不多时，一行人便抵达目的地，众人纷纷从桃绡上纵身跃下。
唯独萧挽，是被自家师父提着后衣领拎下来的。
他心里暗自憋屈，方才这人还温柔搂着自己，生怕他受冻，这会儿倒像是故意折腾、存心报复。
萧挽实在摸不着头脑，自己压根没得罪对方，今日才初次相见，哪里惹得江以逢这般对待自己。
正垂着眼走神，头顶忽然传来轻轻一痛。萧挽抬眼，原是江以逢屈指敲了敲他的额头。
“发什么愣呢，走了。”
此刻莫炀已经打开出口，率先抬步往外走去。江以逢顺势牵住萧挽的手，带着他一同踏出结界。可就在即将走出紫溪山边界的瞬间，他忽然猛地收紧力道，十指紧扣，牢牢攥着萧挽，像是生怕一松手，人就会凭空消失一般。
刚踏出紫溪山的范围，几名身形魁梧、壮如熊罴的统一着装修士立刻围了上来。几人一言不发，目光齐刷刷落在黄砚书身上，直勾勾地打量个不停。
莫炀见此情景，神色平淡，已经准备抽身离开。
江以逢却没放任不管，开口问道：“各位，你们这是做什么。”
话音落下，他便打算上前一探究竟。虽瞧见绪风稳稳护在少主身侧，并无异动，稍稍放下心来，却依旧没有收回动作。
可就在他的手即将触碰到其中一名修士肩头时，一道冰凉的戒尺骤然横挡过来，拦住了他的动作。
江以逢回头望去，只见一位面容严厉的老妇人立在身后。
她抬手扶了扶单片眼镜，目光细细扫过莫炀、江以逢和萧挽三人，缓缓开口：“原来是莫大侠和衔枝仙，少主骄纵，给你们添麻烦了，接下来的事情各位就不必插手了，我们自会将少主平安带回去。”
说罢，她微微欠身，浅行一礼以示敬重，随后便带着一众修士浩浩荡荡离去，折返黄家宅居。
“别看了，这是黄家专门请来的女傅。”莫炀见状随口解释，语气了然，“这般火急火燎带人回去，想来那位黄家小少主，此番少不了一顿责罚。”
她思索片刻，交代完最后的收尾事宜，便径直道别：“没别的事我就先走了，还要回静云宫复命。纸幺我先带走，后续审出别的线索，我再告知你。”
说完也不等二人回应，随意摆了摆手，转身便走，只留给两人一个利落潇洒的背影。
这一行人行事干脆利落，压根没给江以逢和萧挽半点反应的余地，自顾自交代完所有事便匆匆离开。望着空荡荡的前路，只余下师徒二人立在原地，一时有些茫然凌乱。
“哈哈哈哈哎呦，这群人。”
江以逢没忍住低笑出声，只觉得这伙人实在干脆得有趣。
罢了，眼下紫溪山这场风波已然彻底落幕，周遭归于平静，也该带着自家新收的小弟子安顿落脚了。
他刚转头，视线骤然一顿，目光落在萧挽怀中。只见对方怀里堆着一片金灿灿的物件，细细一瞧，竟是满满一堆上品法器与珍稀药品。
江以逢瞬间想通了关键。
方才他抬手欲触碰那些修士肩头、注意力全然放在前方之际，那位女傅定是趁着空档，悄悄将这些东西塞给了萧挽。
想来也是，以他和莫炀的修为境界，这些寻常珍宝早已派不上用场，于他们而言毫无用处。这位女傅此举，必然是奉了黄家家主的吩咐，是特意送来的谢礼，并无半分恶意。若是对方心存歹念，方才近身之时，他断然不可能毫无察觉。
江以逢伸手随手翻了翻物件，指尖触到一块别致的令牌，竟是黄家的家主令。这令牌跟绪风用的一样，护身保命效果极佳，给萧挽用再合适不过。
可下一瞬，他的目光骤然凝住，心底满是诧异。
佛缘子母环？！
这物件来头不小，是紫溪山结界未封、现世尚在之时出土的古物，早年被皇室以镇国为由强行收走珍藏，他万万没想到，此物竟流转到了黄家手中。
皇室倒真是大方。
佛缘子母环虽算不上世间顶尖的极品灵宝，却攻守兼备、实用性极强，算得上难得的好物。
黄家……
江以逢心底掠过几分思忖，随即压下杂念。他抬手取出一枚碧青玉扣，将萧挽怀里所有法器药品尽数收好，随后把玉扣稳稳塞进萧挽手中。
“拿好了，这是黄家人诚心送来的谢礼。于我无用，对你而言，都是实打实的好东西。”
说罢，他对着萧挽眨了眨眼，语气轻松又温和。
萧挽攥着掌心温热的玉扣，心底微动。想起方才在紫溪山，江以逢当众提出收徒，自己彼时迟迟没有回应，此刻事情已经结束，周遭也没有什么危险，他终于压下心底所有犹豫，抬眸轻声问道：“师父，接下来去哪，我跟你去宗门吗。”
师父？
江以逢瞳孔微怔，耳边反复回荡着这两个字，一时竟有些恍惚，几乎不敢相信自己的耳朵。
他没听错！萧挽喊他师父了！
心底压抑已久的雀跃骤然炸开，几乎要溢出来。可这份极致的欣喜之下，又莫名翻涌着一股复杂的涩意，夹杂着说不清道不明的沉郁与酸涩，丝丝缕缕，缠在心间。
