“父亲，可有消息了？”檀湘苒问道。
檀博文摇了摇头，叹了一口气，“为父派人带着那木簪的图样问遍了京中的首饰铺，都说未曾见过这样的簪子，也许那个少年人并非京中人士。”
檀湘苒不禁有些失落，埋着头闷声说道，“父亲，苒儿是不是再也见不到他了？原本还想当面向他致谢，并把这木簪还给他的。”
檀博文见自家女儿闷闷不乐的样子，开口安慰道，“为父再托人去打听打听，是该好好答谢他。”
一月后，檀博文携妻女入宫参加宴会，檀湘苒在宫宴上一直心不在焉。
“不负卿心。”檀湘苒轻声念着木簪上刻着的那四个字，其实她那时并不理解这个词的含义，只觉那也许是很沉重的承诺。
“这个应当对他很重要吧。”正当檀湘苒自言自语时，她无意间瞥到坐在不远处的太子萧语年。
他发上的木簪为何与自己手中的这般相像？
难道这木簪是太子的？太子如今也是十五岁的年纪，年龄也对得上，会是他救了她吗？
见萧语年宴会中途离开，檀湘苒便同父母小声说了一句，“父亲，母亲，女儿有些闷，出去走走。”
闻愿微微颔首，叮嘱道，“好，别走远。”
“女儿知道了。”说罢，檀湘苒便拎着裙摆快速离席。
可她刚出大殿，已不见萧语年的身影。
“太子去哪儿了？”她环顾四周，小声嘟囔着。
“你是哪家的姑娘，为何要找太子？”一个不带任何温度的女声从身后响起，话语间透着不容置喙的压迫感。
檀湘苒闻声回头，来人竟是天盛国皇后方岫澜。
檀湘苒从未想过自己会独自面对皇后，如今见到真人，不禁有些打怵，她手忙脚乱地上前行礼，“参······参见皇后娘娘，臣女是太常檀博文之女檀湘苒。”
方岫澜垂眸对檀湘苒打量一番，“檀大人的独女？”
“正是。”檀湘苒回答道。
“起来吧。”
“谢皇后娘娘。”
方岫澜面无表情地问道，“你还未曾告诉本宫，你为何要找太子？”
“回禀娘娘，臣女一月前曾意外落水，被一个十五六岁的少年所救，但臣女未曾看清恩人的容貌，方才瞧见太子殿下所戴木簪同恩人所落下的极为相像，臣女这才想去找太子殿下问清楚。”
不知为何，方岫澜一改方才冷冰冰的语气，笑着说道，“何样的木簪？太子的穿戴本宫再熟悉不过，不如本宫替你瞧瞧。”
檀湘苒犹豫了一下，低头从袖中掏出木簪递给站在方岫澜身边的魏嬷嬷，“多谢皇后娘娘。”
魏嬷嬷伸手将其接过，转身将木簪送到方岫澜面前。
方岫澜将其拿起打量一番，不知在想些什么，不过片刻功夫，她便将木簪放回魏嬷嬷手中，一展笑颜，“确实是我儿的木簪。”
“真的是太子殿下！”檀湘苒心中充满喜悦，不禁抬高音调。
她意识到自己的失态，连忙解释道，“臣女一时过于高兴，还请娘娘莫要怪罪。”
方岫澜向一旁的魏嬷嬷递了一个眼神，“本宫向来仁慈，怎会怪罪于你，不如这样，现在本宫将这木簪赠予你，如何？”
魏嬷嬷走上前去，将簪子又送回檀湘苒手边。
檀湘苒连连摆手，“这木簪应当对太子殿下很重要，臣女不能收。”
“不必担心，这样的木簪太子多的是，你收下太子也会很高兴的。”
檀湘苒从魏嬷嬷手中接过木簪，笑着向方岫澜行礼，“多谢皇后娘娘，臣女日后定当会报答太子殿下的救命之恩。”
自打确定自己的救命恩人便是天盛当朝太子萧语年，檀湘苒便一直追在他身后，这一追便是七载。
那么久过去，也不知自己是何时生出嫁给他的念头。
听檀湘苒讲完自己的过往经历，姜梨清也猜出她宫宴那日为何要这么做了，“所以檀小姐是为了阻止太子被赐婚才不想让我与父亲、母亲进宫的？”
“我真的不是要害你们，原本只是想着将马车弄坏，让你们进不了宫便好，但我真的没想到会危及你们的生命。姜小姐，千错万错，都是我的错，我不求能得到你的原谅，但我一定会想办法弥补自己的过错，之后我会用行动来证明。”
“所以姜小姐可否给我一个改过自新的机会？”说罢，檀湘苒便眨巴着一双水灵灵的大眼睛看着姜梨清。
姜梨清见檀湘苒一副悔不当初的模样，似乎真的意识到自己的过错，态度也很是诚恳，便怀疑她也许是第一次做那种事。
谁知姜梨清刚有所怀疑，檀湘苒便开口解释道，“我保证，这是第一次也是最后一次，以后绝不再犯。”
看她一脸认真，姜梨清不禁觉得也许檀湘苒并没有自己想象得那么复杂。
