千秋殿前，太皇太后和大渝朝新帝谢毅铖走在前头，后面紧随长乐公主谢樱莞，长平公主谢玲玉，后宫四妃，淑妃、德妃、梅妃、兰妃，再是两位皇子两位公主。大皇子乃淑妃所出，今岁十五，大公主乃梅妃所出，今岁十四，二皇子乃德妃所出，今岁十四，二公主乃兰妃所出，今岁十三。
谢毅铖坐在主座，头戴玉冠，身着墨色龙袍，龙章凤姿，尊贵威严。他的目光落在一众跪拜的人身上，叫他们平身，待众人平身落座，他看向魏植裘身后的少年：“魏承遇，怎么？朕饶过的人，你也想来决定她的生死？”
魏承遇出来跪下：“圣上，臣不敢。”
“你不敢？那方才又是怎的回事？”
虽说谢毅铖刚才没有入千秋殿，可是这些大臣出现在千秋殿，一举一动都已落入他派去的眼目之中。大殿内自从萧澍棠进来，气氛就开始紧张，在座的不少人想必各怀鬼胎。
魏植裘，乃谢毅铖的亲舅舅，新封的安国公，也是魏承遇的父亲，他离开宴桌，走上前来跪拜，“圣上，承遇年少鲁莽了些，微臣回去后定会教训他。”他看向太皇太后，把寿礼献上，是一柄八宝玉如意，通身翡翠纯粹，玉质上好，魏植裘扬声道，“今日乃太皇太后的寿宴，微臣祝愿太皇太后福如东海，寿比南山。”
太皇太后雍容华贵，面庞饱满，慈眉善目，她让宫女把玉如意拿上来，笑呵呵道：“植裘有心了。”
有了魏植裘开始献寿礼，接下来就是各位朝臣携家眷、妃子皇子公主们，一一献上寿礼，或是珍贵的珠玉宝珠，或是名贵的玉屏瓷器，各种各样，一看便知是废了不少心思和金银。
魏植裘看向角落里动也不动的萧澍棠：“萧澍棠，今日是太皇太后的寿宴，在场的各位都送了寿礼，你却不送，是没有准备呢？还是太过名贵，想给太皇太后一个惊喜啊？”
另一人笑道，“萧公子没有拿出来，只等着我们送完，她故意落在后面，想必她准备的寿礼定然不是凡品，要在这最后面惊艳一番吧。”
“萧公子，就别卖关子了，快把你准备的寿礼献出来，怎的让太皇太后和圣上好等呢？”
萧澍棠明白，魏植裘明里暗里刁难她，对她的敌意很是显然，想来今夜他定不会放过她。这些迎合他的人，想必也是与他同是一派。
别人早早月前就准备寿礼，而她是昨夜才收到的宫帖，如此仓促之下，上哪儿去找贺寿的礼物。
魏植裘：“听闻萧公子如今是寄人篱下，贫穷潦倒，被当初的奴仆收留，住在自己奴仆的宅子，着实可怜。我倒是有一处宅子空着，放着浪费，萧公子若是不介意，送你如何？”
萧澍棠笑道：“魏大人阔气，如此多谢了。”
魏植裘原是想羞辱萧澍棠，刺激她一番，不想这人脸皮厚，嬉皮笑脸，这么能屈能伸。
承安侯和容国公几位旧朝大臣，见萧澍棠如此，心里难过，毕竟当初矜贵傲气的人，如今受辱居然低下头颅。容雩要起身站起来，被容国公按住，摇了摇头，容雩紧握拳头，愤愤不平的偏开了头。萧澍棠见他站到一半被拉下去，知道他是想为她说话。她不想他们为她出头，倒是想看看魏植裘到底要怎么刁难她。
有人道：“萧澍棠，难不成你来寿宴，却空手而来，并未准备太皇太后的寿礼？”
“方才不是说过了吗？如今萧澍棠寄人篱下，哪里有钱准备寿礼，难不成大街上随便买些东西，就想送进宫给太皇太后？那简直大为不敬。”
