林观止去过蓬莱，或者说，他曾试图去过蓬莱。
传闻蓬莱是最接近仙界净土之处，有人说它高悬于九天云外，有人说它深藏于归墟海底，众说纷纭，莫衷一是。
而林观止知道，蓬莱的确存在，却并非固定于某处，它更像是一个游离于此界之外的独立洞天。能否进入，全凭机缘，更取决于蓬莱之主是否愿意见你一面。
两百年前，被绝望裹挟着的他也曾试图进入蓬莱，只不过蓬莱之主，拒绝了他。
那次的尝试，几乎耗尽了他最后的气力，也彻底熄灭了他企图复活苏辞玉的妄想。
如今，师父亲自前往蓬莱，又是为何？
……
苏辞玉带着他一路向南，抵达了无尽海岸。
这里是此界万千河流的终点，汹涌的浪涛亘古不息地拍打着黑色的礁石，卷起千堆雪沫，水汽弥漫，模糊了天与海的界限。
林观止站在崖边，望着脚下汹涌澎湃的浪涛，水汽扑在他的脸上，浸湿了他的睫毛与鬓发。他心中一片空茫，又似有万千情绪被这浩瀚无垠的海面所摄，沉入那片深蓝之下。
入夜，林观止被苏辞玉唤醒，两人再次来到无尽海岸边。
林观止知道，他此刻仍在梦中。苏辞玉已推演出，今夜的蓬莱入口，就在这无尽海梦境的深处。
此刻的无尽海褪去了白日的狂躁，水面光滑如镜，平静得有些诡异。一轮硕大无比的圆月悬于中天，月影完整地映在镜面中央，清辉冷冽，更添几分虚幻的静谧。
苏辞玉抬手，素白身影也染上一层清辉，束雪剑应念而出，化作一道流光，如流星坠海，稳稳插入水中那轮月影的正中心。
霎时间平地起风，起初只是以束雪剑为中心，漾开一圈细微的涟漪。随即，浩瀚的海水如同被无形巨手缓缓分开，向着两侧无声退让。
一条向下的通道出现在两人眼前。通道两侧是高达数十丈的水墙，隐约可见游动的光影，通道尽头是深不可测的黑暗。
苏辞玉收回剑，率先踏入那条被开辟出的通路，走了几步，回头看了林观止一眼，林观止立刻跟上。
待两人身形完全没入，身后的海水便无声合拢，隔绝了来路。
然而，明明入口是向下，脚下的路却给人一种在向上延伸的错觉，仿佛攀登向一个悬于水天之上的所在。周遭是无边无际的纯粹黑暗，没有光也没有声音，甚至连空间感都变得模糊。
上一次，他独自在这条似乎无止境的道路上跋涉了很久，直到筋疲力尽，心神恍惚，最终从梦中惊醒。蓬莱主不愿意见他，这无尽的黑暗长廊便是拒绝。
而这一次，跟着苏辞玉……
他低头看着脚下虚幻的路面，这里空无一物，他总疑心下一步就会踏空，跌入永恒的虚无。正心神不宁间，额头忽然撞上了一片温热的背脊。
他下意识后退半步，蹙眉：“好好走着，师父你突然停下做什……”
话未说完，一只手伸过来，稳稳握住了他的手腕。
林观止一愣，随即想挣开，那只手却握得很紧，掌心干燥而温暖。
苏辞玉并未解释，只是牵着他，继续在无垠的黑暗中前行。
寂静无边，只剩下彼此的呼吸声交错在耳边。林观止甚至能感觉到苏辞玉的脉搏通过掌心传来，沉稳有力。他恍惚觉得，天地之间，仿佛真的只剩下他们二人。
这个念头让他心中生出一丝荒谬的期盼：如果这条路真的永远也走不完，就好了。
前方的苏辞玉忽然停下了脚步：“到了。”
话音落下的瞬间，前方无边的黑暗向两侧滑开，露出一条由细碎星光铺就的蜿蜒小路，星光流转，如梦似幻。
小路的尽头，矗立着一座似有还无的玉白色门楼，材质温润，非金非玉，门楣之上，两个古意盎然的篆字静静流转着微光——“蓬莱”。
门楼前，一道身影静静伫立。他身着青灰色广袖长袍，长发以一根天然木簪绾起，面容平和，看不出具体年岁，唯有一双眼眸，清澈明净如初生婴孩，却又深邃广博如万古星空，两种矛盾的特质在他身上和谐统一。
他赤足立于星光小径的起点，仿佛已在此等候了无尽岁月。
见二人行来，他微微颔首：“来了。”目光在苏辞玉身上停留一瞬，又掠过林观止，无喜无悲，却带着洞悉一切的了然。
苏辞玉也回了一礼，带着林观止踏入那玉白色的门楼，一步之隔，天地迥异。
刹那间，浓郁到近乎实质的天地灵气扑面而来，化作氤氲的山岚云霞，呼吸之间，便觉灵台清明，周身舒畅。在此修炼一日，确抵得过凡界百日苦功。
