北疆夜风狂烈，黄沙击打帐幕，哗哗作响。
帅帐之内灯火通明，案头堆满军情密卷。萧珩握笔伏案，落笔干脆，一条条军令快速落纸。帐内将士垂首肃立，无人敢出声。不消片刻，积压军务全数清完，帐中一静，紧绷的心神骤然松弛。
那日江南禅院的琴音，毫无征兆地闯进脑海。
他抬眼看向壁上悬挂的墨玉长箫。这箫陪他征战多年，素来只吹战曲，从未奏过婉转调子。萧珩抬手取下玉箫，指腹蹭过微凉的箫身，凭着记忆中的曲调缓缓吹奏。
箫声初时柔和，继而舒展开阔，不似寻常闺乐绵软，内里藏着一股稳稳撑局的风骨。铁血肃杀的帅帐里，清音回荡。一曲吹毕，藏着他一面无缘、暗自惦念的怅然。
帐外，脚步轻至无声。萧彻夜巡边防，顺路前来探视。刚至帘外，便被这陌生清雅的箫声留住脚步。他静静立在帐外，听完整曲。尾音散尽，萧彻抬手轻拍两掌。
“稀奇。”他眼底含着真切笑意，“往日只闻你沙场壮歌，这般清雅有骨的曲调，朕还是第一次听。”
萧珩收箫回身。见到萧彻，他身上凛冽的杀伐气场柔和许多。二人既是君臣，更是手足，从无需遮掩心事。
“途经江南禅院，偶然听人抚琴，凭记忆吹了几句。”萧珩淡淡回话，“皇兄见笑。”
萧彻迈步入帐。他一眼看穿萧珩眼底浅淡的怅然，心中了然。萧珩心性冷硬、极少动情，能让他记牢曲调、深夜独奏，抚琴之人必然不凡。萧彻不探私隐，只拍了拍他肩头。
“北疆有你坐镇，朕心安。别凡事独扛，记得休养身心。”
几句宽慰，萧彻随即离去。
帐内只剩萧珩一人。他握着玉箫，静静回想那日禅院光景。隔墙听琴那日，院中始终有沈砚之守在近处，寸步不离，提防外人窥探。沈砚之孤高自持，从不为旁人费心守候，那日却独独护着院中抚琴人。
细碎线索串连起来。沈砚之从不为旁人费心守候，那日却寸步不离护着院中抚琴人。那抚琴人，只能是苏清沅。
方才心底那点纯粹的欣赏，瞬间沉落，染上一层不甘。他未曾谋面，她却早已有人悉心相守。
江南雨后，天清地静。禅院青石阶积着浅水，映着流云碎影。苏清沅临窗抚琴，指尖起落从容安定。琴声清宁淡然，于她而言，北疆那一次隔墙听闻，不过一场萍水相逢，掀不起半点波澜。
廊下，沈砚之静立许久。那日萧珩直言记挂她琴音人声，那句话一直在他心底盘旋。沈砚之从不想束缚苏清沅，也不愿藏她风华。他清楚她的才情风骨本就出众，无需刻意避人。可他顾虑的是萧珩——此人眼光毒辣，一眼看透苏清沅的与众不同，且心性执拗，一旦上心，绝不轻易放手。萧珩手握北疆重兵，立场微妙，他日若是再遇，必生风波。
思虑既定，沈砚之抬步入屋。琴声未断。他立于琴案旁，指尖轻触琴沿，语气坦荡直白：
“那日萧珩所言，我听得真切。他对你的琴音，记挂颇深。”
苏清沅指尖微顿，随即如常起落。她抬眸看他，眼底镇定从容：
“琴在我手，心由我持。旁人记挂与否，左右不了我分毫。”
沈砚之微微颔首。他信她通透坚韧，绝非依附旁人的弱女子。
“我不是要你弃琴藏锋。只是萧珩权重势重、心性执拗，立场又与我方制衡。他日再见，难免是非缠身。”
苏清沅垂眸浅笑，指尖轻拨，一声清音落定：
“心正行端，何须畏避风波？真有风雨，你守你的朝堂家族，我守我的本心分寸。互不拖累，并肩应对便是。”
无示弱，无逞强，坦荡坚定。沈砚之心中郁结尽散。他的底气，一是信自己能扛风雨，二是信她足够自持、足够强大。
“是我多虑了。”他语声温沉，“你随心而行。来日风雨，我与你共担。”
千里之外，京城忠毅公府。书房之内，夫妻二人对坐闲谈，心意全然相通。
沈母眉眼带着期许，语声温和却坚定：
“砚之年岁正好，如今圣上属意、朝野皆知，若能迎娶长乐公主，便是沈家无上荣光。既稳朝堂基业，又能光耀名门，是千载难逢的天赐良缘。”
忠毅公深以为然，面色沉稳赞许：
“公主端庄贵气、品性端良，又是圣上亲妹。这桩婚事，于他前程、于沈家根基，皆是最好的归宿。”
家书已经发出。夫妻二人满心期盼沈砚之归京敲定这桩婚事，无人愿见半分变数。
可谁也未曾料到，江南那方清净禅院、那一个归来的故人，终将打乱整座忠毅公府的全盘期许。
北疆执念暗生，江南人心相护，京城满门盼婚。一曲清音，千里牵连，三方命运，已然悄然落子。