“不可。”秦父未加思索，抬手便打断，“若日后追究起来，这便是擅自离境。言官一旦弹劾，给你安上个造反的罪名，你百口莫辩。”
秦良玉拳头紧攥，眉头紧锁，神色深沉。
父亲所虑，字字在理。
朝堂之上，多的是只顾私利、罔顾家国存亡之辈。
“当真没有两全之策了吗？”秦良玉仍不甘心，声音里透着焦灼。
“阿娘。”马祥麟望向秦良玉，欲言又止。
“说。”秦良玉道。
“我们可以让人先行押运粮秣，只当是对之前白杆军的后勤补助。”
起初，马祥麟还有些迟疑。
可当他看见母亲激动地站起身，语气逐渐坚定：“朝廷拖欠粮饷本是人尽皆知，我们自备粮草，他们便也无话可说。””
“不愧是我秦葵的大外孙，就是聪明！”秦父眼前一亮，不吝夸赞道。
马祥麟邀功般地望向秦良玉。
“不错！”秦良玉的眼中透着赞许。
马祥麟听得心里直冒泡泡，勇气倍增，当即请命道：“我愿率一千白杆军，押运粮秣先行。”
“好，好！”秦良玉接道两个‘好’字，对马祥麟今日的表现格外满意。
“阿爹，明日出发可行？”
秦良玉刚说完，又觉时间仓促，改口道：“后日一早出发。”
“明日的确太赶。”秦父点头，“粮草尚未齐备装车，入京所需物事也未整理。况且，现下夜色已深，总不好大半夜去敲马斗彗的门。”
“阿麟，明日一早你去请七叔公，路上与他简单说明赴京之事。”秦良玉吩咐道。
“好！”马祥麟应道。
至于后日出发的细节，明日再议不迟。
众人离开偏厅时，月已高悬。
秦良玉步出房门，抬眼望向夜空，繁星满天。
秦良玉缓缓闭眼，手紧紧攥住腰间短刀，指节泛白，片刻后转身，大步朝兵器库走去。
秦良斯见她走向相反方向，心下不安，立刻追了上去。
“阿玉。”
“阿姐怎么不去歇息？” 秦良玉微讶。
“那你呢？” 秦良斯反问，“你这是要去哪儿？”
“我怎么睡得着。”秦良玉轻笑一声，声音里透着几分凄然。
“当初他们加入白杆军，是为了建功立业，过上好日子。
如今有去无回，我现在想为他们报仇，甚至要等朝廷的调令。”
秦良玉望向秦良斯，眼底掠过一丝自嘲：“我这个土司，做的是不是有点失败？”
秦良斯眉头紧皱，察觉她的情绪不对，忙上前一步，紧紧握住她的手，语气坚定：“阿玉刚被朝廷赐了三品服饰，这是石砫历代土司从未有过的殊荣。你若自诩失败，将石砫历代土司置于何地？”
“可我……”秦良玉喉间一紧，后半句话生生咽了回去。
她明白阿姐说得在理，可心口却像被一只无形的手狠狠攥住，闷得发慌。
那些她以为早已尘封的旧事，此刻却像疯长的藤蔓，猝不及防地从心底最深处钻出来，死死缠紧了她的呼吸。
援朝之战、播州烽火、马千乘惨死......
一桩桩、一件件，沉甸甸地压下来，几乎要将她碾碎。
她原以为自己早已看淡一切。
不过是自欺欺人。
不过是强行压在心底。
不等秦良斯再劝，秦良玉猛地拉住她，往前奔去。
“阿玉......”秦良斯被她拽着狂奔，声音破碎在风里。
所幸兵器库不远。
秦良玉推门而入，拉着秦良斯径直走到一张长弓前。
乌黑弓身斜悬墙上，占了小半壁，旁侧立着箭筒，内插十支长箭。
秦良玉上前取下弓与箭筒，转身望向秦良斯，轻声道：“我们……是不是许久不曾比箭了？”
秦良斯眉间微蹙，不解道：“阿玉？”
秦良玉不由分说拉起她往外走，自顾自解释：“本想与你比枪，只是这么晚了，阿爹阿娘都已歇息，若是动静大了，惊扰了他们休息，便不好了。”
“还是比箭稳妥。”
秦良玉侧过脸，唇角微微扬起：“这弓可不一般，我初次试拉，弓未拉满，箭便脱弦而出。”
“那我定然拉不开。”秦良斯知道秦良玉是想宣泄，便顺着她的话道。
“那阿姐可用别的弓，比箭比的是准头，又不是力气。”
秦良玉知道秦良斯的身手，也没有故意说话哄她。
二人到校场时，卢叶早已将弓箭、箭靶备妥。
秦良玉指尖抚过一排弓，神色一凝，倏然抽弓、转身、搭箭、瞄准，动作一气呵成。
长箭破空，稳稳钉入靶心。
“好箭法。”秦良斯赞道。
她的箭法准头也不错，但自知比不上秦良玉。
“阿姐试试这张弓。”秦良斯将手中的弓递过去。
秦良斯接过弓，轻轻掂了掂，比她常用的弓略重，却也不难拉开。
秦良玉递上箭。
秦良斯接过箭，拉弓、瞄准。
