残宴既撤，晚风穿堂，扫尽殿中丝竹喧嚣，只余烛影摇红，满地桂香碎落。
凉赢代送卫姬旧琴后缓步折返主营，一路秋光疏淡，落影参差。将至主帐，便见素色帐帘之外，香萍立在阶前往复蹀躞，纤手不住搓揉，眉心紧蹙，神色惶惶无措。
秋日晚风本是温软，帐外旌旗轻展，偏衬得她满心焦灼，似是伫立等候许久，心底万般悬虑。
凉赢放轻步履趋近，低声问询：“公主可在帐中安歇？”
骤然闻得人声，香萍身子猛地一颤，险些失声惊呼，慌忙竖指抵唇，轻轻嘘了一声，眸光慌张瞥向帐内，示意她噤声止步，不敢扰了帐内情势。
凉赢心领神会，再挪两步，透过轻薄纱帘，便听得帐内传出一阵凌厉斥训，声威沉肃，不带半分温软，正是国后卢氏的语调。字字铿锵落地，裹挟怒意，分明是盛怒未消。
只听卢氏冷声道：“你身为齐国嫡长公子，居长为嗣，本当为宗室表率、列国标杆。今日宴上所作所为，心性偏狭、肆意寻衅，不顾邦交体面、公室礼数，扪心自问，这般浮躁浅露，还配做嗣君之选么？”
帐内静默片刻，方闻伯诸闷闷回话，语气郁结执拗，藏着满心不服：“那卫晁出身边陲，名位不显，行事孤僻沉冷，眼底藏机，定然不怀好意。他一介无名公子，贸然远赴齐国求娶文昭妹妹，轻我齐室颜面，孩儿实在看不过，故而出言试探，并非刻意失仪。”
“闭嘴！”卢氏厉声断喝，怒意更盛，“文昭议亲，乃是邦交大计、公室要事，轮不到你私心用事、当众指摘！今日若非众人隐忍周旋，险些因你一己意气败坏齐卫盟约，贻笑诸侯，你可知错？”
帐内训责之声沉沉震耳，威压逼人。香萍连忙拽住凉赢衣袖，将她轻拉至帐外僻静处，压着细弱语声低语：“长公子与二公主入帐请安未久，国后便怒气冲冲赶来训斥，迄今已有小半刻时辰。二公主也在帐中侍立不敢退下，我生怕国后盛怒之下迁怒于她，心中着实忐忑。”
二人正低声絮语，帐内斥声骤然停歇，一派死寂。
凉赢知晓局势将定，拂开香萍的手，快步重回帐口静立等候。
须臾，帐钩轻响，垂帘撩开，卢氏缓步踏出。她一身锦绣华服端整肃穆，只是眉眼寒霜未褪，凤眸沉敛，唇角紧绷，余怒隐隐萦绕眉宇，周身气场凛然，令人不敢近身。
帐帘缓缓落下，隔绝帐内光景。卢氏无意间抬眸，瞥见阶下侍立的凉赢，神色稍缓，温声言道：“方才途遇叔纠，已然知晓宴后之事。今日多亏你胆大心细，挺身护住那口古琴，若真被伯诸失手损毁，失礼于卫晁，纵使是我，也难向卫国使臣交代，必生邦交嫌隙。”
凉赢连忙垂首躬身，恭谨谦和，不敢居功：“撤宴之后，卫公子曾悄然恳请夫人允其购琴，小人恰巧侍立侧旁，无意听闻一二。不过是恪守本分、护住公室礼数，分内之事，不敢领功。”
卢氏闻言微微颔首，眼底添了几分赞许，细细打量她片刻，叹道：“满席宾客皆注目鲁公与文昭亲昵之态，或羡或戏，无人留意旁枝末节，唯独你心细如发、沉稳有度，危难之时敢于担事，实属难得。”
言罢抬手解下腰间玉佩，此玉质地温润、雕纹古朴，乃是千金珍物，她轻托玉块递向凉赢，“此玉赏你，以嘉勉今日之功。”
