次日清晨，天光破晓，晨曦穿窗而入，洒落满室清光。
按照婚嫁旧俗，新妇当晨起拜见夫家亲长，敬茶尽礼。顾婵梳洗时还特意问过嬷嬷茶要备几盏，嬷嬷却迟迟答不上来，只说沈府从未办过这样的礼。她这才想起，沈知璟是无根无依的将门遗孤，偌大府邸，连一位能受新妇茶的长辈都没有。
“那沈大人呢？”顾婵问。
管事低声道：“大人昨夜去了外书房。都察院临时送来结案公文，本说只看半个时辰……”
“然后看到了现在？”
管事尴尬地点头。顾婵沉默一瞬，反倒笑了：“行。那敬不了长辈的茶，先给这位忙了一夜的送过去。”
她没有径直闯书房，只让丫鬟另添一壶热茶，亲自端到前院。越过第二道月门时，才听见压低的交谈声。几名都察院吏员正抱着公文匣进出，显然不是沈知璟故意把公务摆给她看，而是昨夜那桩差事确实拖到了天亮。
庭院晨雾未散。顾婵走到前院月门，便被一名抱着公文匣的年轻吏员看见。那人是都察院随沈知璟办案的书记陈简，熬了一夜，眼下发青，神智却很清醒。他立即放下公文匣行礼：“夫人。大人昨夜核卷至寅末，才伏案歇下。属下先进去通禀。”
顾婵看了一眼他身后的两名文书官吏。一个正在封存已经誊清的明卷，一个守着只留编号、不写人名的目录，分工井然。
“不必惊动他。”顾婵道，“我只为晨礼与府中安顿而来。你们办的是什么差？”
陈简谨慎答：“可公开的是南城案结卷。涉密部分已经由大人亲自封入匣中，属下只誊写三司所需文书。”
顾婵听出界限，没有再问。陈简先入内收好桌边散页，又轻声唤了两次“大人”。沈知璟倦得厉害，只在第二声时皱了皱眉，并未醒来。
“夫人若不急……”陈简压低声音，“大人昨夜只合眼半个时辰。”
顾婵示意他们继续做事，自己走到半开的门边。书房里卷宗虽多，却分案装匣，明卷置左，待核公文置右，真正的密折已经收起，没有任由外人一眼窥见的疏漏。沈知璟仍穿着昨日喜服的中衣，外袍搭在椅背，墨发略乱，额角枕着自己的手臂。没了官袍的掩盖，她平日里的那三分清瘦此时分外突出，甚至有几分不合时宜的，柔弱？
陈简正要再唤，沈知璟已被翻页声惊醒。她睁眼的第一反应不是看人，而是按住手边公文，确认封签完整，随后才抬眸。看清顾婵的一刻，她下意识拢紧领口，指尖在喉间停了一瞬，又极快放下：“清晏？”
初醒的声音微哑，尾音尚带倦意。顾婵第一次从那张素来冷静的脸上看见短暂茫然，心头紧绷的那根弦莫名松了一线。昨夜灯下险些沦陷的悸动又轻轻浮上来，她连忙稳住心神。
“我来问晨礼。”她没有贸然靠近，只停在案前三步，声音比平日更轻些，“按俗礼，新妇今日该拜见夫家亲长。府中无人告诉我该往何处去。”
沈知璟彻底清醒，先让陈简等人带齐文书退到外间。待房门掩上，她才道：“是我疏忽了。”
“府中没有其他亲长？”
“没有。”她答得很平静，“我系沈氏遗孤，在城南别院长大。沈家旧亲避我尚且不及，约莫没有谁受你这杯茶。”
顾婵想起邸报上语焉不详的出身，迟疑片刻：“那便敬天地，也算全礼。”
沈知璟抬眼看她，抿着唇，似乎是想到了什么，点了点头：“好。”
“还有府中诸事。”顾婵把一册拟好的清单推过去，“中馈、人情、仆役调度，我可以接手，但书房与官署往来的界限，还是要你告知我才好，不然日后怕是无端引来一些闲话。”
沈知璟翻开清单，见上面连外院递帖、官差留宿、封卷时辰都分得清楚。她看了片刻，又抬眼看向顾婵，眼底那点因通宵未眠而生的倦意也散了几分。