姜梨清睫翼轻颤，移开视线，“檀小姐不必如此，你自己知晓便好。”
“我年长姜小姐一岁，那我可不可以叫你小梨儿啊？”檀湘苒试探性地问道。
家中的长辈都叫她清儿，还从未有人这样叫过她，故而姜梨清便问道，“为何是小梨儿？”
檀湘苒盯着她，笑容甜美，“因为我觉得姜小姐纯净得就像那雪白的梨花，让人不敢亵渎但又忍不住为之驻足。”
可不就如那洁白的梨花，鹅蛋脸，水杏眸，一身浅绿衣裙衬得她愈发清丽脱俗，乌发上的玉簪更是点睛之笔。
姜梨清未想到她说话竟如此直白，“檀小姐谬赞了。”
“那我可以这么叫姜小姐吗？”
“檀小姐请便。”
两人又聊了一会，便准备一同离开。
站在墨轩茶楼下，檀湘苒看着晚扬湖中泛起的涟漪，忍不住往后退了一步。
姜梨清见状，上前扶了她一把，“这次是我考虑不周，不曾同檀小姐商量见面的地点。”
檀湘苒笑着说，“小梨儿，我没事，你又不曾知晓我的经历，怪不得你。”
姜梨清见她脸色有些苍白，还是不太放心，“檀小姐脸色不太好，不如先上马车缓一缓？”
檀湘苒微微颔首，“好。”
正当几人要走向马车时，檀湘苒却突然大喊一声，一把将姜梨清推开，“小梨儿，小心！”
“小姐！”锦书与兰因也一脸惊恐。
姜梨清摔倒在地，抬头却看到一旁的檀湘苒胳膊上多了一道血淋淋的口子，她们身后则站着二十多个蒙面黑衣人，为首之人的长刀还在往下滴着鲜血。
很显然，他们是冲着姜梨清来的。
檀湘苒手捂着往外渗血的伤口，脸色愈发苍白，姜梨清连忙从地上起身，与锦书、兰因来到檀湘苒身边。
“檀小姐。”姜梨清未想到檀湘苒会为她挡下这一刀。
叶芽脸都吓白了，连忙上前扶住檀湘苒，“小姐，好多血。”
“我没事。”檀湘苒扯着嘴角，安慰道。
看着面前一众蒙面黑衣人，姜梨清微微皱眉，厉声问道，“何人在此？竟敢白日当众行刺？”
为首之人将刀上残余的血迹抹到衣袖上，笑得极为猖狂，“小娘子管我们是谁，记住是今日取你性命的人便好。只是可惜了，这等绝色的美人，年纪轻轻就要丧命于老子刀下。”
话音刚落，为首之人的脖颈处忽出现一道红线，他瞪大双眼，长刀锵然落地，身子一歪便栽倒在地。
一个身姿高挑的红衣少年出现在姜梨清一行人面前，他背对着她们抬手甩了甩手中的白色骨扇，语气中似乎有些嫌弃，“脏死了。”
说罢，他又上前用脚踢了踢倒在地上之人，“这就死了？没意思。”
当他回过身来，姜梨清看到的是一张极其妖艳的脸，没错，妖艳，姜梨清觉得没有比妖艳一词更适合来形容他的长相。他虽看着只有十七八岁的样子，然眼神却很是从容。
来者正是风阑，他回身望向姜梨清的脸上带着狂放不羁的笑容。
在场的其他人甚至都未曾见他出手，为首的黑衣人就已一命呜呼。
剩下的黑衣人反应过来，一同抄起长刀，向风阑冲来。
“你竟敢杀了我们老大，你这毛头小子，去死吧！”
场面一片混乱，眼见着那群黑衣人就要冲上来，风阑仍站在原地，不为所动。
“小心！”姜梨清喊道。
忽一阵利箭破空之声响起，黑衣人接连中箭倒地。
“真不让人省心。”持弓之人说着便抬手拍了一下风阑的后背，满脸无奈。
那人与红衣少年差不多高，身着一身黑色劲装，眉眼深邃，瞧着不过二十出头的年纪，然气质却十分稳重，来者正是雪刃。
风阑挑了挑眉，微微一笑，“这不还有你吗，何须担心？”
风阑冲雪刃点点头，二人便一同冲出去，两人配合默契，一招一式如行云流水，不过片刻功夫，二十多个刺客只余下两个活口。
仅剩的两个刺客跪在地上，雪刃与风阑则用武器抵着他们的脖颈处。
“说，谁派你们来的？”雪刃冷声问道。
“我们就算死也不会出卖主人。”说罢，其中一个刺客冷笑一声，一副慷然赴死的模样。
风阑与雪刃眼疾手快，抢在刺客吞毒自尽之前将他们打晕。
风阑皱了皱眉头，一脸不屑，“这个套路何时能玩儿腻？又想吞毒自尽。”
“吓到几位姑娘了吧？”雪刃向姜梨清一行人行拱手礼，关切地问道。
姜梨清摇了摇头，行礼致谢，“多谢二位相助，请问二位公子尊姓大名？”
风阑指尖捏住扇柄轻转，骨节分明的手顺势一扬，设计精巧的白色骨扇便带着清越的脆响展开，他微扬唇角，“如此小事，何足挂齿？我们二人是行走江湖的无名侠客，今日恰好途经此地，见有人遇险，便想着前来相助一二。”