我的指尖扣着她细瘦的手腕，触感薄得硌人。
十五岁的阿瑶，骨架极小，常年营养不良、药物耗损，手腕细得我一只手就能圈住，皮肉冰凉，脉象虚浮无力，是长期寒凉药石侵蚀心肺留下的底子。
她被我攥着手腕，整个人紧绷僵直，眼睫慌乱颤动，下意识往后缩了缩身子，眼底怯意更重。
在这座困住她十二年的西院，所有人都可以随意管束她、拿捏她、苛待她。
唯独从没有人，会护着她。
“姑娘，这是王府给我调理身子的药，不能不喝。” 阿瑶小声开口，语气顺从又无奈，指尖下意识攥紧药碗边缘，指节泛白，“若是倒掉，管事嬷嬷会责罚院里侍女，还会断我膳食炭火。”
她不敢反抗。
不是不怕苦，是不敢连累旁人，更不敢忤逆王府的命令。
她早已被驯化得温顺认命，默认自己生来就要吃苦，生来就要喝这碗蚀骨汤药。
我看着碗里乌黑浑浊的药汁，鼻尖刺鼻寒凉，凭借考古研学兼修的古药理知识，一眼辨出成分：苦参、寒石、败酱草，全是沉降寒凉之药，无一味温补养身药材。
这从来不是调理药，是慢性耗命药。
日日一碗，岁岁蚕食生机，只为让她体弱多病，无法婚配外臣，一辈子困在王府，随时等候帝王下令赐死。
前世我只知药毒伤身，今生亲眼看见，才懂何其歹毒。
我没有松开她的手腕，抬手直接接过她手中瓷碗，指尖发力，稳稳端过药碗。
“不会责罚，也不会断你衣食。” 我语气平稳，带着历经世事的笃定，足以安抚她所有不安，“往后，我替你挡下所有责罚。”
话音落，我侧身抬手，将整碗寒凉药汁，尽数泼进墙边玉兰树下泥土里。
药汁渗入黄土，泥土瞬间微微发黑，刺激性苦味四散开来。
阿瑶瞳孔骤缩，彻底慌了，伸手想去拦我，声音都带上慌乱的轻颤：“不行！会被发现的！管事一定会上报王爷，后果很重……”
她活的太小心翼翼，连反抗苦难，都觉得是罪过。
我回身看向她，放软眉眼，抬手轻轻拂去她鬓边沾染的玉兰碎瓣，动作极轻，生怕吓到她。
我太懂她的敏感胆小，所以所有动作，都极尽温柔。
“阿瑶，别怕。” 我第一次唤她小名，是墓底日日唤过无数次的称呼，“我知晓王府规矩，知晓朝堂利弊，我敢倒掉这碗药，就有办法抹平一切。”
我来自千年之后，知晓王府管事贪财、王府王爷忌惮皇权、宫内内侍贪腐软肋。
拿捏人心，规避责罚，我轻而易举。
她怔怔看着我，望着我眼底毫不作假的笃定安稳，慌乱的心，慢慢平复下来。
眼前的我，陌生突兀，来路不明。
可看向她的眼神，没有轻视，没有怜悯，没有算计，只有满满的在意。
是她活十五年，从未被人这样正视过。
院里两个年迈侍女闻声快步赶来，看见空药碗、树下药渍，脸色瞬间惨白，扑通跪地：“这位姑娘，万万不可！县主断药，我们下人要受杖刑，甚至发配城郊！”
她们不是不想护阿瑶，是身份低微，自身难保。
我垂眸看向跪地侍女，语气冷静条理清晰，用宋代规矩拿捏分寸：“今日汤药煎煮火候出错，药性相冲，味苦刺鼻，伤及脾胃，是后厨煎药失误，并非县主拒药。”
“我自备药材，往后西院汤药，由我亲手煎煮，无需后厨经手。出了任何差错，由我一人承担，与二位无关。”
我早已想好万全说辞。
把拒药改成煎药失误，把所有责任揽在自己身上，保全院里两个唯一善待她的侍女。
侍女对视一眼，满眼诧异，却不敢反驳，只能俯首应下。
我转头看向身旁依旧失神的阿瑶，松开她的手腕，转而轻轻牵住她微凉的掌心。
十指轻扣，温热掌心包裹住她冰凉的手。
这是双向触碰，是现世我求而不得，如今轻而易举的相拥。
墓底千年，我只能隔空触碰她的魂影。
而今，我可以实实在在握住她，护住她。
“跟我来。”
我牵着她，走进西院廊下暖阁。
暖阁朝阳，是整座阴冷别院唯一有日光的地方，往日她从不敢独占，总是退让躲避。
我扶着她坐下，从随身带来的素色布包里，取出一碟做工精致、热气尚余的桂花蜜蒸糕。
是我穿越落地后，第一时间去王府外市井糕点铺买下的。
前世她亲口说，年少最馋市井蜜蒸糕，王府规制严苛，她无权随意取用甜食，一年到头，尝不到几口甜味。
她的一生，太苦了。
我要先给她一口甜。
瓷碟白玉白底，糕点软糯莹白，桂花香清甜绵长，冲淡周遭常年不散的药苦味。
阿瑶盯着蜜糕，喉结微微滚动，眼底露出克制的向往，却下意识摇头：“我不能吃甜食，嬷嬷说，体虚之人，忌甜腻。”
又是王府的说辞。
怕甜食养气血，怕她身子好转，怕她康健自由。
连一口甜，都不配拥有。
我拿起一块蜜糕，递到她唇边，语气温柔不容拒绝：“可以吃。你的体虚，是药所害，并非天生。从今往后，你可以吃甜，可以晒太阳，可以养小动物，可以随心所欲做喜欢的事。”
“不用讨好任何人，不用委屈自己。”
这是我给她的特权。
阿瑶抬眸望着我，眼眶微微泛红，长久压抑的情绪，摇摇欲坠。
从小到大，所有人都在告诉她不能做什么、不该做什么。
只有我，告诉她，你可以。
她迟疑片刻，微微张口，吃下那块蜜糕。
软糯清甜化开舌尖，甜意漫过苦涩味蕾，是她十五年人生里，极少拥有的甜。
一口甜食，压下满口药苦。
她慢慢咀嚼，长长的眼睫垂下，一滴极轻的眼泪，悄无声息落在衣袖上。
不是难过，是太久没有被善待，忽然被人放在心上，委屈尽数翻涌。
我抬手，指尖轻轻拭去她脸颊泪珠，动作轻柔。
“不哭。” 我轻声开口，“以后，甜会很多，苦会变少。”
她咬着唇，小声哽咽，抬头看向我，怯生生发问：“陆寻，你到底是谁？为什么要对我这么好？”
萍水相逢，无故善待，太不真实。
我看着她含泪的眼眸，心底翻涌前世墓底离别、封墓魂散的万般心绪，压下酸涩，直白作答。
“我见过你很苦的样子。”
“见过你大雪孤身入棺，见过你墓底千年独行，见过你求而不得，见过你万般委屈。”
“所以我赶来，提前对你好。”
她听不懂跨越千年的过往，只听懂一句，我知晓她所有苦楚。
风穿玉兰庭院，落瓣纷飞。
廊下日光和煦，我握着她温热的手，在心底笃定立下誓言。
前世我执笔，留她姓名。
今生我入世，护她余生。
两年后的圣旨赐死，南山封墓，千年孤寂，所有既定悲剧，我全都要替她碾碎。
我要让沈知瑶，岁岁平安，日日有甜，一生自在，永不困于高墙。