“书房有红封时不可入，门外会留文书官值守；无红封时，你让人通报一声便可。府库、中馈与其余院落都由你作主。”
顾婵问：“你不怕我替顾家翻你的账？”
“官账不在府中，私账你本就有权看。”沈知璟顿了顿，语气很平，像在说一件再寻常不过的事，“若看出错处，也请直说，我会教人仔细核对。”
这回答太坦荡，反而令顾婵一时无话。她原以为会遇见处处设防的帝王眼线，眼前人却先替她划清了不受猜疑的范围。
沈知璟见她伫立不语，眉眼微凝，以为她是碍于礼数局促不安，便又温声补了一句。那语气里没有朝堂上的锋芒，也没有敷衍的客套，只像一个不惯与人亲近的人，努力把话说得柔软些：“礼数无需拘泥。府中清静，你自在随心度日便可，不必事事问我。圣旨让你嫁进来，并未让你把自己交出来。”
晨光落在她清俊的眉眼上，褪去所有朝堂冷硬，只剩纯粹的温和坦荡。顾婵抬眸望进那双澄澈干净的眼眸里，方才初醒时那毫无设防的懵懂模样再度浮现心头，与此刻温润体恤的模样层层重叠。
“沈大人对所有人都这样讲道理？”顾婵问。
沈知璟认真想了想：“犯案的人除外。”
外间有人没忍住轻咳一声，像在压笑。顾婵也微微弯了唇角。两人之间第一次不是奏对般的客套，书房清晨的拘谨终于松动了一点。
那日上午，晨礼极简，天地为证，香火浅浅，便算全了新妇初见之礼。
礼毕散去，顾婵折返内院，途经书房窗下时，目光无意间一顿。窗侧案上摆着一副旧棋，黑白棋子常年摩挲，盘面温润发亮，古朴棋盘的边角处，裂着一道浅浅旧痕，看着是被主人珍藏多年、时时把玩的旧物。
“你也下棋？”她顺口问道。
沈知璟顺着她的目光落去，语气清淡平和：“会一点。”
顾婵闻言微挑眉梢，眉眼间终于泄出几分往日在顾府闺中才有的鲜活灵动：“世人说‘会一点’向来有两种说法。一是真的粗浅涉猎，二是藏拙，等着看旁人输得难看。”
沈知璟抬眸看她，眼底漾开极浅一点笑意：“那夫人是哪一种？”
“我？”顾婵唇角轻扬，坦然自得，“我素来先称自己不会，再稳稳赢棋。”
沈知璟静静看了她片刻，眼底倦意散去些许，回身将棋盒取出，摊开棋盘：“那今日，我领教夫人棋艺一二。”
一局手谈，不过半个时辰。
顾婵本以为她整夜未眠、通宵核卷，心神必定疲累迟钝，可落子之间才骤然察觉——沈知璟的棋路，与她为官断案的性子如出一辙。不争一时锋芒，不抢眼前利处，步步沉稳内敛，悄无声息便将四方退路层层收拢、步步锁死。
待她反应过来，自己的白子已然被困于边角，进退局促。
顾婵单手托腮，静静看着棋盘，轻声叹道：“沈大人，你这棋路，可半点不像只会一点啊。”
“夫人的棋风灵动缜密，也全然不像口中所言的粗浅。”
四目相对，两人皆是眼底含笑，对视片刻，终是各自悄悄别过脸去。
一局终了，沈知璟从容收子归匣，神色复归平素的端正沉稳。
“案上还有剩余案卷尚未收尾，归整之后，还要入宫面圣呈递奏章。”她语气温和有礼，妥帖交代分明，顿了顿，又补了一句，“府中诸事，你随心安置、自在度日便好。”
顾婵立在原地，闻言微微一怔。
片刻之后，她敛去眼底细碎起伏的心绪，收妥所有翻涌的柔情，依旧是端庄温婉的世家气度，微微颔首，轻声应答：“是，夫君。”
字句恭敬得体，分寸进退有度，挑不出半分错处。
只是尾音落下的那一瞬，她眼睫轻轻颤了颤，唇边那点笑意压了又压，终究没有完全抿住。
短短一句温柔嘱托，已然在她心底漾开万丈波澜。
作者有话说
显示所有文的作话
第24章 随心就好