，朝姑娘眨眨眼，她们就能听你的？”
徐方驿不语，眼里满是玩味的笑意。
一刻钟不到，罗梨正抓着一块又一块的羊肉往腮帮子里塞，束星北正被苗女们挽着跳当地特有的舞蹈。
一晃又是几日过去。
午后的漓江浸在暖融融的日光里，水面泛着碎金似的光，风掠过岸边的垂柳，把柳丝扫进水里，搅得光影轻轻晃。
林嗣音脱了鞋，赤着脚踩在浅滩的卵石上——石子被晒得温热，硌着脚心却不疼，她弯腰蹲下身，指尖蘸了点江水，看着水珠顺着指缝滴回江面，溅起极小的涟漪。
江风裹着水汽拂过，吹得她鬓边的碎发飘起来，连带着连日来的思虑，都似被这清润的风揉得软了些。
忽然，眼角余光瞥见上游飘来个黑影。
林嗣音直起身，手搭在额前挡了挡阳光，定睛望去……是一只简陋的竹筏，竹片捆得松松散散，边缘还缺了几块，随江流慢悠悠往下漂。
竹筏中央躺着个人，看不清模样，只瞧见一团灰扑扑的影子缩在那儿，像是堆被丢弃的旧布。
她往后退了两步，站到稍高的岸边，看着竹筏顺流漂近。
这才看清那人竟是个乞丐：身上的衣服破得不成样子，灰布衫的袖口和下摆都撕成了布条，露出的胳膊瘦得见骨，还沾着泥点；头发乱蓬蓬的像团枯草，遮住了大半张脸，只隐约看见下巴上长着些杂乱的胡茬，怀里似乎还抱着个破陶碗，碗沿缺了个口，随着竹筏的晃动轻轻磕着竹片，发出“嗒嗒”的轻响。
竹筏漂到前方一个转角，岸边突地伸出几块青黑色的礁石，形成个窄窄的豁口。
水流在这儿转了个弯，竹筏被一股力道推得往豁口撞去，“咔”的一声，竹筏边缘卡在了礁石缝里，再也动弹不得。
江水顺着竹筏的缝隙往上渗，渐渐浸湿了乞丐的衣角，他却像没察觉似的，依旧蜷着不动。
林嗣音正犹豫着要不要上前，就见那乞丐忽然动了动——他先是慢慢抬起头，乱发下的眼睛眯了眯，似乎在适应日光，接着咳嗽了两声，声音沙哑得像被砂纸磨过。
他用胳膊肘撑着竹筏，摇摇晃晃地想撑起上半身，可刚抬起一点，又晃了晃，手忙脚乱地抓住身边的竹片才稳住。破衫滑落下来，露出的肩膀上有道浅疤，他却毫不在意，只朝着岸边的林嗣音扬了扬手，声音带着几分有气无力的恳切：“小友，劳驾……帮个忙来。”
林嗣音看他模样狼狈，倒不像有恶意，便转身在岸边找了根长竹竿——那竹竿是渔民落下的，粗细刚好能握住，竿身上还带着点青苔，握在手里滑溜溜的。
她走到豁口旁，把竹竿伸过去，稳稳顶在竹筏靠近礁石的一侧。
乞丐用手撑着竹筏边缘，吃力地往另一侧挪了挪，竹筏微微倾斜，卡在礁石里的竹片终于松了些。
林嗣音趁势用力推竹竿，手臂微微绷紧，能感觉到竹竿顶在竹筏上的力道，正欲换个方向使力，就见竹筏“吱呀”一声，终于脱离了豁口，顺着水流慢慢漂向岸边。
乞丐散漫地瘫坐在竹筏上，喘了口气，抬手拨开脸上的乱发，露出双浑浊却还算精神的眼睛，朝着林嗣音拱了拱手。
“多谢小友，不然我这老骨头，怕是要在这儿卡到天黑喽。”
林嗣音收回竹竿，看着竹筏稳稳靠在浅滩边，轻轻摇了摇头：“举手之劳。”
乞丐踩着竹筏边缘的竹片往下跳，裤脚还滴着漓江水，溅在浅滩的鹅卵石上，晕开一小圈湿痕。
他没急着站稳，反倒在滩上踮着脚跳了几步，像是在试探石子的硌感，蓬乱的头发甩动时，竟露出几分孩童般的灵动——直到跳至林嗣音面前三尺远，他才骤然收住脚步，上身微微前倾，那双藏在污垢下的眼睛忽然亮了亮，像透过雾霭见了光。
乞丐只端详了她一瞬，便开口问道：“修仙同道的？”
林嗣音原本还握着竹竿，指尖搭在竹节的凹槽里，闻言指尖猛地一顿。
她抬眼重新打量眼前人：破洞的布衣沾着河泥，领口磨得发白，连草鞋的绳都断了一根，可方才那声问话里，却没有半分乞丐的谄媚或怯懦，反倒带着几分通透的笃定。
林嗣音下意识将竹竿往身后挪了挪，眉头微蹙，神色瞬间敛去了先前的随和，多了几分认真：“前辈怎会知晓？”
