大越开国之时，亓州原为大越所有，后来北方游牧民族——沙胡，南下入侵中原，大越战败，失了边境七座城池，其中就包括亓州。
宁逸幼时，亓州尚为沙胡人所管辖，于是他便成了生长在胡地的中原人。
后因胡人赋税过重，亓州百姓民不聊生，且边境纷争不断，局势动荡，宁逸遂率兵起义，攻占亓州之后，就与大越讲和，顺势归顺了大越。
再后来，杨延松纳其妹妹宁姝为妃，又命其挥师北上，攻打沙胡。
宁逸率领二十万大军一路高歌猛进，锐不可挡，前后仅用时一年半，便收复了丢失的七座城池，亦将沙胡人赶出了漠北之地，结束了他们对中原长达百年的压迫和统治。
渐渐地，太得人心、功高盖主成了皇帝耳朵里听到的最多的词。
杨延松后期懒得过问朝政，可多疑如杨明庭，他对宁逸属实是忌惮大过敬重，深恐其说不定哪天就会举兵起义，毕竟本身宁家就是造反起家的。
殊不知，宁逸并无这个心思，一来战争通常会伴随大量人员伤亡，百姓流离失所，这是他最不想看到的；二来他的女儿贵为皇后，外孙已是太子，宁家没有起兵的必要。
如今宁逸镇守亓州已有九个年头，期间为朝廷平定了多方内乱，同时也不忘操练士兵，居安思危，随时准备为国出征。
虽说每年都会招兵买马，但宁逸手底下的士兵人数并不算多，仅有一万二千余人。
要想正式成为宁家军的一员，需经过五轮选拔才行，而绝大多数人往往在第一轮就会败下阵来。
宋长风入军营十日有余，即便他身体素质、功夫底子皆属上乘，却也有些吃不消每日起早贪黑，不要命似的训练，有时收队晚了，跑得慢了，连口吃的都捞不着。
然而最让他感到奇怪的是，他找遍了整个军营，都没能看见林玉的影子。
那人明明先自己几日走，按理说早就该到了。
难道是自己搞错了，那人并非是想加入宁家军？
又或者......他其实是遭遇了什么不测？
天知道此时身处侯府的宁玉打了个多大的喷嚏！
是的，他确实遭遇了“不测”。
刚回来时宁玉便告诉爹娘他决定参军，宁家二老听了自然是十分欣慰，当即就将他分配到了新兵营里，可从小锦衣玉食的小王八蛋根本过不惯与他人同吃同住同睡的日子，说什么也不肯参加选拔。
宁逸气得够呛，他向宁玉撂了狠话，若是可以打赢他那便无需选拔，直接收编入队。
宁玉深知自己不是他爹的对手，但眼下别无他法，他只能硬着头皮一试，最后结果可想而知，他输惨了。
比武时，不仅没接住几招，还被一心想要教训儿子的宁逸不慎失手刺中了胳膊。
为此，他爹挨了他娘的骂，反过来更是又将他骂了个狗血淋头。
什么年轻气盛，不知天高地厚，将来如何够能接过担子，替他分忧？！又什么别人都吃得了苦，就你比姑娘还娇气，连你姐的一根头发都比不上！
宁玉郁闷至极，眼下仍待在家中养伤。
这日午后，宁玉和他娘陆栖燕正坐在院中饮茶。
这次陆栖燕也不惯着他，就听她对宁玉说道：“已经给你空好了床铺，限你三日之内滚回去训练。”
“嘶，伤口好疼。”宁玉抬手捂上胳膊，脸皱成一团。
“装，接着装。”臭小子还想骗她，陆栖燕气不打一处来，“别以为我不知道，你的伤早就好了，我告诉你，再晚两日回营，连床铺都不给你留，让你睡地上。”
“不是吧？”宁玉满脸委屈地望着他娘，却见陆栖燕是铁了心地看都不看他，便只好讪讪地放下了手。
好吧，其实他本就伤得不重，前两日便已痊愈，这下更是不敢赖着不走了，谁让他从小不怕他爹，就怕他娘呢。
他娘可是连沙胡部族都闻风丧胆的陆夫人，谁人不怕？
陆夫人何许人也？
人们提及宁逸时，大都绕不开陆栖燕，只因其巾帼不让须眉，手执一杆长.枪便敢上阵杀敌，直取敌军首领项上人头都不在话下，军功不输宁逸，故而百姓们多尊称其为陆夫人。
长.枪使得好就罢了，鸡毛掸子用起来也是极为顺手，宁玉没少挨过。
念及鸡毛掸子的威力，宁玉彻底蔫了。
第二日一早，他便拆了纱布，去了军营。
宁玉来时士兵们正在整队集合，他便直接跟在队尾，加入了训练当中。
此次新兵训练全由破虏都尉张世和一人负责，他也算是看着宁玉长大的，然而宁逸已经交代过他，绝不可对这小子手下留情。
第一轮为单人作战，全队士兵分为两组，一对一比武。
等到宁玉看清对手时，他惊了，这人怎么在这？
宋长风亦是惊之，这人莫非是从石头里蹦出来的，怎就突然出现了？
......
