王化毕竟是个精明人。他在那人拍出那锭银子的时候已经敏锐地察觉到这人绝非俗子，看到与他同桌的人都穿着一样的锦袍后，顿时意识到这恐怕是同门的江湖人士。王化眼睛一转，顿时装出深不可测的样子，拖着嗓子道：“哦……”
那男人皱眉，还没说话，王化便笑眯眯地凑了过来，道：“这位侠士真是骁勇直爽！这样吧，看在这银子的份儿上，我便只悄悄告诉你们一派，如何？”
这话一说，店里其他门派的人也坐不住了。
司嫣把药王遗孤的事情传遍了整个江湖，连渚崖阁也被惊动，颜珩要亲自过来接人。但——说实话，司嫣此人现在带着遗孤住哪儿，确实没人知道。就算是他们这些先来探路的门派，也不过只知道他们在小辉城里，因此他们本打算着先埋伏好，待司嫣出现后再做举措。但……若是能从这王化嘴里弄清司嫣的住处，他们何苦要等那时候？
至于他们要做的举措，十个有九个都是抢人。
当年众人虽知道药王一脉血液奇特，可一来药王谷内常年没什么乱子，二来他们对于那血的功效知道得也并不清楚，很难作乱去害夺他们的血。但这次的人是药王遗孤，还是个被无名之徒养大的遗孤！那女子一人如何抵得住围攻而来的江湖人士？因此，不少江湖人都打算趁颜珩还没到，赶紧把药王遗孤给抢上。
别瞧现在他们都装模作样喝着茶吃着早饭，听到王化这一说，不少人心里都咯噔一下，一旁果然又有一个女子站了起来，笑着走到王化身边，抬手便往他手里塞了几锭沉甸甸的银子：“这位兄台，早先便注意到你高谈阔论，果真不是等闲之辈啊。不如我们借一步说话如何？”
王化拿着银子笑容满面，还没说话，咚的一声，南五面前那一桌人也站起来了，其中一人起得有些着急，衣袖碰掉了一旁的空碗，那瓷碗眼看便要啪的一声摔在地上。
一旁忽然伸出一只手，低低地接住了那只碗，轻轻将它放回桌上。
那帮江湖人士眼睛都死死盯着王化，店里嘈杂极了，众人自然是没注意到这小小的动作，然而南五却注意到了。他目光顺着那只骨节分明的手一点点向上，看到了一个人。
那人上半张脸戴着面具，身穿一身飘逸的白衣。他坐在角落里，并不引人注意，也没有去同王化交谈的意思。目光与南五对上，反而还微笑了一下，向他点头致意。
南五也冲他点了点头，再抬头看时，那三路江湖人士已经围着王化出了门，似乎是王化收了这三家的银子，同意告诉他们三家。
他们掀帘离开后，店内一下子少了一半人，也没那么热闹了。
陈断手哼了一声，很是不屑：“我呸！想知道那女子住哪儿还不简单？怎么不找我来算上一卦？不比那王化信口胡扯可信得多？”
旁人哄笑道：“得了吧陈断手，赚不上钱就别做梦了！”
店内又嘈杂起来。
南五总算能歇一会儿，坐下吃着饭。等他喝完粥抬头扫视一遍店里时，才注意到方才那白衣人已经离开了，只剩碗筷干干净净地收拾好，放在桌上。
南五粗糙的指节在碗边上摩擦，心中揣测着什么。
——不引人注意，飘然来往，说起来轻易，做起来却难。
这人必不是等闲之辈。
有脚步声从楼梯上传来，南五抬头一看，是谢四拿着他要的架子下来了。
谢四圃一走下来，看着店内形形色色的江湖人士，心里有些羡慕。他整日在小辉城里——尤其是他家食店里待着，还未曾见过这些人物，不由得对外边儿的世界心生向往，把架子递给南五后，偷偷掀开帘子往出走了几步。
已是辰时，半座小辉城都笼在一层浅浅的雾里，让这座名不见经传的小城也显露出几分神秘。仔细看看，雾气之上的天也是阴沉的，似乎一会儿还要下雨。雾气中，仍能看到有人三五成群地进了城。
