第三日，众人再次前往保和殿参加传胪大典。此次保和殿内，不仅天子位于九五之座，文武百官更是位列左右，尽显天家气象。皇帝龙袍冠冕加身，亲自传唱："此次殿试结果，经由审阅已于昨日揭晓，其中三甲同进士出身者……共100人，二甲进士出身者……共40人，一甲及第者，仇荣为探花，贺朝为榜眼，状元当为袁承。朝廷为示鼓励，特赐有恩赏。探花郎赏白银100两并赐锦袍一件，榜眼赏白银150两同样赐锦袍一件，状元公赏白银200两，赐锦袍一件以及宅邸一座，其余人皆各有恩赏。诸位初履宝殿皆乃朝廷栋梁，他日便为社稷股肱之臣，望诸位不以功名而生侥幸惫懒之心，不以利禄而忘明书初始之志，垂训以诫，以古圣先贤为准则，时常加勉，报效朝廷，建功立业。"
言毕，众位大臣与新科进士皆行三跪九叩之礼，以答谢皇帝钦点，君恩浩荡。
袁承不负辛劳终得状元，并且与贺朝、仇荣皆直接授予官职。不过，袁承授命为翰林院修撰从六品，贺朝与仇荣乃翰林院编修正七品，至于其他人必须在庶常馆学习三年后方可任职。
传胪大典结束后，众位大臣纷纷上前恭贺，尤其是袁承三人。国子监祭酒更是趁此向众位进士提醒，明日皆需前往国子监以答谢先贤圣师。也有人也向吏部侍郎拱手致贺，"贺大人生了个好儿子啊，果真是颇有大人您的风范。"对于此等言论，贺凛也只是抿笑相谢。
从保和殿出来后，三人也算结伴而行，其实是袁承独步于前，贺朝与仇荣紧随其后尔。出了午门，便看见有一小厮立于三辆车驾旁，贺朝与仇荣本不以为意，谁知此人眼轱辘一转，立马上前，热络的招呼三人："三位大人，想必就是此次的一甲进士者吧。我家大人倾慕三位大人已久，因此特请三位大人过府一叙。"贺朝本想拒绝的，谁知这位小厮接着道："哎，瞧我这记性，我家大人乃是当今陛下的舅父。"话说到这了，三人只得卖这个面子。贺朝在上车前还特意向父亲秉明，这才坐上车驾前往刘远的府宅。
袁承踏上脚蹬，掀开秋香织叶绫车帘，坐于秋香织金缎软垫，侧首看着挂有秋香罗并雕花的檀香紫檀窗柩，嘴角轻轻勾起，略显嘲弄。
在前往宁侯府的途中，周围两边竟无半点吆喝声，贺朝还以为走错了地，哪成想掀开窗帘，两边皆是门窗紧闭，倒像是有盗贼潜入似的。而仇荣，看着用银红绸布铺就的地面，一眼望去甚至望不到头，真乃奢侈无比。
抵达宁侯府后，侯府门前的两个小厮慢悠悠的前来帮忙放脚蹬。三人下了马车，这才有空看侯府的建制，抬头一眼就能望见，最上方的匾额上大写着"宁侯府"三个大字，门口两边摆放着两个石狮子，而侯府的兽头红漆大门正紧闭着。
这时，之前的小厮招呼三人从西角门入内。进入以后，前面是围墙挡住去路，沿着墙角行至一垂花拱门前，入内，刚好有一游廊，拾阶而上，在前面拐个弯就是客堂了，檐下挂着一只画眉鸟，正扑棱着翅膀。
进入客堂以后，当地放着一个黄花梨大理石架子大插屏，转过插屏，首座之人恰好起身，并笑呵呵的拱手道："三位进士公，可算把你们盼来了，来来来，请坐，管家奉茶。"袁承三人分别坐在左侧三把雕花红漆木椅上，袁承为首，贺朝次之，仇荣为尾。
宁侯爷是一个富贵闲人，体态稍微丰满，留着一缕山羊胡，虽是快五十的人了，却不见有半分褶皱。头戴紫金冠，束以紫烟玉簪，身穿紫锦暗银袄，罩姚黄织金绸外褂，脚登紫锦面朝靴。在此客堂中，除了宁侯刘远外，唯有贺朝身穿绫罗绸缎，光彩照人。
三个侍女进来上好茶后，便又匆匆离开。贺朝端起茶盏，眼神轻看了一下，便心中有数，这是五彩成窑杯。刮去茶沫，细品之后，甘醇馥郁，乃是上好的狮峰龙井。若是按照以往贺朝定要夸赞一番，奈何宁侯的做法和排场，贺朝实在不敢苟同，甚至心里不知怎么骂刘远呢。
宁侯轻瞥见三人都品茶之后这才道："三位进士一甲及第，那自是才华横溢，学究天人，往后朝廷为官，那就是同僚了，所以政事上若有难处，自当互相帮衬，啊！"贺朝听此爽朗笑道："宁侯心意，我等明白，但我们三人资历尚浅，倘若叨扰，尤恐过于依赖，反而荒废了我等才能，不利于朝政大事，愧对陛下期许。但他日，既为陛下臣子同朝为官，自当勠力同心，尽忠尽责。"宁侯听此也只是哈哈一笑："不愧是吏部侍郎之子，好，即是如此，是本侯叨扰了，三位请便。"
三人出了宁侯府之后，贺朝连忙拉着袁承与仇荣道："二位哥哥，方才是小弟孟浪了，元谨在此向二位哥哥赔罪。宁侯此人，虽为皇上国舅，但不恤国事，元谨也是怕二位哥哥误入歧途啊。"仇荣听着贺朝的辩驳反而并无责怪，"元谨不必如此，我本就要推拒的，我想明古兄想必也是一样的看法，"说完之后便扭头看旁边之人。袁承看着贺朝，上一世贺朝便是如此，那时正因如此袁承才那般对其敬佩有加，如今知道他是什么人后，听此言语反而不那么振聋发聩了。但袁承还是淡淡的嗯了一声，以作回应，之后便信步而行，独自离开。
贺朝看着其背影不知怎的突然涌出一股悲凉，他对袁承一再示好，可袁承总是不予理会，这令贺朝非常迷茫。