这时哨声乍然吹响，周围士兵瞬间搏斗起来，打断了两人的片刻凝滞。
宋长风收起讶异，眼神骤变，率先朝宁玉攻去，宁玉本能侧身一躲，随即回手与其过起招来。
这一轮不持兵器，但凭拳脚，两人你来我往，一时竟难分伯仲。
得了一时空隙，宁玉问出心中所想：“你怎么在这？”
宋长风似是嫌他话多，手上招式越发凌厉，随意敷衍道：“这军营又不是你家的，我想来便来了。”
闻言宁玉很是想笑，这军营还真就是他家的。
堪堪躲过迎面一击，宁玉顺势抓住宋长风手臂反折至其身后，宋长风立即回身转开，紧跟着长腿一扫，攻向宁玉下盘，狠劲生风，地上草屑飞溅。
宁玉轻跃起身，凌空一脚劈向宋长风，嘴上还不忘调侃道：“你该不会是追着我来的吧？”
这话无异于是在找死。
“废话少说。”宋长风接下他一招，两人一触即分，随后宋长风立马飞身旋腿，袭其面门。
宁玉后仰侧身避开，稳住身形之时，一掌拍向宋长风的肩部，宋长风灵活闪让，退至一边，不曾想落地之时却踩中一块石子，脚步踉跄了一下。
宁玉瞅准时机，直接上前抬手扣住宋长风的手腕，再趁其不备，另一只手飞速掐取其咽喉，为防止他挣脱，手上多用了些劲。
“你输了。”宁玉得意挑眉，丝毫不觉自己胜之不武。
算是被生擒的宋长风霎时屏住呼吸，双目惊怒看向宁玉。
不知宁玉是否是故意为之，此时两人离得极近。
一众士兵早已分出胜负，也都聚在一起围观他们，新兵都认识宋长风，这么多天了，还是第一次见他输。
宁玉反应过来，似是也觉得这距离不妥，乍然手一松往后退了两步。
“集合。”紧接着张世和一声令下，士兵们如梦初醒，纷纷小跑过去整队集合，宋长风亦是转身归队，看着脸色不太好。
接下来的一整天，宋长风都冷着一张脸，没怎么搭理宁玉，他明白，即便没有那块碍事的石子，他也不一定会是这个人的对手。
宋长风在沣都时便能打赢一众官家子弟，到了军营参加训练，他也不曾败过，可他到底是个孩子，心气儿高，今日当着那么多人的面，输给一个无赖，他自觉丢人丢大发了。
宁玉后知后觉，有些不知所措，今日的一番较量，他自己也并非完全游刃有余，宋长风的功夫着实不算低，真要说起来，大概是身子骨偏瘦，力气上要略逊一筹罢了。
正值晚饭时分，队伍解散后，大度如宁玉，他决定去哄一哄这个小心眼的。
找了半天才在新兵营帐中找到宋长风，见他正在发呆，便主动邀约道：“要不要一起去吃饭？”
宋长风闻声抬头，像看傻子一样看向他，这个点，伙房恐怕只剩刷锅水了。
“不饿。”
得，听这声，还在气头上呢。
算了，留着晚上再哄好了，当务之急，还是吃饭比较要紧。
宁玉耸了耸肩，一言不发，转身走了。
就这样耽搁了会，等宁玉再去伙房打饭时，那里基本已经没人了，揭开锅盖一看，锅里就剩几粒米了。
宁玉：“......”
