国子监放学后，王煜他们过来拉上林砚就走，一起去楼外楼。
林砚让随从回家告诉祖母，自己出去玩了，稍晚一点再回家。便几个人坐上王煜家的马车走了。
行至半路，突然听到一条巷子里传来叫骂声，而且声音还很熟悉，他们的同窗，市舶司提举之子温如晦。
王煜叫停了马车，几个人好奇的探头探脑，没有直接下车询问情况，是因为他们跟温如晦不是一伙的。
只见温如晦和另外两个人围着一个人叫骂，林砚看得清楚，那人正是钟远。
众人心里清楚，肯定是今日钟远在学堂上“直言不讳”，惹怒了温如晦。而温如晦在学堂上不好直接发作，叫落得个此地无银的下场，所以憋着气到下了学来半路堵钟远。
只听温如晦对着钟远大声喊道：“今日你给小爷我跪下，我便饶了你。今后，你若敢再口无遮拦，就不是今天这么好运气了。”
看钟远只是站着冷冷的盯着他，温如晦气急，挥了下手，身边的两个随从就要去压着钟远跪下。
温府的随从一看便知都是练家子，虽然知道钟远的身手，但林砚还是一瞬间心提了起来。
只见钟远一个闪身，顺着要来抓到他随从的双手一拧，那高大的男人便一声惨叫，整个身体跪了下去。
另外一人一下被唬的不敢靠近。
“不知死活。”钟远又一推，那个男人便飞扑到另一人身上，两人齐齐摔倒在地。
林砚下意识觉得钟远说的不知死活应该不单纯指温如晦惹到他，而且还指的是温如晦不但不反思，还因此半路找他麻烦，再这样下去不说他自家，就是整个国家都会被连累，倾巢之下，焉有完卵。
这时就见街口呼啦啦来了十好几人，带头的是温如晦的随从，他每日送温如晦上国子监，林砚认得他。应该是温如晦怕有变故，所以一早指使随从去喊人了。
双拳难敌四手，钟远这会手上又没有武器，林砚一瞬间也不知道怎么想的，撩起车帘，跳下马车，就往钟远他们那边跑去，王煜想要拉住他的时候已经来不及了。
他们和温如晦本来就井水不犯河水，保持着明面上的同窗之谊。这钟远就更不用说了，刚来没两天，早上还跟他们有过冲突，这会林砚冲上去做什么呢？王煜急得一跺脚，也跳下马车去追林砚，他经常和林砚跟别人打架，但今天对方人多，他们只有各自带着的两个小厮，根本不顶用，等会打得过就打，实在不行就一起跑。
很显然林砚也是这样想的，王煜就见他跑到温如晦一圈人当中，此时钟远正在应付其中一人，另一个随从刚要从他侧后方扑上去，林砚见状加快了速度，狠狠一推，把人推了一个趔趄。趁人还没反扑，果断对钟远喊道：“跑！”
温如晦显然没想到林砚会突然出现横插一手，他边拦着林砚边道：“林砚，这不关你的事，你最好不要插手。”
林砚伸手推了他一下，越过他，抓起钟远就跑。
钟远本来没想要跑的，他没觉得自己有错，把事情搞大，温如晦就是另一个林砚。当然，这次对方这么多人，温如晦又暴跳如雷，他少不得受点皮肉之苦。
但是没想到林砚二话不说拉着他就跑，他也想不通林砚为什么要这么做，是不想温如晦步他后尘，还是不想他被打？
思索间，已被林砚拉着跑出了巷子口。
后面的人还在追，到了大路上人多了起来，不太好跑，眼看着要被抓住，林砚扯下了自己的钱袋子，把带子一松，碎银和铜板往天上一扬，喊道：“快捡钱啊！”
顿时路上的行人一窝蜂涌上来捡钱，生生把后面追着他们的人挡住了。
林砚拉着他七拐八拐，进了一处破房子，屋顶掉了一大半。林砚探头出去左右看了一下，没人追来，才把挂得歪歪斜斜的门板虚掩了起来。
