北境边城的风，粗粝如砂纸打磨骨面。
宅院静室内，江执将最后一粒“清心镇魔丹”咽下，冰流般的药力暂时冻结了识海深处的灼痛。颈侧魔纹蛰伏着，像某种活物的胎记。惊鸿剑横在膝前，裂纹细密如蛛网，每一次呼吸都牵动剑身微颤。
他推开静室门时，林知夏已在院中。
她比七日前更瘦了些，下颌线条分明，眼底藏着未愈的疲惫。但当她抬眼望来时，眸底掠过一丝极淡的银芒，像雪地反光。
萧澈倚在廊柱旁，递过一枚冰蓝玉佩：“北冥冰川地图与避寒法器，都在这‘雪魄佩’中。寒髓丹十瓶，够你们支撑一月。”
他顿了顿：“若一月未归，我便当你们葬在冰下了。”
话说得冷淡，却又抛过两件厚绒大氅：“北冥的冷，能冻碎金丹修士的神魂。别逞强。”
江执接过雪魄佩，灵力注入，脑海中顿时浮现出蜿蜒的冰川地形图。一处闪烁的红点标注着“葬冰峡谷”——据记载最可能有北冥寒铁的地方。
“涅槃凰火呢？”林知夏问。
“南离火山三年前喷发过，下次地火潮汐至少还需两年。”萧澈笑了笑，“所以，你们有足够时间在北冥找死。”
院门推开时，寒风倒灌。
两人并肩踏出，厚重的雪狐大氅在风中翻飞。萧澈的声音从身后传来，难得正经：
“记住，北冥最危险的从来不是严寒，是‘冰魇’——那些冻死在冰川中的修士残魂所化的东西。它们嗜食生魂，尤其喜欢心魔缠身之人。”
江执脚步未停。
踏出边城防御阵法的瞬间，真正的北冥寒风扑面而来。那不是冷，是剥夺——剥夺温度、剥夺声音、剥夺色彩。天地只剩下白与灰，连呼吸都变得奢侈。
林知夏运转新生剑骨，银白剑罡在经脉中流转，勉强抵御住那股钻入骨髓的寒意。她侧头看向江执，发现他颈侧的魔纹在寒风中竟然淡了些。
“极寒能暂时压制心魔。”江执察觉到她的目光，声音被风吹得破碎，“但也让灵力运转滞涩三成。”
两人御风而行，速度比平日慢了许多。雪魄佩散发的淡蓝光晕笼罩周身，将最致命的寒流隔绝在外，但灵力消耗如流水。
三日后，他们抵达地图标注的第一处险地——“鬼哭冰原”。
风声在这里变了调，像无数人在耳边呜咽。冰面上凝结着扭曲的冰雕，依稀能看出人形，都是数百年来误入此地的修士。
“小心。”江执忽然拔剑。
冰原深处，几道半透明的影子飘来。它们没有五官，只有模糊的人形轮廓，散发着极致的怨毒与寒意。
冰魇。
一只冰魇扑向江执，速度快得惊人。江执挥剑斩去，惊鸿剑穿过虚影，只激起一片冰雾。那冰魇却顺着剑身蔓延而上，直冲他眉心！
林知夏指尖银芒乍现。
心剑罡气凝成细丝，倏地刺入冰魇核心。没有声响，冰魇骤然炸开，化作漫天冰晶消散。
“心剑意志……能伤它们本源。”她喘了口气，指尖微颤。这一击消耗不小。
更多的冰魇从冰原深处涌来，如潮水般扑向两人。它们尤其钟爱江执，仿佛嗅到了他识海中血色心魔的诱人气息。
江执剑势一转，惊鸿剑上荡开血色涟漪。心魔之力与剑气混杂，竟对冰魇有奇效——被血色剑光扫中的冰魇发出无声尖啸，消融得更快。
但每用一次心魔之力，他颈侧魔纹就深一分。
林知夏咬牙，剑罡化作银丝罗网，护住两人周身。她的剑罡还不够强，每一次与冰魇碰撞都震得经脉发痛，但新生剑骨在压力下反而加速与肉身融合。
厮杀了半个时辰，冰魇潮才渐渐退去。
两人背靠背坐在冰面上，□□。林知夏吞下一颗寒髓丹，冰冷药力勉强稳住颤抖的经脉。她看向江执，发现他握剑的手背青筋暴起，魔纹已蔓延至耳后。
“不能再用了。”她按住他的手腕，“心魔之力是饮鸩止渴。”
江执闭了闭眼，压下识海中翻腾的血色：“我知道。”
休整片刻后，他们继续前行。
越往北走，冰魇越密集，甚至开始出现融合了数只冰魇的“魇将”，实力堪比筑基巅峰。两人不得不迂回绕路，进度缓慢。
第七日，灵力即将耗尽时，他们终于望见了葬冰峡谷。
那是一座被冰川撕裂的巨大地缝，深不见底。从峡谷深处涌出的寒气凝成实质的冰雾，在谷口翻滚。雪魄佩的光晕在这里被压制到只剩薄薄一层。
“寒铁……就在下面。”林知夏凝视着冰雾，“但下面有什么，地图没标注。”
江执将最后几颗寒髓丹分给她一半：“跟紧我。”
两人纵身跃入冰雾。
下坠的过程仿佛永无止境。冰雾中有细碎的呜咽声，比鬼哭冰原更密集，更绝望。无数冰魇在雾中穿梭，却不敢靠近——峡谷深处，似乎有让它们恐惧的存在。
不知下坠了多久，脚下终于传来实感。
谷底是一片诡异的空旷。没有冰魇，没有冰雕，只有中央矗立着一座十丈高的冰碑。碑身晶莹剔透，内部封着什么东西。
两人走近，倒吸一口凉气。
冰碑中封着一具完整的骸骨。
骸骨呈盘坐姿势，骨骼泛着淡淡的银蓝色——那是北冥寒铁与修士骨骼融合后的特征。骸骨手中，握着一块拳头大小、深蓝近乎漆黑的矿石。
北冥寒铁。
但更让人心悸的是骸骨头颅的位置：那里没有头骨，只有一团缓缓旋转的、深蓝色的冰焰。
冰焰中，一双眼睛缓缓睁开。
“三百年了……”沙哑的声音直接在两人识海中响起，“终于……有活人来了。”
骸骨的手指，动了动。
冰碑表面，裂开第一道细纹。