姜小满这才注意到，他们停住脚步的地方是右院西南的角落，一片清幽的空地，寥寥几株大树静静伫立。
却是和客宅相反的方向。
不过，相比于凌司辰为什么带她来这里，她更在意他口中那句“岑兰有一事没说实话”究竟指的是什么。
她眨巴着双眼注视着他，等他继续说下去。
凌司辰也不急，语调平缓：“杏儿出事那晚，岑兰确实在厢房中。然而那夜杏儿也去了她的房间。”
“杏儿去找阿兰？”
“杏儿并非她的丫鬟，深夜来访，必有隐情。可她跟我们说起那晚时只字未提，你不觉得奇怪？”
姜小满咂咂嘴，她道是啥呢。
“人家兴许只是忘了提呢，你就别疑神疑鬼了。话说她去没去的，你又是怎么知道的？”
“昨日给老夫人送药时顺便打听了一下。左院时刻有家丁巡视，给点银子自然会有人开口。”凌司辰道，“当晚杏儿捧着一盒果物进了岑兰的房间，东张西望，神色颇为异常。连家丁都注意到了，岑兰又怎会轻易忘记。”
姜小满愣了一下。
杏儿在出事前夜跑去找岑兰，还带着东西，神神秘秘的……
“难道你怀疑杏儿就是之前偷琴的那个贼？”
凌司辰没有接话。他微微偏过头，似在听什么动静。
“嘘。”
姜小满一头雾水。正要发问，忽觉周围风声骤起，头顶树叶簌簌作响。
“嘎——”
一只黑色的鸦雀不知从何处俯冲而下，振翅卷起一阵旋风，落叶纷飞。
姜小满吓了一跳，赶忙挥手散走扑到脸上的黑色绒羽。
再定睛一看，那鸟已乖巧地落在了凌司辰抬起的臂上，歪着脑袋对着他。
“这是乌鸠。”凌司辰见她一脸惊奇，补了一句。
姜小满凑近瞅了瞅。
那黑鸟的细足处绑着一小卷信笺，原来是只通信鸟。
凌家的乌鸠她倒也听说过。当年凌家向姜家取了幻音驯兽之法，改良成自家的炼气追踪术，挑了乌鸠来养，算起来也有上千年了。不过这乌鸠终究只能送信和追踪，跟凡间的信鸽鸿雁也没太大区别，飞得快些罢了。
比起她家月儿可差远了。
不入流的灵宠。姜小满这般想着，说到底这玩意儿根本不能叫灵宠吧！
不过到底没说出来，只得意劲儿全写在脸上。
凌司辰看了她一眼，懒得计较，默默摘下信笺，将乌鸠收回腰间配饰中。
展开信笺，一共两张黄纸，上面密密麻麻的蝇头小字。
凌司辰读得极为认真，姜小满在一旁等着，强忍着不去凑过去看。
少年读完，竟嗤笑了一声，“想不到这张仲，竟还拜入过你们姜家。”
“啊？”
姜小满一把将上面那张纸夺了过去。
目光急速掠过行间，却见信上写道：
【二公子交付之事已查明，各仙门五旬内均无梁州汤县人张仲之记，然十八年前涂州姜家曾有一梁州汤县少年弟子，名为简仲，但因行为不端于次年被遣逐。后此少年被同县一张姓人家收为义子，遂改姓张。】
凌司辰道：“我去他住的客房里查探时，发现睡床和案头皆一尘不染，其上还残留有微弱灵气，便猜他兴许曾是仙门弟子。托人一查，果真如此。”
姜小满有些纳闷：“就凭一尘不染？”
“‘不进仙门不染洁癖’嘛。”
这本是句凡间调侃的话，不过也正是此道理。
凡人子弟拜入仙门后，头一年不学凝聚灵力也不学任何法术，只学怎么用灵气洒扫房间、洁净自身，从此该习惯便会伴随终生，美其名曰仙道始于养性。
姜小满自是无言以对。
不过，这梅雪山庄怎么回事，人人都能跟她姜家扯上关系？
凌司辰微微扬眉，“你对此人可有印象？”
