日落西沉，头上的天早已被染就的昏黄，云意见她家公主快一个时辰都还没回来，心里也着急，公主和国公向来不对付，二人怕不是吵起来了，这可怎么行，她吩咐好云霞、云露便出了澄月馆，没走多久便看见在廊下徘徊的明海。
她正愁找不到人带她去国公的院子，便朝廊下走了过去。
顾鹤影低头看了看腰间包的松垮的纱布，眼底浮着笑，被脱下的外衣已经不能再穿了，他便赤着上身，金时鸢都不知道将眼睛放到何处。
“有劳公主了。”他看出了她的窘迫，适时开口。
“本公主只是……只是怕你真死了，怪在本宫头上。”她微微侧侧着头，不去看他那边，“你这伤......”。
“此事我不怪公主的，公主恨我也是应该的，”他打断她的问话，“那日是臣放肆了，公主打死臣都不为过。”
他实在卑鄙，没有回答她这身伤是如何来的，虚着，掩着将此事归算在她的头上，想着利用她的愧疚，她总归是会发觉的，但不能是现在。
“你还敢提！”见他提起此事，她狠狠的瞪了他一眼，“谁、谁有空同你计较！好好养你的伤！”
金时鸢每每想到那一幕，都恨不得手撕了他，但控制不住的是莫名热起来的脸，和那她看不见早已红透了的耳根，说完便快步逃离了这满是药香的屋子。
她走的快和刚进门的明海擦身而过，明海还愣了愣，他腰正弯了一半却不见人了，心中嘀咕道：主子这是又把人惹生气了？
守在院外的云意见到面颊红透的公主，看着像气怒了的样子，连忙上前：“公主，您怎么了？”
“无事，我们走吧。”金时鸢压下心绪，快步离去。
待她的脚步声彻底远了，屋内方才还虚弱无力的男人，缓缓褪去那副脆弱神态。顾鹤影抬手，轻轻碰了碰腹间那系的歪歪扭扭的结。
明海走入内室一眼便看见那被包的一塌糊涂的伤口，早在一个时辰前，他家国公知道公主要来后，就命他将门外值守的人调走，还有那伤口，本来都止住血了，他家主子这出苦肉计，苦的怕是只有他自己了。
“主子，可要传府医过来重新上药？”
顾鹤影淡淡应了一声，眸色中的温柔还未褪下：“不必，叫明沧过来。”
“是。”
......
御书房内，金承煜收到顾鹤影秘密派人送来的信，将刺杀一事交待清楚，全然不提将金时鸢诓入府中一事，心中写明这帮人来势汹汹，手段干净未留一具活口。
他将信悬于烛火之上，火苗向上蜿蜒，烛火在眸中跳动，直至噬殆尽，当年赵、魏二王谋反，魏王伏诛，囚于地牢如今也有五年，赵王自刎在于承天殿之上，那场面至今都在他脑海中挥之不散。
金承煜轻轻阖上眼，他坐在这个位置不过五年，见过太多的血，想他死的，为他死的，太多，太多了。如今看来这表面海晏河清的大宥，边境待平，内里也都不安分，赵王余孽仍存，他的这帮皇叔们，个个都要反一回啊。
片刻他睁开眼，他拿起一旁边关加急奏疏，他展开奏疏，扫过那一行行歪歪扭扭的字迹越往下看，拳头便攥的越紧，脸色更沉，一把将折子掷了出去。
......