乞丐见她认了，反倒往后退了半步，一只手挠了挠后脑勺，指缝里还沾着竹屑，另一只手不自觉蹭了蹭衣角的泥印，竟露出几分羞赧来，连声音都软了些：“看你周身裹着层淡灵气，像蒙了层薄纱，寻常人看不见。我本想着，你方才帮我靠岸，瞧着身子骨虽稳，却似缺了点烟火气，还想赠你几粒药丸子强身健体，现在看来，倒是我多此一举了。”
他顿了顿，又补充道，语气里多了几分郑重，“不过还是得说句，夜里早些歇着，你灵气虽纯，却有些浮散，怕是近来没少晚眠。”
林嗣音心里一动，几缕沾着潮气的发丝贴在脸颊上——这人竟能看透自己的灵气状态，绝非普通乞丐。
她先前只当是偶遇路人，此刻才觉对方定是深藏不露的隐者，忙放缓了语气，往前递了半步：“前辈说笑了，有备无患总是好的。您若不嫌弃，不如给我留几粒？万一过几日赶路时，遇到什么磕碰伤损，也能应急。”白拿的好处不要白不要。
她说着，目光不自觉飘向腰间的布囊。
乞丐抬头望了望天上的云，那云被午后的阳光染成了淡金，慢悠悠地飘着。他看了片刻，忽然重重一点头，像是下定了什么决心，伸手摸向随身挂着的布兜。
“罢罢罢，我瞧着与你有缘，赠你一些吧。”
那布兜比他的衣裳还破旧，边角都磨出了毛边，他却摸得极轻，仿佛里面藏着什么宝贝。
指尖在兜里翻找片刻，他掏出三四个黄纸团，纸团叠得方方正正，上面还隐约能看见用炭笔写的小字，只是被潮气浸得有些模糊。
“这个是治跌打损伤的，揉碎了敷在伤处，半日就能消肿……”
“这个是治心脉受损的，温水送服，一日一粒……”
“这个是治灵气消散的，若是斗法后力竭，含在舌下能快些回神……”
“……”
他把纸团一个个递到林嗣音面前，每个纸团递出时，都特意报清用途，眼神专注得不像在给“药”，倒像在托付什么要紧物件。
林嗣音接过纸团的手顿了顿，罗梨胳膊上的魂体伤忽然浮现在脑海里，这是位高人，指不定有法子，便问道：“前辈，不知您这儿……有无医治魂体受伤的药？我一位同伴，魂体受损，敷了不少药都不见好。”
乞丐递纸团的动作猛地停住，脸上的随意瞬间褪去。
他缓缓抬起头，那双原本亮着的眼睛沉了沉，像是落了层墨，目光直直落在林嗣音脸上，连呼吸都慢了半拍，过了好一会儿，才轻声问道：“伤在何处？”
“手臂。”
林嗣音顺着他的目光，下意识抬手指了指自己的左臂，指尖落在衣袖上，仿佛能触到罗梨纱布下那处迟迟不愈的伤。
“像是被虚体所伤，魂体与肉身似要剥离，寻常药物只能暂缓，无法根治。”
江风忽然吹过，卷起乞丐蓬乱的头发，露出他布满褶皱的额头——那额间抛去皱纹不看，反倒透着几分清润的光泽。
乞丐的目光顺着林嗣音指尖落向她的手臂，枯瘦的手指无意识摩挲着布兜里剩下的黄纸团，指腹蹭过粗糙的布料，连带着指缝里的泥垢都蹭出了浅痕。
江风卷着水汽吹乱他蓬乱如草的头发，他却浑然不觉，沉默了足有三息，才缓缓开口——声音比先前沉了几分，像浸了江水的冷石，还带着点不易察觉的凝重：“……你们去聊城了？”
林嗣音心头一惊，瞳孔微微收缩，脚尖不动声色地外挪半分抵住浅滩的鹅卵石。
聊城之行是他们私下决定，除了同行几人再无他人知晓，这看似落魄的乞丐怎会一语道破？此人深不可测，她嘴唇动了动，又怕露了破绽，不知作何回答，一时竟僵在原地，连呼吸都放轻了些。
乞丐瞧着她这副语塞的模样，嘴角扯了扯，露出点了然的笑意。他挠了挠蓬乱的头发，指尖沾了几根枯草，又随手弹落在浅滩的软泥里，留下个浅浅的印子。
林嗣音依旧不语，只是边望着他，边听他絮絮叨叨说着医治之法，从魂体损伤的根源说到用药的时辰禁忌，条理清晰得不像个沿街乞讨的乞丐。
她眼前忽然闪过前不久徐方驿替罗梨查看伤势时的模样——当时徐方驿皱着眉，指尖悬在罗梨受伤的手臂上方，低声说“若能遇着药修，伤势好得能快些”，这话此刻在耳边格外清晰。
林嗣音眼神亮了亮，试探着往前凑了半步。
“莫非您是药修……老前辈？”