恪王的药是第三天夜里送到的。
碧桃去内务府领月例银子，跟恪王府的长随在宫道拐角撞了个正着。长随手里拎着一只灰布口袋，说是“王爷给贵妃娘娘的节礼，今年新收的蜀中黄连”。碧桃接过来掂了掂，死沉死沉的，至少十斤。
江栖迟当晚就把口袋拆了，黄连根茎粗壮，断面黄白，嚼一口苦得直冲天灵盖。她吐出来漱了半天口，跟碧桃说：“给陆言递个话，让他明儿个下了值来一趟。”
陆言第二天傍晚到的。他穿着常服，没带药箱，怀里揣了两只油纸包——一包是给江栖影的茯苓山药膏，另一包是太医院近三个月给皇上开的全部方子。
江栖迟把东西收了，把那十斤黄连往桌上一搁：“本宫要配丸药。”
陆言看了一眼：“这么多？”
“皇上不肯喝汤药，嫌苦。太医院减了黄连，药效不够，就加黄芩、栀子，越加越杂，皇上越吃胃越坏。本宫换个法子——把黄连做成丸药，外面裹一层蜂蜜和枣泥，吞下去的时候不觉得苦，到了胃里再慢慢化开。”
陆言想了想：“丸药释放慢，对胃刺激小，这个思路是对的。但丸药用什么做底？”
“干姜。”江栖迟从抽屉里摸出个小瓷瓶，倒出几片干姜片，“黄连苦寒，干姜辛热，一寒一热配在一起。张仲景《伤寒论》里半夏泻心汤的路子——辛开苦降。皇上脾胃虚寒，但心胃又有火，光清热不行，光温补也不行。”
陆言看了看干姜，又看了看黄连：“比例多少？”
“一比三。黄连为主，干姜为辅。”江栖迟把算盘拨拉了两下，“每日服三钱，分两次，配小米粥送服。小米养胃，粥油护胃壁。”
陆言沉默了一会儿：“娘娘，这方子你给谁用过？”
“江州码头的孙老六。常年吃冷饭喝凉水，胃疼十几年。本宫给他配黄连干姜丸，吃了三个月好了。”江栖迟顿了顿，又补了一句，“不过你说得对，孙老六是码头力工，皇上是天子。本宫不能拿皇上的身子试药。”
“那这方子怎么递？”
江栖迟没直接回答，反问：“栖影那边怎么样了？”
陆言的脸色沉了下来：“娘娘，我正要说这事。栖影头一天没防备，吃了淑妃送来的银耳羹，夜里闹了肚子。但第二天她就学精了——淑妃再送，她当面笑着收了，转头把银耳羹原封不动搁井水里冰着。凑了三碗，让我拿去太医院验了。”
江栖迟手里的算盘停了。
“验出什么了？”
“龙须草。”陆言从怀里摸出一张纸递过去，“太医院的李太医验的。龙须草切碎了混在银耳里，不仔细看根本认不出来。少量吃不致命，但连着吃几天，脾胃虚寒的人会腹泻不止。李太医验完直摇头，说‘这手法太糙了，一看就是外行干的’。”
江栖迟看着那张验状，忽然笑了。
“外行？”她把验状搁下来，“淑妃在后宫混了这么多年，下毒的手法不至于这么糙。她是故意让你们验出来的——知道栖影会防，所以送的就是明摆着有毒的东西。你们验出来了，拿着验状去告她？她反咬一口‘谁知道是不是你们自己搁进去的’，最后扯皮拉筋，闹到皇上跟前，皇上只会觉得后宫鸡毛蒜皮，各打五十大板。”
陆言愣了一下：“那怎么办？”
“凉拌。”江栖迟把验状收进抽屉，站起来走到柜子前，把那十斤黄连拎出来，“本宫不动她。本宫配本宫的丸药。淑妃送龙须草，本宫送黄连丸。她做她的表面功夫，本宫做本宫的正经买卖。”
陆言想了想：“娘娘的意思是——先放一放？”
“不是放。”江栖迟把黄连倒进药臼里，开始碾粉，“是攒着。验状收好，三碗银耳羹留着。等本宫这边的事办完了，再腾出手来跟她算总账。现在跟她撕破脸，不值当。”
她把药臼推到陆言面前：“来，帮本宫碾药。碾完了咱们说正事。”
陆言接过药杵，一边碾一边听江栖迟说。
“本宫要配黄连干姜丸，但不能由本宫递到御前。皇上多疑，本宫直接送药，他未必敢吃。”江栖迟把蜂蜜和枣泥调好，往黄连粉里掺，“本宫打算把方子递给恪王，让他以宗人府的名义送到御前。就说是宗人府整理旧档时翻出来的古方，跟后宫没关系。”
陆言手里的药杵停了：“娘娘，让恪王递方子？皇上现在正查恪王跟江家的牵连——”
“所以才让恪王递。”江栖迟把药粉和枣泥揉成团，搓成一颗颗小丸，“皇上查恪王，查的是恪王有没有借江家的手往太医院伸手。可现在本宫偏偏让恪王光明正大地递方子——皇上反而会想，恪王要是真跟江家有勾连，会这么明目张胆？”
陆言想了想，忽然笑了：“娘娘，你这一招，跟你在皇上面前哭穷是一个路数。”
“什么路数？”
