夕阳彻底沉落山脊。
野狼谷内，厮杀声渐渐平息，只剩下风卷烟火与淡淡的血腥。
这一仗，整整打了一个时辰。
谷道之内，尸横遍野，血流成溪。匈奴五千人马，除少数前队拼死溃逃，其余尽数被歼。浓腥的血气混着尘烟，厚重得让人喘不过气。尸身遍地，残货散落。
厉寰勒马立于高坡，满身血污。风拂过甲叶，叮当作响。这一路走来，他总算是有了真正的爪牙。
谷道上，满地战利品在残火下泛着光，流民们望着自家首领，在山谷里爆发出阵阵欢呼。因为他们不仅从饿殍般的流民里活了下来，更击溃了不可一世的匈奴铁骑——这也代表，从今往后他们不再是任人宰割的草芥。
厉寰立在谷道中央，脚下是未干的血泥，身前是沸腾的士卒，眼底却无半分得胜之喜。他抬手按住剑柄，剑身沾着的血珠簌簌坠落，砸进泥泞里，与暗红的血水融作一处。
他望向洛阳的方向，浓云遮断视线。
……
侍中张华跪禀边报：
“司马策起建流民军，自号厉寰，正一路扫荡并州诸县。”
贾后睁开眼，望向窗棂。那里挂着一只金丝笼，笼中鹦鹉已死去多年，无人敢撤。
“他叫什么？”她问。
“厉寰。”
“厉寰……”贾后在脑海里来回翻看这个名字。
厉，酷也，严也。上古有厉山氏，后世有厉王。都不是好词。无数个可供选择的字里，偏偏挑了这一个。不过是一个叛出宗籍的弃子，却像生怕别人看不出他满身逆鳞。
这孩子，连恨都要恨得如此用力。
二十出头，打了几年仗，收了几千流民，便敢自封“厉”。好像只要足够锋利，就能把前半生所有折辱一并割断。
年轻真好。
还有力气恨。还有力气相信自己能靠一腔血勇，把命运剜成自己想要的形状。
她笑了一下。
那笑意浮在唇角——不知司马延那老东西，在九泉之下可有听见？
他的儿子，如今叫厉寰。
不姓司马。
贾后忽然想知道司马延若还在世，会不会生出一丝她自己从未体会过、也已忘记如何辨认的东西。
悔？
——厉寰，单名寰。
他要的不是边关一隅，不是爵位追封，不是平反二字。
他要的是贾后坐着的这把椅子，这间殿宇，这座他当年折箭立誓、发誓必归的城。
贾后慢慢靠回隐囊。忽然觉得累了。
这累是从何时起的？
犹记得当年初入东宫，先帝曾带她至昭阳殿，指着那空荡荡的凤座，说——
“坐在这里的人，没有执棋的。只有……被摆的。”
她以为自己早就忘了。
南风，南风。明明在洛阳深宫，风又是从何处来。
……
夜露凝霜，月色浸寒。野狼谷大捷的营地，篝火渐渐熄灭，只剩几缕余烟绕着枯枝盘旋。
厉寰啃完手中兽肉，将骨头随手丢进火堆，溅起一蓬飞散的火星。他拿起酒囊仰头灌下一大口，目光缓缓扫过帐前几人。
“肉吃了，酒喝了，胡人的血，也见了。”他开口，声音不高，却稳稳压过风声与火声。顿了顿，他看向卫铮，“卫铮，这仇，解了几分？”
卫铮抬眼，瞳孔里映着跳动的火光，缓缓摇头，嗓音沙哑得像是被砂纸磨过：“不够，远远不够。”
“好。”厉寰点头，又转向赵虔，“跟着我劫的这一票，比你在山头盘踞半年，如何？”
赵虔咧嘴一笑，牙缝里还沾着肉丝，拍着大腿道：“痛快！够劲！就是……”他搓了搓手指，笑得狡黠，“下次能不能再肥点？听说往北二百里，有个匈奴大部落的越冬草场，牛羊堆成山！”
“会有。”厉寰笃定的点了点头。
最后，他看向冯议与陈璘，“冯先生的地图，救了咱们麾下兄弟三条性命；陈掌柜的作价，能让弟兄们这个冬天，再不挨冻受饿。”
冯议放下水囊，拱手行礼：“为主公分忧，分内之事。”陈璘则笑眯眯地抱拳道：“主公爽快，陈某自然倾尽全力。”
厉寰站起身，走到篝火正中央。