两个人跑了一路，钟远还好，除了呼吸声重了一些，其余与寻常无异。但林砚就不行了，他才刚因为受伤趟了几天，这会因为一路疾驰，脸色潮红，但是细看就可以发现，嘴唇煞白，口鼻周围白里透青。
他咳了两声，靠墙着喘着粗气。
钟远等着他渐渐平复了一些才略微迟疑问道：“为什么要帮我？”
“咳，你这么记仇，温如晦敢打你，你还不得把他脑袋掀了。”林砚还是靠在墙上，闻言用眼睛斜瞟了他一下。
“......想不到你还挺顾惜同窗之谊的。”
“那肯定，看不惯你的人肯定有道理的嘛。”
“你！无聊。”
钟远又被怼了一下，握了下拳头，怕又萌发想打他的念头。
林砚提起嘴角笑了一下，站起身子道：“好了，我得去找王煜了，刚才他似乎也下马车了。你对这里不熟悉，缓一下再走吧。以后不要......”太冲动了。他顿了一下，似是把话咽下了下去，略微垂眸又抬起，认真的看着钟远的眼睛说：“你在学堂上说的话是对的。”
说完也不等钟远反应，拉开门板走了。
剩下钟远久久站在原地，夕阳穿透破碎的房顶铺在钟远刀削斧凿的侧脸上，黑色瞳孔变成琥珀色，眸中神色变化不停。
夜晚，将军府
上柱国钟镇穿着常服，坐在花厅喝茶，顺便等自己的小孙子下学回来吃饭。等到掌灯，终于看到钟远姗姗来迟。
钟镇端着茶，问道：“今日怎又回来得这么晚？又谁惹小将军生气不成？还是去哪里路见不平，拔刀相助啦。”
钟远不得不感慨，他祖父是真了解他，还是最近他真的惹太多事了？
“没有，今日博士问起民生之策，大家意见不同而已。”
他从小是钟镇带大的，钟镇又岂会不了解他未出口之话。回东京这些日子，他操的心比以往十几年在军营中的加起来都多。
钟镇放下茶盏，轻叹了口气才道：“你久在军中，才回到这繁华纷扰的东京城，自然是不适应。你看那些权贵子弟不顺眼，觉得他们整日吃喝玩乐，心中没有家国情怀，那是你见惯了战争的残酷，也见惯了辽军西夏的凶猛，你心中紧张不安。但是远儿，你站在他们的角度想一想，他们从小在权贵家中长大，富贵迷人眼。他们见到的乞丐，都是这东京城里的乞丐。还记得吗？你小时候，给了个小乞丐馒头，人家一下子把它丢得远远的。不要你的。”钟镇思绪随话语飘远，想到那日小孙子错愕的表情，还是觉得一阵好笑，“所以啊，你不能强求他们跟你一样，也不要指望他们能居安思危。你现在能做的，就是先充实自己，当有一天你足够强大，人们自然肯听你说话，你自然也能一呼百应。”
“这也是您让我去国子监的原因吗？”钟远一直以为，祖父是觉得他从小在军中，受到的教育不够，才让他进国子监。
“是啊，不光是兵法武学，你总得走一走儒生的路，才能明白他们在想什么。文人不同武人，文人也有刀，但是文人的刀你看不见，乃是他们的笔杆子。有时候文人的刀可比武人的刀要快的多。”
“祖父，这里的人，好像确实......比较奇怪。”钟远说这句话的时候，脑海中自然浮现了一个人的身影。
他狂妄自大的时候，眼眶潮红的时候，还有今日，明明很虚弱，但还是跟他说他没错的时候。
他的眼睛，好像任何时候，都很亮，亮得晃眼，让人一见到他，就不受控制的去看他的眼睛。
见钟远低头沉思，钟镇笑笑站起身说：“走吧，先吃饭。不用着急去理解，到了时候你自然就懂了。”