箭刚离弦，另一支箭猛然从旁侧破风而出，如流星赶月般追上，抢先一步钉入靶心，箭羽兀自震颤。
秦良斯眸色一动，当即抽出两支箭，同时搭弦。
两人不再执着准头，也不问中与不中，只管拉弓、放箭。
弓满箭出，心底积压的沉郁与憋闷，仿佛也随着箭矢一同射出，散入夜色。
不知过了多久，一声鸡鸣划破寂色，天边渐渐泛起鱼肚白。
两人相视一笑，同时松指，两支箭一前一后破空而去。
“痛快！”秦良玉抬手擦去额角汗珠，只觉神清气爽，心中郁结也一扫而空。
秦良斯轻喘着气，张了张嘴，却已累得发不出声。
双手一垂，长弓落地。
她才惊觉后背早已被汗水浸透，双臂酸麻无力，连抬手都困难。
秦良玉听到声响，转身看去，见她满头大汗，面露倦意，习惯性抬手便要去擦。
手向前伸了一半，又折回来。
从怀中掏出一块叠得方方正正的帕子，小心翼翼替她拭去脸上汗渍，生怕她又给她一个眼神，或说些什么。
其实此刻，即便秦良玉直接用手，她也不会在意。
人累到极致，哪还顾得上那些细枝末节。
“阿姐今日好好休息。”秦良玉弯下腰，稳稳将秦良斯打横抱起。
“好。”秦良斯低低应了声，声音带着浓重的倦意，眼皮更是重得几乎抬不起来。
一夜未眠，又拉了半宿的弓，此刻便是让她动一动手指，也力不从心。
所幸昨日该交代的事，都已安排妥当，今日也不必她再操劳。
秦良玉抱得轻稳，尚未走到房间，怀中人便已沉沉睡去，呼吸匀净。
她轻手轻脚将人放在床上，盖好被子，又取温水简单擦拭一番，才悄然退去。
不似秦良斯这般困顿，秦良玉沐浴之后，一身疲惫仿佛被尽数洗去，浑身轻快利落。
秦良玉又去院中打了会儿拳，精神愈发爽朗，这才转身往饭堂去。
踏入饭堂时，秦父秦母已端坐桌前，张凤仪也在，唯独少了马祥麟。
秦良玉上前行礼，落座问道：“阿麟呢？”
“你昨日不是让他一早去请你七叔？” 秦父夹了一筷菜到她碗中。
秦良玉恍然点头，这才想起昨日之事。
“阿斯怎么没来？” 秦父又问。
“昨夜阿姐陪我练了会儿箭，折腾到天明才睡下，让她多歇会儿。” 秦良玉淡淡应道，并未多说。
“大半夜的练什么箭？” 秦父面露纳闷，却也没再追问。
“一时手痒罢了。”
秦良玉匆匆用完饭，起身道：“阿麟和七叔应该快到了，我先去书房看看。”
秦良玉走后，秦父秦母相视一眼，不约而同地叹了口气，肩头颓然垮下，像是被抽去了浑身力气。
细看下，二人眼眶浮肿，眼底泛着淡淡的血丝，显然也是一夜未睡。
张凤仪安静地用饭，时不时地为二老夹菜，不多言，却处处体贴。
秦良玉到书房时，马祥麟和马斗彗尚未赶到。
“卢叶，让人备两份早饭送到偏厅。”秦良玉吩咐道。
依马祥麟的性子，即便马斗彗留他在府中用早饭，他也定会先把人拖过来。
在他的心里，她的话，比天还大。
果然，不过半盏茶的功夫，院外便传来声音，夹杂着马斗彗的唠叨：“小公子啊，你慢点儿！
我这把老骨头都快被你拽散架了。
天大的事，也得慢慢走不是？
急什么……”
马祥麟一言不发，只管拽着他快步往前赶。
马斗彗说得在理，他无从反驳。
可在他的心里，秦良玉的吩咐，比天大的事都要紧。
这点唠叨，算不得什么。
“阿麟。”秦良玉踏出房门。
马祥麟听到声音，以为自己来晚了，神色一凛，手上力道加重，拉着马斗彗走得更快了。
这一回，马斗彗连开口的间隙都没了，只得踉跄跟上。
“阿娘，我把七叔公请来了！” 马祥麟松手，上前恭敬行礼。
马斗彗揉着发酸的手腕，瞪圆了眼 —— 哪有这么‘请’人的？
“七叔。”
秦良玉微微颔首，语气谦和：“阿麟这性子您也知道，从小便唯我之命是从。昨日仓促间让他今早请您过来，不想他这般急切，委屈您了。”
秦良玉不动声色地给马祥麟递了个眼色，又道：“阿麟去请您之前，已让人备下了早饭，只是他不善言辞，定未与您说。”
说话间，秦良玉引马斗彗入偏厅，桌上果然摆着热气腾腾的早膳，香气扑鼻。
马斗彗本就没真的计较，见状更是乐呵呵地摆手：“无妨无妨！路上他也与我说了，说是让我以石砫使臣的身份，随你父亲一同入京，为白杆军陈情请命。”
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第63章 心中郁结练箭散 莽撞强请叔公来