人事调整宣布的当晚，虎儿在阿丽厂食堂摆了桌简单的庆功宴——来的都是厂里的核心员工，家常菜品升腾着烟火气，席间氛围热络得很。
浮萍坐在虎儿身旁，望着他端着餐盘在桌间穿梭：和老员工碰杯时笑声爽朗，跟年轻下属打趣时眉眼带笑，整个人像只游刃有余的猎豹，眼底却盛满了温柔。红儿坐在不远处，陪着林淑芬、阿英闲话家常，偶尔抬眼望过来，目光里满是平和。周迦和沈桐被员工轮番围着敬酒，两人意气风发却又不失分寸。
“浮总，我敬您一杯。”阿英端着酒杯走过来，语气格外真诚，“往后集团和厂里的衔接，还得多靠您费心——我先干为敬。”
浮萍起身举杯相碰：“阿英姐客气了，都是分内事。往后还得麻烦您多帮衬红儿，一起稳住厂里的局面。”
“放心，我一定尽心尽力。”阿英一饮而尽，目光扫过二人，带着了然的笑意转身回座。
宴席散场，虎儿送浮萍回城。车里飘着舒缓的老歌，一路无言，空气里却浸满了温馨。
快到浮萍住处时，她轻声开口：“黄少杰今天找过我。”
虎儿握方向盘的手微紧：“他说什么？”
“他想插手阿丽厂的财务，要派自己人来做财务总监。”浮萍语气平静，“我没答应，说财务人员得公开招聘，择优录用。”
“果然没安好心。”虎儿冷笑一声，“他心有不甘，总想着掺一脚。你做得对，绝不能让他得逞。”
“他不会善罢甘休，后续恐怕还有动作。”浮萍转头看向他，“你多留意厂里的供应链，别让他钻了空子。”
“我有数，已经让林老板帮着盯供应链了。”虎儿放缓车速停在路边，侧头望她，眼底满是温柔，“委屈你了，要应对这些明枪暗箭。”
浮萍摇头，指尖轻覆上他的手背：“不委屈，能陪着你就好。”
虎儿握紧她的手，指尖轻轻摩挲着掌心，眼底满是深情，最终轻声道：“回去早些休息，有事随时给我打电话。”
上市计划紧锣密鼓推进，浮萍几乎扎根在集团，梳理资产、规范账目、对接券商，忙得脚不沾地。黄少杰果然没闲着，虽没能插手财务，却暗中在供应链上动了手脚，通过关联公司垄断了阿丽厂三成的辅料供应，价格比市场价高出不少。
“浮总，这是谭明提交的核查报告，黄少杰控股的贸易公司确实在辅料供应上做了手脚。”助理将报告放在桌上，语气凝重。
浮萍翻看报告，眉头紧锁，立刻给虎儿打去电话。
“我刚收到消息，林老板已经跟我说了。”虎儿的声音从电话那头传来，带着几分沉郁，“这事牵扯到早年的旧情，大伯当年欠过少杰父亲人情，林老板说，暂时不宜硬碰硬。”
浮萍愣住：“难道就这么任由他拿捏？”
“当然不是。”虎儿语气笃定，“林老板已经去跟少杰谈了，辅料供应可以继续，但价格必须回调到市场价，且上市后他的关联公司需逐步退出供应链。少杰野心虽大，却也顾念着几分旧情，应该会答应。”
浮萍松了口气，却依旧担忧：“他心思深沉，未必会真心配合，得多留个心眼。”
“我知道，我会盯着供应链的事，你在集团稳住局面，别让他有可乘之机。”虎儿的声音带着安抚，“忙完手里的事，记得吃饭，别累坏了自己。”
“你也是，厂里的事多，照顾好自己。”浮萍轻声叮嘱。
挂了电话，浮萍揉了揉发胀的太阳穴，刚想歇口气，就见沈桐敲门进来，手里拿着一份市场推广方案：“浮总，这是我做的新品市场推广方案，想请您过目。”
浮萍接过方案，仔细翻看，眼中渐渐露出赞许：“方案做得很细致，线上线下结合，针对性也强，很不错。”
“谢谢浮总认可！”沈桐眼睛一亮，又道，“我想请周迦一起对接推广的事，新品卖点他最清楚，配合起来更顺畅。”
“可以，你们好好配合，务必把新品推广做好。”浮萍点头应允，看着沈桐意气风发的模样，心底多了几分底气。
