其实不过早朝刚过，消息便传到了斯木里耳中。
——昭宁公主要嫁去北戎，还是嫁给她那病怏怏的阿葛达。
可怜她昭宁从年前便向赵贤求起，谁也料不到，竟在眼下毫无预兆地成了枚弃子。
斯木里焦虑得从椅子上弹了起来。
在此之前，她半点风声也没收到，“这种事”——在她阿葛达口中——可能不是什么值得特意知会她的事。
一场**裸的合谋，由北戎发起的，赵贤同意的。
一场侮辱。
正如当年的中原对北戎一般。
不出片刻，这消息同样会传到宋慧可耳朵里，之前她放出口的威胁无疑成了柄万分锋利的回旋镖。
宋慧可指不定能做出什么来，像当年一样。
一把大火熊熊燃烧，在斯木里的胸膛里，她把手死死地按在那儿。
宋慧可便是在此刻夺门而入的。
沉重的木门砸上墙，发出两声闷响，宋慧可一张鹅蛋脸涨得通红。一副佛相在扭曲、变形。
斯木里眯了眯眼，在她发出控诉之前开口：“这件事不是我做的。”
宋慧可的喉咙似是被扼住了，脸几乎涨成青紫色。
扼住她脖子那双手良久才松了些，她喉咙里卸出几声冷笑来。
宋慧可大笑着仰头，用掌根抹去一点眼角的泪水，新仇旧恨一并在其中了。
“当初你将赵妹妹从我身边带走还不够吗？如今还要来害我的女儿！”
斯木里拧紧了眉头。不知怎的，她忽而明白了，那件事后，宫里的人为什么都觉得她是个疯子。
歇斯底里，试图为死去的人讨债——眼前的人不就是个活脱脱的疯样吗。
她深吸了一口气：“不管你信不信，这事我也是才知道。谁知道皇帝又发什么疯。当年的事是我做得太绝，可谁让她挡了怀谷的路。”
白绫上挂着张白生生的脸，这样的场景太多，甚至从未出现在她的梦里过。
要不是宋慧可一直纠缠着不放，她怕是都要忘了赵仙灵这个名字了。
眼神落到宋慧可手腕上的佛珠，胸膛里的火烧得更旺。斯木里咬了咬牙：“你又装作什么好人，你手里的血比我少多少？如果不是你那把火，我还来得及见怀谷最后一面！”
眼下此景本来最不该意气用事的，但往事的匣子一打开，她们哪还冷静得下来。
“最后一面？”赵仙灵失去血色的脸跃现眼前，宋慧可几乎喘不过气，“你想得美！我就是要你尝尝我的滋味，不，我要你比我痛苦千倍、万倍。死无全尸，这是她应得的。一辈子后悔愧疚，这也是你这只宁怀谷的走狗应得的。”
“狗？”斯木里被刺痛，“我只不过是唯一有资格站在她身边的人。没有人可以挡她的路，赵宝林不行，谁都不行。”
“你还要自欺欺人多久？她要是真的在乎你，怎么会在最后时刻把你骗走，不就是不想让你搅她的局吗？”
斯木里额头上的青筋冒了出来：“闭嘴。”
宋慧可说红了眼：“你以为你有了宁春长就能弥补这些吗？可笑。你这辈子追逐的都是个泡影！她在乎的只有皇位，你算什么东西。宁春长要是知道了真相，也会立刻离开你的！”
窗外突然传来一声闷响，像是什么东西栽到地上的声音。
一双终于失温的手里的东西栽了下去。
她们猛地转头，窗外的人影慌忙躬下身去。
宋慧可就着那个有些癫狂的状态发出一串笑声，她一个健步冲向门口，猛地拉开门——
斯木里没拦住她。刚跟窗边拉开一步距离的宁春长就这样被宋慧可的目光钉住了。
“我知道你全听到了，宁妹妹，你以为她是什么好人——”
她的话说到一半，剩下一半囫囵滚回肚子里。
斯木里正站在她身后，手中握着那根闪着寒光的金簪。
再多说一个字，宋慧可的脖子便会被这金簪贯穿。
“住手。”宁春长开口已是颤声，“让她说完。”
宋慧可勾了勾唇，她歪头挑衅地看了一眼斯木里，一字一句道：“她对你好不过是因为，你是一个长得像宁怀谷的提线木偶。”
腿下一软，宁春长的脊柱被这短短一句话给抽走了。
玉翠慌忙扶住她，心疼地唤道：“娘子……我们走吧。”
宁春长闭了闭眼，巨大的眩晕感要将她整个身体都撕裂了。握住玉翠的掌心已满是虚汗，脚下的土地变成沼泽。
眼前的斯木里变成沼泽，再待下去，她便会被立刻吞没。
“走。玉翠，扶我回去。”
谶言一般，宋慧可的话不停在斯木里耳边回荡，她竟也预感宁春长会立刻离开她。
