我含泪看着师父，却一字也说不出来。
在瑶山那些年，我从未问过师父自己的来处，只当是师父心善，捡回了无依无靠的我。师父也从不提及，仿佛我的存在，如同院中草木，是再自然不过的事。
我原以为，不问，便不会触碰被遗弃的伤痕，便不会惹上怅然。却不曾想，我的生命，是源于这样的机缘——因母亲的爱而生，因神姬的善意而活，亦因瑶山的生机而化形。
原来朝风从未被抛弃，从未是何人的影子。朝风只是朝风，是爱与善意浇灌出的果实，是独一无二的自己。
我抬手用力抹去脸上的泪水，可眼眶里的热意却源源不断。刚擦干，新的泪珠又滚落下来，只好一边哽咽，一边徒劳地擦拭。
师父很温柔地望着我，缓声道：“阿朝，我过去不曾对你言明身世。一是因你年幼，恐你难以理解其中因果。二来，我不愿任何先定的‘身份’成为你的枷锁。”
他略停顿，带着淡淡的笑意：“为师更希望，你能无所挂碍，随心而行，长成你自己喜欢的模样。”
“师父……”我唤他，扑到他身侧，紧紧攥着他的衣袖，哭得更加厉害。
他没有多言，只是轻轻拍着我的背，安抚我的情绪。
不知过了多久，汹涌的泪意才渐渐平息，我哽咽着问他：“神姬她……真的回不来了么？如果……如果我这身灵对她有用，我愿意还给她。”
师父的眼底很清晰地掠过一丝落寞，很快又化为唇边浅淡而平和的弧度。
他试图以一种释怀的语气开口，却仍是难免其中的那缕怅惘：“阿朝，此事说来复杂。我曾尝试借你身上那缕源于她的灵，汇聚她消散的元神，但终究是失败了。你身上的灵，自化形之日起，便与你自身的精魂彻底融合，它如今完整地属于你。”
我抽噎着，抬头看他：“师父，那我现在算是什么呢？不是凡人，不是神仙，好像……也不是山野妖精。”
他闻言微怔，随即忍俊不禁，低低笑了声，复又用往常那般平和的语气道：“阿朝，你可知，这或许正是你的幸运之处。你未来的道路，可以由你自己选择”
我茫然地看他，重复低喃：“自己选择？”
“嗯。”他浅笑着颔首：“这涉及天地本源，说来话长。”
他略作沉吟，似在斟酌如何讲得让我更易于理解。良久，他方才开口道：“天地初开之时，充斥清、浊二气。彼时万物生灵，皆可纳气修行，蕴育属于自身的‘灵’。起初，并无神、仙、人、妖、魔、鬼之分。后来生灵渐繁，有了纷争与隔阂，便称主导清气者为神与仙，称主导浊气者为妖与魔，而兼修二者的便是人与鬼。那个时代，也称为洪荒。”
我听得入神，不由坐直了身子，追问：“那为何又会变成如今这般模样？”
师父的目光投向更悠远的虚空，接着道：“此后，这六道生灵之间征战不休，搅得天地失衡。于是，天道降罚，洪荒破碎为诸多空间。又历经漫长岁月，逐渐融合为如今相对稳定的天、人、地三界。”
“所以，神与仙居于天界，人与鬼居于人界，妖与魔则居于地界？”我试着理解。
他认可地点了点头，继续道：“那场大劫后，天地规则重塑。天界充盈清气，地界独有浊气。唯有人界，清浊并存，常成各方觊觎之地。上古时代的人与鬼不堪其扰，便主动献祭了自身修行的根基——‘灵’，构筑起一道强大的结界，驱散了人界中几乎所有的清浊之气，自此成为不谙术法的生灵。”
他顿了顿，又道：“福祸相依，他们虽失了神通，却也换得安宁。因结界的存在，人界从此再无清气与浊气，故而外界生灵踏入凡间后，也难以施展法力。如今三界，便维持着这微妙的平衡，相安无事。”
我若有所悟，却又谜团更深：“可是师父所说的这些，与我的选择，又有何联系呢？”
他欣慰地笑了笑，耐心解释：“三界虽隔，却仍有通道相连。瑶山连通天人二界，明河贯通人地两途。生灵需转化自身灵力属性，才能长期适应异界。阿朝，因你是在瑶山上化形，你身上既有可以驾驭清气的灵，也有可以驾驭浊气的灵。”
我试着理解：“那如此说来，我应该算是人？”