此时刚巧张世和从旁经过，宁玉出声叫住他，一脸乖巧喊他张叔，问他怎么没饭了。
谁知张世和公事公办地道：“这里的规矩就是这样，来晚了就没饭吃，上了战场亦是如此，没人会等你吃饭。”
宁玉看着他张叔的背影欲哭无泪，怎么第一天来就要饿着肚子睡觉啊？
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夜里，士兵们全都已经歇下，宋长风床位靠里，此刻还没睡着。
“喂，你饿不饿，我去给你找点吃的？”身后的宁玉轻声问道。
宁玉的床位本不在这，这是他特意跟别人换的。
宋长风没说话，虽然他的确有些饿了，但这么晚了，他实在懒得动。
宁玉还想着要哄人，直接起身溜出了营帐。
宁逸早年征战四方落下了胃病，陆夫人为此特地设了小灶，养着宁大将军的胃，宁玉手持宁府的令牌，光明正大的来到了此处，就见灶台上正冒着热气，当是在煮着什么东西。
伸手揭开盖看了看，一锅是药粥，另一锅是热气腾腾的红枣糕。
宁玉眼睛一亮，他爹根本不爱吃面食，这糕点估摸着，是他娘专门给他做的。
宁玉喜滋滋地拿过筷子，夹起红枣糕吃了起来，然而还没吃几口，腰间挂着的令牌便被身后突然伸出来的一只手给扯走了。
宁玉一惊，转身就想去夺令牌，不曾想迎面吃了一记爆栗，痛得他急忙捂住额头，定睛一看，才发现是他娘来了。
“娘。”宁玉咽下嘴里的食物，揉了揉脑袋，眼神幽怨。
陆栖燕严声道：“就知道你要过来偷吃，令牌收回，以后不准再来。”
嘴上是这样说，可心里分明疼儿子疼得紧。
“好好好。”宁玉记吃不记打，随口连声应道，说完便准备溜之大吉。
而后他想起还要给宋长风带吃的回去，便又退了回来，顺手拿过碗多装了两块红枣糕带走。
陆栖燕恨铁不成钢道：“你啊，什么时候才能长大？”
“该长大时自然就会长大。”宁玉嬉皮笑脸拿好吃食，一溜烟跑出了灶房。
“小兔崽子......”
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宁玉回到营帐时，发觉宋长风并不在屋内，他不明所以，连忙出去寻人，没走多远，就看见宋长风正往回赶，两人脚步皆是一顿。
“你去哪了？”宁玉松了口气，向他走去。
还没待他走近，便听宋长风开口道：“你是宁大将军的儿子？”
声音听起来似乎比夜色还要清冷。
宁玉有些傻眼，这人是如何发现的？
不过他是个心思活络的，看了看宋长风的身后，很快明白过来：“你跟踪我？”
这人该是跟自己一样，刚从灶房回来。
宋长风沉默。
答案不言而喻，他确实跟踪他了。
宋长风念着他刚来一天，怕他对这里不熟悉，更怕他会闯祸，便悄悄跟在他身后，就见这人一路畅通无阻地进了主帅营地的灶房，宋长风心中疑虑四起，暗中躲在灶房窗台之下，将宁玉和陆夫人的对话都听了去。
宋长风几天前曾偶遇过陆夫人，还与之说了几句话，自然是认得她的，他都无须推断，便能知晓此刻站在他面前的这个人根本不姓林。
宁玉见宋长风一脸严肃，只好叹了声气，选择实话实说：“我叫宁玉，正如你所说，我的确是大将军的儿子，之所以隐瞒，也只是不想被别人另眼相看罢了。”
毕竟宁这个姓氏并不多见，很容易便能联想到拥有无上荣光的那一位来。
对于宁玉的这一番言论，宋长风因着自己当时也没说真话，便也没什么不能接受的，只是事到如今，身处军营的他，身份暴露是迟早的事，他着实没必要再心存戒备，不如现在全盘托出。
“你之前说，咱们是朋友，那我也告诉你一件事好了。”宋长风开始自报家门，“我姓宋，名长风，我爹是宋章。”
宁玉愕然，宋章？是那个耗子见了都怕的廷尉宋章？
长风？哪个长，哪个风啊？
宁玉不解，怎么想的就怎么问了。
“长风万里，明月千山①的长风。”宋长风说完这句便走，几步之后又回过头来对宁玉说道：“下一次，我一定会打败你。”
“......”
“红枣糕你吃不吃？我娘做的，可好吃了。”
“不吃。”
“......”