谢四慢慢转头看了一眼，见食店里南五一人也能忙得过来，又把头转了回去。他行动毕竟缓慢，出来了也不想那么快就进去，就吸着清凉的空气原地踱步。
一滴雨带着凉意，扑嗒一下落在了他脸上。
这雨刚开始下，时有时无，似乎只是老天爷兴起，忽然弹下几滴水来。南五看他看得紧，谢四往日是没淋过雨的。再说他又不是真傻子，外面如果真下着大雨，还站在那儿淋成个落汤鸡不成？
不过，可能是今天听了几句江湖故事，可能是这山雨欲来风满楼的景象太难得，谢四看着天色，眯起眼睛，心底泛起一种奇异的感受，忽地觉得自己好像正该淋一场雨。
他的手垂在身侧，无意识地蜷缩起来。手心空空的，好像缺了点什么，应该有什么东西被他握在手里的……是什么呢？
一把剑。
他没来由地想到。
那应该是一把很趁手的剑，剑刃雪白，刃中镶嵌了长长的碧玉，剑光青凛若霜雪。剑柄纹样古朴精致，似鸟雀玄羽，在猎猎长空之中盘旋。
或许也不是剑，可能只是一个玉坠，或者一支长箫。玉坠下挂着很长的穗子，珠玉在他手中摇晃，叮当作响，又被他抛给了别人。幽幽箫声响起，如泣如诉，可是他不会吹箫……那么是谁？是谁在吹？
或者干脆不是任何一样东西，是一个人的手。那是一只骨节分明的手，白皙修长，与他的手紧握在一起。他从未那么紧地抓着一个人，那人也是亦然，抓得他手指生疼却仍不愿松开。谢四的手指不由自主弯了弯，目光茫然地在雾中流转。
鼻息间一片清凉，他忽地有些着急——还不够。空气应该是冷的，仿佛在漫天白雪之中，凛冽至极的寒意沁入体内。他的手里一会儿是沾满血的剑，一会儿是一个人紧紧相握的手，但无论如何都不该是这样空的。谢四心中泛起一阵焦躁，闭了闭眼，强行按捺住自己的情绪。
……他在想什么？
过去几年里，谢四的脑中从来没浮现出过这些东西。如今只是稍听了一些，稍见了一些，脑中居然也就浮现了这般景象。
雨稍微大了些，他眼角被雨打湿，皱紧了眉头，却仍没有进屋的意思。那些景象稍纵即逝，即将从脑中流走。他不愿如此，紧紧闭着眼，拼命地抓着方才的最后一幕不放——他握紧了一个人的手。
雨忽然停了，谢四睁开眼，有人在他头顶举了一顶斗笠。
面前悄无声息地出现三四个人，谢四吓了一跳，心脏砰砰，好半天才认出这似乎是之前从雾中走来的那几人。他面上反应毕竟迟缓，还没来得及做出什么反应，面前那人看他不作声，已经开口道：“这位公子，雨渐大了，不进去避雨吗？”
雨水坠睫，谢四缓慢地眨了下眼。
面前的男子身量比他高些，眉眼弯弯，温和亲近。从他如琥珀般温沉的眸中可以看出他已不再年轻，但岁月仍未在他脸上留下太多痕迹。他身后的一男一女都戴着斗笠，衣摆已经湿了。谢四慢慢抬手把斗笠推还给他，然后侧过身来，缓缓抬手请他们先进。
男子笑着冲他点下头，然后便带着身后的人进了食店。
谢四挪着步子，也跟了进去。
那男子进去后微不可查地一顿，随后才带着人坐下。他们袖口都绣了青荷，不知是用什么线绣的，沾水更显翠绿欲滴。南五看了他们一眼，随后目光在淋了雨的谢四身上转了一圈，又去问他们要什么。待给他们把吃的递好之后，他才不轻不重在谢四身上拍了一下：“好啊你，长本事了，现在还会出去淋雨了？”
谢四当然说不出什么来，被南五按在一边。南五又给他擦了擦额头脖颈落的雨，这才让他低头喝粥。谢四喝了两口，听食店内窃窃私语的声音大了一些。他抬头缓慢看了一圈儿，见是离得近的江湖人士，一边不住地看着刚刚给他挡雨的那个男子，一边惊疑地低声讨论着什么。
