上清殿今日格外空寂，林观止不在，殿内便静得只剩穿堂而过的风，拂过纱幔的微响。
苏辞玉设了一局棋，一人执黑白两色，与自己对弈。连下两盘，突然觉得索然无味，信手将棋子拂乱，起身至他惯常小憩的软椅上闭目养神。
微风轻拂，催人欲眠。
不知过了多久，殿外传来熟悉的脚步声，是林观止回来了。
苏辞玉并未睡着，神识清明，只是没起身，依旧合着眼，维持着假寐的姿态。
他听见徒弟放轻了脚步走近，衣物发出窸窣的摩擦声，随即一张柔软的薄毯被小心地盖在他身上，边角还被人细致地掖了掖。
有徒弟照料，确是省心。苏辞玉心里掠过一丝慰藉。
然而那脚步声并未马上离开，身影停在软椅边，静立许久。苏辞玉甚至感觉到林观止的目光停在他的脸上，他正心内疑惑，忽觉一道温热的呼吸缓缓靠近。
他尚未理清这突兀举动的含义，就感觉有温软的东西落在了他的唇角，一触即分。
是一个极轻的吻。
如桃花瓣飘落在水面，泛起无声的涟漪。
林观止颤动的睫毛甚至轻轻扫过他的面颊，带来一阵痒意。
随后是尽量放轻但依旧仓促的脚步声，殿内重归寂静。仿佛刚刚那一瞬的僭越，只是春日午后的一场荒诞的梦。
许久之后，苏辞玉才睁眼。他抬起手，指尖抚上自己的唇角，那里还残留着一点令他陌生的柔软。他低垂的眸中映着窗外摇曳的桃枝疏影，心中却荡起难以平复的波澜。
原来如此……
原来他近日的躲闪，脸红，心不在焉，一切反常的举动，不是因为什么别峰的弟子。他生出这般心思的对象，竟是自己这个师父。
原来他喜欢的人，是自己吗？
苏辞玉怔然良久。
是他何处言行失了分寸？或许是他将这孩子护得太紧，圈在这峰上方寸之地，朝夕相对，竟让他将对师长的尊敬与依赖，错认成了男女之情？
其实他原也想当一个严肃的师长，只是见他幼时孤苦，便总不忍苛责，见他刻苦自律，又担心他过于苛待自身。凡他所求，无不应允，即使他不说出来的，只要是看出来他有些许期盼，也总会设法成全。
自己给他的关照与纵容，变成了他世界的全部，他总想弥补这孩子早年缺失的温暖，或许做得太过，模糊了应有的距离。
可他从未给过半分越界的暗示，更不曾生出过不该有的心思。
最终只是一声叹息，他这师父当得，着实失败。
……
林观止对自己师父内心的想法一无所知，他这几日心情都很好，仍沉浸在那一吻偷来的甜蜜之中。
晨时照常在院中练剑，他身姿舒展，剑光如练。即使穿着简单的弟子服，也自有一种引人注目的风华，剑势流畅，行云流水，看得人心旷神怡。
他本练得专注，不料余光突然瞥见不知何时静立观瞧的苏辞玉，心跳便不由自主地快了一拍，脚下步伐顿时乱了，身形随之不稳。
苏辞玉眸光一凝，身影已掠出，广袖轻拂，已稳稳托住他手肘，助他卸去那股歪斜的力道。心中那点忧虑更甚：这不该有的情愫，果然乱他心神，心一乱，剑便不稳了。
林观止跌入那片熟悉的清冷气息之中，后背隔着衣物贴上师父的胸膛，他的耳根瞬间烫起来。慌忙想要站直身子退开。
苏辞玉却并未立刻松手，拉着他的手腕，引他走向一旁的石桌。
“坐。”声音听不出喜怒。
林观止依言坐下，却是如坐针毡，目光低垂。苏辞玉看他这副紧张模样，心下又是一叹，为他斟了一杯清茶，推至面前。
“观止。”他开口，声音平和。“下月，便是你十八岁生辰了吧？”
林观止点点头，抬头看了一眼师父，见他面色如常，才稍稍安心，嘴角忍不住弯起一点期待的弧度：“是。师父可有为我备好生辰礼？”
其实他还有一个小小的计划，已经筹备了许久，想到这件事，便忍不住心中雀跃起来。
苏辞玉却未接他话头，目光平静地落在杯中微漾的茶水上：“过了生辰，你便收拾行装，出宗游历些时日吧。”
“什……什么？”林观止脸上的血色瞬间褪得干干净净，指尖猛地掐进掌心，“师父这话是什么意思，要赶我下山吗？！”
苏辞玉抬起眼，缓声道：“你十一岁入太衡，至今七载，眼中所见，不过上清峰四时轮转的云雪桃李，耳中所闻，不过为师每日的寥寥数语。”
他语气很轻，每一个字却似重石，沉沉压在林观止心上。
“朝夕相对，形影不离，你自然觉得为师处处都好。这不是错，也不是你的问题。只是……”他顿了顿，望向少年骤然苍白却仍固执望着自己的脸。
林观止张了张嘴，喉咙却像被什么堵住，发不出丝毫声音。
苏辞玉看着他，眼神里没有半分责怪，反而带着一点近乎叹息的温柔。
“等你再长大一点，见过真正的大千世界，结识更多样的人心，体会过聚散离合，生死无常。那时你会遇到比我更好的人，会有人与你年岁相当，与你并肩而行，不必仰望，也不必追随。”
“我是你的师长，我对你，是期许，是责任，是爱护。但绝不会有别的。”
林观止重又低下头，原来……他以为自己藏得很好，却早已被看得分明。
他想说他见过的，他见过生老病死，求不得，怨憎会，看过世间冷暖，懂得人心善恶。