“公主回来了，”金时鸢与云意回到澄月馆时，云霞、云露正预备着将膳食摆到桌子上，“饭菜还热着呢，您快些用膳吧。”
“怎么这么多，”她看着这满桌的菜式，无一例外全是她爱吃的。
“是府中的小厮送来的，”云霞回道，“说是国公特意吩咐的，都是胜春居的名菜，还有公主你最爱的八宝鸭呢。”
满桌菜肴，的确是她平时爱吃的，这顾鹤影还真会投其所好，可萦绕鼻尖的血腥味久久不散，搅得她心头纷乱，半点胃口也无，她渐渐回神，他那身伤，绝不是因她所受，好啊，刚才被他一打岔便忘了问个清楚，那人简直就是个老狐狸、泼皮无赖！
她抬脚便要往外走，打算折回去问个明白，可脚刚跨过门槛，又蓦地停住。方才他面色惨白、隐忍痛楚的模样在眼前晃过，那伤绝不是磕碰所得，难道又何隐情？
她折回身落座桌边，扯起八宝鸭的鸭腿狠狠咬下，这次暂且饶过他，等明日定要好好问个清楚！
云意几人见自家公主在门槛处徘徊又坐到了桌边，见状也一左一右上前细心替她布菜，正吃着，云映从外面走进来，手里还拿着一封信笺：“公主，陶小姐的回信送到了。”
昨日她让人递了信送到靖安侯府，将满心愤懑一吐为快，金时鸢当即放下筷子，接过信看了起来。
陶嫣宁的字里行间，一边是藏不住的幸灾乐祸，一边又温言宽慰她，说她难得出宫暂住，约她三日后往瑞伶园看戏，就当散心，金时鸢一眼动心，回信应了下来。
转日一早，金时鸢去找顾鹤影算账，刚踏入院门，便遇上明海守在廊下。
“公主金安。”明海躬身行礼。
“顾鹤影呢？”金时鸢立在门正中昂着头，看都不看他一眼。
“国公方才起身，正在用早膳，只是……”他顿了顿，思索着要如何说“昨夜伤口反复，府医叮嘱要静养。”
金时鸢闻言也只是脚步微顿，径直掀帘走了进去。屋内比昨日暖了些，香炉内升起袅袅香烟，药香依旧淡淡的飘着。顾鹤影斜倚暖阁的软榻上，外衫搭在肩头，听见动静抬眸望过来，似是早已预料她会再来。
“公主何故匆匆赶来，臣的伤已无碍。”
金时鸢走到软榻前站定：“顾鹤影，你少同我装模作样。”
顾鹤影放下手中的瓷盏，动作不慌不忙：“公主何出此言？”
“若只是马车颠簸，何至于伤的这般严重！”金时鸢又往前走了半步，“昨日给你换药，我越想越不对劲。那样的伤口，又怎么会是磕碰造成的，你老实同本宫说清楚！”
二人离得极近，近到他能闻到她身上那股幽幽海棠香气，那双惯来无波的凤眸扫过她那因气愤而睁大的兔儿眼，紧抿的唇，若他不给她一个交待，这只小兔会不会就咬了上来，他想了想那画面，心中泛起一股痒意，也不是不行，思绪抽回，才不紧不慢的回话：“此事牵扯甚多，也不宜声张。”
“你休同本宫打哑谜！”她怒道。
“的确不是公主所为，是冲着我来的刺杀。”顾鹤影目光沉沉，“对说是意外颠簸，也是为了掩人耳目，不惊动背后之人。”
闻言，她怔愣片刻，沉声追问:“可查到了是何人所为？”
“尚未查清。”顾鹤影语气平淡，仿佛谈及的不是自身性命攸关的刺杀，“那群死侍行事决绝，刺杀败露后，当场自缢，未留活口。”
他神色淡然，金时鸢却心里沉甸甸的压着，有人想要他的性命，他行事狂妄朝中又树敌颇多，或许是那些人，若不是还能有那些人偏偏冲他来。
“既然不关我的事，那你为何还要让我过来陪侍。”她反问道。
顾鹤影眸光微闪，微微侧眸:“做戏自然是要做全套。”
“我看你分明就是存心戏弄本宫！”金时鸢气结，“看你身受重伤的份上，本宫不跟你计较，陛下那边你也要解释清楚。”
“那是自然。”
“还有，那件事你也给本宫烂在肚子里，”她直视着他，伸出拳头衣服气势汹汹的架势，“若是在让我听到你提起那事，我……我就打断你的腿！”
“是，臣定会将那事，烂在肚子里。”他稍稍抬眼看着她，眼里的笑意是藏不住的。
“哼！”金时鸢轻哼一声，“后日，本宫要去瑞伶园。”
“臣让明海带人随你公主一同前去。”
“不必！”金时鸢直接拒绝，“有云意她们就够了。”
说罢便不做停留，径直离去。望着她离去的背影，顾鹤影眼底的浅淡笑意缓缓敛去，知道她不会让他的人跟着，可他才不会听，不让明着跟，那就在暗处守。
正暗自思忖间，明沧步履匆匆入内，神色肃穆低沉：“主子，圣上派人送来的。”
他正了神色，接过明沧手中递来的木盒，打开里面躺着的是一疏奏折，他完内容后眉头紧锁。
朔勒部之前秋冬缺粮时会劫掠边境村落，无非是牲口、粮食这些，有官兵镇守他们也不敢再加放肆，如今不仅公然夺抢，这次更是抢夺完后还放火烧废掉了边境百姓赖以存活的田地，百姓期望的春种秋收景面让他们一把火焚烧殆尽，此番种种，简直丧尽天良。
顾鹤影沉思着，此战避无可避，北境本就是苦寒之地，田地更是臻缺，他们怎么敢的，他们或许笃定自己会赢，鱼死网破，恐怕朔勒人的目的绝不是劫掠土地那么简单。
“去取兵符，调遣一支精兵，”他将奏疏合上，“卸甲轻装，扮作流民混入其中，秘密前往北境，切不可暴露。”
明沧还未离去，明沧便跑了进来。
“主子，兖州来信，王爷从马背摔落，摔伤了腿。”