章三 闷怂
平江城主殷红晚有言，当今道界有两样东西最是令人拜服，一是秋瑟谷主常醉的诗，二是登天道慧座渊云君的人品。
纳布自认是个半文盲，没法评价自家常谷主的诗文好坏，但鉴于说这话的平江城主是常谷主的老情敌，由此可见渊云君之高绝。
纳布瞧着悬红令上那简陋抽象的白描人像，都品出了几分韵味悠长的清新俊逸来。
秋瑟谷外两百里的沐香山下，清新俊逸的顾清之毫无预兆地打了个喷嚏。
他身旁坐着的汉子关怀道：“小兄弟，你没事吧？”
顾清之揉着鼻头：“在下无碍，只是……后背忽然有点凉。”
沐香山坐落在秋瑟谷西北方，因山内数湾天然暖泉而得名。
从这山头一路向南，正对着秋瑟谷内最不好惹的鹰虎岭。鹰虎岭地形奇诡异常，岭下是几道宽阔的深沟，拔地而起的几座主峰却是高耸入云。两地间是一片无遮无拦的荒土平原，这两段神奇的地形鬼斧神工地连到一处，简直将易守难攻四字发挥到了极致。
但同样的，秋瑟谷内的邪修想要从此处杀将出来也非易事。
所以镇邪军军师做主，在沐香山设立一个据点，以守为攻，一来遏制鹰虎岭的势力向外扩张，二来借这山谷温和湿润的气候囤积粮草，休养兵士。
镇邪军在沐香山上扎根了四五十年，陆续出资修了五六个温泉汤馆，供镇邪军内的将士们免费享用。
顾清之做了三个月的执令主，来这温泉汤馆却是头一遭。
——他虽在雍州北地的登天道长大，但骨子里是个靠近南方百越的酆州人。从小被宴寒之喂着精饲料养大，难以适应澡堂子这种坦诚相见的沐浴法子。
汤馆内也有雅座单间，但数量稀少，需得花销一些军功，且要有阶位的修士方能排得上号。顾清之算是有阶位的，但自认没有军功，来了三个月，除了给人盖章没干过什么实事。他这人脸皮子比较薄，不好意思来沾这光。
但照顾他生活起居的小厮南风，原是他大师兄宴寒之的人。
宴寒之的母舅董家是仙修里一等一的豪族，他本人也是公认的龙驹凤雏，从来风光无限，顾清之是他唯一的师弟，自幼备受宠爱，南风自也认为自家小郎君该享受这汤泉内最好的待遇。于是私下托关系，找人买了些记表军功的青铜角币，替顾清之预约了一个雅间。
可惜此地似乎与他天性不合，他前脚刚进门，南风便与一汉子撞了满怀，手上捧着换洗的衣衫也脏了。
顾清之素来好说话。南风也不是个得理不饶人的，听了对方一叠声的道歉，只得无奈叹息，请顾清之在厅内暂候，自己回去取新的换洗衣物。
那壮士似心有愧疚，也放了汤沐用具，陪顾清之坐下孵茶。
他憨然一笑，道：“小兄弟啊，真是对不住了，俺真不是故意的。说来也是有缘，俺方才见到你，你这模样和俺家里的小弟弟，那真是一个模子里刻出来的，这才走了神。”
顾清之抱着茶盏，点头微笑，望向壮士宽额阔鼻的脸。心道，这弟弟应该不是亲生的，至少不能是一母同胞的……
提及幼弟，壮士格外动情，连声哀叹。
“你是不知道啊，俺那弟弟命苦得很，生来不足月，娘胎里带着弱，家里给他怎么喂怎么养，那都是瘦胳膊细腿的，怎么都长不开，一张脸长得倒是颇有几分机灵劲儿，嘿，你知道的，就和你一个样。可五六岁了，愣是不会喊人，家里急得不行，请了好多大夫来看，最后发现是他这不行。”
壮士用手指点了点自己的太阳穴。
