楔子
柴米油盐酱醋茶，公平在此，苦难也在此。
生而贫苦，何处逐梦？
咚咚咚……
“请问这里可是李小娘子家？”
大门打开一条缝，有位长脸妇人面色不善地盯着来人。
上下一打量，就要伸手赶人。
这是哪里来的破落户，竟敢跑到我们家来要饭。
苏子隅见此，知晓她是误会了，立马道：“叨扰了，小生受李掌柜所托送些东西来。”
长脸妇人眼中精光一闪，一把打开大门，有些急切道：“东西呢？东西给我。”
瞧见他刚转到手里的背篓，一把抢过，低头看了眼，面有嫌弃之色。
“怎么才这点东西？”
斜眼看着苏子隅，面有怀疑之色，“是不是你这穷书生偷拿了？”
苏子隅一揖，“小生读的是圣贤书，绝不可能做那……”
没等他说完，长脸妇人“嘭”的一声，一把将门关上。
……
咚咚咚，咚咚咚
这次等了好久，长脸妇人才开门。
还不是见苏子隅穿的落魄，她才故意怠慢人的。
隙开一条缝，长脸妇人表情十分不耐，“你还要干嘛？送完就滚远点。”
“我可没钱打发要饭的。”
即便遭受如此对待，苏子隅依旧耐心道：“李小娘子误会了，李掌柜已付过我银钱。”
伸手指了指她身后屋檐边的背篓， “这个背篓是我的，烦请李小娘子用完还给我。”
“真是个穷鬼，”长脸妇人啐了一口，骂骂咧咧转身进去了。
走时还不忘把门重重关上。
苏子隅也不恼，退到一旁的阴影处，安静等待着。
过了好些时候，门口才传来动静，一只背篓被人丢了出来。
落在地上时，碎竹条落了一地，像是被人故意用暴力揉搓过。
苏子隅敛着眼，默默捡起背篓，拍了拍，背到背上，如常往回走。
几根断裂的竹签子就这么抵在后背，磨着那洗得发白的衣袍。
此时乌云低垂，云体膨胀，空气沉闷，头顶似乎凝聚起极大的能量，要将压下。
远方天地一线处，早已看不分明哪里是天色、哪里是地平线，尽是些低沉灰暗的色调糅杂在一起。
还在路上的行人开始狂奔，抄近路赶着回家。
苏子隅却绕了远路，拐进一片竹林。
暴雨在瞬间倾盆而至，豆大的雨珠砸的人脑袋生疼，抱头躲窜。
衣衫尽湿，尽显丑态。
苏母站在屋檐边，抻着脑袋不停朝外看去，苍老疲态的脸上尽是担忧焦急之色。
此时早已过了下学之时，又下这么大的雨，怎能不担心。
她身后一年轻女子，穿着虽同样朴素，露出的脸蛋和手却白嫩柔软。
看着细皮嫩肉的，与苏母站在一起更是明显，一点都不像住在这小杂院里的人。
她抬首。
天空黒沉如墨，倒让人分不清是什么时辰，不知此时是否将夜未夜。
冷风吹过，让人忍不住打了个摆子。
夏夜里，淋漓酣畅的暴雨依旧让人发寒，温度骤降。
“娘，快些进来吧。你身子不好，小心一会儿再着了凉。”说完伸手去拉苏母的手臂。
“让媳妇儿担心了。”
苏母抬起手拍拍她的手背，安慰道：“娘无事，就是担心隅儿。”
老旧的木门吱呀一声打开，浑身湿透的苏子隅快步走了进来。
“娘，这外面又凉又湿，你怎么不在屋里待着？”
“快些进去吧。”说完抬手就要搀着苏母。
只是看了眼自己满手的水滴，又放下了。
女子侧头一望，伸手搀扶着苏母。
“回来就好，回来就好。”苏母被女子小心扶进屋去。
苏子隅感激地朝她看了眼，可她却望向了他身后的背篓，表情有些疑惑。
“快去换身衣服吧，你看你全身都湿透了。”坐在小厅里，苏母担忧地看着苏子隅。
“好。”
换了一身麻布短衣，披着湿发，来不及弄干，苏子隅又立马去做饭了。
女子伸手拿过布帕，也朝厨房走去。
苏母虽有担忧，可盯着厨房的眼神却很欣慰。
“娘子，”苏子隅朝着来人一笑。
脸还有些青涩，可眼睛明亮有神。
女子喜欢看着他的眼睛，就这么坐在他侧边，伸手将湿发撩过来，仔细擦着。
湿发上的水珠已浸湿了后背。
苏子隅的脸微微发红，也不知是这柴火光映得，还是因为害羞。
“娘子，我自己来便好。”说着伸手就要拿过布帕。