他们的动静不小，方才那人察觉到了这边直勾勾的目光，抬眼便对上了他们的视线。
这边几人心里一慌，赶忙低头，然而那人已温声道：“是玄光崖的主事吗？真是许久未见了。”
这边的主事讪讪，拱手道：“正是在下。宋司主……也来凑这个热闹么？”
角落里有人讶异：“司主？刍灵司？”
“什么？宋昭意居然也来了？！”
店里众人不管听没听说过宋昭意其人，目光顿时都朝这边投来。宋昭意八风不动地坐着，仍然带着微笑和玄光崖的主事交谈：“是啊，闲来无事，又恰好离此地不远，干脆便过来看看。主事也是为此事来的么？”
他抬手时，袖口的青荷随着轻晃。主事不敢看他，因此只盯着那青荷看，道：“还真不是。我们原是在北边的鹿鸣城有事儿，如今办完，打算往南去了，在此歇脚。”
“是吗？”宋昭意笑了一下，“倒是难得。”
其实江湖中人都知道，宋昭意并不是什么吃人不吐骨头的人，行事更如春风化雨光明磊落。只是，他是刍灵司的司主，是一位真正的大人物——
他开创了凝灵之术。
二十多年前，江湖正乱。宋昭意的发妻被仇家虐杀，抛尸野岭。他竭尽全力找到发妻尸身，流着泪收敛遗骨，又用安魂石收聚了她的魂魄。
宋昭意日夜深陷仇恨之中，哪怕是为亡妻报了仇，心中却无一刻轻松。他整日整日地对着那块安魂石喃喃，翻尽了记载魂魄相关的古籍，整个人近乎痴傻。
终有一日，在刀剑、咒诀、幻术之后，终于让他弄出了一种新的东西，他称之为“凝灵” ——越是惨死的人，魂魄分散越多。若能及时收敛，甚至是收敛大部分，他都能以秘法让死者死时的场景再现于人脑中。如若魂魄够多，那么死者一生印象最深的那些时刻，便都能在转瞬间为人们所了解。
此术一创，惊动了整个江湖。
谁都不知道他是怎么做到的，但他的确做到了。
人人都以为宋昭意会借机创立门派，大收门徒，平心而论，想学凝灵术的人也只多不少。但宋昭意显然有自己的考虑——一方面，天生便能封存魂魄的东西在当时少之又少，只有他和北地颜家各有一块安魂石。人们若大肆争抢，江湖便更不太平。后来颜家因此物几乎被灭门，更是印证了他的担忧。
另一方面，凝灵几乎能读取一个人最重要的记忆，此后若一人想夺取另一个人的情报，只需将他极尽残忍地虐杀，再用凝灵术便可在转瞬间得知他想要的东西。这当然不是什么好事，如果引得江湖中人大肆虐杀、混乱至极，他便真是成了千古罪人。
于是宋昭意很快做出决定。他开创刍灵司，但目的并不在传授凝灵术上。二十年过去，会凝灵术的也只有不到十人。刍灵司更多地是为人们提供号求之所，若是的确有人急切地需要凝灵，他便亲自前往，但绝不会教人凝灵术。
他如此举措勉强稳住了原本可能更乱的江湖，不曾生任何事端。因此，他这司主当得也颇得天下江湖人钦佩。
玄光崖就是个小门派，原本也没打算和众人去抢药王遗孤。他们吃罢了早饭，又跟刍灵司那边道别，随后便掀帘出了门。
门外起了风，小雨微斜。他们自然是不把这点小雨放在眼中的，只是朝城南走去。前方又有五六个人，在雨里风尘仆仆地过来了。
主事见这群人头上都严严实实地戴着斗笠，自言自语道：“日后我们出门，也该带个斗笠的。”
十几步路后，与那些人距离已经很近了。主事抬头看向为首那人，觉得那人身形看起来竟有些眼熟，只不过斗笠压得很低，只能看到下半张脸。那人唇色淡淡，似乎是一路赶来，难免透出一丝疲惫。他们擦肩而过的一瞬，主事好像认出了这是谁，瞳孔忽然一缩：“颜……”
为首那人微微侧首，在斗笠下冲他笑了笑。