“但今日，咱们做的，依旧是流寇土匪的勾当。”他声音沉了下去，带着一股奇异的蛊惑之力，“抢一把跑一气，胡人杀不完，财货抢不尽，脑袋别在裤腰带上，不知明日会横死在哪条山沟里。”
他环视众人，目光锐利如出鞘刀锋：“你们跟我，各有所图——都没错，可仅凭这些，咱们聚不长久，成不了大气候。胡骑一冲便散，官军一来即平，终究是浮萍草芥。”
他弯腰，从火堆旁拾起一把刀。
刀身映着火光，泛着幽冷的寒芒。
“想要报尽血海深仇，想要享不尽的金银财货，想要坐拥广袤地盘，想要活得更久，甚至……让那些曾经践踏我们、鄙夷我们、祸害我们的人，反过来向我们俯首称臣——”他手腕一翻，刀尖向下，朝着篝火旁的泥土，猛地插至没柄。
“我们就得把命，拴在一根绳上！”
他目光灼灼，声震四野：“今日，在这野狼谷，山神为证，烽火为香！”
话音落，他拔起刀，毫不犹豫地在左手掌心划开一道深口，鲜血瞬间涌出，一滴滴落入篝火上方架着的粗陶酒碗中。
“我，厉寰，愿与诸位兄弟歃血为盟！”他声音斩钉截铁，字字千钧，“此后同进同退，共分富贵，共担生死！有违此誓，有负兄弟，犹如此火——”他反手一刀，斩断燃烧的粗柴，火星漫天飞溅，“顷刻而灭，尸骨无存！”
空气骤然凝固。
卫铮第一个起身，脸上有近乎虔诚的决绝。他默然走到厉寰身边，接过匕首，同样划破掌心，滚烫的鲜血滴入碗中，裹着滔天恨意。
赵虔愣了一瞬，看看血碗，又看看厉寰，再瞥向面无表情的卫铮，忽然啐了一口，哈哈大笑：“娘的！够胆！老子这辈子，就赌这把大的！”他抓过匕首，龇牙咧嘴地在掌心狠狠一拉。
冯议沉吟片刻，眼底闪过一丝复杂，遂起身，也跟着划开手掌。陈璘皱了皱眉，盯着碗中渐浓的血水，轻叹一声，走上前，小心划破指尖，挤了几滴血进去，笑道：“陈某身家性命，可全都押在将军身上了。”
厉寰端起那碗混着五人鲜血的烈酒，血腥与酒气交织蒸腾，直冲鼻息。他目光如炬，扫过四人：
“饮下此酒，便是生死兄弟！”
“此后，我剑锋所指，即是诸君富贵所向！”
卫铮拎起酒坛要往碗里倒，掂量着顿了顿，只斟了小半碗。他端起碗，浅抿一口，烈酒瞬间烧得他脸颊泛红，眼神也开始发虚。
卫铮是周旌老帅麾下旧部，老帅当年定下死规矩：斥候滴酒不沾，命才能比刀长。卫铮守着这条戒律，从雁门守到邺城，从校尉守到将军，帐中诸将夜夜酣饮，他永远以茶代酒，从无例外。
不过片刻，卫铮握着陶碗的手一软，脑袋一点一点，身子晃了晃，竟直接歪倒在草堆上，沉沉睡了过去。
赵虔瞥见，当即拍着大腿哈哈大笑，篝火旁的气氛一时轻松了几分。
厉寰望着卫铮熟睡的脸，眼底掠过一丝极淡的暖意，思绪轻飘飘落回昨夜帐前的闲谈——那时篝火还未熄，卫铮守着他斥候滴酒不沾的规矩，面前只摆着一碗粗茶。
卫铮攥着陶碗，指节捏得泛白，声音平得像塞外冻硬的冰河，底下却藏着翻涌的冰碴：“去年胡骑南下，踏平了我的村子。老弱妇孺，一个没留。”他顿住，指尖抠着碗沿，几乎要嵌进木纹理里，“我爹娘把我护在身后，被胡人乱刀砍死在柴门前，我妹子才七岁，被他们挑在枪尖上……”
后半句他没说，端起茶碗猛灌一口，硬是用茶水去压住喉间的哽咽。
“我拼了命逃，背上挨了三刀，摔下山坡，以为必死无疑，被一伙马贼捡了去。他们教我挥刀，教我玩命，我学遍这些狠辣本事，就为了有朝一日，砍尽这些杂碎。”
他抬眼看向厉寰，眸中的恨淬成了铁，哑声说：“我不识字，不懂你们说的兵法谋略，这辈子就认一个死理——谁带我杀胡，谁给我报仇的机会，我便把这条命卖给谁。那日荒坡上，将军说胡人的血管够，我就信了。”
厉寰静静听着，任酒在碗里荡着。月色浸在清冽的酒液里，竟透出几分软绵的酸涩。他终是抬手，将碗中烈酒一饮而尽，酒液烧过喉咙，却压不住心口翻涌的闷痛，“我也有想护的人，也有放不下的仇。”