“你说这造孽不造孽哟！如今十五六岁了，家里还不敢给取大名，只有个小名换做痴儿。您听了也别笑，为兄姓白，但正所谓贱名好养活，这名字虽然不好听，但能活着已是件好事了。再说句不好听的吧，这人傻了有时候未见得是个坏事，俺们镇上还有个诨名叫做草包儿的老小子，因为大家都这么喊，俺也忘了他原名叫什么，只记得好像姓顾。”
顾清之：“……”
顾清之忧伤地想，顾这个姓氏近些年来，确实泛滥了。
他舔了舔唇，几欲开口，然白壮士说在兴头上，眉飞色舞，愣是没给他插话的机会。顾清之只得开始低头数杯里的茶叶梗。
“他那脑子虽然没有天生的毛病，但真是笨得出奇，家里给他请了一屋子的先生，读到现在六七十岁了，还是个童生。这童生也是家里给捐的，所以有时候俺真觉得他还不如俺兄弟，但抵不住人家命好啊，家里有钱有势。吃也有人帮他愁，穿也有人帮他愁，媳妇也给他买，屋子也给他买，可他就是个占着茅坑的银样镴枪头，叫俺说他最缺的那是口棺材！”
棺材两个字一出口，白壮士脸上的憨态全然不见，激红的一张脸虎目圆瞪，生出两分狰狞来。
顾清之依旧嘴角含笑，仿若置若罔闻。
白壮士见他这反应，脸上僵了一瞬，鼻腔里抖出一口气，眼角眉梢飞扬起隐约的鄙夷之色，然而这复杂的神色他很快收拢，复又挤出个憨笑来。他又要张口，却听背后传来一声冷笑，一个清朗的女声道：“我还当是谁呢，原来是白道长啊！隔老远我就听见声音了，只是听不清楚说了什么，还同人打赌是不是狗叫。”
这一番话下来，白道长脸上的憨笑便不大能把持得住了。
来人看着不过二十出头，身材高挑，姿容清丽，一袭利落的火红色武袍，腰束一段乌黑色单丝罗，上绣登天道独有的太阳神鸟纹。她不请自来地落座在顾清之对面，嘴上说着市井间的大白话，动作却是一派从容端庄，咬字清晰语调缓慢，一双凤眼甚是明亮。
她微一瞥那姓白的大汉，那汉子便觉得脸上刮过了两道刀锋，但这凌厉也不过是一瞬的事，她转眼又轻笑起来，道：“怎地，不过开个玩笑罢了。您这样七尺的汉子，不会还和我这小女子一般见识吧？”
顾清之继续垂眸数茶叶梗子，心中唏嘘无限，小女子这三个字怎敢高攀师姐您啊！
那姓白的显然认识她，知道她有真本事，性情更不是顾清之这样的软柿子，于是收了憨态，鼻子里抖出一声气来，丢下一声“岂敢”，识趣地拂袖而去。
待那人走远了，顾清之方起身行礼道：“多谢阮师姐。”
阮凤铃不领情，只是原本挺得笔直的肩背不自觉放松了些，冷哼一声，阴阳怪气道：“我可当不起你一声师姐，我又不是包袱成精，怎么能有这么能吃气的师弟呢？”
比起嘴皮子，顾清之自知远不是眼前这尊大神的敌手，但在认怂上，阮凤铃却是远不及他的。阮凤铃见他低头默然听训的样子，心里更是气不打一处来，再想尖酸刻薄两句，嘴里的词句却也吐不出来，只能没好脸地扭过头去。
顾清之怕她气着，想了想，还是开口解释道：“我到镇邪军里这两三个月，整日里不是读书练剑就是敲章子，自认还来不及得罪什么人。只是我平白落在这执令主上，恐怕本就是碍了他人前程，他们的军功皆是搏命换来的，我却是坐享其成，他们难免心有不忿。到底是我理亏，让他们嘴上占些便宜也无妨。”
“你倒是颇有自知之明。”阮凤铃转过脸来，直对着顾清之平静淡漠的双眼，想起些旧事，胸中无名火起，脸上薄有怒色，一时又挺直了腰，扬起脸来道：“顾清之，我最恨你这点，总爱装成个受苦受难的圣人。这个位子，不管你是怎么得来的，现如今已坐在上面了，就拿出些真才实干来。输给有本事的人，那是理所应当；输给废物，才叫人觉得不值当。”
