啪！啪！啪！
沈临佩挺直脊背，咬紧牙关，手心攥紧衣角，连指尖都泛了白。衣衫逐渐被鲜血染红，淅淅沥沥淌在地上，汇成一片红色的水洼。
“老爷！老爷！别打了，你这是要把临佩活生生的给打死啊！”
沈夫人跪在地上苦苦哀求，眼泪像断了线的珠子，滚滚落下。
“临佩，你快说几句软话求求你父亲啊，再这样下去你会死的。”
“打死正好。兴许做了鬼，就再没有什么殊途。”
“谁敢求情，我连他一起打！”
二人一个跪在地上，挺直脊背执拗的不肯松口，一个甩了袖子怒目横眉，便是弄到伤人伤己，两败俱伤的地步也不肯服软。
“欺人太甚！”
赵玉笙变回原形，伸出足有七寸之长的指甲狠狠抓向沈老爷面门。
“玉笙，不要。”
沈临佩见此立刻弹起身子将她拉回，木板因他的动作狠狠打到肩上，瞬间肩骨像是碎裂了一般，疼得眼前都发了黑。
“别拦我，你是不是疯了？他这么对你，你还要救他？”
她瞪起一双被怒火烧红的猫儿眼，万分不解的看着他，像在看一个无药可救的疯子。
“玉笙，听话。人间之事本就如此。父母之命，媒妁之言，自古有之。玉笙放心，我定会堂堂正正的娶你进门。”
沈临佩气若游丝的扯出一抹安抚似的笑容，转身再次跪在沈老爷面前。
沈老爷见此气得快要神志不清，拿了一柄利剑径直攻过去，招招狠厉要取其性命，像是要杀了她以正家规。
“呃！”
沈临佩转身挡在她身前，利剑穿过他的肩膀，汇成血线濡湿了衣衫，滴落在地。
他眼前一黑，倒在她身上，整个人像是刚从血池中捞出来一般。
“佩郎！佩郎！”
“临佩！还愣着干什么？快去请大夫啊！”
一瞬间，祠堂中惊呼声，哭喊声汇成一片，大夫提了药箱匆匆赶到，又摇了摇头叹气离去。
“都是你非要动什么家法，把我儿的命都给动没了。你给我滚！我不想再见到你！我……呃！”
沈夫人气急攻心，晕了过去。
“夫人！夫人！是我的错。我对不起临佩，对不起你。”
沈老爷老泪纵横，终是松了口。
赵玉笙盘坐在地，运功吐息。
半晌，一颗绿玉般的圆珠被她切为两半，取了半颗渡到他口中，又将另一半吞回体内。
沈临佩悠悠转醒，她猛的吐出一口鲜血，化为原形，蜷缩在他身边安静调息。
九月初四，宜嫁娶。
“玉笙。”
“佩郎。”
二人共饮了交杯酒，躺在床榻上。
“玉笙可知，若你我当日进到卧房，应当做些什么？”
沈临佩抽开她的衣带，声音略显沙哑，眼中蒸腾着幽暗不明的火光。
“话本子上说应当睡觉，盖好被子就是。”
赵玉笙大喇喇的任他抽开自己衣带，取了一旁的枕被倒头要睡。
“不是这样的，我教你。”
沈临佩一把扣住她的头狠狠吻上去，唇齿相缠，气息越发不稳。
一吻完毕，二人均有些情动，他将她推到床上，落下床帐。
烛火摇曳，一晌贪欢。
二人蜜里调油，一同度过了十数年蜜糖般的日子。
快乐的日子越发甜美，最终的荒凉便越发刻骨。
数十年间转瞬即逝，沈临佩如今已年逾古稀，快要寿终正寝。
“佩郎！佩郎！佩郎，你安心的去吧，我一定会找到你的。”
赵玉笙泪水滚滚落下，扯出一抹笑容轻轻抚上他脸颊。
二人十指相扣，一滴泪从眼角滑落，正滴入两人交握的掌心。
百年后，沈府。
“佩郎！”
赵玉笙一把抱住他，眼中尽是失而复得的惊喜与开怀。
“姑娘，你这是做什么？男女授受不亲，还请姑娘自重。”
沈临佩一把推开她，伸手在肩上掸了掸。
“佩郎，你不记得我了吗？”
赵玉笙被狠狠推开，她双眼大睁，眼角的泪水一滴一滴滚落下来，一副不可置信的模样。
“在下从未见过姑娘。况且在下已有家室，若姑娘执意相缠，莫要怪我将你轰出去！”
他眉头紧皱，眼中的厌恶和鄙弃刺穿了她的心口，血液泂泂流出，疼得她喘不过气。
“临佩，这位姑娘是谁啊？之前可没见过。”
一位纤柔女子抱着婴孩来到二人面前，娉婷袅娜，风姿绰约，语调温柔。
“是她？就是因为她，你才不要我的对吗？”
赵玉笙伸出尖利的长甲，直冲女子面门而去，反被他挡在面前，拽着她的手一把推倒在地。
“够了！来人，把这个疯子给我轰出去！”
“夫人，可有惊吓到？你去给夫人煎些安神汤。”
他温柔的安抚着怀中受了惊吓的女子，又转过身去厉声吩咐了一干下人。
