林嗣音抬眼望去，只见前方人群里，一位农妇正叉着腰往后退，蓝布围裙上沾了片泥污，手里的竹篮翻在地上，刚采的青菜、鸡蛋滚了一地，蛋壳碎裂的“咔嚓”声伴着她的抱怨：“你怎么推的车！这么宽一条路不好好走，非往我身上撞嚟！鸡蛋都摔碎了，这可是要拿去城里换盐的！”
农妇对面，一个穿粗布短打的小伙正慌慌张张侧停了独轮车，车斗里堆着半袋红薯，车把手上还挂着两个鼓鼓的包袱。
“你这年轻人，怎地这么不小心！”农妇扯着嗓子指责。
小伙连忙卸下身上的包袱，布料磨得发白的袖口蹭过额头的汗，连声道歉：“对不住对不住，阿婆您别气！我这车上的红薯沉，刚才没扶稳车把……实在对不住！”
小伙说着便蹲下身，粗糙的手指小心翼翼去捡地上的青菜，连滚到泥里的碎蛋壳都想拢到一起，指尖沾了泥也浑然不觉，“您看这鸡蛋……我赔您钱，或是我跟您去城里再买些，您别恼。”
农妇还想再说些什么，周围已围上来几个人——有挑着柴薪的樵夫，有挎着篮子的妇人，还有几个赶路人，都凑过来看热闹。
田间主干道本就只有一丈宽，这一停一围，后面的人便走不动了。
很快，抱怨声、催促声、咒骂声此起彼伏。
“前方的人何故不走啊！”
“我还得赶去清溪渡坐船呢……”
“别堵在这儿啊，我车上的货要赶在日落前送进城！”
还有一个穿绸缎的商人勒住马，眉头皱得紧紧的，马鞭在手里敲着马鞍，语气里满是不耐。
小伙蹲在地上，听见身前身后的吵嚷，脸涨得通红，捡东西的手更急了，却越急越乱，不小心又碰掉了农妇的竹篮。
此时，一位背着箩筐的年轻姑娘见状，从人群之中钻了出来，走到农妇与小伙中间，清甜的声音劝导道：“阿婆莫急，这位小哥也是无心之失。”
她先看向农妇，目光落在地上的碎鸡蛋上，温和道：“鸡蛋碎了可惜，但小哥既愿赔偿，不如咱们先让开道路，免得耽误了大家赶路，再慢慢商量赔偿的事，您看如何？”
说着，她抬手示意小伙先把独轮车推到路边的田埂上，又弯腰帮农妇捡起竹篮，指尖捏着篮沿，动作轻缓，连沾在篮底的泥都没蹭到衣袍上。
农妇见这位姑娘生得漂亮，举止文雅，语气平和，原本的怒气消了大半，嘟囔道：“也不是非要为难他，就是这鸡蛋碎了心疼。”
小伙连忙接口：“阿婆，我赔您两倍的钱，您看够不够？”
周围的人见有人调停，也纷纷附和：“是啊，先让开道吧，别堵着了！”
穿绸缎的商人见状，脸色也缓和了些，催马往路边让了让。
很快，小伙把独轮车推到田埂上，农妇也捡起了地上的青菜，人群渐渐散开，主干道又恢复了通行。
那姑娘站在一旁，看着小伙给农妇递钱，农妇接过钱后也松了口，两人各自赶路，她才微微颔首，转身往田埂支路走去。
林嗣音一行人的马匹也动了起来。她攥着缰绳，远远望着那位离去的姑娘，想起来是昨日在池塘边浣洗衣物的那位，但更远的记忆却是不清楚了。
“再沿着山谷行进两三日，便到了沃野，”徐方驿眼底仍凝着那抹平和，像从未被惊扰过的山间晨露，“沃野之中有一山名堰确，是缚兽师地界。到时候让邓姨给阿訇鬼使个术法，让它永远维持黄鸟身形，就不用我多次费力了。”
“咯咯咯！”阿訇鬼表示抗议。
林嗣音抬眼望向田间主干道两侧，只见连片的稻田如金浪般铺展至天际，竟望不见边际。
暮夏的日头斜悬西天，将暖金的光洒在稻穗上，每一粒谷粒都泛着饱满的光泽，风过时，千亩稻浪齐齐起伏，“沙沙”声如流水漫过大地，裹着稻花的淡香，在旷野里漫无边际地游荡。
林嗣音坐在马上，抬手拂去肩上新沾的枯叶。
风吹过她的衣袍，浅青纹边在阳光下泛着淡光，方才的市井喧闹，似没在她眼底留下半分波澜，“沃野和堰确山之名来源于何处？”