可是此时他一句话也说不出来，说了又如何，他原以为苏辞玉会一直对他好，纵使天地倾覆，师父总会在他身边。可此刻，那包容的底线如此清晰地横亘在眼前。
他已经说了，他是师，他是徒，至于其他，半分没有。
苏辞玉移开目光，像是给了他最后的退路。
“这件事，到此为止。以后不要再提了。”
一阵风过，卷落满树桃花，纷扬如雨，也落在少年僵硬的肩头。
苏辞玉站起身，雪白的衣袂拂过桌沿，语气仍是一贯的平静温和。
“回去吧。”
他转身，步入殿内，殿门在身后无声合拢，也将殿外那个失魂落魄的身影，隔绝在漫天花雨之中。
门内，苏辞玉背靠着冰凉的门扉，良久，才抬手用力按了按突突跳动的额角。心底那被强行镇压的浪潮再次翻涌不休，他闭目调息许久，方将那股纷乱暴戾的气息一点点压回丹田深处。
苏辞玉的手放在心口上，层层衣料之下，无人得见的肌肤上是一道不详的血色禁制。
他是将腐的朽木，他是新生的初阳，终有一天林观止会明白。
……
太衡殿内炉火未熄，茶香袅袅，苏辞玉与掌门周明宿相对而坐。
周明宿抿了一口茶，眉头皱了一下，随即放下茶盏，半是玩笑半是真心地道：“你泡得茶还是这么苦，真不知你如何喝得下去。”
苏辞玉端起自己那杯饮了一口，熟悉的滋味浸入喉间。
苦吗？
他细细回味，只觉是寻常的味道。
脑中却不合时宜地浮现出林观止的身影，那孩子明明喜甜，原来他陪他饮了这么多年苦茶。
苏辞玉将那点情绪按了回去，瓷器轻叩桌面，发出一声脆响：“师兄，埋骨之渊的事……该提上日程了。”
周明则的神色瞬间沉了下来，他执杯的手一顿，声音低了几分：“这次回来还是……压制不住吗？”
苏辞玉点头。
前段时间魔界暴乱，他与掌门师兄和各仙门修者一同前去镇压。魔潮翻涌之下，他体内封印数百年的天魔之力竟出现了前所未有的躁动。
他一向谨慎，克制情绪，不给天魔半点可乘之机。可那一日，或许是被魔潮气息勾连，天魔的力量在他体内骤然暴涨。
失控的那一刻，他自己并无实感。
只记得血色铺天盖地，剑意如狂。
连斩三千魔修，杀意未歇。
万幸当时身处魔物环伺的战场中心，失控的力量全数倾泻在了魔物身上。若非周明宿察觉异常，强行闯入他失控的气场中心，将他的意识唤醒。此事若被旁人窥见，后果不堪设想。
周明宿沉默良久，才低声道：“你心里有数，我了解你。既然你已决定，我不会拦你。”
他顿了顿：“只是……观止那孩子，你走了，他怎么办？”
提起这个名字，苏辞玉眼睫低垂，覆住眸中一片复杂：“我已让他下山，再过两月便动身。”
“他肯吗？”周明宿看着他，“我可看得出来，那孩子可是把心都放你身上了。”
苏辞玉难得的流露出一丝愕然，脱口而出：“师兄知道？！”话一出口，才觉失态，轻咳了一声，敛了神色。
周明宿几乎要被他气笑了：“你以为藏得很好？”
他摇了摇头，语气里带着几分无奈：“也就你看不出来，他那双眼睛，恨不得时时刻刻黏在你身上。你若说他心思清白，我是断然不信的。”
又补了一句：“倒是你，迟钝得可以。我上回不是同你暗示过？”
苏辞玉沉默片刻，才道：“他的心意……我已同他坦白说明，他该另寻良人。”
“等他见过的人和事多了，时间久了，自然会淡的。”
其实他原以为时间尚有盈余，数十载光阴，足够他将那孩子护持得更沉稳，强大到足以独自面对风雨。届时自己再离开，或许伤痛，但也会愈合。
如今看来，天不遂人愿。
周明宿见他心意已决，也不再劝，反而起身，取出两坛酒，放在案上。
“上一次同你喝酒，也不知是多少年前了。”他拍开酒封，醇厚的酒香顿时溢满殿内，“以后……大概也没这个机会了。”
他将一坛推到苏辞玉面前：“今日陪我一回，不醉不归。”
两人举碗相碰，一声轻响，撞碎了满室的沉重。
太衡宗创立时，祖师尚在，他们师兄弟二人，皆是鲜衣怒马，意气风发，踏遍九州，那时只觉天地之大，任他们来去。
几百年转瞬即逝。
旧友零落，故人不再。
唯有这悬于中天的明月，亘古不变，冷冷照映着人世沧桑，仙凡更迭。
执掌宗门数百载，周明宿忙于繁杂事务，早已不是当年那个随心所欲的少年剑修。苏辞玉亦是困守上清峰，镇封天魔，清寂度日。这般酣畅对饮，实是久违了。
酒过数巡，周明宿忽然长叹一声，带着难得的疲惫：“常说人老了，才总爱回忆当年。今日方知，此言不虚，岁月……最是不饶人啊。”
苏辞玉饮尽碗中残酒，辛辣过喉，化作一片灼热的空茫。
夜深方散。
苏辞玉起身告辞，走到殿门前，忽然回身，郑重地朝周明宿躬身一礼。
“师兄。”清冷的夜风里，他的声音低低传来，“这几百年……辛苦你了。”
周明宿怔了怔，随即摆摆手，背过身去：“走吧。”
苏辞玉身影没入殿外无边月色之中，雪白的衣角拂过门槛，悄无声息。
殿门合上。