年轻人有冲劲，老员工够沉稳，虎儿在前方掌舵，她在后方护航，再大的风浪，也总能扛过去。
广州的雨说下就下。雨丝斜斜地织着窗纱，像一匹浸了水的灰绸，把黄昏压得低低的。浮萍蜷在藤椅里，指尖无意识地摩挲着杯沿的茶渍，那圈浅褐色的痕迹，像极了虎儿上次来，指尖烟蒂烫在窗棂上的印子。
她不敢开灯，怕灯光太亮，照穿了这满室的空寂。空气里仿佛还残留着他身上的味道——汗味混着烟草，还有后山松针的清苦，那是独属于虎儿的气息，粗粝，滚烫，像一把烧红的烙铁，烫在她心口最软的地方。
她想他。想他古铜色的臂膀，肌肉线条像老树根一样遒劲，箍着她时，能把她所有的委屈都揉碎了吞下去；想他笑起来时，眼角的皱纹挤成一团，露出两排整齐的白牙，像个没长大的孩子；想他在她耳边低吼的声音，带着山野间的野性，却又小心翼翼地，怕惊着她这株看似柔弱的浮萍。
可她不能说，不能找，甚至不能在梦里喊他的名字。他是埋在地下的火，是见不得光的风，是她这辈子都不能宣之于口的秘密。他们的爱，像藏在墙缝里的草，在黑暗中疯长，却永远也见不到阳光。
窗外的雨越下越大，砸在青石板上，发出沉闷的声响。浮萍的肩膀开始微微颤抖，眼泪像断了线的珠子，砸在手上，冰凉刺骨。她捂住嘴，不敢发出一点声音，怕惊扰了这一夜的宁静，更怕自己一开口，那积攒了许久的思念，就会像洪水一样，冲垮她所有的理智。
她知道，虎儿也在想她。可他们之间，隔着的不仅仅是世俗的眼光，还有那道无法逾越的鸿沟。他偏偏是红儿的丈夫，红儿是自己的好姐妹，她天天都在告诫自己，管住自己的手脚，努力地压制着自己，压制得胸口生疼。他们的相遇，就是一个错误。可她偏偏就爱上了这个错误，爱得奋不顾身，爱得粉身碎骨。
雨还在下，浮萍的心里，也下起了一场滂沱大雨。她蜷缩在藤椅里，像一只受伤的小兽，在黑暗中舔舐着自己的伤口。她知道，这场思念，注定没有尽头。她只能在这无尽的黑暗中，默默地等待，等待着下一次短暂的相聚，等待着那束永远也照不进她生命里的光。
虎儿带着周迦去上海参加面料展，敲定了几款优质面料，回程的路上，周迦忍不住问道：“虎总，您明明能稳坐集团总裁之位，为什么要辞去，转而兼顾阿丽厂？”
虎儿望着窗外飞逝的风景，沉默片刻，缓缓道：“阿丽厂是宏远的根，承载着太多老员工的心血，也藏着我和红儿、浮萍的回忆，正值吃劲的时候，不能丢。再者，集团需要浮萍这样的人掌舵，她比我更适合统筹全局。”
周迦似懂非懂，又道：“您和浮总、红姐的情谊，真让人羡慕，这么多年始终默契十足。”
虎儿嘴角勾起一抹浅淡的笑意，眼底带着复杂的情愫：“我们是一起长大的亲人，早已不分彼此，只想护着身边的人，守好该守的事。”
回到住处，虎儿刚放下行李，就给浮萍打去电话，听着她略带疲惫的声音，心底满是心疼：“累坏了吧？少杰那边的事，林老板已经谈妥了，辅料价格回调，上市后他会退出供应链。”
“那就好，总算少了一桩心事。”浮萍的声音轻快了几分，“你们一路奔波，也早点休息。”
“浮萍，”虎儿顿了顿，声音低沉而温柔，“我想你了。”
电话那头陷入沉默，片刻后传来浮萍带着哽咽的轻声回应：“我也是。”
简单的四个字，却道尽了彼此的牵挂。这些年，他们克制着心底的情愫，在身份的束缚与责任的重压下彼此扶持，每一句牵挂，都藏着无尽的隐忍与深情。
“等上市成功，我会给你一个交代。”虎儿轻声承诺，语气坚定。
浮萍眼眶发热，轻声道：“我等着呢。”
挂了电话，虎儿站在窗前，望着远处的灯火，心底满是期许。他知道前路不易，可只要能与浮萍相守，能护着红儿，守好宏远和阿丽厂，所有的等待与付出，都值得。