“十八年前我还没出生呢。”姜小满哭笑不得，“而且每年被爹爹遣逐的也近百人，这些一轮游的可算不上姜家之人。”
一年内被遣逐者，大都要么过于愚钝，要么实在五音不全，要么做了不正道的事，总归属于孺子不可教的那一类。这张仲是品行不端被赶走的，姜小满才不认这样的货色。
凌司辰也没较真，笑了笑，将信笺折好收入怀中，抬步往回走，
“原来是这样。”
姜小满赶紧跟上，追问着：“原来是哪样？”
“简可不是常见的姓。你想想，这庄上还有谁姓简？”
姜小满扳起手指，将庄上她认得的人从老夫人到丫鬟数了一圈。
“……没有啊？”
“你别只数活着的。”
姜小满愣了一瞬，旋即一拍脑袋，“那个短工简二郎！”
“两个人，一前一后遇难，偏偏都姓简。”
“简二郎进庄不久便把简大郎也弄了进来。而这简大郎年轻时曾拜入姜家。”凌司辰侧过头看了姜小满一眼，“你再想想，这庄子里还有什么是姜家的？”
“我？”姜小满脱口而出。
“除了你呢。”
“除了我？”姜小满眨眨眼睛，“还有人是姜家的？”
“你再想想。”凌司辰眉毛一挑，好像兴致盎然。
姜小满真想给他一拳。
她眉目一耷，不配合了。
“想不了，不想想。你直接说嘛。”
“动动脑袋瓜子，延年益寿。”凌司辰指了指自己的脑袋。
动你个头啊。姜小满想。
“才不要。”她叉起腰，头偏到一边去，振振有词，“我这颗心告诉我，折腾脑子影响快乐，不快乐就容易得病，不动脑子才活得久。”
凌司辰看向她，一脸不敢置信。
明明当是个患病腼腆的姑娘，说起歪理来倒一套一套的。
“你的心？你的心还能跟你说话？”
少女得意洋洋，拍拍胸脯：“想不到吧，我的心可是活的。”
“谁的心不是活的。”
“哎你不懂。”姜小满摆摆手不理他，将手搭在胸口，感受着那沉稳又温热的跳动。声音不知不觉低了下去，“说来也不可思议，每一次我不知道该怎么办的时候，它都在指引我走在正确的路上……”
凌司辰没有接话。
他看着她，目光不似平常那般随意掠过，倒像是多停留了片刻。
片刻的沉默，少年摇了摇头，将话拉回正题：“我说的不是人，是那把琴。那便是一切来龙去脉与魔物身份的关键所在。”
“……不是人你不早说？”
“我也没说是人啊。”
姜小满气得翻了个白眼，大步往前走，不想再搭理他了。
凌司辰却几步跟了上去，嘴角挂着一点不易察觉的弧度，也不出声，只偶尔瞥一眼旁边气鼓鼓的身影，好像……比平时多看了两眼。
两人就这样沿着右院的林荫小道往回走，头顶槐枝交错，暮色从叶缝间渗进来，脚下落叶被踩得沙沙作响，偶尔肩膀擦过，又各自不着痕迹地偏开半寸。
晚风裹着两道并行的影子，一高一矮，渐渐融进了远处。
*
姜小满想不通。
想不通这凌二公子怎么能有两副面孔。方才还在林荫道上跟她斗嘴逗乐的人，和那日说要毁掉整座山庄时眼底不见半分犹豫的人，她怎么想都觉得不该是同一个。
人怎么能有完全不一样的两面呢……
这人怕不是个骗子吧。
不过要真是骗子，到底哪面才是真的？
姜小满胡思乱想着钻进被窝，只露出半个脑袋，目光落在邻床那边。
她看着凌司辰正褪下白色外衫，黑色里衣贴身而裹，腰背的肌理在烛光下隐约可辨。
又见他从行囊中摸出泛着冷光的腕甲，仔仔细细扣在腕间。
那架势，今晚还要出门。
嘴上说着已经知道诡音是谁了，问他是谁却来一句“还需再确认”，估计就是去确认的吧。