他定定望着眼前乖乖垂首、温顺乖巧唤他师父的少年，迅速敛去眼底翻涌的复杂心绪，抬手轻轻捏了捏萧挽软乎乎的脸颊。
“急着赶路做什么？你看看你这身衣衫灰扑扑的，这般模样带回宗门，我兄长怕是要以为，我是从丐帮里随手捡回来的徒弟。”
萧挽暗自腹诽，紫溪山环境本就荒芜简陋，他又衣衫狼狈些，说是丐帮倒也确实不冤。
“走走走，一路奔波受累，师父带你去黜枫城最好的客栈落脚歇息。”
江以逢瞧着萧挽步履沉重，料定他整日历险早已疲惫不堪，不愿让他再辛苦步行，也不唤出桃绡代步，直接伸手一捞，便将人稳稳抱进怀里。
脚下运力纵身跃起，江以逢足尖轻点枝头与屋瓦，在城内楼宇间飞速穿行。萧挽窝在他怀中，迎面是拂面的晚风，鼻尖萦绕着他身上淡淡的桃花清香。
刚出现在这个世界，就有了这样真心关照自己的师父，倒也真是不错。只是媪喜还在莫炀手中，下次定要想个办法接回来。
不多时，两人便抵达城中最大的客栈。
此处红瓦飞檐，梁木上雕着精致祥云纹样，四角檐角立着小巧的石狮摆件，气派十足，形制堪比王公贵族的宅院，全然不像寻常市井客栈。
门口的小二连忙上前招呼二人进店，柜台后的老板抬眼打量着二人，心底暗自思忖：这两位皆是仙门中人，衣着雅致出众，粉衣仙长容貌更是绝色难得，唯独身旁少年衣衫略显朴素狼狈。
“打尖儿还是住店呐？”老板开口询问。
“住店。”江以逢应声答道。
老板娘提笔正要登记两间客房，手腕却被江以逢轻轻按住。他眉眼明艳含笑，对着人浅浅示意，竖起一根手指。
“哎，这个数，嗯？”他挑了挑眉。
老板瞬间会意，悄悄瞄了眼身旁安静观望店内景致的萧挽，当即落笔登记一间房。江以逢满意点头，随手递上银两，数额远多于一间房的房钱。
老板娘笑着收好银两，当即唤来小二，领着二人上楼安置。
进了房间，江以逢脱下外衣挂好，伸了个慵懒的懒腰，随即转身捏了捏萧挽的脸颊，语气温软：“饿不饿啊，跑了一天了。”
他扶着萧挽落座，又亲手倒了杯热茶递去，刚安顿妥当，门外便传来轻叩声，小二端着菜肴上门：“两位仙长，菜给您端上来了。”
“门没关，进来。”
江以逢看着眼前安静寡言的少年，心底无奈好笑。明明自己是授业的师父，如今反倒事事悉心照料徒儿。不过既是自己唯一收下的徒弟，自然要好好宠溺照料。
思索间，小二已将各色菜品一一摆上桌，确认无误后便躬身退下，合上了房门。
奔波整日，萧挽早已饥肠辘辘，温热浓郁的饭菜香气钻入鼻腔，勾得人食欲大动。
桌上荤素搭配齐全，炖肉酥烂入味，浸透醇厚酱汁，紧实不柴；清炒时蔬脆嫩爽口，恰好中和了肉食的油腻；正中砂锅内的热汤热气袅袅，食材本味尽数融于汤中，满室萦绕温润烟火香气，每一道都格外下饭。
江以逢只取了坛酒浅酌。他从前素来滴酒不沾，只是多年前在霜枫崖闭门独处之后，便有些酗酒，这也是数百年来三小只苦苦恳求，他始终不肯收徒的缘由之一。
萧挽却没有什么烦心事，全然被美食勾了兴致，只管往嘴里塞。
“慢点，没人跟你抢，跟饿了八百年似的。”江以逢嘴上笑着调侃，眼底却藏着真切的心疼。
两人匆匆用完晚饭，浑身沾着一路风尘污垢，浑身不甚清爽，便打算去后院汤房沐浴净身。
“小二，你们这有汤房吗。”江以逢边说边起身，随手翻找着两人的换洗衣物。
“有的客官，小的领二位过去。”
萧挽本就奔波一日身心俱疲，饱腹之后困意更是层层翻涌，眼皮沉甸甸的，半点不想奔波走动。他懒于去后院折腾，心里暗自打算，不如让小二直接打热水送进房里擦擦得了。
瞧着他懒怠垂头、半点不想动的模样，江以逢心底无奈失笑，上前一步，指尖轻轻戳了戳他的眉心：“你要是不去，我可就来强的了。”
“哦。”
“嗯？就哦？”
江以逢看着他这副敷衍模样，心底忽然起了几分逗弄的心思。
他干脆俯身，稳稳将人扛上肩头，抬手轻拍了一下萧挽的臀侧，语气带着几分佯装的训斥：“刚拜师就会顶嘴，真该给你点教训了。”
一旁带路的小二当场僵在原地，头埋得极低，不敢多瞧半分。
一行人很快抵达后院汤房，夜深人静，此处早已空无一人，格外清净。小二将皂荚、香薰等物规整摆放妥当，恭敬告退，轻轻带上了房门。
萧挽被放落站定，却始终杵在原地一动不动。
他并非故意，只是一想到要和师父同池沐浴，脸颊便阵阵发烫，实在抹不开脸面，局促得手足无措。
江以逢正抬手褪去外衣，半晌没听见身后动静，只当他是方才被自己打闹捉弄，闹了小脾气。回头望去，却见萧挽颊红得彻底，眉眼局促低垂，分明是臊得慌。.