束星北唇角的弧度愈发张扬，一甩缰绳，凑了上来，“沃野之名最初起于《汉书·张良传》，此书中中提及“关中沃野千里”。‘沃野沃野’，顾名思义，肥沃之野，颜师古注释其含义为土地肥沃，得益于灌溉之利，因此被称作沃野。”
罗梨见他没往下讲故事，好奇地问：“那堰确山得名呢？”
“堰确山……我确实不知，古书上未见此名。”束星北撇撇嘴。
徐方驿接着道：“堰确山原名燕雀山，鸟之燕雀，寓意兽宠繁多，后有一位山主嫌燕雀山之名不够雄壮，特取了谐音，改名为堰确山。”
“咯咯咯！”
罗梨揉了揉阿訇鬼的头。
田埂如银线般穿梭在稻海间，偶尔有农人牵着水牛走过，牛蹄踏过湿泥留下深深浅浅的印，身后跟着蹦跳的孩童，手里攥着刚摘的狗尾草，草籽随脚步簌簌掉落。
远处的村落散落在稻海尽头，茅草屋顶的炊烟袅袅升起，烟丝被风扯成细缕，与天边的云絮缠在一起，让天地间多了几分朦胧的柔。
天色渐暗，林嗣音目光掠过这无垠的田野，眼底的平和又深了几分。
方才的市井喧闹，不过是这片辽阔沃野里的小小插曲，真正的乡野之静，藏在这望不到边的稻浪里，藏在风吹草动的轻响里，藏在天地间这份坦荡的开阔里。
几人游山玩水，行了几日路，终是到了堰确山。
离开沃野，沿清溪往西南行三日，地势渐次抬升，待穿过一道狭窄谷口，眼前景致骤然换了模样——不再是连片的稻浪，而是漫山遍野的石灰岩峰林，如千万支青笋从大地间拔节而出，直刺苍穹。
峰林间隙的岩缝里，还缠着些怪异的藤蔓，藤蔓通体呈暗紫色，叶片是罕见的三角状，边缘泛着银边，最奇的是它的卷须，竟像细蛇般会缓慢蠕动，遇到岩缝便钻进去，仿佛在主动寻找养分，偶尔有飞鸟停在藤蔓上，卷须还会轻轻缠上鸟爪，待发现不是猎物，又缓缓松开。
最是鲜活的，是梯田上错落分布的身影——几位穿着苗族服饰的农妇正弯腰农作，靛蓝土布绣着朱红与明黄的花纹，裙摆边缘缀着的银饰随动作轻晃。
“叮铃”声混着风吹稻叶的“沙沙”声，在山谷间格外清亮。
她们头上裹着青布头巾，巾角在脑后打个结，垂着两缕流苏，额前露出的碎发被汗水浸湿，贴在饱满的额头上，却丝毫不影响手中的动作。
最靠边的农妇正握着竹制薅秧耙，在荞麦地里梳理杂草，耙齿划过泥土时轻巧利落，每一下都精准避开荞麦的根系；中间的农妇则挎着竹篮，伸手采摘荞麦顶端的枯叶，指尖翻飞间，枯叶便落进篮中，她偶尔直起身，用袖口擦汗时，头巾下露出的眉眼带着笑意，望向不远处嬉戏的孩童；最上方的农妇蹲在田埂边，正将刚采的金银花放进腰间的布袋，青布头巾被风掀起一角，露出耳后别着的一朵白色荞麦花，是劳作间隙随手簪上的，添了几分灵动。
她们彼此间偶尔用苗语交谈几句，声音软糯，像山间的溪流，与梯田的景致相映，让这片寂静的土地多了几分烟火气。
“几位往何处去？”望见有客从远方而来，一位苗女搁下手中的活，好奇地迎了上来。
束星北纵身一跃跳下马，笑呵呵地与她攀谈。
林嗣音环顾四周，晨雾还未散尽，四处的青灰岩体泛着湿冷浑厚的光，正欲下马，忽见有一团金红交织的火从峰峦间窜出——
火焰熊熊燃烧，在山间和梯田上四处游走。
林嗣音仔细辨认后才认出，那是一头神兽，些许像狮子。
“是麒麟！”罗梨兴奋地喊起来。
“咯咯咯！咯咯咯！”
神兽麒麟通体覆着细密的鳞片，在太阳照耀下泛着琉璃般的光泽，脊背至尾端的鬃毛如燃烧的火焰，每一根都裹着细碎的火星，随着奔跑的动作鬃毛随风飘扬，神火抖落下的火星落在岩缝间，竟未燃起草木，只留下淡淡的暖光，转瞬便融入晨雾。
火麒麟在峰林山脊上撒欢奔跑，刚落地便躬身蓄力，四蹄蹬得石灰岩地面“嗒”地一响，身形已如离弦之箭般往前冲，鬃毛扬起的火星在身后拖出短短一道光痕。
“哎呀呀！这不是山主饲养的火麒麟嘛！怎么跑出来了！”适才与束星北攀谈的苗女叫嚷起来。