钟远以为隔天温如晦会继续找他的麻烦，或者因为林砚的插手而迁怒他。但是没有，就如他所说，东京城的人都比较奇怪。
他在军中的时候，有时吃着饭，就开战了，有时聊着天，敌军就来袭了。所以无论做什么事情，都很快。吃饭很快，说话做事也很快。大家也不藏着掖着，因为有可能，今天早上还想着晚上要跟某人说句话，但是晚上的时候，就发现那人永远不会回来了。
所以钟远不理解，温如晦今日见到他的时候，为何那么平静。林砚也是，彷佛昨天拉着他的手疾奔的人不是他。他看他的眼神还是淡淡的，自顾跟王煜他们低声讨论些什么。
大家就这样平静的等着小厮拿出笔墨纸砚，平静的等博士的到来。
直到博士宣布了，五日后便是春分，要带他们郊外踏青，顺便去郊外校场举行蹴鞠比赛，大家才轰的一声七嘴八舌的讨论起来。
其中讨论声音最大的还是张载之，只听他对温如晦道：“温兄，去年秋分，那场蹴鞠实在精彩，我还记得你最后那个进网。今年我还是押宝在你身上，你可要加油啊。”
“好说，不过今年有新同窗，我可听说人武艺高强，是蹴鞠高手，就不知道今年我还能不能有这个好运啊。”温如晦说完，目光意有所指的向钟远这边看来。
钟远是那种面对挑衅就退缩的人吗？显然不是，于是他也道：“可以，那我报名参加。”
旁边众人都有点尴尬，张载之也默默鼻子闭嘴了。大家心里都清楚，温如晦是要借这场蹴鞠报复钟远。可怜钟远，刚入学，就得罪了人，估计以后也不会好过了。
林砚见状笑笑说道：“去年我也上场了，就是后面体力不济，没玩到最后。今年可不能就此把我抛下啊。”
王煜瞪大眼睛看他。刚刚他们还问他昨晚的事，林砚只说看不惯温如晦很久了。最后大家也劝他，让他不要多管闲事，林砚还一直点头，怎么一转眼，又要掺和温如晦和钟远的事了。
温如晦也笑着道：“好说，有机会跟林兄切磋，幸甚。”
等博士让他们继续认真听讲之后，钟远才低声问林砚：“你为什么要参加？你明知道他是针对我，你加入进来可讨不到好。”
林砚也压低声音：“钟兄不会以为我是要帮你吧？哈哈。”他似是忍不住笑了下，“我就是看不惯温如晦，想给他点颜色瞧瞧。钟兄可不要再往自己脸上贴金了。虽然上国柱是国之栋梁，但你......还差了一点。”
钟远脸色铁青，这人的嘴舌太坏了，让人想把他舌头揪掉！
一节课，就在众人心思各异中悄悄结束。
林府后花园中
“哥，你喊我来有什么事？”林棋站在花丛边，对着一身短打打扮的林砚道。
“你过来，今天天气好，我们来玩蹴鞠。”
“哥我不玩了，我马上考试了，爹让我温的书还没温完呢。”说着就要转身走人。
林砚一抹邪笑的挥挥手，身边两个小厮就押着林琪转身，让他直面着林砚。
林砚面前摆着一个熟硝黄革，实料轻裁的蹴鞠，后退两步，再跑上前一个抽射，蹴鞠彷佛带风似的往林棋肚子上撞去。
林棋一个吃痛，弯下身捂着肚子，额头上马上渗出点点冷汗。
“不想挨踢就陪我玩几个。”林砚笑得如沐春风。
林棋只得擦了擦头上的冷汗，点点头答应。
很快两人相距三开间对立，进行二人场户即二人对踢。林府的花园可供玩蹴鞠场地不大，所以没有设球门，一般都是进行白打，主要锻炼双方控球和传接球的技能。两人各以一球相互接发球，两球渐渐在场如同日月往来穿梭，是极好看的“日月过宫”，周边的小厮仆人齐齐赞叹。
正当林棋认真的盯着忽高忽低的蹴鞠，全神贯注的接球时，就见林砚一个侧身，球也跟着旋转了下方向，林棋闪躲不及，又是被踢中了肚子。