他前世也是这样对我的，为什么他不记得我了？
心中有一个声音在叫嚣，“杀了她！”“杀了她！”。
她变出一把利剑，猛的起身，狠狠刺向她心口。
滴答，滴答。
利剑穿胸而过，沈临佩抽出剑身一把刺进赵玉笙心口，血水和泪水混成一团，她取出仅剩的半颗内丹放在掌心，慢慢的捏碎。
“为什么……”
她眼角流出泪水，大睁的双眼尽是不解，万念俱灰下毁了内丹，变作一团猫尸，倒在地上。
“啊！妖怪！妖怪！”
女子花容失色，软倒在沈临佩怀里。
“夫人莫怕。我们回屋。”
他柔声细语的安抚她，将婴孩抱给奶娘，扶着她慢慢回了屋。
“既已喝过孟婆汤，走过奈何桥，又怎会还是原来的那个人？他不是你的沈临佩，他只是一个陌生人。”
谢必安微皱了眉，心下唏嘘，似是不忍。
“他的姓名，他的形貌，他和前世一模一样，怎会不是？”
猫儿布偶闻言更加生气，手上动作不停，似要将怀中的一方山石抓裂。
“他的脾气秉性是否如一，你应是知道的。”
范无救悄悄握紧自家兄长的手，犹豫片刻，决意打破她沉迷其中的虚幻。
“我……知道吗？”
“姑娘不是凡人。若是这些鲜鱼吃完了，可以来撷香阁找我。”
“我……在下还要去书房读书，玉笙姑娘请自便。”
“我不管她是人是妖，我只知道我喜欢她！”
“我不能让玉笙受伤。”
“男女授受不亲，还请姑娘自重。”
“在下已有家室，若姑娘执意相缠，莫要怪我将你轰出去！”
“够了！快把这个疯子轰出去！”
脑中的碎片丝丝缕缕回荡在耳边，有如实质。
“他不是我的佩郎。他不是我的佩郎。”
缥缈的声线渐行渐弱，直至完全消散。
屋中布偶洗涤一新，整个小镇变作一片九幽盛景，迷离诡怖的幻象尽数瓦解，但似乎还有些未知的事物藏匿其中，未被发现。
“二位仁兄，在下身有要事。不多久留。明日九幽有一盛大祭典，如不嫌弃，明日此时，来客栈找我，在下定扫榻以待。”
秦宁一改往日玩世不恭，罕见的带了几分正色，微弯下腰向二人抱拳示意。
“那便一言为定。”
谢必安笑着回了个礼，拉着范无救的手回到房中。
“如此，倒也不算太坏。”
谢必安微弯了双眼，唇边溢出一句似有若无的慨叹，起身开了坛烈酒，痛饮一口。
二人坐在桌前对酌，小小一坛烈酒被两只冷白的手换来换去。
范无救今日作怪得很，有旁的新坛不喝，偏要就着他的手才肯赏脸一饮。
“简直好得不得了，我们现在可是能相伴千年万年。”
他取过一条长凳铺在身下，大喇喇躺在他怀里，双手环抱着他的腰，笑得明亮。
“无救可是要为兄喂你不成？当心呛到。”
见他这样，谢必安捏了捏他的脸颊，笑得无奈。
“酒不醉人人自醉。”
范无救抱着他的腰支撑起身体，咬住酒坛，就着他的手咽下一口烈酒，在他脸颊落下一吻，重又躺了回去。
“又说胡话。”
谢必安握住他的手，笑得宠溺。
半晌，双手滑上他后腰，将他抬起，微折了腰在他唇边落下一吻。
七月初七，九幽祭。
祭坛周边点了篝火，铁架子在火焰上高高支起，牛羊马彘串在上面不住的滴落油脂，散出诱人的香气。
茱萸、花椒、粗盐粒被一双双不断跳动着的手随意泼洒，激出更为诱人的香气。
九幽族人在篝火旁跳着欢快的舞，手上还拿着一壶细瓶口的葡萄美酒，时不时有不慎呛了的人停下脚步略歇一歇。
半晌，重又回到队伍里欢笑玩闹。
只是不知，葡萄美酒中似有若无的一丝苦涩味道因何而来。
台上的祭祀皮影开了场，一字一顿间说尽了其中不可名状的苦涩。
上古之时，伏羲、蚩尤、女娲负责执掌人间事务。
伏羲掌凡间仁行善念，蚩尤掌人世刑罚苦厄，女娲则掌繁衍生息之职。
三者各司其职，缺一不可。
直至万年前一场浩劫，倏地打破往日苦苦维系的平和。
于是，昔日好友兵戈相向，反目成仇。
逐鹿一战后，世间从此再无蚩尤。
九幽残部因其所为，被打为魔族，幽居九幽魔境之下，再不见天日。
“看那，那些凡人只要得到一点点好处，就会贪欲见长，覆水难收。已经过去了千万年，仍是一丝长进也无。何苦还要施舍他们那些所谓的仁善？”
赤发獠牙的男子伸出利爪扣住棋盘上的黑子，喉中发出的嘶鸣仿若砂纸相互摩擦而成，正肆意嘲笑着他们的愚蠢。