“七叔请坐。”秦良玉走到桌前，抬手示意。
“那七叔便不客气了。”
马斗彗笑呵呵地落座，想起路上马祥麟陆续说的话，面露忧色，道：“阿麟说白杆军在辽东伤亡惨重，以免朝中人颠倒黑白，随意给他们按个罪名，特遣使臣入京，详细陈情，并再请调三千白杆军入辽。”
“不错。”秦良玉点头，抬眼示意马祥麟也坐下。
“不过这些先不急，七叔和阿麟用完早饭，我们去书房再议，稍后父亲也会过来。”
“饭桌上的确不是说这些事的地方。”马斗彗深以为然，目光转向马祥麟，刚想打趣两句，话到嘴边又咽了回去。
何时开玩笑都可以，唯独此刻半分戏言都不合时宜。
梅花匆匆进来，附在秦良玉的耳边说了两句。
秦良玉微微点头，随即转头对马斗彗道：“七叔，阿麟先陪您用早饭，我有事先去一趟前厅，稍后便同父亲一道去书房。”
“好。”马斗彗点头，“夫人有事，只管去忙，有阿麟小公子陪着老朽便好。”
秦良玉略一点头，起身离开。
刚出房门，梅花便快步跟上，秦良玉脚下不停，径直往前厅赶，边走边问：“大嫂、二嫂怎么过来了？”
“昨日老爷派人回府取入京之物，沈夫人和魏夫人今日一早便一同跟着过来了。”梅花小跑着跟上。
“她们莫不是知道了些什么？”秦良玉眉尖微蹙。
秦邦屏与秦邦翰战死辽东之事，她一直瞒着家里，更特意叮嘱马祥麟守口如瓶。
虽说纸终究包不住火，她们迟早会知道，但能多瞒一日是一日。
“应该不知。”梅花仔细想了想，“昨日回秦府之人，尚且不知辽东的来信；先前在万寿山训练的白杆军，也早已上山，府中下人未必知道实情。”
“只是......”梅花顿了顿，想起方才瞧见的，欲言又止。
“何时你也被阿麟传染了？”秦良玉瞥了梅花一眼，“在我面前，有什么话是不能直说的？”
“方才我匆匆瞥了一眼，沈夫人和魏夫人皆是长发高束，身着一袭长袍，一身皆是男子装扮。”梅花道。
自从姑爷去世后，整个土司府的女子皆卸了钗裙，换上男子常服便也罢了。
向来端庄得体，贵妇人打扮的秦家大夫人和二夫人，竟也换上了男装。
着实反常。
若哪日秦老妇人也卸了裙钗，那天就该塌了。
“你说大嫂和二嫂都着了男装？”秦良玉闻言，脚步顿了顿，“像我们这般？”
“是。”梅花连连点头，又小声嘟囔，“不过她们穿得，比我们贵气多了。”
秦良玉听清了她的话，低头看了看身上的衣袍。
一身朱红直裰棉衣，料子是耐脏耐磨的粗棉布，洗得有些发白，边角也磨得微微毛糙，袖口紧束，腰间系着一根同色绦带，左侧悬着短刀，前侧则是彰显土司身份的腰牌。
看罢，秦良玉非但不觉得粗陋，反而满意地点了点头：“我这身衣服多方便？上阵时盔甲一披，耐脏耐磨，半点不碍事。”
梅花跟着点了点头。
她从前倒不觉得男女装束有何不同，尤其跟着秦良玉上过几次战场，见惯了刀光剑影、生死离别，更觉这些衣饰外物，在性命面前算不得什么。
可偶尔想起夫人未出嫁前，也常身着锦缎、头戴珠钗，心里便忍不住泛起一丝酸楚。
不多时，两人便到了前厅。
秦良玉跨步进门，抬眼看见厅中二人，眼前瞬间一亮。
沈君一身素色锦缎长袍，长发束起，额间系了一抹玉色抹额，腰悬玉佩，通身清贵。
魏仪则是身着朱红绣金长袍，腰系玉带，贵不可言。
秦良玉微一怔神，才上前见礼：“大嫂，二嫂。”
“阿玉。”沈君快步上前，拉住秦良玉的手，“大嫂这身装扮，如何？”
秦良玉上下打量一番，含笑道：“若不是知道你是大嫂，我还以为是哪家俊俏的少年郎上门提亲呢？只可惜我膝下无女，不然倒能结个好亲家。”
说罢，又补了一句：“难怪梅花说，你们穿得比我们贵气多了。”
“阿玉这可是打趣我们了。”魏仪上前一步，拉住秦良玉另一只手，“你再仔细瞧瞧，我们身上这衣裳。”
秦良玉眨了眨眼，又细细地看去。
只觉越看越好看，越看越喜欢。
两人见秦良玉双眼放光，以为她是想起来了，却听秦良玉道：“这布料真不错，绣工也精巧，这身衣服没个百八十两怕是做不出来。”
“具体多少钱可得问问你自己了。”魏仪笑着道。
“嗯？”秦良玉不解。
“这可是你年轻时的衣裳。”魏仪也不卖关子，“当年我刚嫁进来时，你穿着这身衣服，偷偷带我出去逛街。”