“把水搅浑。”陆言把碾好的黄连粉推过去，“别人都是藏着掖着，你偏要摆在台面上。皇上多疑，看见摆在明面上的东西，反而觉得底下没藏着什么。”
江栖迟没说话，手上搓丸子的动作快了几分。
药丸搓了一桌子，圆滚滚黄澄澄，裹着枣泥的甜香。江栖迟拿了一颗搁进嘴里尝了尝，点了点头：“苦味压得住。蜂蜜和枣泥把黄连的苦裹在里头了，吞下去的时候不觉得，到了胃里才慢慢化出来。”
“干姜呢？”陆言问，“干姜辣，枣泥盖得住？”
“盖得住。干姜用的是炮姜，辣味比生姜轻，温中的力量还在。枣泥甜，蜂蜜润，三样配在一起，口感还行。”
陆言也拿了一颗尝了尝，嚼了两下，表情微妙：“娘娘，这丸子……吃着像枣泥糕。”
“本来就打算做成枣泥糕。”江栖迟把药丸装进瓷瓶里，“皇上嫌药苦不肯吃，那本宫就把药做成他爱吃的点心。他吃枣泥糕的时候顺便把药吃了，谁也别嫌苦。”
陆言把瓷瓶接过来看了看，瓶身上贴着江栖迟手写的标签：“黄连干姜丸。每服一钱半，一日两次，小米粥送服。”
“娘娘，这方子我带给恪王。”他把瓷瓶揣好，站起来，“栖影那边，我让她继续装病。淑妃送的东西她不会再吃了，都留着当证据。三碗银耳羹、一份验状，够淑妃喝一壶的。”
“先别动她。”江栖迟把药臼收拾干净，“本宫这边收了网再说。”
“收什么网？”
江栖迟笑了一下，没回答。
陆言走到门口，忽然停下来回头看了她一眼：“娘娘，你让栖影装病，自己配药递方子，把恪王也拉进来……你这盘棋，到底打算下多大？”
江栖迟把最后一颗药丸搓好，搁进瓷瓶里，盖上盖子。
“多大？”她把瓷瓶摆到柜子最显眼的地方，拍了拍手上的药粉，“本宫在宫里三年，攒了二十万两银子。本来打算攒够了就跑。可现在本宫改主意了。”
“改成什么？”
“改成——跑什么跑。这宫里，本宫还没玩够呢。”
恪王府的书房里，凌渊把陆言带来的瓷瓶翻来覆去看了三遍。
“黄连干姜丸。”他把标签上的字念了一遍，又拧开瓶盖倒出一颗搁在掌心看了看，“你姐做的？”
“是。”陆言站在书案前，“娘娘说，请王爷以宗人府的名义递到御前。就说是宗人府整理旧档翻出来的古方。”
凌渊把那颗药丸凑到鼻子底下闻了闻，忽然笑了：“枣泥味。你姐这是把药做成了点心。”
“娘娘说皇上嫌药苦不肯吃，做成枣泥糕的样子，皇上吃得顺口。”
凌渊把那颗药丸丢回瓶里，靠在椅背上：“你姐还说什么了？”
“娘娘说，王爷要是愿意帮这个忙，抽成照旧。要是不愿意，她另想办法。”
凌渊笑了一声：“她倒是会说话。‘抽成照旧’——她跟本王做药材买卖抽三成，现在让本王递个方子，又拿抽成来抵。”
陆言没接话。凌渊看了他一眼，忽然问：“陆御医，你跟在江栖迟身边这么久，你觉得她这人怎么样？”
陆言想了想，认真道：“聪明，稳当。就是有时候心太急，什么事都想自己扛。”
凌渊把那瓶药丸搁进抽屉里：“行。这方子本王递。不过你跟她说——递方子可以，药材买卖的抽成，本王要改成两成。”
陆言一愣：“王爷，娘娘开价三成，您怎么还往下砍？”
“因为本王不打算只递方子。”凌渊从抽屉里又摸出一本册子，翻到其中一页，“本王这几天也在翻旧档，翻到一条——宗人府往年给皇上递节礼，有送药材的旧例。本王以宗人府的名义送黄连丸，名正言顺。你姐那边省了事，抽成自然该减。”
陆言看着那本册子，忽然明白了——凌渊这几天也在忙这事。他把宗人府往年的旧档翻了个遍，专门找“宗人府给皇上送药”的先例。这人做事跟江栖迟一个路数，面上随随便便，底下早把路铺好了。
“行。我回去跟娘娘说。”
凌渊点了点头，忽然又叫住他：“陆御医。”
“王爷？”
“你回去告诉江栖迟——淑妃送龙须草的事，本王知道了。”凌渊靠在椅背上，语气平淡，“淑妃她爹在朝中跟本王的人递过话，想替淑妃求个协理六宫的名分。本王一直压着没办。你跟江栖迟说，让她别动淑妃——淑妃那边，本王替她挡。”
陆言愣了一下，随即明白了。
淑妃她爹求恪王办事，恪王压着不办，淑妃就得投鼠忌器，不敢在宫里闹得太大。这层关系江栖迟未必不知道，但凌渊主动把这话递过来，意思就很明白了——他这是在替江栖迟铺路。
“王爷的话，我一定带到。”陆言拱手告退。
出了恪王府大门，陆言站在台阶上，回头看了一眼那块“敕造恪王府”的匾额，心里忽然冒出一个念头：这凌渊跟他姐，还真是一路人。面上客客气气，底下早把对家的后路抄了。
他把药瓶揣好，翻身上马，往宫城方向去了。