她慌不择路地追上去，试图拉住宁春长的手腕，却被玉翠决绝地拦住了。
玉翠的身体像堵墙一样挡在她们之间。
斯木里几近哀求：“不是你想的那样。”
宁春长只顾埋着头往前走，斯木里的声音像从很远的地方传来一般。
“怀谷曾经是世上唯一一个对我好的人，我想尽力为她做点什么。”
见宁春长没有反应，斯木里愈发慌乱：“是，你的眼睛很像她，春长，我一开始是因为这个动摇过，但后来就再也没有了。”
宁春长想象，从那个月夜之后，斯木里始终在透过她看宁怀谷。
自己的身体仿佛变透明了，数个炙热的拥抱，乃至那个落在额头上的吻，它们变得一文不值。
和她一样，化成透明的了。
“我在乎你，春长。求你，”斯木里仍显得很可怜，“别现在走，求你了。”
她用这一套时总是显得很熟练。宁春长觉得可笑，她决心不要再被骗一次了，到眼下已经足够了。
路已近末路，她终于在房门前停住脚步。
玉翠识趣地退到一旁。
“斯木里，”宁春长开口，一副苦痛的声线，“别跟着我。”
陌生的眼神，陌生的声音。宁春长已经在伸手推门了，就好像会永久关闭这扇门似的。
“不，春长！”斯木里最后一道防线溃决了。情急之下，她整个身体都撞上那扇即将合上的门扉。
她的动作太慌乱，门后的宁春长手腕脱了力，控制不住地往一旁甩去。
“哐当——！”
清脆得惊心的碎裂声。
两人俱是一震，所有声音和动作都凝固了，她们同时看向声音来处。
窗台下，那个曾温柔立着新生春兰的瓷盆已四分五裂地瘫在地上。
湿润的泥土泼洒开来，那株春兰狼狈地歪倒在一旁，根须半露，沾满尘泥。
那是斯木里送给她的花盆，是一个和解的象征，甚至温存的证据。
它碎了。
斯木里脸上的血色瞬间褪尽，她看着那片狼藉，像是看着一种审判结果。
伸出去想阻拦宁春长的手僵在了半空，她所有汹涌的辩解和哀求，被这声碎裂尽数砸回了喉咙深处。
宁春长的目光从碎盆移到斯木里惨白的脸上。她的嘴唇微微颤动，最终什么也没说。
就在这片死寂的废墟前，斯木里忽然放弃了一切追逐。
言语乃至身体上的。
她极其缓慢地蹲下身去，伸出双手，试图将那株春兰和它根上裹着的泥土完整地捧起来。
她的背影蜷缩在那一地碎片和泥土前，显得渺小而徒劳。
宁春长不忍心再看下去。
她无声地推开门，走了出去，将斯木里和那一地破碎关在了门内。
门扉隔绝了两个世界。
在门外长廊的阴影里，宋慧可脱力地靠在冰凉的柱子上。
方才那痛快淋漓的报复快感，如今已经像潮水一样退得干干净净，只剩下无边无际的空洞。
像当年放完明德宫的那把火一样。
宋慧可滑坐下去，遥远的记忆便在这空洞里一路翻涌着往外冒。
家道中落之前，她明明是书堂里学得最好的那个人，以后做什么都好。
帮她爹管理账目、进宫成为女官，亦或者当个夫子那样的人，开馆授徒，以才学立身。
夫子不止一次夸过她聪慧，说她人如其名，直至二人临别，还不舍地送了纸鸢给她。
谁料“禁羌令”来得那样突然，她爹经营多年的货物被尽数没官。
商队被扣，连她爹都被人诬陷入狱。
小她八岁的妹妹不懂事，只知自己一夜之间没了戏具，开始过起饥一顿饱一顿的日子。
那画着夫子的画的纸鸢不知怎的被她妹妹翻出来，在短暂地逗乐她妹妹之后，被强风吹折带走了。
对从前唯一的念想就这样消失了，宋慧可接受不了。
积压已久的怨气和痛苦全都爆发了，而那重量本不是她的妹妹应该承担的。
一番毁天灭地的争吵后，她的妹妹留下一封纸条离家，笔迹稚嫩，话语却诚恳，说是一定会帮她寻回纸鸢。
这一去，便再也没能回来。
宋慧可总是不敢想象她如今身在何方，直至遇到赵仙灵。
赵仙灵多像她的妹妹啊，聪明，活泼，可爱——可她却再一次眼睁睁地失去了她。
如今，连她的女儿她都要护不住了。
北戎环境恶劣，按眼下边境这个态势，图极家族也绝无可能善待来自中原的公主。
一回首，宋慧可才发现，她在宫中绞尽脑汁算计了十几年，最终还是站在一片废墟之上。
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第29章 真相