凉赢连忙退步躬身，连连辞让，神色惶恐真挚：“小人乃是公主随嫁侍从，护齐国体面、守分内礼数，皆是应当之举，万万不敢妄领国后重赏。”
卢氏持玉不撤，眉眼温和却带着执意：“此玉价值千金，机缘难得，你莫要日后心生悔意。这是你应得之赏，坦然收下便是。”
凉赢眸光微转，即刻躬身应答：“若国后执意赏赐，恳请将此玉转赐我主舒雯公主。公主身怀六甲，福泽绵长，小人得主恩泽，便等同于自身受赏，于心足矣。”
卢氏见她面对珍宝毫无私心，进退有度、忠心可鉴，眉宇怒色尽数消散，漾开和煦笑意，缓缓收回玉佩：“难怪舒雯身边诸事妥帖，原有这般忠谨通透的良仆。你唤何名？”
“小人凉赢。”
卢氏低声默念两遍，将名字记于心底，温声嘱咐：“甚好。你主身怀贵胎，需人悉心照料，你好生尽心侍奉，我与公父定然不会薄待你。”
凉赢拱手躬身，恭谨领命：“小人谨遵国母教诲。”
不多时，帐内脚步轻响，伯诸与舒雯并肩而出。
先前伯诸因舒雯赞许卫晁之事心生芥蒂、眉眼沉冷，此刻却尽数消散。他温柔挽着舒雯酥臂，眉眼温煦，语声缱绻，先前郁结不悦荡然无存，仿佛从未有过嫌隙。凉赢与香萍静静观望，见二人和好如初，高悬心底的大石方才落地。
伯诸垂眸望着身侧娇妻，柔声笑道：“此番列国来盟，卫、鲁皆携重礼进献，库房珍奇堆积。左右无事，我陪你前去挑选，若有顺眼之物，我便禀明公父，尽数赠予你。”
舒雯浅浅摇头，温婉恬淡：“夫君素来宠溺妾身，时时遣人送来珍稀物件。自来临淄，妾身衣食用度早已远超常人，心中已然知足，不愿多求分外之物。”
伯诸略一思忖，又生新意：“公父此前命叔纠精选百匹千里良驹，作为回赠列国之礼，如今寄养城外围栏马场。今日风柔日暖、天光清佳，你久居帐中难免烦闷，随我前去散心观景，如何？”
舒雯轻抚小腹，无奈浅笑：“妾身身怀身孕，身子笨重，不便驰骋。”
伯诸温声宽慰：“无需骑马，只在围栏外闲看热闹，舒解疲乏便好。”
盛情难却，舒雯只得莞尔应允。二人并肩前行，凉赢、香萍落后数步尾随，一路芳草铺径、林风簌簌，营地景致静谧安然。
途经一座精致雕花营帐，伯诸驻足，向帐前婢女蕴缕询问：“文昭妹妹可在帐中歇息？”
蕴缕垂首应答：“自午宴散去，奴婢未曾见二公主回帐。”
听闻此言，伯诸眼底涌起一抹失落，怅然片刻，只得折返舒雯身侧，继续往马场而行。
渐近马场，清越马嘶蹄鸣随风入耳，夹杂着少女清脆笑语。凉赢循声远眺，只见开阔马场芳草萋萋，围栏齐整，一匹栗毛云骠毛色鎏金、神骏非凡。文昭与鲁公共乘一马，青丝迎风飞扬，笑语连连，频频催促鲁公策马疾驰，眉眼尽是肆意鲜活的欢喜。
舒雯见状由衷笑道：“二公主与鲁公相处这般愉悦，倒是难得。”
良久无人应答，舒雯侧目，只见伯诸僵立原地，面色阴沉似水，唇角紧抿，眼底盛满失落、妒忌与沉郁颓色，往日挺拔昂扬的身姿，此刻不自觉微微低垂，心头五味杂陈、郁结难言。
心绪翻涌之间，伯诸搀扶舒雯的手不觉骤然加力。