“你是怕我吗？这么不愿我靠近？”
一双丹凤眼就这么望着他，嘴角微扬。
这个女子正是夫芥，苏子隅如今的妻子。
她此时只是突发奇想，想逗逗这少年郎。
苏子隅听了她的问话，有些无奈，将手缩回。
“那便多谢娘子了。”侧过头不敢再看。
锅中水汽腾腾，冒着米饭的清香气。灶下柴火滚滚，二人并坐，间有粗布摩挲的沙沙声。
“之前那个背篓坏了？”
这家里就一个竹条背篓，早已泛黄发旧，苏子隅今儿背回来的那个，倒是青绿色的，还泛着竹子的清香。
她记得，乡下人家都有在背篓里放把柴刀的习惯。
苏子隅拿起柴火的手一顿，“嗯，在路上不小心弄坏了。”
“哦。”
……
“厨房油腥，娘子还是先出去吧，我炒几个菜就来。”
“媳妇儿，多吃些。你嫁到我们家已是受了委屈，可不能再在吃食上亏待你。”
夫芥看着碗里满满的肉，笑了笑，“没亏待，倒是要多谢子隅和娘收留我。”
苏母忍不住擦了擦眼泪，“是我家隅儿有福，才能娶到你这么好的女子。”
苏子隅伸手安慰苏母，转头朝夫芥认真道：“能娶到娘子你，确是小生三生有幸。”
夫芥手顿住，敛着眼，心中起伏。
她似乎有些明白那句‘心病难解，困于世俗’是何意了。
苏家母子真是……
人心复杂不过如此，人心纯粹不过如此……
“她”是因为这样，才会受世俗所累，郁郁而终吧？
饭毕，夜晚时分
房中只一张床，一个柜子。此时点着一盏油灯，光芒不甚明亮。
“外面下着大雨，你就在这里看书罢。”
素常月色皎皎如白日之时，苏子隅怕打扰到夫芥休息，都会到院子里看书学习。
“无妨，今日我早些睡便是。”他熟练地从柜子里拿出褥子铺上，就要和衣躺下。
夫芥翻身，看了他一眼，不再说些什么，朝着窗户边看了眼，闭眼睡去。
窗边摆着一只小小的破瓷瓶，那是夫芥看着好看放在那里的。
此时，瓷瓶里插着一束新鲜的带露野花，迎合着窗外的风雨招摇。
……
这少年倒真称得上端方君子。
二人成亲已有月余，同处屋檐之下，却从未有过任何越矩之事。
倒是不担心他会趁自己睡着做些什么。
只是近着窗边，这豆大的雨着地，到底有些吵闹。
过了平常入睡的时辰，即便这窗外雨声渐小，夫芥依旧没能睡着。
翻过身，眼神往下。
黑暗的环境里，什么也看不清。
等适应了黑暗之后，突然看见一双黑亮的眼睛正盯着自己。
“娘子，怎么了？是不习惯吗？”声音有些慵懒，显然是才醒的。
苏子隅坐起身，就要去点燃烛火。
“不用点灯。”夫芥赶忙喊住他。
又好奇问道：“你怎么醒了？又怎知我没睡着？”
还别说这木床板太咯了，睡了起来浑身都痛。即便睡了月余，她依旧没能习惯。
再加上今晚这雨声，更不用睡了。
苏子隅笑了笑，温声道：“晚些时候总听得娘子在翻身，怕是没睡好。”
“今夜没听见，这才想着起来看看的。”
……
少年，你很敏锐啊，而且你这容忍度也太好了吧。
要是有人吵我睡觉，可能已经开骂了。
心中对其赞叹有加。
夫芥翻身时动作其实是很轻微的，因为是在有意识的翻身。
也就是说，她在想翻身的那一刻，已经有些清醒了，她在翻身时会下意识地放轻动作，避免吵到别人。
只是，这些些微的声音，苏子隅也能注意到。
也不知这位少年是不是睡眠不好？
夫芥不知说什么好了，颇有些同病相怜之感。
被打上了“睡眠不好”的苏子隅，看着夫芥眼中一闪而过的怜惜，有些疑惑。
突然想到些什么，夫芥试着沉了沉身，又摸了几摸。
身下似乎垫着两层褥子。
沉思几秒，她忽然翻身坐起，弯腰朝下摸了摸苏子隅打的地铺。
只有薄薄的一层布。
看来她平时都被他骗了。
他怕是早在注意到夫芥睡不着时，就将自己的褥子铺垫在了木床上。
只是，对夫芥这具娇生惯养的身子来说，依旧是杯水车薪啊。
还有，这么硬的地，真能睡得着吗？