宁玉看了看手里的红枣糕，张口咬了一大块。
嘁，不吃饭？
不吃饭你能打得过谁啊！
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亓州有一片桃花林海，名为潇湘园，每年春日桃花盛开之时，当地园林都会举办桃缘节，以供青年男女牵线姻缘。
若是自山顶远远望去，花海的芳菲烂漫都可尽收眼底，犹如胭脂云霞，无边无际。
文人墨客，达官贵族，每年慕名而来的人很多，春山如笑，风和日丽，今年宋长风赶巧，此时桃花开得正好，宁玉趁着军营休沐，带着他一起去赏桃花。
两人穿梭在桃林之中，花瓣随风飘扬，淡香扑鼻，宁玉侧目问道：“你该不会是第一次来亓州吧？”
出来散心，宋长风心情极好，嘴角的笑就没下去过，连带着身旁之人都顺眼不少，“嗯，是第一次来，怎么了？”
长这么大他就没出过沣都，谁能想到他这一跑就跑了个远的。
“我自小生长在这里，风景虽美可我都看腻了，不像你，看什么都很稀奇，就还挺羡慕你的。”宁玉说完又觉得自己这番话很傻，略显不好意思地挠了挠脑袋。
“噗。”宋长风笑他呆笨，不懂这有什么好羡慕的。
被取笑了，宁玉当然不会就这么放过他：“哎，给你看样东西。”
“什么？”
“站着别动。”
看着宁玉绕到桃树另一侧，宋长风不明所以，正欲开口问他意欲何为，突然一阵桃花雨兜头落下，浇了他满身花瓣，睁不开眼。
耳畔是宁玉得逞的笑声，宋长风气不过，连忙上前作势要给他一脚，宁玉拔腿就跑，两人一路追逐嬉闹，旁若无人，好生幼稚。
跑至桃林尽头时，眼见人少许多，宁玉突然刹住脚步转过身来，紧跟其后的宋长风没防备直接扑进他的怀里，鼻子磕得生疼。
宋长风捂着鼻子瞪着他，宁玉赶紧给人顺毛：“我逗你玩的，不生气了好不好？”
刚跑了一段路，二人呼吸自是不均，靠得近了更是要交织融汇，宋长风不喜与人近距离接触，蹙着眉一把将他推开，掉头就走。
“怎么跟姑娘家被非礼了似的？”宁玉小声嘀咕，看着人孤零零走远，他心底一软，人家不远万里跑来亓州，作甚这样欺负人家？
“天还早呢，别走啊！”宁玉追上他，不顾宋长风的反抗硬是要拉着他的手往回走，“知道赏花的最佳观景点在哪里吗？”
“不想知道！”
“......”倒是个会呛人的主，宁玉满腹经验之道堵在嗓子眼，上不去下不来。
约摸一炷香的功夫，宁玉牵着宋长风爬上了一处陡坡，夕阳西斜，春云四散，群山连亘，粉白花海蔓延天边，宋长风一回眸便撞进山水画里，美到他不敢高声语。
“听说过潇湘园的来历么？”宁玉没指望宋长风回答，席地而坐自顾自地说完故事。
从女子与公子桃树下一见钟情，再到女子命薄福浅香消玉殒，最后为了悼念女子，公子以她名字建了座潇湘园。
宁玉不是个会讲故事的，干瘪生硬，毫无感情，宋长风听得一脸嫌弃，完全是看在风景宜人的份上才没叫他闭嘴。
“这里离沣都那么远，若是想家了该如何是好？”
“玩够了，我自然会回去。”宋长风话语间没有一丝留恋，他才不会赖着不走。
宁玉望向他的侧脸，忽而有些怅然：“回去了，就不会再来了吧？”
宋长风心里想说当然不会再来了，可是转头对上宁玉目光的那一刻，他瞬间哑口无言，这双眼睛清澈无垢，他不忍心在里面添上一抹黯然。
宋长风高挺的鼻梁上有一道醒目红痕，是方才磕宁玉身上磕出来的，宁玉抬手轻轻碰了碰，宋长风这回没躲，由他去了。
“要是忘了我，我可是会很伤心的。”宁玉半是玩笑半是认真。
“你可以来沣都找我。”
“也不是不行。”
宁玉略显遗憾，其实沣都不是他想去就能去的，他三年五载也不过才去一回，路途遥远，姐姐宁音嫁进皇宫是一次也没回来过。
夕阳渐沉，傍晚的风微凉，明日一早还要训练，他们得趁天还没黑赶回去，回晚了可是要挨骂的。
宁玉刚抬脚要走，就听身后的宋长风轻声说了句：
“不会忘了你的。”
宁玉驻足回望，宋长风似是害羞连忙错开视线，留给宁玉一个侧脸，余晖洒下，晕染了他白皙清丽的面庞，朦胧而又静谧。
飞鸟盘旋，暮色苍茫，宁玉听见了自己的心跳声。
①本句改自李白的《关山月》“长风几万里，吹度玉门关。”
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第4章 桃花