卫铮微怔。他见过厉寰一剑斩落头颅的狠戾，见过他立在谷道中指挥千军的冷肃，却从未见过这般模样——眼底蒙着一层薄薄的水雾，声音发着颤，像个受了委屈无处说的少年，与战场上那个浴血孤绝的首领判若两人。
他讷讷开口，只会问最直白的话：“那人……是将军的亲人？”
厉寰摇了摇头，目光遥遥望向洛阳的方向，朦胧月色里，恍惚间又看见那道清隽身影——立在辛夷树下，长衫拂过落瓣，温温柔柔地望着他。
他喉间猛地发紧，声音轻得像叹息：“是我放在心尖上的人，从小一起长大。我曾以为，就算我跌进最深的泥沼，他也会等我，站在我这边。可后来发生了些事……”
他难过，难过得说不下去，抬手给自己满酒，倒得太急，酒液洒在指缝，凉得刺骨。仰头灌下时呛得低声咳嗽，眼角竟真的沁出一点湿意。他慌忙别过脸，用袖口蹭去，像在梦呓：“我曾想过放下，想带着洵儿找个山野苟活，可洵儿走了，洛阳的那些人，那些事，还有他……全都扎在心口，拔不掉，也忘不掉。”
卫铮看着他，张了张嘴，却半个字也说不出。他只懂血仇，懂挥刀，不懂这种一提及就红眼眶的软处，只觉得心口莫名发闷。不知为何，思绪飘回去年最冷的那个冬夜——
漫天大雪埋了山川，也掩了遍地尸骸。他蜷在一匹死马腹旁，身上的血冻成了冰碴，手里死死攥着一杆折断的长矛，脸上的刀疤还在渗血，意识快要散掉时，有人轻轻蹲在了他面前。
声音清冽，像融雪的山泉，淌过冰天雪地：“还能走吗？”
他拼尽最后一丝力气睁开眼，看见那人素布裙外裹着厚厚的狐裘，眉眼干净。
但他又痛又戒备，下意识由喉间发出嘶吼，摸向身边的石头，准备殊死一搏。
但那女子只是淡淡看着他，说：“我不会害你。”
就这五个字。
于是他鬼使神差地站起身，没站稳，猛地往外倒，被她伸手稳稳地扶住。指尖触到的温度，温软得与这冰天雪地格格不入……
卫铮猛地回过神，攥紧了手里的凉茶，把那点模糊的温软念想，死死压在了用仇恨填满的心底。他不懂情爱，不懂执念。只知道是厉寰给了他活路与从未有过的归属感。
至于那个冬夜的身影——我们还会再见面吗？
厉寰收回飘远的思绪，瞧着卫铮昏睡的样子，轻轻拿起自己的酒碗，隔空碰了碰卫铮手边空了的酒碗。
“往后，杀胡，报仇，夺天下。”他的声音重新变得冷硬，却裹着千钧坚定，眼底的湿意散尽，“我带你杀尽胡人，你随我踏平洛阳。”
……
夜深了。营火渐熄，流民们裹着缴获的毡毯横七竖八睡了一地。
厉寰一个人坐在山坡上。
他低头瞧见自己那把新剑。
剑身狭长，剑格处镌着两个小字——“炽焰”。
那是周旌给他的，说是杀过的胡人不比他见过的少，扔下就走，也没等他谢。
如今“炽焰”沾满了匈奴人的血，在残火余光里泛着冷幽幽的光。
厉寰盯着它看了很久。
然后把手伸进贴身的衣襟里层。那里缝着一个他几乎已经忘记的口袋。从洛阳被押解上路那夜，他鬼使神差往里面塞了点东西，后来颠沛流离，竟再没想起过。
他把它掏出来。是一柄小剑，不过巴掌长，剑身粗糙得可笑——孩童的玩意儿。剑柄上歪歪扭扭刻着两个被虫蛀过的字：“青芽”。
厉寰握着小剑，手僵住了。
他想起七岁那年，自己当时吵着要学剑。姨母就给了他这把剑——青芽。愿他如新芽初发，不用长成参天大树，愿他能护住自己，能护住想护的人……
“姨母……”他对着虚空，声音低得只有自己能听见。
“我没护住。谁都护不住。”
想哭就哭
作者有话说
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第27章 追忆爱恨