时间确实紧迫。本来按日子算老夫人的疗程该结束了，但姑爷这一出事，老夫人非但没好转反倒恶化了，也不知最后该如何收场。
姜小满在被窝里翻了个身，犹豫了一阵还是开了口：“这么晚了，还要出去吗？”
“你先睡，我很快回来。”少年这会儿正束头发，双手把马尾高高挽起，发带咬在齿间，含含糊糊的也没看她。
姜小满捏着被角，沉默了一会儿。
“……那明日，是不是就要去诛魔了？”
凌司辰绾好头发，将马尾甩到脑后，这才斜瞥她一眼，
“你若害怕，可以留在客宅。”
“才没有害怕。”
姜小满嘟哝着翻了个身背对他，片刻又翻了回来，“好吧，是有一点。你不怕吗？”
凌司辰又缚好腰甲，蹬上长靴，最后把搁在床边的寒星剑拿在手中掂了掂。
“你该问的是，他们害怕吗？”
“他们？”
“这一庄子的凡人。终日与杀人的魔物相伴而不自知，岂不该是最害怕的吗？”他的语气平静却决然，“总归得有人来了结这一切。”
姜小满抿了抿唇，一时接不上话。
这熟悉的话牵动心弦，不由勾起一段往事的回忆。
【
彼时，她尚豆蔻之年，那是她生平第二次出任务，但却是第一次与大师兄一起。
这次的魔怪，是一头在村落里现身的玄级魔。
好在，他们顺利将其诛灭，且无人伤亡。
回去的路上，村长老伯邀他们回村说是要招待庆贺，他们一行人便坐在老伯的牛车上休憩，老伯驾着牛车向村里缓缓行进。
“方才好生惊险，还好有大师兄你在，哥几个才死里逃生！”说话的是师兄王铮，他大口喘着粗气。
大师兄莫廉打趣道，“你小子的筝乐可又退步了，方才那都弹的什么。”
众人一片欢笑。
“大师兄……”十三岁的姜小满原本一直沉默，此时忽然小声幽幽唤道。
莫廉无比熟练地从怀中摸出纸和笔。
她接过后，抬笔迅速写下——“大师兄，你日后能不能不要再接这般危险的任务了，我害怕。”
虽然她全程都躲在远处与凡人一同观战，但目睹莫廉几番与那尖爪利齿擦身而过，她仍是心有余悸。
她将纸笔还给莫廉，引得几个师兄一齐聚过来围观，看完后又一齐看向莫廉。
莫廉将纸收好，温和地拍了拍她的脑袋，并未回答她的问题，而是指了指牛车外。牛车驶在泥泞的乡村小道上，周围都是一片片青青的农田。
“看到这些耕种的凡人了吗，这幅画面是如此宁静、祥和。而我们要做的，便是让这份安宁永远维持下去。”
“不过小满不用想这些，师兄们会保护你的！”王铮插嘴过来。
“没错！没错！”
又是欢笑声一片。
】
……
那是很久以前的事了。
姜小满望着房梁，喃喃道：“我才不害怕。我也要去。”
凌司辰没再说话，提剑往门口走去。
转过身的一刻，姜小满看见他嘴角浅浅地弯了一下。
她道：“那我等你回来。大晚上的，你要小心一点。”
他答：“嗯。”
PS.乌鸠的“鸠”本来应该是另一个字，臼字旁边一个鸟，但jj识别不出来这个字（悲）。总的来说就是比较像乌鸫，比乌鸦娇小，嘴是红的。
以下是这种鸟的一些考据：（这个字打不出来，都用jiu替代）
《河南通志·卷七十七》：玄谷萧寥，jiu琴独奏。
《广韵·上声·有·舅》：乌jiu也。似鸠，有冠。
作者有话说
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第16章 往昔旧事（3）