舒雯臂间一阵酸麻刺痛，墨眉轻蹙，轻声唤道：“夫君？”
伯诸骤然回神，慌忙松力，眼底满是歉疚，低声致歉：“是我失神，弄疼你了。”
此时马背上的文昭已然望见众人，欢快挥手呼唤。
鲁公勒马靠近围栏，二人身姿相挨，分外亲昵。舒雯唯恐场面尴尬，连忙柔声圆场，又向鲁公端庄致礼。
文昭气息微喘，却依旧兴致勃勃：“我知鲁公爱马识马，便引他来看公父遴选的良驹，他一见这栗毛云骠便心生喜爱，故而试骑几圈。”
鲁公居高临下，笑对伯诸道：“此马筋骨非凡、驰骋如风，乃是世间罕有良驹，本公一见倾心。”
伯诸唇角扯出一抹冷硬笑意，语带讥讽：“会盟贵宾不止鲁公一人，良驹遴选本该公允，岂有单方独占先选之理？”
鲁公眸色微沉：“公子莫非心生不悦？”
舒雯连忙代为解围：“夫君并非针对鲁公，只是卫国公子尚未到场，先行择选恐落厚此薄彼的闲话，有损宾主礼数。”
鲁公闻言神色稍缓，颔首称是。
恰逢林间清风徐来，携着温润清寂气息。叔纠引路，卫晁、卫硕并肩而来，衣袂翩然、气度雍容。鲁公即刻下马，搀扶文昭落地，三方人众齐聚马场。
叔纠拱手言道：“公父有命，百匹良驹任由鲁公与二位公子自选，听闻鲁公先至，故而引二位公子前来。”
鲁公抬手指向栗毛云骠，坦荡笑道：“此马本公已然看中，还望卫公子手下留情，莫要夺人所爱。”
全场目光齐聚卫晁，文昭亦眸光灼灼静候应答。
卫晁淡然拱手，豁达谦和：“鲁公乃一国之君，既有所钟，在下岂敢僭越，此马自当归鲁公所有。”
鲁公抚掌大笑：“公子胸襟豁达，本公记下这份人情。”
伯诸冷眼斜睨，语带机锋：“让马是小事，可世间机缘名分，关乎邦国荣辱，未必能随意相让，公子可想透彻？”暗指文昭婚约，步步施压。
卫晁从容应答：“长公子多虑，鲁公所言仅为一匹良驹，并未牵扯他事，何须过度揣测？”
鲁公面色微沉，冷声道：“颜面荣辱，从来靠自身争来，而非旁人相让。”
场间气氛瞬间紧绷，暗流汹涌、锋芒暗对。
文昭察觉对峙僵局，即刻浅笑解围，抬手拢鬓，故作恍然讶色：“哎呀，我的发簪不见了！”
鲁公当即敛怒，厉声命侍卫四散搜寻。众人踏遍马场芳草，终究一无所获。叔纠疑惑询问，文昭方才醒悟，言道是清晨入东侧密林为父采露煮茶，被树枝勾落。
话音落，凉赢与卫晁眸光悄然交汇，二人皆心知肚明，齐齐望向幽深林莽。鲁公自告奋勇入林寻簪，卫硕打趣卫晁，称是博取公主芳心的良机。伯诸不愿鲁公独占人情，当即唤叔纠同入林中寻觅。
舒雯心软，命凉赢、香萍入林相助。凉赢见文昭孤身无侍，便留香萍值守，独自入林。
文昭体恤舒雯劳顿有孕，再三劝说入帐休憩，香萍亦从旁劝说。舒雯牵挂凉赢，卫晁温声宽慰，许诺定会护其周全，舒雯方才安心入帐。
卫晁、卫硕各自策马，疾驰入林。
马场一空，唯余文昭、鲁公二人。方才明媚笑意尽数褪去，文昭眉眼垂落，瞬染哀色，泪眼婆娑、楚楚可怜。鲁公慌忙询问缘由，文昭执帕拭泪，哽咽言道：“此银簪是生母临终遗物，嘱我出嫁之日佩戴发冠，算作亲母送我一程、护我余生安稳。”