说着，魏仪笑着后退半步，转了半圈道：“只是后来你长得快，这身衣裳没穿几次便小了，我看着实在喜欢，便向你讨了来，如今穿在身上，倒是刚刚好。”
秦良玉恍然大悟，再看沈君身上素色锦袍，也想起来了。
当年她初见沈君，便被她清冷的气质吸引。
这身锦袍，是她特意为了配沈君做的，想着哪日也偷偷带她出去玩。
只是后来一直没机会，这身衣服也从未穿过。
至于最后为何会送给她，她却记不清了。
三人借着衣裳，谈起了旧事，秦良玉余光却瞥到坐在一旁的秦父一脸愁容。
“大嫂、二嫂今日前来，可是有什么事？”秦良玉适时将话题扯到眼前。
“阿玉。”沈君也敛了笑，神色郑重道：“我们想参军。”
“什么？”秦良玉以为自己听错了。
“阿爹说，这次你要亲自率兵赴辽，我们也想跟着你出征，上阵杀敌，为国效力。”
魏仪语气坚定，沈君也在一旁缓缓点头。
“不行。”秦良玉不假思索便开口拒绝，话刚出口，又觉语气太过生硬，缓了缓声，道：“你们若是离开了，府中内务谁管？中馈谁掌？”
“阿玉放心，这些事我们早安排妥当了，阿君将府中事务都交给了儿媳们打理。我府上的也交给了华明，她如今掌家比我们当初管得还要好。”
魏仪松了一口气，她还以为秦良玉不收她们呢。
秦良玉神色凌然，脑中思索着拒绝却又不会伤她们的法子。
一旁的秦父见状，无声地吐出三个字：“白杆军……”
秦良玉脑中一亮，脸上露出一抹笑，坦然道：“大嫂二嫂不畏生死，有保家卫国之心，我很欣慰。若是加入白杆军，更是白杆军的荣幸。”
沈君和魏仪听着，心下一喜，原以为事情稳了，却听秦良玉话锋一转：“只是历来出征的白杆军，至少需要在万寿山上训练半年，学习排兵布阵之法，战友协作之术，还需熟练使用白杆枪，缺一不可......”
秦良玉字字句句皆是欢迎，话里话外又透着拒绝。
“无碍。”沈君从容摆手，“我和阿仪便先去万寿山训练，等下次，下次再随阿玉一同上战场。”
“......好。”
话已至此，秦良玉便不好再拒绝。
去万寿山上训练也好，至少能学些自保的本事。
若哪日天下真的大乱，能靠得住的唯有自己。
“大嫂、二嫂，你们先在府上住下，等下一批训练开始，我让梅花为你们安排。”秦良玉道。
“好。”二人连忙应下，生怕秦良玉反悔。
她们来时，准备了一箩筐的说辞，结果一句也没用得上，便这么轻易地加入了白杆军。
实在出乎意料。
秦良玉看了两人一眼，总觉得哪里不对。
只是当下时间紧，容不得她细想。
“阿爹，七叔已在书房等候。”秦良玉转头对秦父道。
“走，看看去。”秦父起身，随秦良玉一同赶往书房。
到了书房，几人一阵寒暄，随后落座。
秦良玉从身后书架上拿来一个木盒，放在秦父与马斗彗中间的桌上，道：“这是这几年大哥从辽东寄来的书信，信上详细记载了白杆军在辽东的战况与功绩，你们一同带去京师，也好作为佐证。”
秦父与马斗彗从盒中取出几封信，大致翻阅一遍，又小心放回盒中。
“这些都是证明白杆军这几年战功最直接的证据，有了这些，朝中之人即便想乱泼脏水，也得好好掂量掂量，免得反溅自身。”秦父沉声道。
马斗彗跟着点头。
他虽未亲历朝堂的污秽，却也有所耳闻。
秦父这么说，必有道理。
秦良玉见二人相谈甚欢，也不再多言，随意寻了个由头，便退了出来。
“夫人，向时梅、向时桂姐弟已到府中，我已让他们在院外凉亭等候。”卢叶跟在秦良玉身侧，轻声回禀。
秦良玉微微颔首，转身改道，往院外凉亭走去。
向时梅、向时桂立在凉亭前，目视前方，身形挺拔，站得板板正正。
秦良玉走近，两人立刻转身，躬身行礼：属下见过夫人。”
秦良玉抬手虚扶，径直踏入凉亭。
“坐。”
“属下不敢。”二人躬身应道。
“你们小时候可不这么拘谨，私下里不必如此多礼。”秦良玉笑了一声，也不强求，开门见山道：“今日叫你们来，是有要事相托。”
“但凭夫人吩咐。”二人异口同声道。
新人物出现也是为了奔赴死亡┭┮﹏┭┮
作者有话说
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第64章 秦家夫人欲参军 临行叮嘱护周全