“既然来寿宴，总不能空手而来吧，有总比没有好，礼轻情意重，好歹一份心意，寿礼都没有，岂不是漠视太皇太后。”
魏植裘：“萧澍棠，你如今能活下来，不被处置，是圣上英明，太皇太后容许你来寿宴，是她宽容大度，你却空手而来，没有重视，随心而为，是把太皇太后的脸面放在何处？”
没理睬他，萧澍棠离开宴桌，跪在大殿内，献上寿礼。
见一墨布包裹的长条，太皇太后：“你这里面是什么？”
“一幅字画。”萧澍棠刚想让两位宫女把字画展开，还未说话。周围交头接耳的声音清晰入耳。
“萧公子手里没钱，莫不是自己在家中作画，把自己的画拿来了，我可是记得萧公子画艺平平。”
“只一幅画，如此敷衍了事，简直是对太皇太后不敬。太皇太后邀请她来贺寿，她却不识好歹，践踏好心，实乃心胸狭隘之人。”
“萧澍棠臣服圣上是假，心里定是不甘心归顺我大渝朝，谁知是不是居心叵测。”
谢毅铖：“把画呈上来。”
廖福下去接过萧澍棠手里的画，呈给谢毅铖。
谢毅铖展开看了之后，看到落笔处的名字，对太皇太后道：“皇祖母，这是凌白青先生的字画。”
听到凌白青先生的名字，太皇太后把画拿过去看，目光落在字画，面上露出笑容，激动之色洋溢。凌白青此人不但医术高超，画艺书法俱是上乘，他的字画可谓是千金难求，且此人向来神龙见首不见尾，犹如世外仙人，像是一个传奇，无人知他年龄几何，如今身在何处。太皇太后是喜欢他的字画，少女未嫁之时曾在友人家中见过一幅，对那幅画极是喜欢，可惜友人家中失火，连带字画被毁成灰烬。
谢毅铖看向萧澍棠，见少年英姿，唇红齿白，容貌昳丽，无论看几次，都是令人心生惊艳，被她的明眸晃眼。
萧澍棠：“听闻太皇太后喜欢凌白青先生，草民所幸得一幅他的字画，就此作为寿礼献给太皇太后，祝愿您平安喜乐，万寿无疆。”
魏承遇道，“圣上，是否是先生的墨宝还未说定，谁知是不是赝品？如今萧澍棠穷困潦倒，还是她曾经的太监接济她，寄人篱下，凌白青先生的墨宝她是如何得来？”
萧澍棠：“你自己孤陋寡闻，未曾见过凌白青先生的真迹，胡说此字画是赝品，无非是对我心存偏见。”
“无论我是如何得来，这幅字画就是凌白青先生所作，在座这么多人，总有人能识得吧。”
孙蔺书站起身道：“微臣不才，曾与凌白青先生讨教过，相处几日，识得他的真迹，圣上，不妨让微臣验看？”
谢毅铖让廖福拿下去，孙蔺书看完之后，把字画归还，笑道：“圣上，太皇太后，确实是凌白青先生的墨宝。”
太皇太后笑容和蔼：“萧澍棠的礼物，哀家很是喜欢，赏。”
萧澍棠领了赏，回到宴桌坐下。
弯弯月亮挂在宫殿屋檐上，太皇太后：“开宴吧。”
千秋殿中，明珠相照，灯烛通明，宫女裙裳翩翩，排队将菜肴美酒端上每位宴桌。宴客们饮酒享宴，觥筹交错，欢声笑语，乐伶或是古琴古筝，或是琵琶长笛，或是排箫箜篌等，悠扬动听的乐音在大殿内四处流淌，身着彩衣的舞姬们，衣袖裙裾飘扬，在舞池中曼舞。
歌舞升平，热闹非凡，萧澍棠有些昏昏欲睡。
一曲乐音结束之后，魏植裘站起身来，直直看向萧澍棠：“萧澍棠，听闻你琴艺一绝，今日乃太皇太后的寿宴，大渝朝的大臣们难得齐聚千秋殿，何不演奏一曲，让在座各位开开眼界，同乐一番？”
萧澍棠：“……”真是没完没了。