林棋再次捂着肚子，痛苦的道：“好痛，我不玩了。”
林砚走过去扶起他，替他揉了下肚子，关心的询问他踢到哪里了。林棋这下整个后背都是汗了，他这个大哥，从小到老，骄矜霸道，天天变着法子欺负他。他从小就怕他，见到他就跟老鼠见到猫一样，所以巴不得能躲着他，但是他大哥好像知道了他的想法，也反而觉得有趣似的，时不时就得整他一下，听到他告饶，才哈哈大笑离开。
“哥，我没事，你没踢到我。”林棋白着脸说道。
“哦，那就好，你受伤了父亲可是会伤心的，对了，说到父亲，前些日子我给他寻的祝寿礼被人摔坏了，我这一时半会也找不到更好的东西了。这样，你去帮我抄十遍本愿经，当成我送父亲的寿礼吧，要记得用我的笔迹哦。”
“十......十遍？父亲大后天就过生辰了呀，赶不及呀！”
“哎呀，我就知道时间紧任务急，所以才交给你嘛，而且才写十遍，要是时间充足，我还想你写一百遍呢。”
“一百......”林棋知道他说真的，要是时间来得及，他真的会让他写一百遍的。
“好了，别浪费时间了，赶紧去吧。要赶在后天晚上送到我房里哦。”
林棋白着脸离开了。
林砚旁边的小厮随着他目送林棋，恭维道：“衙内真是才思敏捷，您不想送老爷生辰礼，这样一来，可不就不用送了嘛。”
林砚横了他一眼，“多话，掌嘴。”
小厮不知道自己哪一点说错了，只能自认倒霉，内心想这个主可真难伺候，不知道那个点就得罪他了。只能苦哈哈的打自己两巴掌。
林砚脸色阴沉的捡起滚到脚边鞠球，拍了拍上面的尘土，一脚抽射，将球踢进了是水池里，激起一阵水花。
林棋答应的事情是肯定会做到的，这点林砚对他很有信心。于是在两天后的晚上，林棋真的把抄写好的经书送到他的房里，林砚不吝啬的夸了夸他，“你这手绝技越来越炉火纯青了，这字迹连我自己都分辨不出来不是我自己的。”
林棋被他夸得不好意思，搔了下头，傻笑了两声。
林砚看他这样，突感不耐的说道：“好了，你回去吧，记得，不能跟任何人说起，这个经书是你替我写的，否则，你知道后果。”
林棋最害怕林砚这样恐吓他了，赶忙摇摇手，说：“不会的不会的，我不会说的，哥你放心。”
林砚嗯了一声，摆摆手让他走了。
因为林直还不到五十，所以就算是殷实人家，一般寿辰也是不会大办的，只会自己家人吃个团圆饭，子孙送下寿礼，就当庆祝了。
但是每年，林直都会把生日过得很憋屈，原因无他，还是因为林砚。
今年毫无疑问，还是一样。
一家人早上要一起给林祖母请安，而后一起吃甜蛋，寓意一家人团团圆圆，甜甜蜜蜜。但是给林祖母请完安，一家人静坐喝茶，直到把茶都喝淡了，肚子喝得咕咕叫了，还是等不到林砚。
林直黑着脸说：“不等了，还没见过老子过生辰还要等儿子的。我们先吃。”
林祖母道：“每年都是这样，你又不是不知道他干嘛去。路途这样远，他就是紧赶慢赶，时间也摆在这，你就不能耐心点再等等？”
张氏见状也劝道：“是呀老爷，再等等吧。这里有些干果蜜饯，您饿了就先垫垫肚子。”
说完把桌子上的干果盘子往他那边挪了挪。
“不吃不吃，这种东西越吃越饿。”
张氏无奈只能坐回自己的座位。
“回来了，衙内回来了！”老都管进门禀报。
话音刚落，就见林砚一身素服走了进来。
