雁门关的春天来得迟缓，雪水融成泥泞，浸透了营帐的裙边。军中疫病初起，伤兵呻吟不绝，药草短缺，人心浮动。谢兰因每日巡营，亲自问诊，将最后一批金疮药分予最重的伤员，自己肩头旧伤复发，却只用粗布裹紧，不言一声痛。
这日黄昏，他正于帐中翻阅《边防志》，忽听外头一阵骚动。
“陛下！您不能进去！谢相他——”
帘帐被猛地掀开，洛尘大步而入，银甲未卸，眉梢尚凝着寒霜。他一眼便看见谢兰因袖口渗出的血迹，脸色骤沉。
“你又在硬撑。”他声音低哑，带着压抑的怒意，“朕三令五申，命你休养，你却把旨意当耳旁风？”
谢兰因起身欲拜，被洛尘一把按住肩头。那触感隔着布料传来，滚烫如火，灼得谢兰因微微一颤。
“臣无碍。”他垂眸，“边军三千将士尚在病中，臣岂能独安？”
“所以你就拿自己的命去填？”洛尘声音陡然提高，“谢兰因，你若倒下，这雁门关，谁来守？朕的江山，谁来理？”
帐中寂静，唯有烛火噼啪作响。
谢兰因缓缓抬头，目光清亮如星：“若陛下信我，便让我守到最后。若陛下疑我，臣愿即刻解甲归田，回玉京请罪。”
洛尘盯着他，良久，忽然冷笑：“你总是这样，把朕逼到无路可退。”
他松开手，从怀中取出一卷黄绢，重重拍在案上：“这是朕亲手写的《平疫诏》，即日起，调江南
太医署十名医官，押送药草北上。另，命工部即刻修筑净水渠，杜绝疫源。你——必须活着，看到这道旨意落地。”
谢兰因望着那卷黄绢，指尖微动。他知道，这道诏书意味着洛尘动用了天子私库，绕过内阁，强行拨款。此举必将引来朝臣攻讦，甚至动摇皇权根基。
“陛下……此举太过冒险。”他低声道。
“比你孤身赴边更险？”洛尘反问，语气锋利，“你敢去，朕就敢保。你敢拼，朕就敢扛。这江山，不是你一个人的担子。”
谢兰因怔住。
他忽然意识到，洛尘早已不是那个初登大宝、需他辅佐的少年天子。他已长成一位真正的帝王，愿意为臣子与天下对峙。
“臣……谢陛下隆恩。”他躬身，声音罕见地有些发颤。
洛尘却未受礼，只转身离去，只留下一句：“明日，朕要巡视病营。你若敢缺席，军法从事。”
帐帘落下，风雪再起。
谢兰因站在原地，望着那卷黄绢，良久未动。
他不知道，这世上最危险的，不是刀剑，不是权谋，而是某个人，开始把你视为不可失去的“例外”。