突然不觉得他是睡眠不好了，而是太懂得为他人考虑了。
太在意他人了！
“起来。”隐隐有些怒意。
夫芥摸索着他的手，将他一把拉起。
早在夫芥翻身坐起时，苏子隅也坐了起来。倒是很容易在黑暗中拉住他的手。
苏子隅有些疑惑，不知为何她有些生气。
“你是傻子吗？这么硬的地怎么睡啊？”
“即是夏夜，也是晚夏！”
“今夜这么冷，你是迫不及待地想与风寒作伴吗？”
苏子隅一怔。
“我知你是君子，可我们已是夫妻，同床并非什么要命的事。”
“放心，我也不会吃你豆腐的。”
“喏，这个枕头就是界限，我们谁都不能越过。”
没等他说话，夫芥一把将自己的枕头放到床中间，坦荡睡下。
这直来直往的语气，这利落的动作，可一点都不像平时那个说话故作文绉的人。
此时看着，才像是暴发户家大字不识的小姐。
夫员外对女儿其实从来都是放养，只是夫芥没有经历过“她”的童年，自是不知晓的。
苏子隅看着她，怔愣了好一会儿，表情有些无奈。
并非是觉得有什么不对的地方，只是……
轻笑一声，这才静静躺上床。
侧头看着侧身睡觉的夫芥，轻轻将自己的枕头给她垫下。
他突然觉得此时的娘子才是真正有了烟火气。
“多谢娘子。”这声轻语，似乎也不是为了让谁听见，声音细不可闻。
可夫芥还是睁开眼，静默了一瞬，又当做什么也没听到，闭眼睡去。
就是知晓自己翻身的动静可能会吵到他之后，也不怎么敢翻身了。
一夜倒是这么过去了。
……
二人的日常相处，在外人看来是相敬如宾、举案齐眉。
可也总会有一些嫉妒弯酸之人，喜欢说些闲话。
“我说苏家媳妇，拿这么多东西，你这是要回娘家了吗？”
见夫芥提着包裹出门，有好事的邻里上来问道。
“是不是苏家小子对你不好啊？”
没等夫芥回答，她又自言自语道：“也是，他们家那么穷，你个大家闺秀嫁过来，不知要受多少委屈。”
“你怎生如此想不开，要嫁给苏家啊？”
夫芥关好门，看了她一眼，眼神有些冷。
“阿贵嫂，你说完了吗？说完我要走了。”
被她一噎，阿贵嫂讪讪一笑，后退一步，让出位置来。
就这么看着她提着包裹离去，一脸不屑的“呸”了一声。
“小娘胚子，有什么好得意的。自己不长眼找了个穷鬼，以后可有得你受的。”
“关你什么事？关你什么事？”
木门被一把拉开，苏母一脸怒火，举着扫把追着她打。
“哎呦，哎呦”阿贵嫂抱着脑袋，满路逃窜。
原是苏母不放心夫芥一个人出门，想出来看看，谁承想听到阿贵嫂的满嘴脏话。
这如何不生气。
“哎呀，子隅兄，你终于来了。”
“可急死我了。”
苏子隅看着站在山脚一脸着急的钱明阳，目光带着些疑惑。
“明阳兄，何事如此着急？”
“还不急？”
“还不是你昨日没来上课，方先生生气了，以后都不准你去上他的课。”
苏子隅愣了一下，复又释然一笑，“方先生素来严苛，此事确是我的错。”
见他如此说，钱明阳有些担忧，道：“要不你去跟方先生认个错？说不定他就原谅你了。”
轻轻摇头，苏子隅望着山顶学舍的方向，淡然道：“我知我自己的水平，明年县试怕是无望了。”
“家中还有老母妻子，倒不如趁现在放弃，去寻个活计。”
钱明阳看着他，张了张嘴，犹豫几秒才道：“我就是老爹拉来学点东西的，考不考得上也无所谓。”
“可你真的甘心吗？”
“为书院挑了五年的泔水，才换来的入学机会。你要这么放弃了吗？”
他却有些不甘心，忍不住朝着那个洒脱离去的背影喊道。
五年光阴，那泔水的熏臭都快要腌入了味，但无其间映雪囊萤的苦读，如何能考进望山书院？
苏子隅并非愚钝不及，只是缺少机会。
可如今机会有了，坚持了两年，眼看着马上就能熬到县试了，还是要走了。
钱明阳忍不住擦了擦眼泪。
这世道怎生如此不公？
柴米油盐酱醋茶，磨得多少人为其摧眉折腰。
只是，凡人，哪有能逃脱的了的？