本来林直和林祖母听到他回来，都很高兴的挂上了笑容，张氏和一双儿女则是齐齐松了一口气，可不是嘛，林砚再不回来，还不知道这事要怎样闹呢。
但是待看清楚他的衣着，又齐齐提了一口气，而林直，已经是被气得好像下一秒就要翻眼晕过去了。
张氏赶紧走到他身边，以防他真的气晕过去。唉，以前又不是没试过。
林祖母顾不得林直了，马上开口对林砚说道：“阿宝，一路风尘仆仆，快去把衣服换了再过来吧。”
连林棋林画都看得出来，祖母是在给林砚搭台阶，正常这时候林砚就应该应是，然后去换衣服，也可以解释说自己是赶着给父亲祝寿而一时疏忽。
“不用了祖母，我特意穿去祭拜我娘的。她去世不到一年，我爹就把姨娘扶正，再办了次婚宴，导致我也没能给她守孝三年，所以我打算，以后她的忌日，我就连穿三日素服，以表孝心。祖母您看这样可好？”
林棋和林画没想到大哥非但不下这个台阶，还在台上唱大戏！他们好像听到了林直的抽气声了，他们父亲好像喘不过气了！
果不其然，林直直挺挺起身，把身旁的干果盘子呼啦一下全扫落在地，稀稀拉拉碎了一地，张氏瞪大了眼睛，不听念叨着：“岁岁平安！岁岁平安！”
林直抖着手指着林砚：“你！你！”
林砚笑嘻嘻的道：“今日父亲生辰，儿子给您准备了一份寿礼。”转身在小厮手上接过礼盒打开，拿出了那幅经书，展开给林直看，边道：“父亲看，可还可心？这本愿经可是连抄了十遍呢。”
张氏刚想出声夸赞，好让林直看在林砚精心准备的寿礼份上消消气，结果就见林直抖得更厉害了：“逆子！这是你弟弟写的吧！这个宣纸，是金粟笺纸，独有一股奇香，一刀不下百金！我好容易得到几张，全给你弟弟了！”
林砚还好，摸摸鼻子就想挣扎。但是林棋哪里见过这种场面，也抖着声音开口了：“哥，我就是看这个纸好看，你别怪我。”
林砚翻翻白眼，得，不用挣扎了。
林直也翻翻白眼，显然真的要晕了。但是他真的是挣扎着又吼了一句：“你连寿礼都要假手于人，我看你还一直记恨着！那个笔洗，就算没有小钟将军，你也会安排其他人来砸碎它吧？啊？你根本不想让我过个安心的寿辰！”
林砚不置可否。
林直见他这个样子，半晕了过去。张氏和一双儿女七手八脚的将他扶住，喊来仆从一起送回房去。
林祖母送了几步，站在门口看了一会，摇摇头回到正堂，她站着看了林砚一会，林砚笑笑回望她，捡起刚刚飞到茶桌上的几颗干果蜜饯吃了起来。闹腾了一早上，他也饿了。
林祖母叹了口气，坐到自己的座位上，慢慢道：“这个事情，你闹了十年，还要闹到什么时候呢？”
“祖母觉得呢？”
“人们常说，父子没有隔夜仇，你也这么大了，很快就要成家立业了。难道要背负这个怨恨跟你父亲相处一辈子吗？”
“祖母，我也不想的。“
“我知道你是想说，你不想怨恨你父亲，是他做错在先。每年这个时候，你总得这么闹上一次，等过几个月，棋儿生辰，你还得再闹上一次。可是阿宝，一年才几个月啊，你这样让自己沉溺在怨恨当中，祖母是担心你啊。”
“祖母啊，我娘亲死得太早，您也说了......”她死了才不过几个月，趁着林棋生辰，姨娘就扶正了，他们开开心心办婚姻，我娘亲就要一个人孤零零趟在孤坟，“她太委屈了，她没来得及出的气，我帮她出，有何不可啊？”林砚拍拍手上的干果残渣，站起身继续道：“有东西吃吗？我饿了。”
林祖母再次深叹了一口气，吩咐海棠她们上了甜蛋，又叫送几碗去林直房里。今年这个甜蛋，还是没能吃成。