蓬莱之主并未多言，只是引着他们向仙山深处行去。沿途可见许多草木精灵、山石虫兽点化而成的精怪，或嬉戏于林泉，或静修于岩穴。它们见到三人，也只是投来或好奇或平静的一瞥，便继续自己的事情，一派天然和谐。
一路前行，视野渐开。前方出现一片广阔湖泊，湖水澄澈见底如琉璃，倒映着天光云影和周围仙山灵木。
湖心有一座玲珑小岛，岛上并无繁杂建筑，唯有一株参天巨树，树干呈现淡金色，枝叶繁茂，无风自动，每一片叶子都由最纯净的灵气凝结而成，散发着柔和的光晕。
三人登上一叶无桨无帆的扁舟，小舟自行破开平滑的湖面，向着对岸悠悠驶去。
对岸便是蓬莱之主的居所。
此处的亭台楼阁、屋舍回廊，皆与周遭山水草木浑然一体，仿佛并非人力建造，而是随天地开辟自然生长而成，毫无匠气。
蓬莱主引着两人在一处临水的敞轩中落座，亲手烹煮灵泉，为二人斟上清茶，茶香心旷神怡。
苏辞玉此行目的明确，他来求取的正是一枚蓬莱仙树上所结的仙果。
有传闻，远古时期有神明化身下界游历，便以仙果为临时躯壳，承载神魂。
苏辞玉的身体早已在埋骨之地的天雷中湮灭，如今虽魂魄重聚，却无合适的肉身承载。他不愿林观止再动用禁术心血维持，承受反噬之苦，这才决意来蓬莱一试。
蓬莱乃因果汇聚之地，苏辞玉知晓，自己的来意，他与林观止的过往，蓬莱之主想必早已了然于心。既然允他们入内，便是默许。
果然，蓬莱主听完苏辞玉的请求，神色未变，只抬眼望向湖心那株淡金色巨树，道：“仙果千年一熟，如今树上仅存一枚，恰于三日后圆满。”
苏辞玉心中一定。他这副身躯先是经历秘境大战，又与林观止交手，再是取净魂幽昙，早已是摇摇欲坠。如今全靠他用神魂强行粘合在一起，因此一出秘境便赶来蓬莱。
他起身向蓬莱主郑重一礼：“多谢前辈成全。”
蓬莱之主安然受礼。
苏辞玉沉吟片刻，问出了心中另一个谜团：“前辈可知，晚辈当年魂魄散于天雷，本该彻底湮灭，为何又能重聚复生？”
蓬莱之主轻轻放下茶盏，目光掠过在一直沉默聆听，此时也忍不住抬眸望来的林观止身上，微微一笑：“当年那位太衡宗周掌门，在你去埋骨之渊前，不是已为你卜过一卦了么？”
苏辞玉一怔，是了，掌门师兄周明宿当时确实强耗心血，为他起过一卦。他说在那万无生机的死局之中，确有一线极其微弱的变数，而那变数的源头，隐约指向林观止。只是再想深究，天机便混沌一片，再难看清。
他当时只道自己命数，不愿将观止牵扯进这必死之局，怕给他带来更大的灾厄或负担。未曾想，世事兜转，因果难逃，林观止终究还是被卷了进来，并且以他绝不愿见的方式，付出了三百年的苦痛代价。
更未曾想过，这线变数竟真能生根发芽，逆转生死。
林观止在一旁听得心中巨震，霍然看向苏辞玉，又急急转向蓬莱之主：“到底……是怎么回事？”
蓬莱之主看着林观止：“当年，你师父曾将自己的一缕神魂置于你体内。”
“他本意是若你遇到无法抵御的生死大劫，这缕神魂或可护你一线生机。”蓬莱主继续道，
“后来他独赴雷劫，身魂本应俱散。但那缕神魂，因与你气息相连，不愿随着主人死亡而消散，反而主动陷入沉眠，藏于你识海深处。”
“直到……你得到了那一点息壤。”
蓬莱之主顿了顿，神色里并无评判，只有陈述：“息壤乃上古女娲造人之土，内蕴生生不息之造化伟力。你师父那道残存的神念，在漫长的沉睡中，被息壤散发的本源生机缓缓滋养、修补。只是你所得息壤太少，此过程缓慢异常，足足用了百年光阴，方勉强将那道神念蕴养完整，重塑出你师父魂魄的雏形。”
苏辞玉心中豁然开朗，却又涌起无尽感慨。
原来让他得以归来的，只是阴差阳错的一点造化机缘。若他未曾留下那道神念，若观止没有执着到去寻找息壤，或许……一切真的早已在三百年前画上句点。
而林观止怔在原地，师父……何时留了一道神魂在他身上？
师父的一部分，其实一直就在他身边，直到因缘际会，重聚归来。
巨大的酸楚与迟来的慰藉交织着冲上心头，让他喉头哽住，眼眶发热，几乎难以自持。
原来，早在最初的最初，那根命运的丝线，就已经被师父悄悄系在了他的腕间。
原来……这三百年，他真的不是独自一人。