师父摇了摇头，“不。现今的凡人，是已彻底献祭、失去了‘灵’的存在。唯有极少数天赋异禀者，能通过后天苦修，重新唤醒一丝灵根，再据此走向仙途或魔道。世人常言的‘得道升仙’或‘走火入魔’，便是此理。”
听到这里，我便彻底明白了：“所以，我并不需要像凡人那样从头修炼获取‘灵’。我本身便具备选择的根基，只需决定主导清气还是浊气，便可选择成为神仙或妖魔。或者是不管灵根，直接成为一个人？”
“是的，阿朝。”他仍是温和地笑着。
我抓着他的衣袖，急切道：“那我想成为神仙！我想和师父永远生活在一起！”
师父却笑了笑，轻轻为我擦拭眼角的泪痕，道：“阿朝，神仙也好，凡人也罢，乃至妖魔，各有各的喜乐，也各有各的桎梏。此事不必急于一时，你大可多去看看，多去体会。况且……”他顿了顿，带着一丝叹息，“神仙并非那般逍遥自在。”
我偏头看他，不解：“可是我看话本子里，大家都想过上神仙的日子。”
话音落地，便见师父爽朗地笑出了声，这是我第一次见他笑得如此开怀。
他稍稍收敛笑容，眼中仍盈着笑意，看着我道：“阿朝，在你眼中无所不能的天界，实则，更像是一座无形的囚笼。”
我困惑地挠了挠头：“师父这话，我便不太懂了。”
周遭静了一瞬，他倏然问道：“你还记得幻象之中的混沌么？”
“记得。”我连忙点头：“叶灵师姐说，这里邻近离水河。河底镇压着混沌。”
“是。”他缓缓起了身，霞光落在他的玄衣上，衬托得他肃穆又高深。
他负着手，目光投向远方天际，声音幽远：“阿朝，那‘混沌’，便是当年天道降下的劫难本身。它从未被真正消灭，只是被封印在了天界的离水河底。”
我震惊得倒吸一口气，只能发出一声短促的：“啊？”
师父回眸看我，叹道：“洪荒时代末期，众神合力封印混沌，陨落了许多神。可混沌之力无法化解，只能镇压。每逢些时日，混沌便从裂缝中渗出一些，落在三界形成劫难。又因至清之气可勉强压制混沌，这便成了神仙无可推卸的职责。从某种意义上说，天界，亦是看守这道混沌之力的牢城。”
他眸光微凝，望着我，似是做了某个决定，很认真地道：“阿朝，离水河如今异动频频，为师需留在天宫，不能再陪你回瑶山了。”
我不由得悲伤起来。所以，瑶山小院那些与师父相依的宁静岁月，那些煮茶听风、看云卷云舒的日子，成为了往昔。
泪水在我眼眶里打转，我急忙道：“没关系的，师父，我可以跟你一起在天宫。我不怕！”
话音未落，眼泪已经不争气地落了下来。
师父俯下身，指尖轻柔地擦去我眼角的泪，“阿朝，如今你身上的灵根已稳，无需再以瑶山的生机滋养。你可以下山，去看看山外的世界。”
我紧紧攥住他的衣袍，仿佛一松手他便会消失，声音因哭泣而沙哑：“师父，我不要下山，我不要离开你……”
“阿朝，”他唤我名字，很温和地说：“去人界看看吧。我相信，你会喜欢上那里的。”
这个故事不会写得很长，但它发生的背景，却很大。实际上，也可以视为一篇番外。关联了两本小说。
它关联的第一个世界，是包括南启神君和初阳神姬在内的一个系列故事，曾名为《重返瑶山》。这个故事的框架源于五年前，是上古神话类型的，有很多设定。但过去因笔力和阅历不够，两度夭折。半个月前与好友在西安相见时，她提起了当初这个故事，表示她一直很期待。我想了想，今后大概还是能写的。写一个世界的崩溃与重建，写一群神、仙、人、鬼、妖、魔等生灵从共存到分界的过程，写一位神的陨世和另一位神的坚守。
它关联的第二个世界，是我正在存稿的《亡夫十二年》，又名《朝暮沉明》，算是个联动。弋卿和夜柏仙君，会在这个世界出现一下，涉及到男主谢沉明的重生。其他的不多剧透了，嘿嘿。（我对于追求逻辑，似乎有一种执念。如果男主无缘无故重生却不解释缘由，那太奇怪了。所以，会有神明相助。）
作者有话说
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第6章 第六章