顾清之很想说自己真没装，只是觉得没必要为了这点小事与人起争执，多一事不如少一事。但他也明白阮凤铃这番话，恐怕不单指今日这桩事，便也只点点头说：“多谢师姐教诲。”
阮凤铃见他又是这副雷打不动的样子，心里越发窝火，嘴里忍不住夹枪带棒。
“我也不是你正经师姐，岂敢指教你。反倒是我该喊你一声老板才是。”说着又不肯看他了，从袖袋中取出一只竹簪来，扔到桌上，“喏，你上次找我订的东西。顾老板赶紧看看有没有缺斤少两。”
那竹簪子外表看起来不过是最寻常的竹节簪，但被打磨抛光得锃亮，周身没有一根毛刺。用指尖轻抚过竹身，方能触及那上头细密的咒文。
顾清之捏在手上，细细打量，眼睛一亮，由衷惊叹道：“师姐，您这手速好快啊，这咒文刻录得真好。”
“这有什么难的，不过是个小东西，还要费我多少工夫？”
谈及自己所长，阮凤铃消了几分气恼，飞扬起得意，这人是天生要给人当师姐的，方才嘴上还不肯认顾清之，这时又没忍住数落起来：“你多大的人了，竟还这般丢三落四，下次若将登天道封山结界的钥匙也给弄丢了，我看你怎么办。”
顾清之捏着竹簪问：“这个，不能开山门结界吗？”
阮凤铃说：“当然不可，你想害死我吗？登天道的山门结界由我师尊镇守，你若将此物也给弄丢了，再叫别个拾去，用它偷偷破开登天道封山结界，待我师尊察觉，我下半辈子都不用出文渊阁了。山门结界你想都别想，我特意在这咒文里补了一段禁令。”
那就是说原本是可以开的，顾清之心中默念，面上淡淡笑道：“那秋瑟谷的庚午结界呢？”
“……”阮凤铃闻言被气笑了，道：“顾老板，你拿买萝卜的钱在菜场上买了根萝卜，现在你跟我说要拿这根萝卜当人参去给人治病，您说行不行？”
顾清之：“……”
顾清之轻咳了一声，道：“师姐，我一向以为以您的能耐，是能将萝卜养成人参的。”
阮凤铃飞他一记白眼，道：“我要有那能耐，就不是你师姐了，该让你叫我师祖。”
两人话至此处，取衣裳的南风恰好入门，抬眼见到阮凤铃，吓了一跳，忍不住后退了两步。
阮凤铃为人刚直，虽然年轻，但板起脸来已颇具其师尊力座那深重的威严，平日教训起顾清之来很有一套，连宴寒之也敬她三分，他们这些随侍的仆役对她多有畏惧。
阮凤铃见他小厮回来，怕惹闲言碎语，便想起身离开，顾清之也起身送她，却被她抬手止住，示意罢了。
出门前她突然想到些什么，回身问他：“你想入秋瑟谷？”
顾清之躲开她的目光，眼神飘忽了一圈，待要开口，阮凤铃已看出端倪，道：“那不是你该去的地方。我不想见你丢了登天道的脸面，更不想你为了意气平白丢了性命。这世上的职位，虽有高低之分，却无贵贱之别，人若能做好自己的本分，已是不容易的事。”
顾清之点头道：“师姐说得很是。方才我不过是一时好奇罢了。”
话虽如此，待入了汤池子，顾清之不由若有所思。
他知阮凤铃的好意，怕他受那姓白的言语刺激，非要到龙潭虎穴去闯一闯证明自己。顾清子自认没那心气，只是他有个积年的心病，难得来了秋瑟谷，如不能了结，真是昼夜不安。
想到那事，顾清之忍不住长吁短叹，耳边却突然传来一声极轻的碎响，如不仔细听，几乎难以从温泉汤池的潺潺水声里分辨出来。
但他听见了，因为那声音的主人想让他听见。