她语声幽幽，带着怅然迟疑：“公父有意将我许配卫晁，我本犹豫不定，若此簪为他所得，便是天意注定，我也只能安心待嫁。”
鲁公闻言大急，唯恐卫晁借此博取机缘，当即翻身上马，领一众随扈风风火火入林寻簪。
鲁公远去后，文昭眼角泪珠未落，薄唇却勾起一抹清冷浅笑，低声轻喃：“这下可有热闹瞧了。”
密林之内枝叶交错、遮光蔽日，林风穿叶、簌簌作响。凉赢独行林径，听闻前后皆有人马动静，不愿卷入纷争、争抢功劳，便转身走向僻静右径，只求避开众人，静待他人寻得簪子便可返程。行不数步，细碎日光穿透枝叶，洒落一丛野菊，花丛深处一抹银光耀眼，晃人眉目。
凉赢上前拨开花草，那支素净银簪赫然静落其中，完好无损。她本无意居功，正要放回原处、佯装未见，身后骤然袭来森冷阴风，裹挟利刃出鞘的清锐声响，马蹄疾驰之声飞速逼近。
“看来我们倒是多此一举了。”卫晁清润低沉的声息骤然响起。
转瞬之间，那缕迫人杀意尽数收敛，林间风息骤平。凉赢心头微凛，徐徐回眸，只见鲁公勒马而立，面色冷峻，长剑出鞘大半、寒光凛冽，分明已然动了杀心。
不远处白马之上，卫晁从容浅笑，拱手扬声：“原来鲁公已然先行寻得银钗。”
鲁公一时怔然凝滞，不明其意。凉赢快步上前，双手托簪奉上，谦和有度：“此簪定是鲁公先察，小人恰巧途经代为拾取，还请公爷带回赠予二公主。”
鲁公瞬间醒悟，收剑入鞘，接簪在手，怒意尽消，面露赞许。凉赢垂首谦辞，不揽分毫功劳。
此时伯诸、叔纠闻声赶来，望见银簪落于鲁公之手，心头气恼不已，正要上前细究，瞥见花丛野菊，似有忌讳，脚下一顿、面露怯色，硬生生止步不前。鲁公手握银簪，满心得意，率众策马返程。
途经凉赢身侧，卫晁勒马停驻，垂眸细看，瞥见她裤脚渗血、沾染草木尘泥，神色骤凝，俯身低声询问：“你受伤了？”
凉赢此刻方觉右腿麻木僵硬，周身泛着彻骨寒凉，四肢虚软，勉强低语：“无妨，只是林间擦伤。”
卫硕策马凑近，打量她惨白面色，戏谑轻笑：“我方才入林，见有毒蛇钻入这片灌木，你这般模样，怕是被蛇咬了。”
凉赢正要辩驳，浑身气力骤然抽空，眼前光影恍惚，意识层层褪去，身形一软，直直瘫倒。彻骨寒意席卷全身，四肢阵阵抽搐，仿若坠入深井，冰冷无依。
危急刹那，卫晁俯身探手，稳稳攥住她的手腕，顺势将她横抱入怀，牢牢护住。凉赢神志迷离，只觉怀中温热真切可感，下意识攥紧他的衣襟，贪恋那一丝暖意。
卫硕并行身侧，无奈轻叹打趣：“你哪里是来寻簪，分明是专程来寻她。”
卫晁怀抱温软，目视前路，神色淡漠无波，淡淡回语：“我本无心求娶文昭。区区一支银簪，谁想要，便拿去便是。”
卫硕微微一怔，俯身细看凉赢苍白眉眼，低声追问：“这便是长尾郎信中，你破例提及的那人？”
话音未落，天际一声振翅轻响，一只灰雀翩然落于卫硕肩头，翎羽轻颤，静默伫立，为这段隐匿情愫，落尽无声注脚。